青芬點點頭。
蘇贏月與沈鏡夷目光對了一下，而後又看向青芬，問道：“那麼，柳兒被派到了哪個官員身邊？”
青芬回憶，“好像是一名姓李的刑部官員，叫李文……”
“李文玉。”沈鏡夷沉聲道。
青芬點點頭，“好像是叫這個。”
她說好像，語氣卻卻很肯定。
聽她這麼一說，蘇贏月呼吸驟停一瞬，怔怔看向沈鏡夷。
“呵，怪不得他處處和我們過不去。”蔣止戈神色氣憤，“原來如此啊。”
沈鏡夷卻不動聲色，聲音依然沉穩：“所以，柳兒的任務也是殺李文玉嗎？”
青芬搖搖頭。
“那就是招安了。”蔣止戈道。
沈鏡夷平靜地近乎冷漠，“你說是受花影指使，在花影被抓之後，是誰向你們安排的任務？”
“是、是玉腰姐姐。”青竹倏然接話，目光仍死死盯著地上的食盒。
這個第二次出現的名字，讓沈鏡夷、蘇贏月和蔣止戈神色一凝。
“玉腰。”蔣止戈下意識地重複，眉頭緊鎖。
青芬似乎認命了，聲音沙啞地補充，帶著一種近乎麻木的坦白，“花影姐姐就是聽命於她的，我們從未見過玉腰的真容，只有花影姐姐和樓裡媽媽見過。”
“她在天香樓深居簡出，只隱約聽花影姐姐提過，玉腰姐姐是幽鹿組織的重要人物，能直接接觸首領。”
接觸首領？
蘇贏月猛地看向沈鏡夷。
沈鏡夷睫毛微閃，與她交換了一個眼神。
他深邃的目光再次投向鐵柵欄後的兩人，判斷著話中的真假，聲音依然沉穩平靜，“從未見過真容？那麼，這位玉腰是如何給你們下達命令的？”
“密信。”青芬聲音幽幽，“我們定期去天香樓門前的香粉攤，密信就藏在香粉裡給我們。”
“我們知道的都已交代了，快把吃食給我們。”青芬既急切道。
“給她們。”沈鏡夷看向蘇贏月。
蘇贏月這才從食盒裡拿出酥餅、肉羹分給二人。
“看好她們，沒有我的命令，任何人不得接近。”
說完，沈鏡夷不再看因為得到食物而如蒙大赦、幾乎要癱軟在地的二人，轉身看向蘇贏月和蔣止戈，沉聲道：“我們走。”
“再去會一會那位花影。”
三人從鞠讞廳出來，疾步直奔提刑司的監牢。
然而，剛到囚室門口，蘇贏月便見兩名獄卒面無人色地跪倒在地，身體抖如篩糠。
牢門開啟，花影安靜地躺倒在地，身體蜷縮，雙目緊閉，面色蒼白。
蔣止戈一個箭步衝上前，伸手探其頸側，隨即臉色難看地收回手，對沈鏡夷搖搖頭。
“怎麼回事？”他厲聲道，目光銳利地掃過跪地的獄卒。
一個年長的獄卒身體顫抖著抬頭，聲音中帶著恐懼。
“小人、小人也不知道。方才、方才送飯時還好好的，就一炷香的功夫，再來檢視就、就沒了氣息。”
“這、這鎖和門窗都是好的，怕是、怕是畏罪自盡了吧？”
“自盡？”蔣止戈猛地揪起那獄卒的衣領，眼神銳利如刀，“你們是幹甚麼的，看個人都看不住。”
“小人冤枉啊。”獄卒嚇得魂飛魄散，“真的沒有任何動靜，也沒人進來過。”
“沒人進來過？”沈鏡夷緩緩出聲。
他聲音平靜地近乎冷漠，緩緩走到那獄卒面前，垂眸凝視著他，“那你告訴我，這地上的飯菜是怎麼回事？”
中年獄卒身體顫抖，垂著頭道：“小人也、也不知道。”
“不知道？”蔣止戈怒，“你的眼睛長著是幹甚麼吃的？”
“小人一直好好守著的，就是腹痛才離開一會兒。”中年獄卒解釋。
“你離開期間，還有誰守在門外？”蘇贏月開口問道。
中年獄卒猛地抬頭看向身旁的青年獄卒。
那青年獄卒瞬間抖成篩子，“小、小的、小的也不知道。”
蔣止戈立馬抓住他胸前衣襟，眼神凌厲，“快說，有誰來過這裡？”
年輕獄卒額間滲出冷汗，‘沒、沒有人來過。”
“你腰間的荷包哪來的？”沈鏡夷聲音依然平靜。
“快說。”蔣止戈鬆開手。
年輕獄卒登時全身癱倒在地，涕淚橫流，“沈提刑饒命，沈提刑饒命，是有一個帶著幃帽的女子。”
“她、她給了小人十兩銀子，只求小人將她帶來的飯菜送進來，她說、她說只是家鄉的飯菜，讓這個娘子留個念想。”
他磕頭，“是小人貪心，鬼迷心竅。”
“小人以為只是送些飯菜，不會出事。這些飯菜小人都嘗過一口，沒毒的，真的沒毒的。”
“小人也不知道怎麼會、怎麼會這樣啊？”
年輕獄卒崩潰的說完，聲音裡滿是絕望和不解。
蔣止戈又一把揪住獄卒的衣領，眼中幾乎噴出火來，“嘗過？你當我們是三歲孩童嗎？人死了，你告訴我飯菜沒毒？那她是怎麼死的？”
“休武，放開他。”沈鏡夷開口，他目光掃過地上那隻空了的食盒和散落的碗碟，“飯菜應當沒有毒，不然他試吃後不會還好好的。”
“萬一是他下的毒，他在這賊喊捉賊，演苦肉計呢？”蔣止戈手未松，“他既能被收買送飯菜，就不能被收買下毒嗎？”
“他不會。”沈鏡夷語氣平靜，“休武，提刑司的人，我不敢說人人德行無虧，但能被選入的，皆是經過我層層篩選的，他們或許會因貪念，收些蠅頭小利。”
他目光看向恐懼的獄卒，語氣篤定，“但要他殺人，殺已定罪的囚犯，用這等詭譎手段毒殺，他還沒有這個膽子，更沒有這個狠辣心腸。”
他上前，輕拍蔣止戈的手，使其放開，“你看他現在這樣，是事情敗露的恐慌，還是因做錯事，並對眼前之事無法理解的恐懼？”
蔣止戈看去，見那獄卒眼神渙散，嘴裡更是反覆唸叨著“怎麼會這樣”，他才徹底鬆開獄卒。
聞言，那中年獄卒聲音哽咽，“沈提刑明察秋毫，從今日起，我嚴鎖這條命就是大人的。”
“刀山火海，只要大人一聲吩咐，小人要是皺一下眉頭，便是豬狗不如。”
那年輕獄卒情緒更加洶湧，他抬起掛著淚水的臉，眼眸中燃燒著一種狂熱的忠誠，“沈提刑，小人糊塗，小人知錯了。”
他用力捶下自己的胸口，發誓道：“從今往後，提刑你讓小的往東，小的絕不往西一步。”
“無論水裡火裡，只要沈提刑讓我去，我錢來絕不眨眼，願用這條賤命贖今日之罪。”