皇宮。
大殿巍峨。
江奎走在最前，步伐僵硬。
他獻上禮單，姿態謙卑，與在南魏時的暴戾判若兩人。
李平高坐龍椅，神情淡漠。
“都清點好了？”
太監捏著嗓子說：“啟稟皇上，貢品清點無誤。”
李平揮手：“南魏王，你可以走了。”
江奎躬身，姿態放得極低。
“謝陛下。”
他頓了頓，補充道，“南魏妃子與公主在此，特為陛下獻上，全憑陛下心意處置。”
姬憐猛地抬頭。
她？
和嬗兒？
江奎竟要她們母女做俘虜？！
“不……”
她低喃，聲音發顫，“大王……您說甚麼？”
姬憐踉蹌上前，抓住江奎的衣袖，不顧場合地喊著：“您答應過的……給嬗兒名分……您答應過的！”
江奎皺眉，眼底閃過一絲厭惡。
“放手！”
“陛下面前，成何體統！”
姬憐不肯放。
她仰著臉，淚水縱橫。
“求求您！”
“您再怎麼討厭嬗兒，她也是您的女兒啊！”
江奎的耐心耗盡，他猛地抬腳，狠狠踹在姬憐心口。
“滾！”
姬憐悶哼一聲，瘦弱的身子向後飛跌，直接撞上蟠龍金柱。
咚。
鮮血從額頭湧出。
姬憐不甘地望著江奎，隨後軟軟倒地，再無聲息。
“娘——！”
一直沉默的姬嬗，此刻終於發出哭喊。
她撲過去，用力搖晃母親，“娘……娘，你醒醒！……”
姬憐沒有動靜。
血順著額角流淌，滴在姬嬗手背上。
溫熱。
粘稠。
姬嬗抬頭看向江奎，那雙總是沉寂的眸子，此刻卻藏著滔天的恨意。
江奎被看得脊背發寒，心頭一跳。
他強自鎮定，拂袖轉身，對著李平再次躬身，“陛下，此二人便交由龍華處置，外臣告退。”
江奎帶著南魏使團，迅速消失在殿外長廊。
再未回頭看上一眼。
姬嬗抱著母親嚎啕大哭，直至雙眼血紅，聲音嘶啞。
李平的目光落在姬嬗身上，問身旁內侍，“這就是那個魔種？”
“回陛下，正是。”
李平嗤笑：“果然，南魏王這喪家犬，臨走前還丟了個麻煩給朕。”
他沉吟片刻。
“送去城外西郊，派人看著，非詔不得出。”
“喳。”
*
姬憐醒來時，人已在郊外小院，額頭的傷也被包紮好。
姬嬗趴在她床邊睡著，眼角還掛著淚珠，小手緊緊攥著她的衣角。
姬憐輕輕撫過女兒的臉。
心口澀痛。
遠勝額上傷口。
她被拋棄了。
江奎沒有絲毫猶豫，像丟棄無用的雜物，連同她的嬗兒。
姬憐望著窗外。
陌生的天空，陌生的樹木。
可是。
沒有江奎。
沒有王宮裡那些冰冷的目光。
她下床開啟院門，深吸一口氣，空氣裡帶著雨後泥土的味道。
微風吹過。
姬憐低頭。
門扉邊的牆縫裡，長著一株小白花，隨風搖曳。
*
日子總要過。
姬憐收拾小院，拔除荒草，修補籬笆。
她向看守的兵士求些種子，兵士見她可憐，便也偷偷允了。
幾場春雨過後，撒下的菜籽竟冒出了嫩綠的芽尖。
姬憐每日裡忙著照料作物，彷彿能將傷痛暫時埋進土裡。
姬嬗跟在母親身後，學著她的樣子給菜苗澆水，雖然動作笨拙，卻格外認真。
鄰居是些淳樸農戶。
起初好奇，礙於士兵看守，遠遠觀望這對母女。
後來見姬憐溫和勤快，女娃兒也乖巧可憐，便漸漸有人靠近。
“娘子，這菜苗不是這樣種的。”一個挎著籃子的婦人忍不住開口。
姬憐抬頭，露出真誠的笑容：“麻煩大姐指點。”
她學得認真。
婦人熱心，教她種菜，還送她幾隻小雞雛。
“養大了能下蛋，給娃兒補身子。”
姬憐感激地收下。
*
日子一天天過去。
小院有了生機。
綠油油的菜畦，嘰嘰喳喳的小雞。
姬憐用採來的野花，插在陶罐裡，擺在窗臺上。
小白花。
輕輕搖曳。
姬嬗每天蹲在菜地邊，看螞蟻搬家，一看就是半天。
夜裡。
姬憐摟著女兒。
“嬗兒，喜歡這裡嗎？”
姬嬗在她懷裡點頭：“喜歡。”聲音雖小，卻很清晰，“有孃的地方，嬗兒就喜歡。”
姬憐收緊手臂，眼眶發熱。
“嗯！”
“娘帶著嬗兒，咱們好好活。”
*
這日黃昏，姬憐正提著水桶澆菜，忽聽院外傳來馬蹄聲與嘈雜人語。
她心中一緊，下意識地將姬嬗護在身後。
砰！
院門被粗暴地推開，幾名龍衛軍簇擁著一個眼神陰鷙的太監走進來。
“你就是南魏王妃？”
太監尖細的嗓音帶著鄙夷，目光掃過姬憐略顯蒼白卻依舊難掩風韻的臉，嘴角扯出一抹冷笑，“嘖，果真妖異。”
姬憐將女兒往身後藏了藏，屈膝行禮：“妾身姬憐，不知公公前來，有何吩咐？”
太監揚了揚下巴，身後兵士將一袋小米和幾匹粗布丟在地上，揚起些許灰塵。
“陛下開恩，賞你們的，免得你們凍死在這荒郊野嶺，汙了皇家的地界。”
他頓了頓，語調變得森然，“不過，也給我聽好了！安分守己待在這院子裡，非詔不得出！”
“尤其是那個魔種，若敢在外惹是生非，小心你們的賤命！”
姬憐心底發顫。
她感覺到女兒的身體一僵。
姬憐指甲掐進掌心，強忍著屈辱，低眉道：“妾身謹記公公教誨。”
太監冷哼一聲，嫌棄地打量了一圈院落，才帶著人揚長而去。
馬蹄聲漸漸遠去。
姬憐蹲下身，輕輕撫摸姬嬗的頭髮，低聲安慰：“嬗兒別怕，有娘在。”
姬嬗抿著唇，小手緊緊攥著姬憐的衣角，眼中滿是委屈。
“沒事的。”
“嬗兒最聽話了，嬗兒是孃的乖女兒，怎麼會是別的甚麼……”
姬憐說到一半，自己倒先落了淚。
往年所受的委屈，僅是太監的一番話，便再次翻湧。
“娘……”
姬嬗懂事地擦去母親的淚痕，“嬗兒想睡覺了，娘帶嬗兒回屋吧。”
姬憐強忍著淚意，輕輕抱起女兒，轉身走進屋內。
“嬗兒好好睡，娘給你唱曲兒。”
“嗯。”
“小白花……小白花……春天到了滿山崖……”