這日午後，沈青梧正在考場外圍巡查，身後突然傳來一道陌生的冷斥聲：“沈大人，此處乃考場核心區域，按察司正在巡查，你一個府衙官員，前來此處何為？”
沈青梧挑了挑眉，這聲音很明顯不是裴驚寒，難道今天換人唱戲了？
她轉過身，果然看到裴驚寒正帶著幾名屬下站在不遠處，裴驚寒神色淡淡，未發一言，說話的是他右手邊的下屬。
沈青梧一眼就認出，說話這人是那日裴驚寒身後的幾個陌生面孔之一。
她心中大概猜到了原委，面上卻故作不悅：“裴大人，本官奉旨協查科舉，自然有權巡查考場各處。倒是裴巡按，屢次派人阻攔下官辦案，莫非是怕下官查出甚麼不該查的？”
“放肆！”那男子眉頭一皺，語氣越發嚴厲起來，“按察司辦案自有章法，豈容你胡言亂語？速速離開此處，否則休怪裴大人到陛下面前參你一本！”
沈青梧努力壓住唇角的笑意。
這人到底有沒有腦子，狐假虎威也不是他這樣的吧！
說實話，他這架勢倒像是要指揮裴驚寒做事，也虧得裴驚寒能忍下去。
周圍的考官和衙役只以為這是裴驚寒縱容的，都紛紛低下頭去，不敢作聲。
沈青梧卻毫不退讓，反而上前一步：“裴大人若是心中無愧，何必怕本官巡查？莫非這考場之中，真有不可告人的秘密？”
那陌生男子右手已經按在佩劍上，眼底翻湧著殺意。
兩人劍拔弩張，氣氛一時僵持下來。
就在這時，一道沉悶的鐘聲從東南方向傳來，下一場考試即將開始。
一直沉默不語的裴驚寒終於開了口，“汪祿，不要影響接下來的考試。”
汪祿聞言，不情不願的後退了一步，雙眼卻仍是陰惻惻的盯著沈青梧不放。
裴驚寒面無表情的帶著一眾屬下從沈青梧身旁經過，“借過。”
然而，就在他走到沈青梧身側的時候，突然壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：“近日被抓的幾名作弊考生，都曾參加過寧王舉辦的宴會。”
沈青梧愣了一下。
寧王殿下？
這科舉舞弊案怎麼又跟寧王牽扯上了？
她心裡翻江倒海，面上卻仍是一副波瀾不驚的模樣，走到無人之處，她才停下腳步，臉色漸漸凝重起來。
寧王！她怎麼忘了這個人？！
一年前，劉御史奉旨來山陽調查的漕運貪墨案背後，隱約就有寧王的影子。
只是當時他們並沒有真憑實據，寧王勢力龐大，根基深厚，最後此案了結後，涉案主犯都秋後問斬了，寧王卻依舊是逍遙法外。
如今科舉舞弊案竟也牽扯到寧王，難道這兩者之間還有甚麼關聯不成？
沈青梧一時覺得頭痛無比。
寧王，靖遠王，這些天潢貴胄一個個的就不能消停一會嗎？
明明已經享受著一人之下，萬人之上的尊貴生活，為甚麼非要找不痛快？
人的慾望，當真是無止境的嗎？
就在她思索之際，忙碌多日的鴻影匆匆趕來，但神色卻有些沮喪：“回稟大人，屬下查到了。那名被抓的考生近期確實與朝中幾名官員有過接觸，但都是些無關緊要的人物，並未發現大額的財務往來，也沒有送禮行賄的證據。”
“我知道了。”沈青梧並未覺得意外，若是這麼容易就能查到這些人的證據，對方也不會如此肆無忌憚了。
想必他們是有更隱蔽的方法進行錢財交易和往來，讓人抓不到把柄。
她看向鴻影，又吩咐道：“鴻影，你和王二一起去查寧王殿下近期的動向，還有他身邊的人，尤其是那些與科舉考官有牽扯的需一一排查，記住，這次一定不能打草驚蛇。”
“是，大人！”
接下來的幾日，沈青梧一邊繼續巡查考場，一邊暗中收集案件線索。
而隨著調查的深入，越來越多的疑點指向了一個她意想不到的人。
禮部侍郎之子張承宇。
據書院的人說，張承宇平日裡不學無術，聲名狼藉，學業上更是一塌糊塗。
可此次鄉試的前幾場考試，卻有人發現他答題流暢，似乎胸有成竹，這與他平日裡的學業完成情況實在是相差甚遠，許多人都在暗地裡議論他。
更重要的是，王二此前已經查到，張承宇的父親禮部侍郎張大人，與此次鄉試的主考官李大人私交甚密，兩人近期曾多次私下會面，行蹤詭秘……
沈青梧剛剛聽到這個訊息的時候，是有些不太敢相信自己的耳朵。
她並非是不相信侍郎大人會為了兒子的事情去疏通關係。
她不相信的是，堂堂正三品的禮部侍郎會用如此拙劣的方式去提拔自己兒子。
她更不相信的是，在如此重要的鄉試期間，這位侍郎大人會那麼不小心，剛好被她的人發現他與主考官私相授受……
這一招釣魚執法倒是玩得溜啊~
沈青梧沒有急著去找禮部侍郎或者去詢問他兒子。
當天下午，她就直奔府衙，將這一發現上報給了蘇知府。
這種層別的紛爭，可不是她一個通判能應付得來，當然是要找一顆大樹先靠著。
蘇知府看完她遞上的卷宗，神色嚴肅：“志遠，此事非同小可，萬萬不可聲張。你繼續深挖證據，務必查個水落石出，一旦有任何情況，可隨時向我彙報。”
“下官遵命。”沈青梧應下，心裡終於鬆了口氣。
蘇知府這樣的反應，就說明他不會放過這個到手的機會。
畢竟她早就聽說，禮部侍郎張大人跟蘇知府之前就有間隙……
離開知府衙門時，天色已晚。
沈青梧正準備回府，卻見一名小廝捧著一個精緻的錦盒走上前來，恭敬地說道：“沈大人，英國公府送來了請帖，邀您參加三日後的玉水秋宴。”
“英國公府？”
沈青梧愣住了，她有些遲疑的接過錦盒開啟，裡面是一張請帖，字跡工整，措辭恭敬。
她才剛剛升任通判不滿一月，怎麼會被英國公府邀請參加玉水秋宴？