一架十六抬墨黑精巧轎，包裹得嚴嚴實實，從宮門那巍峨的陰影裡悄無聲息地滑了出去。
轎廂內，爐火熊熊，燻著上好的龍涎香。
當朝國舅、權傾朝野的北院樞密使蕭奉先，裹著一件玄狐皮裡子的紫貂大氅，斜倚在厚厚的錦墊上。
蕭奉先見離了遼宮開口問道，穿透錦帷的冰冷，直接刺向轎簾外亦步亦趨跟著的一個心腹家將：“人在哪？那賤婢的屍身，可曾翻出來了？”
那家將隔著轎簾，聲音壓得極低，帶著一股風塵僕僕的寒氣：“回稟相爺，屬下帶人仔細比對了燒得面目全非的屍體，並捉了她養父母，確實如相爺所猜，是文
妃的貼身侍女蘭香！”
蕭奉先的眉頭幾不可察地皺了一下，指尖無意識地捻著大氅上光滑的玄狐毛尖。
家將的聲音帶著一絲顫抖，繼續道：“屬下查了那幾日所有宮門、角門的出入記錄，盤問了當值的禁軍.那晚文妃的兄長和弟弟四處放火，南院大王又在整頓逃
潰回都城的亂兵，怕就是為了最亂的時候渾水摸魚的！”
“各門都擠滿了逃命的宮人、潰兵，哭爹喊娘，亂成一鍋滾粥！若說有人趁亂把一個活人，或者.一個剛斷氣的，裹挾著帶出去，甚至..掉包換掉，絕非
難事！”
“耶律大石.難怪毫不猶豫的同意交出兵權南下。”蕭奉先從牙縫裡擠出這個名字，細長的眼睛猛地睜開，寒光暴射，連帶著他保養得宜的麵皮也微微扭曲了一
下，“好大的狗膽！竟敢在本相眼皮子底下玩這偷樑換柱的把戲？”
蕭奉先深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，他閉上眼，片刻後，嘴角竟扯出一絲陰冷的笑意：“呵.好手段！真是好手段！瞞天過海，金蟬脫殼...莫非，是
把她弄到老王爺那邊藏起來了？那老東西，素來跟本相不對付，收留個喪家之犬，倒也是他的做派！”
家將猶豫了一下，試探著道：“相爺，此事非同小可。一個廢妃下落不明...是否..稟明陛下？陛下若知道..”
“蠢貨！”蕭奉先厲聲打斷，“稟明陛下？你是嫌本相這位置坐得太穩了嗎？陛下如今信重誰？滿朝文武，陛下枕邊，能說上話、辦成事的，只有本相一個！若
本相連一個失了勢、壞了名聲的女人都讓她逃了，並且下落都查不清，辦不利索陛下會怎麼想？本相這樞密使的椅子，頃刻間就能換了人坐！一個蕭瑟瑟，說破天
去，不過是個讀過幾本酸書、有幾分姿色的賤婢罷了！跑了就跑了，死了就死了，有甚麼大不了的？只要陛下相信她死便足夠了。”
轎內陷入一片死寂，只有爐火噼啪聲偶爾響起，和外面呼嘯的寒風。家將噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
半晌，家將才又小心翼翼地問：“那文妃娘娘所出公主..尤其是蜀國公主，陛下似乎....頗為喜愛，遠勝過其他公主！”
“喜愛？”蕭奉先嗤笑一聲，重新靠回錦墊，語氣恢復了那種掌控一切的冰冷淡漠，“一個丫頭片子，再喜愛，終歸是嫁人的貨色！給她尋個‘好’婆家，遠遠
打發出去，眼不見心不煩便是。陛下膝下龍子，才是正經！”他頓了頓，聲音陡然轉厲，帶著刻骨的陰毒：“至於那晉王.哼！本相眼裡，揉不得沙子！他活著，對本相的外甥，就是天大的威脅！陛下再念舊情，本相....
