聽到他們二人以命相還的話，沈鏡夷微微皺下眉，聲音沉穩道：“起來說話。”
待嚴鎖和錢來惶惑起身，他目光掃過二人，語氣平和卻字字懇切，“你們的命，是父母所賜，豈可輕言予人？”
二人怔怔看著他。
沈鏡夷繼續道：“我沈鏡夷，要的不是誰的性命，而是能秉公執法、恪盡職守的衙門人。”
他的目光先落在錢來身上，“你既知錯，便將這份悔意用在日後當差上，心思放正，手腳乾淨，便是將功補過。”
他又看向嚴鎖，“嚴鎖，你年長持重，更當為表率，嚴守規章，帶好下屬，便是你的本分。”
二人連連點頭。
沈鏡夷最後語重心長道：“記住，身為衙門之人，要做好自己分內之事，不負朝廷俸祿，不負身上公服，便是對我，對提刑司，最好的報答。”
嚴鎖與錢來互看一眼，而後眼神清明與堅定的點點頭。
這時，一直沉默的蘇贏月隔著繡帕拾起地上那張用來包裹點心的油紙，而後湊近鼻尖，輕嗅一下。
隨即，她眼眸一閃，似是想到了甚麼。
“我知道了。”她站起身，將那張油紙遞到沈鏡夷面前，“是這張紙。”
沈鏡夷抬手欲接。
蘇贏月快速後扯一下，“不可，此紙有毒。”
沈鏡夷怔一下，垂眸看著她。
“我曾在一本醫毒異志中看過，說北地有種奇毒，名曰北冥幽息。生於極陰，汁如清水，性寒，能引內陰而絕心脈，狀如冰斃。”
蘇贏月又稍頓一下，補充道：“但若直介面服，反而無毒。”
說完，她便看向錢來，詢問：“你嘗飯菜，可是用的木箸？”
錢來點點頭。
“這就是了，他未曾沾毒。”蘇贏月看向沈鏡夷，眼眸清亮，“我方才檢視，花影手上有糕點碎屑，可見她是用手拿的點心，毒液便透過她指尖細微的傷口，或是她之後揉搓眼睛、觸碰口鼻時，滲入了體內。”
“好歹毒的心思，好厲害的算計。”將止戈嘆道。
蘇贏月神色凝重幾分，“這北冥幽息很是罕見，絕非尋常人能弄到。”
沈鏡夷聽出了她話背後之意，看著她手中那張油紙，睫毛微閃，隨後他拿出自己的青色手帕小心接過來，遞到錢來面前。
他說：“你小心拿著此物，等陸仵作來了交給她，並將你方才聽到的都告訴她。”
“是。”錢來道。
沈鏡夷轉身看向蘇贏月和蔣止戈，沉聲道：“我們走，去會一會那位神秘的玉腰娘子。”
亥時，天香樓正是歌舞鼎沸的之時，絲竹繞樑，男女調笑，觥籌交錯，香粉氣酒氣混雜，儼然一派醉生夢死的熱鬧。
蔣止戈一馬當先闖入，兵卒快速分列兩排，樓內所有聲音戛然而止。賓客與青樓女子紛紛驚慌看來。
隨從裝扮的蘇贏月這才隨著沈鏡夷緩緩走進來。
打扮的花枝招展，濃香撲鼻的老鴇扭著腰肢快速迎上來，臉上帶著浮誇的笑容。
“哎呦，我當誰呢？這不沈提刑、蔣巡檢嗎？今兒是甚麼風把二位貴人吹來我這小小的天香樓？”
“小小天香樓？”蔣止戈劍眉一挑，目光凌厲，“能把遼國探子安插進汴京各大官員宅邸，怎麼會小呢？”
此話如平地驚雷，不僅轟得老鴇魂飛魄散，連周圍的賓客和青樓女子也瞬間譁然，驚慌不已。
“都聽著。”蔣止戈環視一圈，高聲道：“提刑司辦案，捉拿遼國細作，整個天香樓已被團團圍住，就是隻鳥也休想飛出去。”
“都給老子原地好好待著，誰敢亂動、喧譁或試圖傳遞訊息。”他蹭地一下拔出劍，劍尖向前，“一律論同黨處置。”
老鴇瞬間面如死灰，身體踉蹌兩下，才站穩。
沈鏡夷看著她，開門見山道：“讓玉腰娘子出來吧。”
老鴇渾身一顫，抬起頭，臉上擠出一個比哭還難看的笑，“沈提刑，您、您說的是誰啊？天香樓沒有叫玉腰的姑娘啊。”
她話音剛落，眼前寒光一閃。
蔣止戈的碎星劍精準停在她頸項半寸之處。
“沈提刑有耐心，我可沒有。”蔣止戈聲音冰冷，“我的劍，也沒有。”
老鴇顫抖著身子，幾乎站不住，驚慌道：“走、走了，玉腰娘子，她在半個時辰前，就已經離開了。”
蘇贏月與沈鏡夷對視一眼，眼眸中皆有一抹凝重。
沈鏡夷平靜地看向老鴇，“帶路，去她房間。”
蔣止戈這才收劍，但看老鴇瑟瑟發抖站在原地不動，不耐地喝道：“還愣著幹甚麼，沒聽見沈提刑的話嗎？帶路，快走。”
“是是是。”老鴇倉皇轉身，“蔣巡檢息怒，這邊請，這邊請。”
老鴇哆哆嗦嗦引著三人來到後院一處極為僻靜的雅閣前。推開門，房間裡一派雅緻。
蔣止戈一進去，便直接開啟衣櫃檢視，手指在木板上有節奏地敲擊。
蘇贏月和沈鏡夷均站在原地，環視一圈後，才緩步上前。
沈鏡夷走向房中的書案。
蘇贏月則走向梳妝檯，首飾寥寥，且樣式素淨。她認真檢視一番，沒發現甚麼異常，這才走向琴案。
她一眼便瞧出琴是上好的梧桐木所制，雖無華飾，卻光澤溫潤，有些年頭了。
她抬手，指尖拂過琴絃，弦絲緊繃，輕輕一劃，琴音悅耳。
案上擺著香爐，煙氣嫋嫋，這玉腰離開之前，應彈奏過一曲。
蘇贏月想著，在琴後坐下，歪頭瞧去，便見那琴身底部，與赤色桌案的微小縫隙裡，露出一抹柔白之色。
她立即起身，將琴小心抱起，一張對摺的白紙便整個露了出來。
“沈鏡夷。”她輕聲喚道。
沈鏡夷回身看向她，而後抬步走過來，順著她的視線，垂眸看向桌上那抹白色，而後拿起。
蘇贏月這才放下琴。
蔣止戈也好奇湊過來。
沈鏡夷與蘇贏月對視一眼，這才緩緩展開，映入眼簾的是紙正中的一行墨跡，字跡娟秀，卻力透紙背。
“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”