坎瑞亞皇家學院附近一家以璃月茶點聞名的小館裡，子墨有些意外地看著坐在對面的蘇珊。
窗外模擬出的陽光透過琉璃窗，在她微垂的眼睫上投下細碎的影子。
今天這頓飯，難得是蘇珊主動邀約的。
“真是太陽打西邊出來了，”子墨端起茶杯，吹了吹熱氣，語氣帶著毫不掩飾的戲謔。
“我們向來遵循‘無事不登三寶殿’原則的蘇珊大學霸，居然會主動請我吃飯？該不會是……終於被我的才華和魅力折服，準備……”
“才不是！”蘇珊立刻抬頭打斷他，臉頰以肉眼可見的速度迅速泛紅，像是熟透的日落果。
“你、你別胡說！”
她有些慌亂地拿起選單，假裝專注地研究著上面早已熟悉的菜品，試圖掩蓋自己的窘迫。
那副欲蓋彌彰的樣子，反而更顯得可愛。
子墨看著她通紅的臉頰和閃爍的眼神，心中的惡趣味更是被勾了起來。
他放下茶杯，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著蠱惑般的笑意：
“哦？那是甚麼原因呢？難道……是有甚麼難以啟齒的悄悄話，只想對我說？”
他靠得有些近，溫熱的氣息似乎拂過了蘇珊的耳廓。
蘇珊像是被燙到一樣，猛地向後縮了縮，連耳根都紅透了，說話都結結巴巴：
“你、你離遠點！就是……就是普通吃個飯！慶祝……慶祝我快要畢業了而已！”
“畢業？”子墨挑了挑眉，順勢坐了回去，不再逗她，免得真把人嚇跑了。
“恭喜啊。聽說有好幾個不錯的崗位都向你丟擲了橄欖枝？國立研究院，還是留校？”
提到正事，蘇珊的情緒稍微平復了一些，但臉頰依舊帶著紅暈，點了點頭：
“嗯，有幾個選擇，還在考慮。”
她頓了頓，目光有些擔憂地看向子墨。
“倒是你……我聽說，你退出了‘地脈迴響’專案組？”
那是子墨一手主導、並取得巨大成功的專案，如今已被坎瑞亞官方正式接手，前景無限。
在這個節骨眼上退出，在外人看來無疑是巨大的損失。
子墨聞言，卻只是無所謂地聳了聳肩，夾起一塊精緻的荷花酥扔進嘴裡，含糊不清地說：
“是啊，退出了。專案已經被皇家科學院全盤接收了嘛，我一個‘外人’，他們當然不放心讓我繼續深入核心咯。”
他說得輕鬆，彷彿在談論別人的事情。
蘇珊看著他這副渾不在意的樣子，心中卻有些替他感到不平。那是他傾注了無數心血的孩子，如今卻被輕易地“請”了出去。
“他們……太過分了。”蘇珊忍不住低聲說，帶著一絲義憤，“那是你的成果。”
子墨看著她為自己抱不平的樣子，不由得笑了：“沒事，蘇珊。理念已經證明可行，剩下的工程最佳化和推廣應用，本來也不是我最感興趣的部分。
塞翁失馬，焉知非福嘛。”
他表現得越灑脫，蘇珊越覺得他是在強顏歡笑。
她猶豫了一下，還是輕聲安慰道：“你……你別太難過了。以你的能力，肯定還會有更好的機會的。”
子墨看著她那認真安慰自己的模樣，差點又忍不住想逗她，但最終還是忍住了，只是笑著點了點頭：“承你吉言。”
氣氛稍微沉默了片刻。
蘇珊用筷子無意識地戳著碗裡的米飯，似乎有些心不在焉。
子墨也不催促，慢悠悠地品著茶，等待著她的下文。
果然，過了一會兒，蘇珊像是終於下定了決心，抬起頭，眼神有些遊移，聲音也比剛才更小了些，帶著明顯的遲疑和……一絲不易察覺的酸意？
“那個……還有一件事……”她支支吾吾地開口。
