3月24日，距離本次規則結束只剩一週左右。
三週過去，人們從最初對規則的好奇、害怕，漸漸變為適應。
人類是一種適應能力很強的生物，這也是能站到食物鏈頂端的原因之一。
反正只要晚上不出門、不接觸網路，乖乖待在室內進行一些單機娛樂，就能隔絕99%接觸猩紅恐懼的可能性，剩下那1%只有極倒黴情況才會碰上。
這樣一來這條規則的關注度大減，倒是復古收音機等純音訊裝置迎來一波小高潮。
因為人們有新聞需求，看電視和用智慧裝置上網又擔心像之前那款被惡意植入的單機遊戲一樣，被猩紅泰拉照片“突臉”，所以催生出許多“單音訊接收無影片畫面”的需求。
各國官方儘可能滿足，北星各避難所也集中發放了收音機等純音訊裝置，人們可以透過它來了解最新動態。
在一間避難所內，一名年輕人起床後拿起收音機到衛生間。開啟後調到“每日熱聞”頻道，一邊刷牙一邊聽。
“最新訊息，人聯體位於黑旗國前線的聯軍基地，在昨晚遭到由大量寄生體組成的軍團襲擊，基地嚴重受損、聯軍士兵傷亡眾多……”
“噗！”
年輕人一口牙膏泡沫噴在面前的洗漱鏡上，鏡面上反射著他震驚的神情。
“下面進入詳細報道……”
伴隨新聞釋出，訊息很快傳遍全國、全世界。
這無疑給許多人當頭一棒——因為過去關於聯軍的新聞都是不斷勝利。
在人們的認知中，宣佈建立所謂“塞裡神國”的那個寄生體大部隊已被打散，只剩下一小股一小股地藏在大山深處。就算一時無法徹底剿滅它們，但隨著時間流逝與區域封鎖，它們遲早也會因為沒有食物補給等問題自我消亡。
人們都已忘卻掉寄生體的威脅，結果這群傢伙卻突然殺了個回馬槍，重創聯軍基地，這實在讓人感到匪夷所思。
昇華者之家論壇裡，相關討論早已大量刷版。
如今還敢用聯網裝置的幾乎都會來到此網站，因為大家都知道這個網站最安全。
站長既然宣佈規則期間停止圖片、影片功能，那就一定會停止，不會像其他一些社交軟體，雖然也宣佈規則期內只保留文字功能，卻還是被駭客攻破出現過圖片。
事關生命安危，一次破功使用者就不會再信任，為此昇華者之家的訪問量每天都高得驚人。
“昨晚寄生體的襲擊大家都知道了吧？聽說規模很可怕，起碼有上萬寄生體從深山裡鑽了出來！”
“正常情況下就是十萬寄生體也重創不了聯軍基地，雙方武器火力都不在一個層面上。是寄生體利用了猩紅恐懼的規則力量，搞了一場不對稱作戰。”
“我還以為寄生體都完蛋了，沒想到還有這麼大的動員力度……”
“它們的領袖‘先知’一天不死，寄生體就完蛋不了。我看比起對拜盜火者教搞斬首行動，應該先把這先知斬首才對。”
“對拜盜火者教的斬首其實失敗了……內部訊息。不過後續拜盜火者教上萬邪教徒被消滅，短期內估計也蹦躂不起來了。”
“不管怎麼說，寄生體都是最危險的！別忘了它們不是人啊，是被孢子奪舍的怪物！”
比起擔心規則和邪教徒，新聞一出，人們無疑更擔心寄生體，擔憂程度甚至超過了末世規則。
哪怕許多專家學者都認為盜火者擁有主觀意志，不是一個設定好的“規則釋出機械”。可由於盜火者從未露過面、也從為用規則以外的形式同人類溝通交流過，所以大多數人還是把它當成一個“程式”看待。
對人類來說，一個程式再可怕，也不如寄生體這種佔有人類身體的孢子怪物可怕。就像導彈和毒蛇，前者破壞力是後者百倍千倍，但更多人更怕的反而會是後者一樣。