自有辦法，讓他消失！這大遼的儲位，只能是我外甥的囊中之物！誰也休想染指！”
西邊的西夏國裡。
臘月三十。
如今西夏已和漢人融合得表面上親如一家。
軍政大權更是由漢人後族來自靈州得曹氏一族把控。
宮廷裡外早已是銀裝素裹，宮苑瓊樓玉宇，琉璃瓦上壓著厚厚的素錦，偏是那紅綢、彩燈掛得滿處皆是，衝撞著這肅殺的冬意，顯出幾分強撐的虛假熱鬧來。
西夏皇后耶律南仙，斜倚在軟榻上，嫁來西夏多年，骨子裡那份契丹貴女的傲氣卻未曾磨滅。
只是如今，故國遼邦，已被那東北崛起的金人鐵蹄踏得山河破碎，幾番遣使泣血來求西夏援手，卻皆如石沉大海。
她這皇后之位，便似那雪地裡孤懸的燈籠，看著亮堂，內裡卻空空蕩蕩，寒風吹過，便瑟瑟發抖。
今日除夕，她強打精神，穿了身正紅的壁金牡丹鳳紋宮裝，那真紅映襯得她的肌膚愈發瑩潤，身段兒依舊是玲瓏起伏，胸脯飽滿，將那鳳紋頂得高高聳起，下襯
著寬大的裙裾，遮不住那圓潤豐隆的臀線。
只是那雙往日顧盼神飛的丹鳳眼，此刻卻籠著一層揮之不去的愁霧，連眼角那顆小小的硃砂痣，也失了幾分顏色。
簾攏輕響，環佩叮咚，一陣香風捲著更濃郁的暖意撲了進來。來人正是曹賢妃。
一張鵝蛋臉兒粉光脂豔，眉眼彎彎如新月，未語先含三分笑。她生得也是極好的，身段兒比皇后更顯豐腴些，胸前鼓囊囊的兩團，將那桃紅衣衫撐得緊繃繃，顫
巍巍地誘人採擷，走動間臀波盪漾，她身後跟著兩個捧著錦盒的俏麗宮娥，蓮步輕移，搖曳生姿。
“皇后娘娘！”曹賢妃人未到，聲先至，“這大年下的，您怎一個人悶在這兒？外頭雪景多好，也不怕悶壞了身子？”
吟吟地走到榻前，也不等皇后開口賜座，便自顧自在旁邊的繡墩上挨著半邊身子坐了。
耶律南仙皇后勉強牽起一絲笑意：“賢妃有心了。本宮不過略感風寒，在此靜養片刻。”
“風寒？”曹賢妃掩口輕笑，那笑聲如銀鈴，卻帶著點說不出的刺耳，“娘娘千金之體，可萬萬要保重。咱們西夏的天氣，可沒有遼地那般..嗯，粗獷豪邁，
更沒有遼地那般悽慘！”耶律南仙皇后端著茶盞的手微微一緊。
母國...遼國如今在金人鐵蹄下哀嚎，她如何不知?
曹賢妃彷彿沒看見皇后的僵硬，自顧自地開啟身後宮娥捧著的錦盒，露出裡面幾樣精巧的點心：“瞧瞧，這是妾身孃家新送來的細點，學自大宋幾位江南老字
號，叫甚麼‘玲瓏玉帶糕’，說是用了上好的糯米粉和著蜜糖、乳酥，一層層蒸透了的，入口即化，香甜得很。娘娘嚐嚐？”
她伸出兩根塗著鮮紅蔻丹的纖纖玉指，拈起一塊雪白晶瑩的糕點，那指尖有意無意地，輕輕蹭過皇后放在榻邊小几上的手背。
那觸感冰涼滑膩，帶著一絲侮辱的意味。耶律南仙皇后如同被火燙了一般，猛地縮回手，臉上血色褪盡，浮起一層屈辱的薄紅。
“哎呀，娘娘這是怎麼了？”曹賢妃故作驚訝，眼底的得意卻幾乎要溢位來。她非但不收斂，反而將那拈著糕點的手指，慢悠悠地送到自己嫣紅的唇邊。
“妾身聽說曹賢妃將那糕點放入口中，細細咀嚼著，聲音含糊卻異常清晰，“遼國那邊，日子很不好過呢？前些日子又有使者來了？嘖嘖，冰天雪地的，
也不知路上凍死了幾匹馬？”
她一邊說，一邊又拈起剩下一半的糕點，這次卻直接遞到了皇后唇邊，幾乎要碰到那微微顫抖的朱唇，“娘娘，您嚐嚐？這滋味，可比遼國那硬邦邦的奶酥強多
了吧？”
“怎麼？娘娘嫌棄妾身的嘴髒還是手髒？”曹賢妃的聲音陡然轉冷，“也是，妾身出身寒微，比不得娘娘天潢貴胃，金枝玉葉。只是呀..
她身子微微前傾，湊到皇后耳邊，用只有兩人能聽到的、帶著熱氣的聲音低語，“遼國的求援陛下和朝堂上的大人們，可都聽得清清楚楚，出不出兵.還得看
我父兄的意思呢。既然這等好意都不接受..那我便告辭了...”
耶律南仙輕笑道：“怎麼會嫌棄賢妃呢...”
