柳夫人輕輕點頭：“自那以後，老爺便絕口不提了。我那時初入府中沒幾年，也不敢多問……”她說到這裡，忽然抬頭看向沈青梧，眼神裡帶著幾分猶豫，“不過去年冬天，我偶然聽見老爺跟管家低聲說話，好像提到了‘京城’‘把柄’之類的字眼，還說那孩子留在外面更穩妥，當時我沒敢細聽，如今想來，莫不是跟大人有關？”
“把柄？”沈青梧挑了挑眉，興趣更高了幾分。
看來沈萬山把沈志遠留在外面，不是因為疏忽，竟是刻意為之？那所謂的“把柄”，到底又牽扯著甚麼？
沈萬山這人，背後的貓膩真是不少……
她抬眼望向柳夫人，把話題拉了回來，“那之後我舅父就再也沒來過沈府是嗎？”
“是的，”柳夫人輕嘆一聲，“那時候你舅母還懷著身孕呢，老爺他也當真是狠心，就這樣把他們趕了出去。”
沈青梧眉心一跳，這沈萬山還真是不做人事……
正思忖間，院外忽然傳來輕輕的腳步聲，丫鬟領著念兒回來了，小姑娘手裡攥著朵剛摘的小雛菊，蹦蹦跳跳跑到沈青梧面前：“二哥你看！園子裡開的花，給你！”
沈青梧俯身接過那朵帶著露水的雛菊，感覺心頭的沉鬱都稍稍消散了些。
她揉了揉念兒的頭，抬眼看向柳夫人：“今日多謝夫人告知這些，之後如果打聽到了舅父一家人的訊息，還請夫人隨時告知我。”
柳夫人連忙應下：“大人放心，妾身若找到他們，定不敢隱瞞。”
沈青梧又陪念兒說了會兒話，待小姑娘困得打哈欠，才起身告辭。
走出院門時，夕陽正斜斜掛在縣衙的飛簷上，時間已經不早了。
她抬頭望向遠處的街巷，心裡已經清楚，沈志遠的母親和沈萬山之間的糾葛比她想象中要複雜得多，如果不解開這個謎題，那她冒領身份一事還會像個定時炸彈一樣埋在那裡，遲早要把她給炸的粉身碎骨……
沈萬山必定是不願意說出真相，只有找到那位從未謀面的舅父，才能把事情給問清楚，但她又不能貿然出面，萬一沈萬山的舅父之前見過原主呢，自己不就是自尋死路？
現在最適合做這件事的人，就是柳夫人，她可以用沈府女主人的身份出手找尋沈志遠舅父的下落，而不引人懷疑……
她心底無數個念頭翻湧，一時間沒注意到腳下的路，直到肩頭撞上一個堅實的胸膛，她才猛地回過神來。
對方顯然比她更魂不守舍，被這一撞竟踉蹌著後退兩步，整個人眼看就要朝著地面栽倒。
沈青梧下意識的伸手去扶，當看清那張略顯憔悴的臉時，她的聲音瞬間卡在喉嚨裡，“林掌櫃？！”
林硯秋像是被這聲音燙到一般，猛地抬起頭。
看清來人是沈青梧的剎那，他原本就有些蒼白的臉色霎時褪盡了血色，整個人慌得不行，好不容易藉著牆的支撐站穩了身子，說話時連舌頭都打了結：“沈、沈大人……您怎麼在這？”
沈青梧的目光在他身上打了個轉，從他皺巴巴的錦袍，到沾了點塵土的皂靴，眉頭漸漸蹙起：“這話該我問你才是。你既來了縣衙，為何縮在這廊下角落發呆？往日裡，你都是直接去書房找我的啊？這回怎麼如此拘謹了？”
“我、我……”林硯秋張了張嘴，眼神躲閃著不敢看她，只含糊地往遠處指了指。
“我方才從側門進來，一時迷了路，才誤打誤撞到了這裡。”他臉上的神色愈發不自然，耳根都悄悄泛起了紅。
“迷路？”
沈青梧像是聽到了甚麼天大的笑話，又氣又笑地指著周圍，“林掌櫃，你城南那座三進三出的宅院，連花園裡的假山都比我這縣衙的廊柱多，你如今說在我這巴掌大的縣衙裡迷路？這話傳出去，怕是整個江南的商戶都要笑話你了！”
“我……”林硯秋的喉結上下滾動了兩下，終是沒敢接話，只是猛地偏過頭，目光死死盯著牆角那叢開得正盛的月季，連眼角的餘光都不敢往沈青梧身上瞟。
見他支支吾吾半天說不到重點，沈青梧心底的疑惑更深，語氣也沉了幾分：“林硯秋，你今日特意過來，到底有甚麼事？”
“沒、沒甚麼事！”林硯秋胡亂搖了搖頭，“我就是路過縣衙，想著許久沒見大人，過來拜訪一下，絕無他事！”
說罷，他像是怕沈青梧再追問，猛地轉過身，腳步匆匆就要往臺階下走。
“等等！”沈青梧眼疾手快，一把拽住了他的胳膊。入手的布料下，是清晰可觸的骨骼，比上次見面時清瘦了太多。
她的語氣不由得嚴肅起來：“林硯秋，你我相識的時間不算短了，你若沒事，絕不會這樣魂不守舍，到底怎麼了？”
她太瞭解林硯秋了，此人向來精明幹練，若不是真的遇到了邁不過去的坎，絕不會這般手足無措。
沈青梧稍一用力，強硬地將他轉了過來，目光落在他的臉上。藉著廊下的光線，她清楚地看到他眼下的烏青，還有臉頰上明顯凹陷下去的線條：“你近日怎麼瘦了這麼多，是不是遇到了甚麼棘手的麻煩事了？告訴我。”
林硯秋被她看得渾身一僵，像是被戳中了最隱秘的心事。
他的胸膛劇烈起伏著，呼吸都變得急促起來，雙手也下意識地握緊。
過了好一會兒，他才像是耗盡了所有力氣，緩緩抬起頭，眼神定定地望著沈青梧，聲音裡帶著難以掩飾的顫抖：“我……我確實遇到了一些事，想來請教大人，可我……”
“有話但說無妨。”沈青梧見他神色鬆動，連忙放緩了語氣，輕輕拍了拍他的胳膊，“你我相識一場，若真有難處，我不會坐視不管。”
“那日，那日在岸邊……”林硯秋斷斷續續的開口，可話才說了一半，他像是想到了甚麼，眼神突然變得飄忽不定，額角也開始滲出細密的汗珠，“是不是……”