民間對此事的焦慮，同樣會放大到各國高層身上。
人聯體一清早就召開緊急遠端會議。
會上先是展示出昨夜的戰鬥情況，由於戰場上出現大量猩紅泰拉影象，因此眼下的總結全都以文字形式呈現。
各國代表委員看了資料，紛紛倒吸涼氣。
“總死傷竟然超過九千，這麼嚴重？！”
“聯軍的前線基地幾乎被徹底摧毀，前線指揮官竟然也被殺死……”
“更麻煩的是有大量寄生體俘虜被救出！”西斯亞委員托拉夫特眉頭緊鎖，“這樣一來寄生體的有生力量又得到了一些恢復。”
一名委員忍不住拍桌：“當初就不該制定關押俘虜的政策！對於寄生體應該全部處決掉才對！”
“話也不能這麼說。【第三類接觸】規則不就用到了寄生體？萬一之後的規則還有類似用處呢……”
“萬一萬一，你也知道是萬一？現在大量俘虜被救走，你說的萬一能不能出現不知道，但它們給我們人類會造成更大威脅這件事已經出現了！真是愚蠢！”
“就事論事，沒必要人身攻擊吧！”
傷亡資料太難看，委員們心中惱火之下，沒幾句就爭吵起來。
高良偉制止道：“各位都冷靜，現在不是爭吵的時候。”
索羅馬代表委員瑪麗這時冷冷開口：“我看是過多的勝利讓聯軍都驕傲自滿，掉以輕心。否則在人聯體已提前警告的情況下，怎麼還會遭遇這種慘敗？”
“看總結報告，似乎存在裡應外合的情況。”高良偉不摻雜個人情緒，只根據文字報告來梳理思路，“有大量寄生體潛伏在聯軍內，而且本次行動也有邪教徒的參與。這說明雙方領袖，先知與教宗早就有所籌謀，打算雙管齊下重創人類信心。”
瑪麗聞言微驚：“你的意思是，這次針對索羅馬城市和針對聯軍基地的襲擊存在聯動？”高良偉點頭：“我猜它們的計劃很可能是先毀滅你們索羅馬一座百萬人口的城市，這一步一定會引起全世界震撼。等所有人注意力都集中在你們索羅馬時，黑旗國那邊再發動突襲，目的是全殲人聯體前線聯軍。”
眾人聞言心中發冷，後背冒汗。
如果高良偉所說的都成為現實，後果不堪設想。
“他們計劃得很不錯，也成功派人滲透進索羅馬行動隊，只是在執行層面出了問題。”高良偉繼續道，“邪教徒軍團的進攻被我們北星幾名英勇的昇華者拖延住腳步，這才等到‘殲滅者’趕到接管戰場。”
瑪麗聞言表情雖然不太痛快，但還是點頭承認：“這次的確要感謝你們北星那幾位昇華者。不過邪教徒軍團失敗後，寄生體那邊居然還要按原計劃發起進攻嗎？”
“這一連串計劃很龐大，一旦啟動不是想停就能停的。”高良偉道，“我們應該慶幸，因為邪教徒軍團行動失敗，也從側面影響到了寄生體軍團的這次行動……不管怎麼說，聯軍沒有全軍覆沒，還儲存了一些有生力量。”
人聯體派往黑旗國的聯軍總數約有兩萬，這次傷亡九千多，撤退的還有一萬左右。等重整旗鼓，未必不能再贏回來。
“撤下來這一萬恐怕也沒多少戰鬥力了。”托拉夫特道，“根據統計，其中一兩千都受猩紅恐懼影響，出現應激反應。其他人也需要進行心理疏導、人員輪換。”
高良偉道：“我們有必要重組一支聯軍，但這次不貴多、而貴精。要吸取教訓，選拔能信任計程車兵。”
他說這話時目光落在瑪麗身上。
瑪麗不自在地轉轉手腕，主動說道：“我知道各位都很關注我們索羅馬行動隊的叛變事件。目前此事已調查出一些結果，我現在就告訴你們。”