她低下頭一口咬住近在咫尺的糕點和，咀嚼著吞了下去。
曹賢妃看著她這副模樣，眼中閃過一絲快意，隨即又換上那副甜膩的笑容，慢條斯理地收回手，手指極其輕桃地在皇后腰側，重重地捏了一把。那豐腴的腰肢在
玉帶束縛下富有彈性，觸感滑膩溫和。
“嘖嘖，娘娘這身體，實在令人憐愛。”曹賢妃嘴角抿了抿，站起身來。
“夜宴即將開始，娘娘需‘精心’打扮，免得讓陛下等候太久。”她特意強調了“精心”二字，然後帶著勝利者的姿態，搖曳著那飽滿挺拔的臀部，在濃烈的香氣中款款離去。
溫暖的閣樓裡，只剩下耶律南仙皇后一人。她僵坐在那裡，彷彿失去了所有力量。在大理崇聖寺。
俯瞰著洱海，靠在蒼山上，端的是佛國淨土般的景象。
三層金頂寶塔刺破蒼穹，琉璃瓦反射著炎炎正午的陽光，眩暈了人的眼睛。
硃紅的寺牆綿延不絕，隔絕了塵世的嘈雜，只聽見松濤聲和隱約的梵唄聲，壓抑地傳來，帶著一種莊嚴肅穆，不容忤逆。
寺門外幾棵古老的菩提樹下，灑落著斑駁的光影，驅散不了悶熱。
三位美人，帶著幾個侍立的宮女，被這肅穆與悶熱所困擾，左右為難。
正是大理國主段正嚴的幾位妃子：木妃、鍾妃，曉妃。
她們已經等待了很久，香汗早已浸溼了薄薄的宮衣。
木妃的黑色衣料貼在背後，勾勒出清晰的蝴蝶骨形狀。
鍾妃鵝黃的衣服下腋下也沁出深色的汗漬。
三位美人在陽光下散發著淡淡的、帶有脂粉和女性香氣的溫暖氣息，與寺廟中的檀香格格不入。
吱呀一聲，沉重的寺門終於裂開一條縫隙，只容得一個瘦小的身影擠了出來。那是一個面色青澀的小沙彌，雙手合十，眼觀鼻鼻觀心，語氣平淡如水地說道：
“阿彌陀佛。廣弘法師說：塵緣已斷，俗務不擾。專心修行，不見客人。諸位娘娘，請回吧。”說完，他連眼皮都未抬一下，彷彿眼前這三位絕色妃嬪無異於路旁的石頭朽木。
“甚麼？！”木妃的柳眉豎起，“專心修行？他竟然躲開了！不理國事，也不在乎家事？這是何道理！去告訴他，如果今天不見我們，我就燒了這廟宇..”
“清姐姐！”鍾妃嚇得臉色蒼白，忙伸手拉住木妃的手臂，“姐姐冷靜！切勿衝動！如今..如今大理國由高升泰家族掌控朝政！陛下..陛下居於寺中，也是為了自保。”
木妃深吸口氣，緩緩壓抑住自己的怒氣，如今大理國由高升泰家族控制朝政，段正嚴名義上是國主，實則處處受制。
她只是不甘心！不甘那人就這樣逃入空門，拋棄她們不堪一擊！她緊咬下唇，幾乎要咬出血來。
那小沙彌對眼前這一幕的生動和緊張毫不在意，依舊平淡地重複：“法師專心修行，不見客人。諸位娘娘，請回。”
，他竟然轉身無視她們，從門縫裡退了回去。沉重的寺門再次緩緩合上，發出一聲沉悶的響聲，徹底隔絕了內外兩個世界。
大理崇聖寺深處，方丈精舍。經卷堆在紫檀案几上，覆蓋了一層薄薄的灰塵。
段正嚴，如今的法號“廣弘”法師，身披一襲杏黃袈裟，盤坐在蒲團之上。
他的面容依舊俊朗，但眉間卻佈滿了揮之不去的憂慮。昔日大理國主的華麗已經被歲月和心頭的壓力磨去了銳氣，只剩下一種疲憊的蒼白。
小沙彌平靜地彙報道：木妃娘娘憤怒難遏，鍾妃娘娘力勸...曉妃娘娘驚慌不安..娘娘們已經離開了..
