康熙依舊端坐在上，面無表情地聽著老十磕磕巴巴、毫無說服力的辯解，
既沒有動怒，也沒有出聲打斷，
直到胤?自己說得詞窮，訕訕地閉上嘴，忐忑不安地站在那裡。
帳內再次陷入一片令人難堪的寂靜。
過了好一會兒，康熙的目光才緩緩從老十身上移開，
重新掃過低垂著頭的胤礽、胤祉、胤祺、胤佑，
“如此說來，你們幾個，都是真的沒有想法了？”
眾人如蒙大赦，立刻將頭搖得像撥浪鼓一般，異口同聲，語氣無比堅定：
胤礽：“兒子絕無此心。”
老三：“沒有沒有，真的沒有！”
老五/老七：“兒子不敢！”（老五、老七）
老十大聲：“兒子配不上！”
看著底下兒子們避之唯恐不及的模樣，
康熙眼底深處掠過一絲極淡的、難以捉摸的神色，似是嘲弄，又似是瞭然，
他輕輕“嗯”了一聲，彷彿只是隨口一問，並未深究，
也不再理會還僵在原地、一臉後怕的胤?，
只揮了揮手，語氣恢復了慣常的淡漠：
“既然都沒有，那便罷了，都跪安吧。”
“兒子告退。”
幾人連忙起身，行禮，
隨後幾乎是迫不及待地、魚貫退出了那壓抑得令人喘不過氣的御帳，
直到帳外的冷風吹到臉上，
老三、老五等人才感覺像是重新活了過來，
各自暗暗抹了把冷汗。
而老十更是長長舒了口氣，
只覺得後背的衣裳都被汗水浸溼了，
心中打定主意，以後在皇阿瑪面前，能不說話就絕對不說話。
眾人以為這事到此便算完了，紛紛回了自己的帳篷內休息。
翌日，歡送宴，
科爾沁草原上再次點燃了連綿的篝火，
烤全羊的香氣與馬奶酒的醇厚瀰漫在空氣中，
觥籌交錯，歡聲笑語，彷彿昨日御帳內的風波從未發生。
眾位皇子經過前一日的“敲打”，個個謹言慎行，
只談風月，不論其他，
尤其是老十，更是縮著脖子努力降低存在感，
只盼著這場宴會趕緊結束。
酒至半酣，氣氛正酣暢時，
康熙帝端著金盃，含笑與身旁的科爾沁親王低語了幾句，
親王臉上露出驚喜又榮幸的笑容，
隨即，康熙緩緩放下酒杯，目光掃過全場，
原本喧鬧的宴會場地，因著他的動作，漸漸安靜下來，
所有人的目光都匯聚到了御座之上。
康熙的臉上帶著一種深不可測的平和笑意，
他的聲音不高，卻清晰地傳遍了整個宴會場地：
“科爾沁部與我大清世代聯姻，情誼深厚，寶日珠拉格格，聰慧明豔，英姿颯爽，朕心甚喜。”
聽到這話，底下坐著的幾位阿哥，心頭都是微微一跳，隱隱覺得有些不妙，
老三下意識地看向胤礽，卻見胤礽端著酒杯的手穩穩當當，
面上帶著恰到好處的微笑，彷彿只是在聆聽一樁尋常的佳話。
康熙略作停頓，目光在他們幾位阿哥座席上掠過，
最後，精準地定格在了正埋頭對付一塊羊腿、試圖把自己藏起來的老十身上。
老十似乎感受到了那如有實質的目光，
茫然地抬起頭，嘴角還沾著油漬。
就在他抬頭的瞬間，康熙的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴：
“朕之十子胤?，性情率真，勇武耿直，與寶日珠拉格格，正是良配，朕今日便做主，將寶日珠拉格格，指婚給十阿哥為嫡福晉！望你二人日後和睦相處，永結同心，亦是我大清與科爾沁之幸事！”
“哐當”一聲，
胤?手中的銀質餐刀掉落在盤子裡。
他整個人都僵住了，嘴巴微張，眼睛瞪得溜圓，
臉上那懵懂的表情瞬間被巨大的震驚，和難以置信取代，
彷彿被一道天雷直直劈中了天靈蓋！
誰啊？
他嗎？
他、他是不是聽錯了？
皇阿瑪把那個老大討要過的寶日珠拉，指給他了？！
還是嫡福晉！
不止是他，在場的所有阿哥，
除了胤礽依舊面色如常，
老三、老五、老七等人也全都驚呆了，面面相覷，
幾乎不敢相信自己的耳朵，
昨日皇阿瑪明明……怎麼今天就？
寶日珠拉格格站在科爾沁親王身邊，
她臉上沒有甚麼羞澀，
反而帶著一種近乎挑釁的、明亮又複雜的笑容，目光直直地看向那個已經完全傻掉的老十。
科爾沁親王率先反應過來，哈哈大笑，舉起酒杯：
“奴才謝皇上恩典，小女能得配十阿哥，是她的福氣！奴才敬皇上！”
眾人這才如夢初醒，
不管內心如何波濤洶湧，面上紛紛堆起笑容，舉杯慶賀，
一時間，“恭喜十阿哥”、“賀喜格格”、“天作之合”之聲不絕於耳。
唯有當事人胤?，還僵硬地坐在原地，
面對著周圍的道賀聲，和寶日珠拉那意味深長的目光，
他腦子裡只剩下一片空白，和昨日自己那番“高論”的迴響，
恨不得當場找條地縫鑽進去，
或者時光倒流，把自己的舌頭給拔了！
老爺子怕不是故意的吧？
他眼前一黑，
只覺得未來的日子，怕是再也安靜不了了。
歡送宴結束，
雖說是歡送宴，但實際拔營時間定在了兩日後，
這兩日是用來收拾行禮的，
所以他們還會待在科爾沁兩日。
胤礽踏著夜色回到自己的金頂大帳，
帳內早已備好了熱水與乾淨的寢衣。
何玉柱帶著兩個小太監悄無聲息地上前，為他卸下厚重的騎射外套，解開繁複的腰帶。
溫熱溼潤的帕子敷在臉上，驅散了夜風的微寒，
胤礽閉上眼，任由他們伺候，
腦海中卻不自覺地回放著方才宴會上老十那張瞬間石化、如同吞了蒼蠅般的臉，
以及老爺子那看似平和，實則卻不容置疑的賜婚口諭。
一股難以言喻的、混合著得意與掌控一切的暢快感，如同暖流般在他四肢百骸流淌，
他微微勾起唇角，毫不掩飾此刻的好心情。
果然……
他在心中悠然嘆謂，帶著一切盡在掌握的篤定，
最懂老爺子心思的，終究還是他。
“爺，京中毓慶宮遣人送了信來，是太子妃娘娘的親筆。”
伺候洗漱更衣完，何玉柱連忙稟報道。
胤礽聞言，眼中精光一閃，迅速轉身，
京中來信，尤其是石蘊容的親筆，
絕不僅僅是家常問候那麼簡單，
他立刻伸手，“呈上來。”