老三眼神飄忽，時不時悄悄覷一眼康熙的臉色，又迅速垂下，
老五則更是坐立不安，雙手放在膝上，指尖無意識地摳著袍角，
老七坐在右側低著頭，彷彿對面前那盞早已涼透的茶碗產生了極大的興趣，
目光死死盯著碗沿的花紋，一動不動，像個入定的老僧。
胤礽走進來，看到的就是這幅場景，
眸光不由微微一閃，隨即面色如常，
上前幾步，規規矩矩地行禮，聲音清朗打破了帳內的死寂，
“兒子給皇阿瑪請安。”
幾乎是他話音剛落，老十也跟著他屁股後面鑽了進來，
胤?一進來，就被這帳內壓抑得可怕的氣氛駭得心頭一哆嗦，
再看到老爺子那副模樣，以及幾位哥哥噤若寒蟬的樣子，下意識地嚥了口口水，連忙也跟著躬身，
聲音都比平時低了好幾個度，帶著掩飾不住的慌張：“兒、兒子也給皇阿瑪請安。”
二人請安聲落下後，帳內再度恢復了那令人難捱的寂靜，
康熙依舊沒有抬頭，只捻動佛珠的手指，幾不可察地停頓了一瞬，
“都坐下吧。”
老三連忙起身，殷勤地將左側首位讓了出來，
自己則快步挪到對面，挨著一直裝鵪鶉的老七坐下，
在與胤礽擦身而過的瞬間，
他拼命地朝他使著眼色，眉毛眼睛幾乎要擠到一處，
無聲地傳遞著“老大剛觸了黴頭，千萬慎言”的警告。
胤礽頗為嫌棄，只淡淡瞥了他一眼，便收回目光，從容不迫地在首位坐下，
老十則惴惴不安地蹭到老五的下手位置坐了，屁股只敢挨著半邊椅子。
康熙彷彿全然未覺方才底下兒子們的小動作，
待他們坐定，方才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，
“方才，老大來向朕請旨，欲求娶科爾沁親王之女，寶日珠拉格格。”
他沒有說老大是如何被斥責、如何被砸得頭破血流滾出去的，只平鋪直敘地說了這麼一件事，
然而，結合此刻帳內壓抑的氣氛以及老大不見蹤影的情況，在座幾人誰還不明白這意味著甚麼？
康熙目光掃過底下神色各異的兒子們，繼續道：
“今日叫你們來，便是想問問，你們……是否也有此等心思？或是看中了哪位蒙古格格？不妨都說出來，朕，一併給你們做主。”
這話如同驚雷，炸得老三、老五、老七心中俱是一顫！
連神經大條的老十都猛地瞪大了眼睛，意識到了不對勁，
老爺子這哪裡是想做主的意思，分明是試探，是敲打！
有老大前車之鑑，他們誰敢在這時候往上撞？
帳內頓時陷入一片死寂，落針可聞，
老三幾個自以為知道內情的，恨不得把腦袋縮排脖子裡，
哪裡敢接話？
他們又忍不住想向胤礽遞眼色，指望他能穩住局面。
康熙將眾人的沉默收在眼底，語氣聽不出喜怒，又追問了一句：
“怎麼？都啞巴了？方才不是還好好的？”
就在老三急得額頭冒汗，準備再次冒險給胤礽使眼色時，
胤礽卻率先站了起來，對著康熙拱手，語氣沉穩，聽不出絲毫波瀾，
“回皇阿瑪，兒子並無此心。”
他聲音清朗，瞬間吸引了所有人的目光，
“離京前，太子妃驗出又有了身孕，身子頗多不適，兒子此刻實在並無納妾之念，只怕要辜負皇阿瑪的美意了，”
“何況，兒子後院之人已不算少，實在不必再添。皇阿瑪若真有此意，不如問問三弟、五弟、七弟、十弟他們？他們或後院空虛，或正值年少，正是需要的時候。”
他這一番話，既明確拒絕，又合情合理，
最後更是輕飄飄地將“燙手山芋”直接扔給了其他兄弟，
被點名的幾人心裡同時咯噔一下！
老三差點跳起來，連忙擺手，聲音都急得變了調：
“皇阿瑪！兒、兒子近日正在鑽研古籍，實在無暇他顧，府中一切安好，不必添人！”
老五也趕緊附和：“是是是，皇阿瑪，兒子覺得、覺得現在這樣挺好，挺好……”
他性子軟，不敢多說，只反覆強調“挺好”。
老七更是把頭埋得更低，悶聲道：
“兒子腿腳不便，不敢耽誤蒙古貴女……”
眼見哥哥們都推脫得乾淨，老十急了，
他腦子一熱，也顧不得許多，
“皇阿瑪，兒子也不要！”
“那些蒙古格格，一個個騎起馬來比男人還兇，說話也大聲，性子也太張揚跋扈了，哪有我們滿洲格格溫婉賢淑？兒子就喜歡安靜的，對！安靜的！”
他這話一出，老三幾個簡直不忍直視，
連胤礽的嘴角都幾不可察地抽搐了一下，
這話若是傳到蒙古王公耳中，豈不是平地起風波？
康熙端坐上首，聽著底下兒子們五花八門的推脫之詞，尤其是老十那番“高論”，臉上依舊沒甚麼表情，
老十看著兄弟們變得古怪的臉色，和老爺子那愈發深沉的目光，
終於後知後覺地意識到自己說了甚麼混賬話，
他居然當著皇阿瑪和這麼多兄弟的面，把蒙古貴女們給貶損了一通？
這要是傳出去……
他嚇得冷汗都出來了，慌忙站起身，也顧不得禮儀了，連連擺手，語無倫次地試圖解釋：
“不是！皇阿瑪！兒子不是那個意思，兒子是說……是說她們，那個……英姿颯爽！對！英姿颯爽！是好的，是兒子、是兒子自己配不上，是兒子嘴笨！不會說話，她們都是極好的格格，真的！”
他越是著急，舌頭越是打結，
顛三倒四，一會兒說“張揚跋扈”不是貶義，一會兒又說自己“無福消受”，
臉憋得通紅，額頭上都急出了汗珠，
模樣看起來既滑稽又帶著點可憐。
胤礽坐在一旁，看著老十這越描越黑、手足無措的樣子，
忍不住在心底深深嘆了口氣，幾乎想要扶額，
這個蠢貨……果然，離了老九在旁邊提點，他就跟個沒頭蒼蠅似的，甚麼話都敢往外蹦！
他算是看明白了，
老十這直腸子，根本玩不來這些彎彎繞繞，
沒人看著，隨時都能闖禍。