沈萬山猛地拍案而起，眼底的怒意幾乎凝成實質，如果眼神能殺人，沈青梧現在恐怕已經死了千百回了。
然而，沈青梧卻對這些視而不見，她定定望向沈萬山，語氣平淡的下了最後通牒：“父親，念兒是沈家的女兒，不是你攀附權貴的籌碼。日後再敢打她的主意，我絕不饒你。”
話音落，她轉身便走，連一個餘光都未再給沈萬山。
她剛走出沒幾步，書房內便傳來一陣歇斯底里的怒吼，隨即便是噼裡啪啦的瓷器碎裂聲和木椅倒地的悶響！
沈青梧腳步未停，唇角卻緩緩揚起。
這就撐不住了？沈萬山的心理素質，倒比她想的還要脆弱些……
……
第三日，沈氏祭祖大典如期舉行。
只是經過前夜宴會一事，沈氏本家上下無人再敢小覷沈青梧，這位看似溫和的後輩，實則根本不是任人拿捏的軟柿子，那些原本揣著小心思，想在祭祖時暗中使絆子、讓她出醜的人，此刻都悄悄收了念頭，盡數偃旗息鼓。
祭祖儀式的流程嚴謹如舊，從晨光微亮時的迎神禮開始，族中子弟捧著祖牌從偏殿緩步走出，沈青梧便始終站在主祭人身側，那是族中核心子弟才有的位置。
待主祭人上前上香，她亦緊隨其後，手中線香舉至眉心，身姿挺拔，動作一絲不苟。
從三獻禮，直至最後的撤饌，送神，她全程神情肅穆，與主祭人配合得嚴絲合縫，族老們對她的看重，無需多言，全落在了這旁人求而不得的位置裡。
她迎著滿場各異的目光，神色絲毫不改，完整走完了所有流程。
那些目光她看得真切，有旁支子弟的羨慕，羨慕她能站在核心位置，得到族老青睞；有同輩人的嫉妒，嫉妒她憑一己之力打破族中固有格局。
更有一道淬著寒意的目光，死死釘在她背上，那是毫不掩飾的憤恨。
她不動聲色地轉頭望去，果然是沈萬山。
他站在人群中間偏前的位置，但面色依舊難看至極。
這位置遠沒達到他的預期。
原本他精心籌謀，要在大典上大肆彰顯財力。此次祭祖大典，他不僅特意備了厚禮，還打算在儀式後宴請族老，抬升自己在族中的聲望，為兩年後沈氏族長推選鋪路。
可如今，他精心籌備的一切都成了泡影。
所有人的注意力都被沈青梧吸引，沒人再關注他的厚禮，更沒人提及他的心意，他就像個跳樑小醜，忙活半天，反倒成了旁人的墊腳石，讓沈青梧佔盡了風頭。
沈青梧懶得理會沈萬山的憋屈。
儀式結束後，族老們特意留沈青梧，想與她商議族中事務，連幾位同輩也湊上來，熱絡地邀約她留下小住。沈青梧卻只是淡淡頷首，婉拒了所有人的挽留。
她從未將這沈府視作自己的家，從前耐著性子偶爾回來，不過是陪沈萬山演一場父慈子孝的戲碼，免得落人話柄。
可現在，沈萬山的所作所為早已觸碰她的底線，這份表面的平和，自然也無需再維持下去。
第二日天未破曉，沈府朱門外已停著一輛烏篷馬車，車轅上的銅鈴在晨風中輕晃，未有半分聲響。
沈府中的眾人都簇擁在門邊，臉上滿是依依不捨的神情，那關切的模樣若是被外人瞧見，怕是要錯認他們之間有何等深厚的情誼。
“此去路途遙遠，務必當心！”三叔公拄著柺杖站在馬車前，語氣懇切，又追問道，“志遠，何不多留幾日，過完元宵再走？”
三叔公是族中輩分最長的長輩，這幾日待她也是多有維護，沈青梧便耐著性子解釋道：“多謝三叔公掛念，只是山陽公務緊急，需即刻回去處置，實在不便久留。”
她話音剛落，人群中間的沈萬山終於按捺不住，上前一步道：“志遠，既是公務繁忙，那便不必帶念兒這丫頭過去了，免得路上給你添亂。”
“添亂”二字剛出口，馬車簾便輕輕顫動了一下，有細碎聲響從馬車內傳出。
沈青梧抬眸看向沈萬山，面色平靜無波：“父親放心，念兒的母親會一同前往山陽照料她，絕不會影響本官處理公務。”
這話剛落，不遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。
眾人循聲望去，只見一名身著寶藍色錦袍的俊朗青年牽著馬走來，正是沈明昌。
他走到馬車旁，對著沈萬山拱手笑道：“堂叔寬心，這一路還有侄兒隨行，必定護好堂弟，絕不會耽誤事兒的。”
沈萬山看到他的一瞬間，臉上的表情險些繃不住。
他最不放心的，偏偏就是這小子！
宴會前，沈明昌便處處站在沈青梧那邊，讓劉舉人跟念兒退了親，祭祖大典剛結束，又主動要跟著去山陽小住，分明是沒把他這個沈府主人放在眼裡！
更讓他憋悶的是，這一個個的，連大年初一都沒過，就急著跟沈青梧去山陽。
若不是沈青梧沒邀請旁人，恐怕沈家本家的人都要一窩蜂地湧去，哪裡還輪得到他在這裡說三道四。
周圍眾人的心思也各有不同，看向沈明昌的眼神裡，豔羨與嫉妒幾乎要溢位來，毫不掩飾。
誰不眼紅這小子的好運氣？
先前誰也沒當真，可沈青梧竟說到做到，祭祖大典一過，真的邀沈明昌去山陽縣衙，這分明是要兌現宴會上“幫他走動關係”的承諾！
看這架勢，沈明昌分明是要踏上青雲路了！
幾個機靈的族人連忙上前，想跟沈明昌攀談幾句，套套近乎。
可沈明昌卻一一拱手婉拒，笑著說：“諸位好意明昌心領了，只是眼下天色不早，再耽擱便要誤了趕路的時辰，改日回來再與諸位細說。”
好不容易打發走沈府眾人，馬車終於重新啟動，朝著城外方向行去。
車廂內靜了片刻，沈青梧對面的小女孩忽然從柳夫人懷裡探出頭，一雙水靈靈的大眼睛帶著幾分怯意，小聲問道：“二哥，剛剛……父親是不是不想讓我走呀？”