“最近……總是看到萊茵多特女士……在外面找你，帶你離開。
你和她……很熟嗎？你……覺得她怎麼樣？”
問完這句話，她幾乎不敢看子墨的眼睛，迅速低下頭，假裝專注於挑出碗裡並不存在的穀殼。
子墨先是一愣，隨即眼底閃過一絲瞭然和促狹的光芒。
他故意拖長了語調，摸著下巴，做出一副欣賞的表情：“萊茵多特大師啊……嗯，怎麼說呢，是一位非常、非常有魅力的女性呢。
成熟，智慧，強大，而且……毫無疑問，是個美人。”
他話音剛落，就感覺桌下自己的腳背傳來一陣劇痛！
“嘶——！”子墨倒吸一口冷氣，不用看也知道，肯定被蘇珊用力踩了一腳。
這丫頭，下腳還真不留情！
他齜牙咧嘴地抬頭，對上蘇珊氣鼓鼓瞪著他的眼神，那眼神裡分明寫著“你敢再誇一句試試”。
子墨看著她這副醋意盎然卻又強裝鎮定的樣子，又是好笑又是無奈，心裡卻像被羽毛輕輕撓過一樣，癢癢的。
他揉了揉被踩痛的腳，舉手投降：“好好好，我說實話，說實話總行了吧？”
蘇珊哼了一聲，收回腳，但耳朵依舊豎著，等待他的“實話”。
子墨收斂了玩笑的神色，稍微正了正身體，語氣也認真了一些：“萊茵多特……她是個天才，毋庸置疑。在鍊金術的領域，她的造詣深不可測，是我見過的最頂尖的人物之一。”
他頓了頓，金色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。
“但同時，她也非常……瘋狂。她對生命本質的探究，對創造新形態的執著，已經超越了一般學者追求的界限，甚至……有些觸及禁忌的邊緣。”
他看著蘇珊，語氣帶著一絲告誡：“和她打交道，需要非常小心。她就像一團燃燒著理性與瘋狂雙重火焰的黃金，既能鍛造出奇蹟，也隨時可能將靠近的一切焚燬。”
蘇珊聽得入神，下意識地點了點頭。
子墨的描述，與她偶爾聽到的關於那位“黃金”鍊金術士的零星傳聞不謀而合。
“那……她找你，是做甚麼？”蘇珊忍不住追問。
“算是……某種意義上的學術交流吧。”
子墨含糊地解釋，他暫時不打算將赫隆和交易的事情告訴蘇珊，那太過複雜和危險，“她看中了我……
嗯，在某些方面的獨特見解，邀請我參與她的一些外圍研究專案，偶爾也會指導我一些鍊金術方面的知識。”
他說到這裡，臉上又露出了那副標誌性的、帶著點小得意的笑容，彷彿剛才對萊茵多特的警惕評價從未說過。
“不過嘛……單從鍊金術的教學角度來講，她教的確實非常好，非常系統，而且直指核心。
毫不謙虛地說，經過這段時間的學習，我在鍊金術方面的水平，已經和她相差無幾了。”
蘇珊正在喝水，聽到他這大言不慚的話，差點一口水嗆到氣管裡。
她放下杯子，忍不住翻了個大大的白眼，臉上寫滿了“你就吹吧”四個字。
那可是“黃金”萊茵多特！坎瑞亞鍊金術的巔峰！他才跟著學了多久？就敢說水平相當？
子墨看著她那毫不掩飾的鄙夷眼神，也不生氣，反而哈哈大笑起來。
他也不再繼續這個話題，只是心情頗佳地繼續給蘇珊夾菜：“好了好了，不說了，吃飯吃飯！這家璃月師傅做的金絲蝦球可是一絕，你快嚐嚐！”
蘇珊看著他笑嘻嘻的樣子，心中的那點酸澀和擔憂，不知不覺間也被他這沒心沒肺的笑容沖淡了不少。
她低下頭，小口地吃著子墨夾過來的菜，嘴角卻在他看不見的地方，悄悄彎起了一個小小的、無奈的弧度。
這個傢伙……真是拿他沒辦法。