她整理一下語言後進行說明：“彼得，他是索羅馬人，之前一直定居在法和，後來回國。我們認為他在回國前，就已被秘密洗腦或心靈控制，成為拜盜火者教信徒，並憑藉操縱雷電的強大能力成為四名主教之一。”
“他作為主教，潛伏在索羅馬境內，目的應該是為教宗提供重要情報。【死亡競賽】規則釋出後，或許是他自己、也或許是教宗授意，總之他抓住這個機會憑藉實力不斷晉級，一直到決賽，順利引起大量關注。”
“我們認為，決賽時另一名主教希斯策劃的炸彈襲擊，目的就是中斷比賽。如果比賽進行到底，不管彼得能否活到最後，都會被過度關注，有可能會導致身份暴露。”
眾人認真聽著，待瑪麗說到此處時，盧瑞國委員問：“那場比賽活下來的有好幾個人，為甚麼你們偏偏會選中讓他加入行動隊？”
瑪麗欲言又止，看起來原因有些難以啟齒。
但她似乎從耳機裡聽到甚麼，還是道出理由。
“讓他加入行動隊有兩個原因。一是元老院的一名元老發出提議，事後我們調查得知，這名元老暗中與中間人接觸，收受了神秘客戶的鉅額利益，現在看來那神秘客戶極有可能便是邪教徒。”
“還有一個原因……是因為伊珊小姐的多處活動。伊珊小姐青睞於他，私下與他接觸後被矇騙，想讓他參與此次行動立功好獲得重要職位。”
“伊珊？”一名委員面露恍然，“伊珊·布魯斯？那不是你們國王的女兒？！”
瑪麗無言點頭。
“……”
眾人都是一陣無語。
難怪瑪麗之前會露出難以啟齒的表情，合著索羅馬最高決策機構元老院和國王的女兒都出了問題，所以才導致一個邪教徒進入行動隊，這無疑是重大丑聞。
瑪麗深吸一口氣：“我們索羅馬願意承認錯誤，並且也會給予各國行動隊成員補償。”
她話音剛落，卻發現高良偉在用一種審視目光看著她。
這讓她頓感不妙。
果然，下一刻高良偉便說道：“我認為，你們索羅馬更應該說清楚的不是為甚麼選中奸細加入行動隊。而是為甚麼讓你們的隊伍秘密傳送到大教堂內部，你們的目的是提前接觸教宗嗎？”
瑪麗心中一凜。
她本想避重就輕，靠“國王女兒”和“元老院”的醜聞來轉移各委員注意力，但沒想到還是被高良偉點破。
其他委員一聽也都回過神來。
是啊，放奸細入隊還算是無心之失，可索羅馬隊與其他隊傳送地點不一致，這可就是索羅馬特意的安排了！
“……的確，我們想讓隊伍提前找到教宗。”面對眾人目光，瑪麗只得硬著頭皮說下去。
“因為我們認為，如果讓教宗解除掉對邪教徒們的心靈控制，就能讓他們變回正常人。”
“如果是這樣，為甚麼不在人聯體內討論？如果真存在心靈控制且真能解除的話，我相信大家都會同意活捉教宗，而不是見面就將其斬首。”高良偉道。
“是啊，這完全可以商量嘛。”
“我們肯定也會同意的。”
瑪麗歉然道：“是我們太謹慎，所以才會私自行動。我們已經意識到了錯誤，請各位原諒。”
“……”
高良偉總覺得瑪麗是在隱藏，但話說到這份上，沒有證據的情況下也問不出甚麼了。
但不管怎麼說，此事一出，人聯體內部難免又生出一絲嫌隙。
眾人無言片刻後，高良偉打破沉默。
“除了邪教徒和寄生體的問題，這次會議我們北星還有一項計劃要通知各位。在規則期的最後一週內，我們打算進行一次封閉測試，盡最後的努力來探索那份未知的恐懼之源。”
今天還有一更！
另外感謝大佬們的投票和打賞！之前一直都是籠統感謝，現在覺得不太好，有些輕慢了大家的支援。所以小草決定，到月末會專門列一份名單感謝！