堂下幾人被她罵得抬不起頭來，只顧著一個勁兒的磕頭求饒，哭喊聲撕心裂肺。
那最先認罪的男人狠狠扇著自己的臉，哭嚎不已：“我不是人！我對不起孩子！求大人饒我一命，給我一次贖罪的機會！”
圍觀的百姓們發出唏噓聲，議論聲和罵聲此起彼伏。
沈青梧居高臨下的盯著他紅腫的臉。
這人打自己耳光的時候毫不留情，但他真的如他所說的後悔了嗎？
他只是怕了而已。
再給他一次機會，他還是會這麼做。
不只是他，堂下跪著的所有人，以及那些圍觀的百姓，他們下次仍然會這麼做。
在缺衣少食的時候毫不猶豫的先放棄女兒。
哪怕富裕如沈萬山，在需要人犧牲的時候也會毫不猶豫的推出女兒。
沈青梧閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩平靜：“罪無可赦，法不容情。但念你們並非縱火主謀，且有悔意，本官從輕發落。”
她的目光掃過堂下跪著的幾人，開始宣判：““李氏、王氏等五人，罔顧人倫，遺棄親生骨肉，致其遭烈火焚斃，杖責五十！判處流放三千里，充軍戍邊，終生不得返鄉！”
判決一出，堂內外一片肅靜，有不少人已經面色慘白的往家裡趕去。
沈青梧要是就是他們這樣的反應。
扭轉百年來根深蒂固的觀念太難了，她只需要讓這些人看到，孩子不是他們的所有物，隨意遺棄孩子的父母會有怎樣的下場，他們自然就知道該怎麼做了。
堂下的五個人面如死灰地被衙役拖拽下去，大堂外的百姓也不敢再圍觀，紛紛散開。
沈青梧卻並未停歇，她當即傳令：“即刻張貼告示，遍告全縣：自今日起，凡遺棄嬰孩、溺斃女嬰者，無論主從，一經查實，立處重刑！鄰里知情不報者，杖責四十！若有舉報屬實者，賞銀十兩，官府為其保密！”
三日後，沈青梧讓人修繕了城郊一處廢棄的宅院，作為育嬰堂場所，又從追繳的罰銀中撥出款項，僱傭奶孃和僕役，照料那些遺棄的嬰孩。
告示貼出七日後，便有村民主動將撿到的女嬰送至育嬰堂，更有鄰里舉報了兩起意圖棄嬰溺嬰的行為，衙役迅速趕往，救下了尚在襁褓中的女嬰，涉事者也被按律嚴懲，一切逐漸步入正軌……
書房內燭火搖曳，鴻影垂手立在一側。
看沈青梧手頭的事情暫時告一段落，她上前一步，壓低聲音道：“大人，今日屬下在育嬰堂外巡查，似乎瞧見了蘇小姐的身影。”
沈青梧握著狼毫的手一頓，筆尖的墨滴落在宣紙上，暈開一小團深色。
她抬眸望向鴻影：“你確定沒看錯？”
“屬下敢以性命擔保，絕沒看錯。”鴻影腰背挺直，語氣無比篤定。
她眼底掠過一絲困惑，猶豫片刻還是忍不住問道，“蘇小姐既已來山陽縣多日，為何遲遲不肯露面找您？畢竟當初……”
沈青梧苦笑一聲，她又何嘗不想知道答案？
柳文軒被收押至今，已是一月有餘。
霖文山藏得隱秘，她明著派遣衙役排查，暗著動用同濟會的暗探眼線，幾乎將山陽縣翻了個底朝天，卻始終尋不到他的半點蹤跡。
而小石頭那下落不明的妹妹，更是成了壓在她心頭的一塊巨石。
從黑衣人那裡拿到的摺扇，也已經被她翻來覆去研究得透徹。
扇面上的題字、暗藏的紋路，扇骨的材質、縫隙裡的細微痕跡，甚至用熱水浸泡、燈火烘烤等法子她都試過了，卻始終沒能找到半分蹊蹺。
期間，她曾故意撤去書房外的大半守衛，擺出一副鬆懈之態。
她本來是想引蛇出洞，讓覬覦摺扇的人主動現身，可一連數日，書房內外都靜得可怕，別說搶奪，連個窺探的影子都沒有。
如果不是小石頭斬釘截鐵的說這就是他娘留給他的扇子，她幾乎要懷疑，那個黑衣人當初不過是拿一把普通摺扇糊弄她。
這段時間山陽縣如此平靜，平靜到有些詭異的程度。
就連衙門裡那些被各方勢力安插的眼線，也都收斂了往日的蠢蠢欲動，個個老實得不像話，彷彿一夜之間都斷了聯絡。
沈青梧有時會對著燭火發呆，心底忍不住揣測，難道那些人真的已經放棄山陽縣，全都離開了？
可這念頭剛起，便被心底強烈的不安壓了下去。
第六感如同緊繃的弦，時時刻刻提醒著她，這絕非結束，而是更大風暴來臨前的蟄伏。
而今日蘇曼卿的出現，恰恰印證了她的猜測。
那些潛藏的勢力，從未離開過山陽。
所有的平靜，都只是暴風雨來臨之前，那短暫得令人窒息的沉寂……
夜色漸深，縣衙書房的燭火卻依舊明亮，直到三更時分，也未曾熄滅。
沈青梧支著下巴坐在案前，目光落在跳動的燭火上。
她在等一個人。
啪的一聲輕響，燭芯爆起一簇小小的火花，隨即又歸於黯淡。
沈青梧抬手，隨意撥弄了一下搖搖欲墜的火苗，她唇角微揚，漫不經心的開口道：“閣下打算在門外站到何時？更深露重，夜寒刺骨，仔細凍著了。”
話音剛落，書房門板後便傳來一聲極輕的衣料摩擦聲。
沈青梧起身，快步走到門邊，抬手輕輕一拉。
一道黑色身影如同鬼魅般迅速閃進書房，動作利落得很。
沈青梧定睛望去，只見來人身著一身黑色夜行衣，勾勒出纖細的身形，臉上蒙著一塊黑布，只露出一雙清亮如昔的明眸。
沈青梧驚訝的看向她：“蘇小姐，好端端的，為何作此打扮？”
她是真的有些搞不懂蘇曼卿的腦回路了……
蘇曼卿被她一語道破身份，臉上頓時掠過幾分尷尬，她抬手扯下臉上的黑布，有些好奇的問道：“我都蒙成這樣了，你怎麼還能認出我？”
沈青梧頓時有些哭笑不得。
感情現代的電視劇沒有騙她，這世上，竟真有人覺得矇住半張臉，別人就認不出了？