錢文彬的眼睛瞬間亮了，先前的惶恐散去大半，忙整理了下衣襟，對著沈明昌拱手行禮，語氣裡多了幾分真切的熱絡：“恭喜大人！恭喜沈監生！沈監生有大人照拂，又這般有學識，將來的前途定然不可限量！”
“大人放心，往後但凡沈監生有疑問，下官定知無不言！”
沈青梧要的便是他這副識趣模樣，當下笑了笑，拍了拍沈明昌的肩：“明昌兄，還不快謝過錢縣丞？往後在官場上，少不了要向錢縣丞討教。”
沈明昌上前一步，拱手時身姿挺拔，語氣卻帶著恰到好處的謙遜：“晚輩沈明昌，見過錢縣丞。往後若有不懂之處，還望縣丞不吝賜教。”
錢文彬連忙側身避開這半禮，臉上堆著熱絡的笑：“沈監生客氣了！您是國子監出來的才俊，又有大人引路，哪用得著我來班門弄斧？不過若是有需要，儘管找我便是！”
他心裡打得透亮，沈青梧把族兄擺在自己面前，既是示好，也是敲打。
往後這沈明昌，便是她安在縣衙的眼，自己半點差錯也出不得。
沈青梧瞧著他神色，眼底笑意未減，話卻轉了方向：“錢縣丞剛說衙門事務繁雜，正好我回來了，你且把這幾日的卷宗整理好，明日一早送到我書房來。”
這話像算是給了錢文彬一顆定心丸，他忙應道：“是！屬下今晚就親自盯著整理，定不耽誤大人明日檢視！”
先前的惶恐散了大半，他總算鬆了口氣，只要還能按部就班做事，便說明沈青梧暫時沒打算動他。
沈青梧點點頭，沒再多說，帶著沈明昌轉身往外走。剛出了後衙院門，沈明昌便低聲問：“大人，這錢縣丞……是別人安插進來的眼線？”
沈青梧腳步未停，唇角卻緩緩勾起，“堂兄眼力不錯。”
“那大人為何還要留著他？”沈明昌滿臉不解。
沈青梧無奈道，“就算我現在踢走了他，下回那些人還會再次送人進來，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理？”
“更何況，”她轉頭望向沈明昌，眼底都是狡黠的笑意：“朝廷既然給他開了俸祿，這個人，本官當然要物盡其用。”
沈明昌當即明白了過來，“大人的意思是？想讓他自己露出馬腳，帶我們找到幕後人的更多線索？”
“堂兄果然聰慧過人，”沈青梧眼底的讚賞之意更濃，“到時候錢文彬若是想討好堂兄，你就只管接受便是。”
……
安排好了沈明昌之後，沈青梧這才轉身前往柳夫人和念兒所居住的院子。
李昭辦事素來周全，選的這處院子藏在縣衙偏角，牆外是成片的竹林，風過葉響能隔去大半喧囂，最適合避人耳目。而且偏院門又斜對著南街的石板街，念兒若想去坊市逛一逛，出門不過半盞茶的功夫。
門沒上閂，沈青梧剛推開門縫，裡頭就傳來唸兒清脆的歡叫。
小姑娘像只雀兒似的撲過來，小胳膊緊緊圈住她的腰，軟乎乎的臉頰蹭著她的衣料：“二哥！你終於來啦！”
沈青梧順勢接住她，看向一旁的柳夫人，開口問道：“夫人在這裡住的可還習慣？”
柳夫人連忙點頭，急切道：“有勞大人費心，這裡比府裡還清靜自在。只是……不知大人要妾身找的人是誰？便是走遍天涯海角，妾身也一定幫您尋到！”
她現在滿心想著要好好報答沈青梧的恩情，哪怕要尋到天涯海角，她也一定要找到此人！
可沈青梧接下來的話，卻讓她瞬間愣在了原地。
“本官要找的，便是我的舅父一家。”
柳夫人臉上的笑容瞬間僵住，一雙杏眼瞪圓，好半天才顫著聲音問：“大人，您，您說甚麼？”她幾乎要以為自己聽錯了，直到看見沈青梧眼底沒有半分玩笑的認真，才又怯生生地補了一句，“大人的舅父就在淮津府啊，他們……他們一直都沒有找過您嗎？”
沈青梧緩緩搖頭：“並未，夫人之前見過他們嗎？”
說到這個話題，柳夫人面上有些尷尬，她紅著臉絞著帕子，低聲道：“前兩年他們來府裡找過老爺，聽管家說……說應當是想請老爺借些銀兩。但是老爺他……”
她話沒說完，沈青梧卻是明白了她的未盡之意，這沈萬山從來不做虧本的買賣，無利可圖的事情，他半分都不會沾。
只是新的疑惑又冒了出來：既然沈志遠母親的孃家人就在淮津府，親生父親又在一百多公里外的平江府，她當年為何要帶著孩子千里迢迢去京城？
放著近在咫尺的親人不顧，偏要往陌生的地方跑，這實在不合常理。
她沉默了片刻，試探著問道，“父親有在夫人面前提起過母親嗎？”
柳夫人聞言，幾乎是立刻就搖了頭，眼神裡還帶著幾分茫然：“老爺他從來沒提起過令堂，府裡連令堂的畫像都沒有。”
這話讓沈青梧的眉頭皺得更緊了：“那夫人是怎麼知道我的存在？”
柳夫人的臉色驟然變了，眼神慌亂地往四周掃了一圈，見念兒已經被丫鬟帶著去園子裡玩耍，沒注意這邊的動靜，這才壓低聲音道，“是五年前，老爺的嫡長子意外去世，他夜裡喝多了，拉著我說話時提過一嘴。說他還有一個兒子，叫沈志遠，比子墨還大上一歲。”
說到這裡，她頓了頓，聲音又輕了些：“老爺當時說，本來是打算接您回府認祖歸宗的，連宅子都收拾好了。可不知為何，沒過幾天就突然擱置了，之後再也沒提過……”
沈青梧眼睛一亮，她隱隱猜到，自己恐怕已經觸到了問題的核心。
五年前，也剛好是沈志遠母親病逝的第二年，沈萬山既然早已知曉他的存在，為何偏偏在嫡子沒了之後才動了接他回府的念頭？
又為何事到臨頭突然擱置？這其中的彎彎繞繞，想來絕不簡單。
沈青梧追問道：“擱置之後，父親再沒提過此事？”