暮色低沉如墨，屋外風起，卷的地上的落葉和灰塵在石階上淒涼打轉。
桌上一本已開啟的奏摺從桌沿散落下來，上面醒目的寫著。
太子仁德，堪承大統！請陛下早定儲位！
一本又一本這樣的奏摺，他今夜也不知看了多少本。
手掌在寬大袖袍中悄然緊握，指甲深陷入掌心，痛意鑽心卻無法消解心中半分苦楚。
他蕭何，只因是生母是娼妓，便不斷有人上表，說他沒有皇家風範，上不得檯面，更不能讓著骯髒的血脈來繼承大統！
整整二十六年，他那名義上的父皇，從未正眼瞧他一回，也從未將給太子的慈愛分給他零星半點。
心中那點可憐、搖搖欲墜的期望，終是徹底崩斷，他渾身癱軟在木椅上，心酸心累混在一起。
“原來這朝堂之上，從無黑白是非之分，有的也只是權利。”
此時此刻蕭何才明白，他心中所謂的公平，以為的努力就能有收穫，以為勤奮便能得到他人認可不過是個殘忍至極的笑話。
金碧輝煌的皇宮，不過權勢分贓之所，想要坐上那高高在上的龍椅，就必須讓所有的人臣服。
他們齊聲讚頌著太子仁德，可那所謂的仁德，不過是籠絡人心、巧取豪奪的假面罷了！
心中恨意如野草瘋長，燒得胸腔一片灼痛。
為甚麼要這樣對他，他身體裡也同樣流淌著帝王之血。
老天不公，多少年的隱忍、多少年的克己、多少次於無人之處嚥下血淚，到頭來卻只能給他人做陪，他不甘……
“轟隆！”
一聲沉悶的雷聲響起，雷光亮徹天幕，彷彿上蒼也忍無可忍。
積蓄已久雨水如天河傾倒般潑瀉下來，瞬間將整座皇城裹挾在灰茫茫的水幕之中。
朔方秋季多雨，且雨又大又急，蕭何落寞的站在太子府門口，眼神陰蟄。
這世間不公，那他便掀翻這盤不公的棋。
死，他必須死！
邪惡的念頭一旦破土而出，便如淬毒的藤蔓，瞬間纏上他的心臟。
唯有他死，才能將這不公的天命撥亂反正！
帶著這樣的念頭，他踟躕一會兒後敲響了太子府的大門……
“三弟你今日怎麼有空來我府邸？”
太子在庭院中練劍，出了一身汗，衣衫還未來得及換，便招呼著他就坐，隨手還倒了杯茶給他。
“呃，是這樣的大哥，三弟有些事情不明白，想請教你。”
他聲音略微沙啞，眸中充斥著細微的血絲，目光不經意的落在太子的寶劍上。
這柄劍是老皇帝過七十歲大壽時，他從雪峰山蹲了好幾個月，歷經千辛萬苦冒著生命危險收集到的隕鐵，重金聘請天下第一鑄劍師花費半年時間才鑄成的寶劍，竟被他賞賜給了太子。
他嘴角撇過一絲心酸，喉結微動，嚥下這股微澀的茶水。
“怎麼了三弟，你不舒服嗎？我看你臉色好像有點不大對勁。”
“哦，沒有，我只是有點事想找你，但是又怕這件事會麻煩你，所以……有些顧慮。”
他下頜線緊繃，面板白得近乎透明，底下青色的筋絡若隱若現。
為了不讓太子察覺有異，蕭何連忙換上一副微笑暖人表情來掩飾。
“大哥，三弟真的沒事，就是怕這件事會麻煩到你，你日理萬機已是辛苦……”
“嗨，你說哪的話，我們是兄弟，你有事情找我是理所當然，何來麻煩一詞。”
太子不得不說是個心善至極的人。
他從小便受他的母妃薰陶，在其位謀其職，作為長子理應愛戴兄弟姊妹，切不可因為爭奪皇權而手足相殘。
因此他對蕭何並沒有提防之心。
“無妨，說吧是甚麼事，能幫上忙的我儘量幫你，你這段時間吃了不少苦頭，有空多休息休息，把身體養結實好成婚。”
太子眉目溫煦，笑意在唇邊漾開，如暖風拂過水麵，全無一絲天家威嚴，彷彿鄰居的大哥哥一般。
蕭何默默凝視著他那明亮的眼睛，目光幽深，彷彿一口沉寂的古井，映著光，卻深不見底。
他頓了頓，唇角無聲地彎起一道弧線。
“是這樣的大哥，前幾日我在城外巡防時發現了一樣東西！”
他呈上一個不起眼的墨色小盒，盒上面雕刻著繁複詭異的暗紋，盒身冰冷，觸手生寒。
“這是……何物？”
太子擰眉，伸手接過來，。
“呃，三弟就是不知道里面是甚麼才來找大哥您的。”
接著他皺著眉頭，故作難為道。
“此物是在東嵐七皇子初來我朔方遇刺的地方發現，三弟想了想，此事已揭過，不應再提及，雖然已查明是西域世子夫婦所為，但此事依然還有諸多疑慮。”
他眉目看向遠處，神情憂慮。
“七殿下一行人來我朔方，為防止意外本就已封鎖訊息，西域世子又是如何得知，大哥你就不覺得奇怪嗎？”
經蕭何一提醒，原本面色溫和的太子一下子嚴肅起來，他站起身來打量著手中墨盒，神情若有所思。
確實，當時發生此事後他也有過疑惑，但那時急著與易君庭等人周旋實在沒有精力。
現在看來，西域世子夫婦雖死，可真正在背後操控這一切的人依然躲在幕後。
這時蕭何再次開口，他拱手向太子彎下挺直的脊樑。
“大哥，三弟自知愚笨，不受父皇喜愛，但三弟身為朔方皇子，理應為朔方百姓著想，所以三弟懇請大哥將此物呈給父皇。”說著他再次朝太子彎下背脊。
太子被他這番赤誠感動，連忙扶住他。
“三弟，說哪的話，有你這樣的人是朔方的福。”
他接二連三受到打擊，太子以為他會就此消沉，沒想到他依然保持初心。
“三弟你有心了，只是你確定此物要我上交給父皇？”
他太子皺著眉頭看著他的臉。
“大哥你也知道，三弟愚笨，從小就不得父皇喜愛，這段時間更是惹的父皇不快，所以……還是不去父皇面前礙眼的好。”
說完他垂下眼簾，眼神如受了傷的小鹿，委實可憐。
“你放心，父皇日後定會明白的苦心的，只是……這盒子裡是何物呢？”