第84章 永遠是你的家人（6k）
如果將寶石群島比作高精靈的王冠，那麼鑽島就是王冠上最耀眼的那一顆寶石。
從宮廷走廊往外望去，可以看到城外連綿不絕的市政園林。由工匠精心雕刻的大理石涼亭周圍，種滿了各種豔麗的熱帶花卉。
穿著束腰長裙的貴族淑女們，與拄著手杖陪同身旁的紳士們談笑風生，時不時還展開摺扇遮住微笑露出的牙齒。
能常年閉關鎖國的古老種族，確實有著足以這麼做的財富和底氣。
當年的先祖精靈帝國，被人類的奴隸起義多點開花，以至於統治全面崩潰，撤回寶石群島時捲走了大量財富，據說船隊來回運了三趟還沒運完，最後不得不將剩下來的丟在豐饒地的入海口——年年都有人類淘金者去那邊尋寶。
一個極其富庶且擅長魔法的強大勢力，卻因為閉關鎖國的孤立主義策略，而任由異鬼肆無忌憚地在大陸繁殖蔓延，對整個世界都不是甚麼好事。
然而，高精靈本身極其悠長的壽命，使得這個國家無法避免地入僵化失活的狀態。年紀越大就越偏向於保守安逸，不想折騰只圖高樂，放在哪個種族都是一樣的。
要想改變這個閉關鎖國了幾百年的國家，難度不會比篡奪整個人類帝國要更簡單。
如今的高精靈王室，因為艾爾琳娜的緣故要召見自己，當然是一件值得慶幸的好事，但雷恩也沒有急於求成鋌而走險的打算。
比如暗殺掉高精靈國王然後將其復活藉以掌控朝政之類的……這老國王並不是獨裁集權的強權皇帝，別到時候王國實力沒整合起來，事情敗露然後被英雄當做最終BOSS給乾死了。
當下最重要的事情，就是搞清楚這些傢伙為甚麼會對艾爾琳娜感興趣。
尤其是費爾南多剛見面的時候，嘴裡叫的那一聲“姑姑”，讓雷恩當時就覺得莫名其妙。
怎麼，你是楊過？你認錯小龍女了吧？！
高精靈的語言與帝國人的語言差不多類似，都是從先祖精靈帝國的古精靈語之中演化而來。其中“姑姑”這個詞的意義，特指的是父親的姐妹，因此雷恩猜測對方多半是將艾爾琳娜錯認成某個女性長輩親戚了。
乍聽之下有些離譜，仔細想想卻並非沒有可能，因為高精靈普遍褐發黃瞳，唯有王室代代都是白髮金瞳，這個基因跟地球位面英國王室的禿頭基因一樣極其頑固，是顯性基因之中的超級顯性，穩定遺傳，絕不變異。
對方看到艾爾琳娜也是白髮金瞳，第一反應絕對是出身王室……雖然這個猜測確實沒錯。
雷恩偏頭看向艾爾琳娜。
艾爾琳娜與他對視，眼睛裡似乎緩緩冒出一個問號，但很快就猜到他心裡在想甚麼了。
“王室應該是將我誤認成了某個失散在外的成員。”她表情淡定地說道。
“沒有誤認。”雷恩糾正了她的說法，“你確實是失散在外的王室成員。”
“你知道我的意思。”艾爾琳娜一字一頓地道，“他們將我，誤認成了，某個還活著的，特定的王室成員。”
“所以我們得儘快弄清楚那個人是誰。”雷恩輕描淡寫地道，“免得你的偽裝露出破綻。”
“不需要。”艾爾琳娜冷淡說道，“我不會偽裝。如果他們詢問起來，我會如實說明。”
“說明甚麼呢？”雷恩表情詫異問道，“說你是先祖精靈帝國的艾爾琳娜？你看人家會不會把你當成傻子。”
艾爾琳娜在心裡不得不承認這點，但她並不打算在嘴上說出來。
雷恩也沒有繼續跟她閒聊，因為兩人同時感知到走廊對面有人走過來了。
是高精靈宮廷的御墨官布林基特·德拉庫羅恩。
“兩位。”對方表情溫和地說道，“國王陛下召見兩位，請注意御前禮儀。”
“走吧。”雷恩說道。
兩人朝著盛夏廳方向走去。布林基特跟在後面，並不說話，只是暗中觀察。
從行走的儀態和風度來看，這位“艾爾琳娜女士”，絕對是出身高精靈王室無疑。且她習慣性落後丈夫半個身位，說明在她潛意識裡就是以丈夫為主的。
很有意思，因為那位艾琳長公主殿下，之前可是個相當有主見的強硬性格，很難想象婚後居然會將丈夫當成自己的主心骨。
國王陛下看到之後，怕是要心碎了。
