她似乎想到了甚麼，表情突然變得難看起來，“因為我是女子？大人不信我的身手？”
沈青梧被她這跳脫的思路噎了一下，當下有些哭笑不得。
她隨手抽過案上一卷書，敲了敲鴻影的頭頂，“你在胡思亂想些甚麼？”
“這幾日，我要你死死盯著趙府。他府裡面親兵密佈，防守比銅牆鐵壁還嚴，我怕你萬一遇上麻煩，來不及傳訊求助。”
說到這裡，沈青梧的神色也嚴肅起來，“鴻影，你記著，你的性命是比任何任務更重要的，如果真遇著危險，第一樁事是逃，天塌下來，有本官給你兜著。”
鴻影猛地抬頭，眸中滿是怔忪。
她握著瓷瓶的手微微發緊，青布香囊上的艾草氣息順著鼻息鑽進來，竟讓她鼻尖莫名發澀起來。
自進了那個地方之後，教她功夫的教頭便說，要想活著出去，就別把自己當個人。
只有成為一把毫無感情的，所向披靡的刀，她才能走出那個地方。
她從那裡逃出來後跟了好幾任主子，歷任主子也都只問差事成否，從無人問過她“怕不怕”“危不危險”。
可眼前這少年，卻說她的命比任務要重要，還說“天塌下來有本官兜著”。
她張了張嘴，竟半個字也說不出，只能眼睜睜看著沈青梧轉身坐回案前，重新翻看起卷宗。她的側臉映在窗欞透進的光裡，柔和得不像那個處事果決的知縣大人。
“愣著做甚麼？”沈青梧抬眸掃她一眼，語氣又恢復了平日的平和，“趙府那邊盯緊些，每日戌時來報一次訊息便可。”
鴻影這才回過神，慌忙垂首，將瓷瓶與香囊小心揣進衣襟內側，貼在心口的位置。
那處隔著布料，都能覺出瓷瓶的微涼與香囊的溫軟，像揣了團焐熱的暖爐。她躬身行了個利落的禮，聲音比往常低啞些：“屬下遵命。”
話音落，她沒再翻窗，轉身踏著廊下的青石板，一步步往外走。
走到月亮門時，她還是忍不住回頭望了眼書房的窗。
夜風捲著院角的桂花香飄過來，燭火映著那人伏案的身影，
她深吸一口氣，足尖點地，身形如箭般掠出府牆，朝著趙府的方向而去。
……
第二日一早，沈青梧剛在案前坐定，窗外便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著王二拔高的嗓音：“大人！屬下和阿吉有要事稟報！”
“進來吧。”
門簾被猛地掀開，沈青梧望著滿頭大汗的二人，眉峰微蹙：“出甚麼事了？是碼頭那邊有異動嗎？”
都這個時候了，趙德才竟然還敢搞小動作？！
這人膽子也太大了吧！
現在孫承宗和周琛都已經被收監，四日後，裴驚寒將親自提審此案。
趙德才應該比誰都清楚，此刻唯有夾著尾巴做人，他才可能有一線生機。
“不是碼頭！”阿吉連忙擺手，他嚥了嚥唾沫：“回大人，是，是沈府那邊的事情！”
“沈府？！”沈青梧猛地站起身來：“出甚麼事了？！”
阿吉抹了把額角的汗，顫聲道，“屬下讓表哥去平江府找人打聽，找著了在沈府待了三十年的老廚娘。她說……沈府從前從未有過除夕前一日祭祖的規矩！江南一帶，歷來都是除夕當天祭祖的！”
？！
沈青梧心頭猛地一沉。
沈忠在騙她？！
不對，沈忠沒這個膽子，他也不可能會給自己傳這種一戳就破的假話。
平江府距離山陽縣不過一日車程，她派人回去一問便知。
那就是說，沈父在誆她？
可父親為何要費這心思，只是為了讓她提前一天回去沈府嗎？
沈青梧深吸一口氣，壓下翻湧的思緒，目光灼灼盯著阿吉：“這訊息，確定無誤？”
“絕對準！”阿吉點頭如搗蒜，聲音都提高了些，“大人，小的敢拿腦袋擔保！那廚娘是我表舅三大爺家的鄰居，在沈府後廚幹到去年才回鄉，絕不會錯！”
沈青梧嘴角抽了抽，現代時候有個心理學家提出過六度分隔理論：世界上任意兩個人之間最多透過六個人就能建立聯絡。
這個理論，真是在阿吉身上演繹得淋漓盡致……
確定了訊息的來源，沈青梧就要思考另一件重要的事情了。
沈府讓她提前回去的真實原因到底是甚麼？
首先，沈父大機率不會想害她。
畢竟，自己如果出了事，對沈府沒有一絲好處。
況且，老管家是在大庭廣眾之下請自己回沈府的，如果他想要害自己，完全可以私下邀約。
那麼，既然不是想害自己，也不是為了祭祖，除夕前一天讓她提前回去，還能是因為甚麼事情呢？
突然，沈青梧想起昨日王二提過的，沈府近些日子以來添了不少生面孔，其中竟有不少是從松江府來的。
松江府？
讓王二和阿吉退下後，她轉身走到了博古架下，探進最深處的暗櫃，摸出那冊泛黃的牛皮本冊子緩緩翻開，紙頁上密密麻麻記著的，正是她特意蒐集的沈氏宗族資訊。
松江府，便是沈氏本家的根脈所在。
沈氏曾是江南望族，這幾百年來出過不少大人物，有富可敵國的鹽商，也有過官至三品的舉人，可自五十多年前起便日漸衰落，連翻三代未出一個正途官員，田產商鋪縮水近七成，昔日望族風光只剩個空架子。
沈父沈萬山，已是這一代裡最出挑的人物。
但他不過是沈氏旁支疏脈，幼年喪父，成年後被族中長輩以“資質平庸”為由，打發到偏僻地方打理一處薄產，自此與本家疏淡往來。
這些，都是冊子上明明白白寫著的。
可這話，卻與沈青梧親見的景象完全相悖。
上次回沈府，她偶然從東院經過，分明望見一處飛簷翹角的建築隱在梧桐蔭裡，門前立著兩尊漢白玉石獅，就連宗祠裡頭的供桌都是整塊紫檀木打造的。
要知道，宗祠乃全族共祭之地，歷來由族中子弟合力出資修建，選址必在本家祖宅之內。