“所為何事？”為首的刑部官員冷笑一聲，揚了揚手中的一封公文，“河防總督彈劾你收受賄賂，栽贓陷害薛家，且勾結亂民，意圖構陷朝廷命官。我等奉聖上旨意，前來拿你歸案！”
話音未落，兩名刑部的人便上前一步，手中鐵鏈寒光閃閃。
鴻影猛地向前一步擋在了沈青梧身前，手按在腰間佩劍上，怒聲道：“你們有甚麼證據？！我家大人一心查案為民請命，何來貪汙受賄之說！”
“證據？”那官員嗤笑一聲，朝著身後揮了揮手，“來人，把東西呈上來！”
話音落下，立刻有兩個衙役模樣的人捧著一個木盤走了上來。
木盤裡，是一沓沓銀票，還有幾件價值不菲的玉器。
那官員指著這些東西，厲聲道：“這些，是在沈志遠的書房暗格裡搜出來的！銀票共計；一萬兩，玉器皆是薛家的珍品！沈志遠，你還有何話可說？”
顧辰晏臉色驟變，脫口道：“這是栽贓！是他們偽造的證據！”
他太清楚了，沈青梧的書房向來只有她自己能進，就連他和鴻影都不會隨便進去。
這些東西分明是有人趁她不在，故意放進去的。
沈青梧的目光落在那些銀票和玉器上，眸色沒有絲毫波動。
她早就料到，對手既然敢動手，就絕不會沒有準備。這些所謂的“罪證”，不過是他們精心佈置的一環罷了。
辯解？在鐵證面前，任何辯解都是蒼白無力的。
更何況，這場局從一開始就是寧王與河防總督聯手佈下的，背後牽扯著滔天權勢，豈是她三言兩語就能說清的？
她抬手，輕輕按住了鴻影的肩膀，示意他退下。
鴻影急得眼眶發紅，卻拗不過她的力道，只能不甘地退了回去。
顧辰晏看著她平靜的側臉，心頭像是被甚麼東西狠狠抓住：“大人……”
沈青梧沒有看他，她看向面前的裴驚寒，微微頷首。
蘇知府和裴驚寒兩人的出現雖然讓她意外，但她一眼就看出，蘇知府很明顯是不知情的。
但裴驚寒這樣子，分明就是提前得知了訊息。
她是真沒想到，裴驚寒竟然會在這個節骨眼上選擇跟寧王他們站在一起。
裴驚寒的喉結動了動，終究還是沒說一個字。
“我跟你們走。”沈青梧的聲音很輕，神色決絕。
她沒有掙扎，任由那冰冷的鐵鏈鎖上了手腕，鐵鏈的寒意透過肌膚，直竄心底。
為首的刑部官員見她如此配合，倒是有些意外，隨即冷哼一聲：“算你識相！帶走！”
兩名刑部的人上前，便要押著沈青梧往外走。
就在這時，沈青梧忽然腳步一頓，她側過頭，目光看似隨意地掃過身旁的人，她嘴唇動了動，聲音壓得極低，只有離她最近的顧辰晏能聽見：“去找蘇曼卿，現在能信的人只有她。”
顧辰晏渾身一震，猛地抬頭看向她。
沈青梧已經收回了目光，挺直脊背，跟著刑部的人一步步走出了府衙。
夕陽最後的餘暉徹底消散，夜幕沉沉落下。
冰冷的鐵鏈拖在地上，發出沉悶刺耳的聲響，在寂靜的長街上回蕩著。
直到沈青梧一行人的身影漸漸消失在夜色裡，顧辰晏立刻轉身往府衙外走去，他神色恍惚，腳步踉蹌，翻身上馬時韁繩都險些脫手。
“顧醫師，你要去哪？”鴻影有些驚愕的看向他。
顧辰晏沒有回頭，他揚起馬鞭，駿馬嘶鳴一聲，朝著城外疾馳而去，揚起的塵土迷了鴻影的眼，也嗆得她心頭的怒火更盛。
她不明白，事情怎麼會變成現在的樣子。
顧醫師跟沈青梧的關係她是知道的，她怎麼也沒料到，顧醫師會在沈青梧出事後就一走了之，一句話也沒留下。
她更沒想到的是，眼前這兩人竟然都在背後捅了沈青梧一刀！
鴻影猛地轉頭，目光像淬了冰的利刃，直刺廊下那兩個始終沉默的身影。
“裴驚寒！”鴻影的聲音因極致的憤怒而發顫，她猛地拔出腰間長劍，寒光映著廊下昏黃的燈籠，“我家大人對你不薄，你竟眼睜睜看著他們構陷她！那些所謂的罪證，你當真看不出來是栽贓？！”
長劍的鋒芒逼到了眼前，裴驚寒卻連眼皮都未曾抬一下。
他依舊站在原地，眼神定定的望向前方，卻不是在看面前持劍指著他的鴻影，彷彿是透過她在看另外一個人。
鴻影怒極：“你以為我不敢殺你？！”
裴驚寒緊緊抿著唇，一言不發，彷彿一尊沒有溫度的石像。
蘇知府見狀也終於不再沉默，他轉頭望向鴻影，長長嘆了口氣：“沈推官，不得對裴大人無禮，此事……並非裴大人所願。”
“不是所願？”鴻影怒極反笑，劍刃又往前遞了幾分，幾乎要劃破裴驚寒的衣襟，“那他為何不吭聲？為何眼睜睜看著我家大人被鐵鏈鎖走？！”
“夠了。”蘇知府上前一步，伸手想要攔住她，卻被鴻影避開。
蘇知府神色凝重看向裴驚寒，“裴大人，事到如今再瞞下去，怕是對沈大人、對你，都沒有好處。”
裴驚寒的喉結滾動了一下，依舊沒有說話，只是緩緩閉上了眼睛。
蘇知府見狀，像是下定了某種決心，朝著鴻影沉聲道：“沈推官，你隨我來書房。有些話，這裡不是說的地方。”
鴻影狐疑地看了他一眼，又瞥了瞥閉目不語的裴驚寒，終究是收了長劍。
她冷哼一聲，跟著蘇知府穿過迴廊，走進了東側的書房。
書房的門被重重關上，隔絕了外面的死寂。
蘇知府點燃了桌上的燭火，昏黃的光映著滿架的卷宗，也映出他臉上的疲憊。
他走到書桌後坐下，給自己倒了杯冷茶一飲而盡，才抬眼看向鴻影，聲音壓得極低：
“你可知，裴大人的父親是誰？”
“聽說裴大人的父親是內閣大學士兼任太師？”鴻影一愣，眉頭隨即皺得更緊：“可是這與沈大人的事有何干系？”