“唉..”他長嘆一聲，從喉嚨中發出：“如果我見了她們，明天可能迎來的只會是她們的屍體。”
他抬起頭，透過飄渺的香菸，看向站在陰影中的一位老臣——那正是一直輔佐段氏的董家，大理國清平官董伽羅。這位六旬左右的老臣，鬚髮斑白，面容清瘦，雙眼卻閃爍著精明的光芒，身著普通的灰色僧袍。
“董卿，”段正嚴的聲音帶著沙啞，袈裟下的胸膛微微起伏，顯露出內心的不安，“你聽到了吧？她們..她們自尋煩惱啊！”
“高泰明父子如今掌控朝政，視我如無物。禁軍、要員，全都在他們手中。他們最擔心甚麼？最害怕的是朕還沒有高家的繼承人！他們害怕我其他妃子生子，只要皇后和其他幾位高家妃子生子，高家就能合法地掌握大理的江山！”
李縣尊眉毛微挑，迅速伸手扶大官人下馬，態度極為謙卑，毫無官員架子的痕跡。
大官人接過他的手，俐落地下馬，笑著說道：“縣尊大人有令，本官怎敢怠慢？”
“哪敢哪敢！”縣尊連聲回應，一邊引領大官人朝暖閣走去，一邊對身後抱著厚厚一疊文書的師爺使了個眼色。
那位瘦削的師爺立刻明白，腰彎下，小步跟隨在大官人側後，雙手高高捧起那疊文書：“大人洪福！花子虛的府邸過戶已經.嘿嘿，已經辦妥了！文書在此，請大官人查閱，蓋章確認！“
“哦？”大官人停下腳步，接過那疊帶有衙門印章和墨香的文書，“這速度何等之快？花家的產業如此龐大，清點、公告、變賣、交接，至少需要十幾天甚至半個月，還要逐級呈報衙門核准，怎麼這麼快就完成了？”
“唉！”李縣尊揮了揮手，打斷了大官人的話，臉上洋溢著“掌控一切”的自得笑容：“大人所言甚是！但現在是何時？年底將至！衙門即將封印！再者，花子虛一案.咳，牽涉頗廣，他的親屬們，都是些無能之輩，渴望儘早拿到現款過年！下官想，大人您需要這些資產，索性.開門辦理！優先清理府邸的契約、房產，順暢過渡，確保歸屬大人名下。至於其他瑣事、呈報...嘿嘿，過年後再處理，一點也不延誤！此乃‘迅速解決混亂’之道！”
“好個‘迅速解決混亂’！難怪李縣尊大人運勢亨通！”大官人笑著翻看文書，目光掃過那鮮紅的印章，笑意更濃。
翻到最後一頁，他的目光停在那個刺眼的數字上，微微皺了皺眉：三百兩白銀？這花府的房產，帶著花園水榭，地段優越，即便急售，四五千兩也不為過。這三百兩.恐怕難以交代給花家的親戚們吧”
他抬眼看向李縣尊，眼神中透露出疑問，也帶著一絲明悟的笑意。
“那幫無能之輩，還期待多少？”李縣尊冷笑一聲後，面容瞬間變得“正義凜然”：“大人未必瞭解啊！這花府呵！花子虛一走，他那些親屬，簡直是狼突食！您猜結果如何？等衙門關閉，他們自行闖入，拆除、搬走有價值的傢俱、裝飾，甚至連花園中的太湖石假山也被挖空運走!”
“曾經的錦繡府邸，如今只餘空殼！破敗不堪！下官親自率人勘查，那場景嘖嘖，連老鼠都不願逗留！三百兩？願意以此價接手這個爛攤子的人，已經是給予花家面子了！這價格公道！絕對公道！”
身在花家大宅隔鄰，他從未聽聞此事，看來李縣尊依舊如往常一樣決絕！
大官人卻未明言笑道：“還需進行一輪拍賣手續！”
“天章大人多慮了！”縣丞插話道：“大人對清河縣百姓的孝順之心未免小覷，聞知大人將參與花家大宅的競拍，眾皆知大人家就在隔鄰..必然得手..此時哪個敢與大人競拍..難道他們不懼怕清河縣百姓的指責？”
他口氣正大光明，唯有李縣尊狠狠瞪了他一眼，低語著：“天章大人，您最近不是計劃擴建府院嗎？迅速推倒花家大宅，徹底改造成一處空地..屆時下官再派人‘細細’檢查，製作‘真實’記錄，即便上級來人審查亦不過一瞥，這片廢墟以三百兩絕不過分.此事，水到渠成，事在必行！”
大官人聽後，暢快大笑，重重拍了拍李縣尊那寬厚的肩膀，使其身子微傾。
“哈哈哈哈哈！好！好一個‘迅速解決混亂’！好一個‘水到渠成’！李縣尊大人辦事，依舊老謀深算，無懈可擊！本官在此，深表謝意！”
“豈敢！豈敢！能為大人分憂，是下官的職責，更是下官的幸運！”李縣尊連連躬身致禮，腰彎得如同煮熟的大蝦，“大人請慢走！慢走！下官送別！祝大人新年如意，事事順遂！”