御墨官布林基特的猜測沒錯。當國王博爾扎克在盛夏廳裡，看到走進來的艾爾琳娜之時，一聲滿含思念的“艾琳”幾乎要脫口而出。
然後看到走在她前面半個身位的雷恩，頓時神情便無法控制地陰沉起來。
“陛下。”雷恩簡單行了人類的宮廷禮節。
“你是雷恩·法赫爾？”高精靈國王問道。
“正是。”
“你呢，雷恩夫人？”國王再次看向艾爾琳娜，“你的名字和姓氏是？”
“艾爾琳娜·法蘭西斯卡。”
大廳之中沉靜了一會兒，才想起國王博爾扎克的低沉聲音：
“這裡沒有外人。艾琳，你還要在我面前堅持這個假名嗎？”
“我想您肯定是把我誤認為其他人了。”艾爾琳娜冷淡說道，“我是艾爾琳娜，不是艾琳。”
雷恩在旁邊微不可查地皺眉。
“歷史上，在那位英雄公主之後，就沒有第二個叫‘艾爾琳娜’的高精靈了。”國王神情哀傷地說道，“你用這個作為假名，是想要說明你已經和過去徹底決裂，是一個沒有家族沒有親人的亡魂了嗎？”
雷恩差點兒露出無比古怪的表情：腦補得好！你腦補得好啊！而且最後這句話還真讓你猜對了，她確實是一個沒有家族沒有親人的亡魂。
艾爾琳娜聞言也是語噎。她是不屑於去說謊偽裝的，但說真話卻被對方理解成另一層意思，這種奇葩情況她也是第一次遇到。
“好吧。”國王博爾扎克低聲說道，“我之所以安排這次會面，只是想要告訴你。無論今後你是艾琳，還是艾爾琳娜，你永遠都是我的家人，這裡也永遠是你的家。”
“我不是你的家人。”艾爾琳娜皺起眉頭，堅持說道。
國王博爾扎克的表情越發憂傷了。他將目光轉向雷恩，說道：
“我當初犯了無法原諒的錯誤，讓我失去了我的姐姐。如今祖先和眾神再次將她送回人間，我已經不敢再奢求更多了。還請你往後餘生照顧好她。”
“當然。”雷恩淡定說道。
“如果有甚麼難處，可以告訴我。”博爾扎克繼續說道，“你們家族想要跟我們進行貿易，對吧？”
雷恩對此有些意外，因為以高精靈的普遍傲慢而言，得知自家姐姐居然嫁給了一個人類，老國王不應該是現在這種反應才對。
但他很快就將思路理清楚了：對高精靈來說，人類的壽命實在太過短暫，差不多就像現代人看古代平均年齡不到二十歲的那種感覺，只能說是轉瞬即逝。
老國王心裡想的，肯定是等到自己過世之後，再把他的“艾琳姐姐”接回王室，所以需要與法赫爾家族維持聯絡，方便隨時確認“艾琳姐姐”的情況。
“我目前繼承了家族的鹽島作為領地。”雷恩很快就組織好語言，回答說道，“那是一片物產貧瘠的島嶼，島上以被海水侵蝕的鹽鹼地為主，難以耕種，領民大多依靠打漁為生……”
國王博爾扎克仔細聽著，心裡大概就對鹽島的情況心中有數。
他是決不允許自家親姐姐住在鹹腥潮溼的城堡之中，每天吃著領民上貢的醃製魚乾來生活的，聞言便開口說道：
“如果你願意的話，可以拋棄掉那片領地。我會在寶石群島的王室直領之中，分出一塊地盤來封給……你的妻子。”
不管怎麼說，把領地封給人類對高精靈而言還是太過超前了，宮廷會議絕對是通不過的。
“多謝您的美意，陛下。”雷恩果然婉拒說道，“我畢竟是人類，還是在帝國生活更加順心一些。”
博爾扎克並不意外，說道：
“需要甚麼貿易貨物，你們就去找御墨官談吧。”
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御墨官布林基特守在外面，看到雷恩和艾爾琳娜出來，心裡略微有些詫異。
這麼快？好吧，看來長公主還是沒能原諒陛下。
關於當年兩人鬧掰的事情，布林基特也是知情人之一。說實話，長公主會選擇嫁給一個人類貴族，本身就已經能說明她的態度了，陛下要讓她回心轉意並不容易。
所幸高精靈的壽命極其綿長，希望時間能撫平她心中的傷痛吧。畢竟至親之間的血脈相連是不會變的。
“其實在陛下接見你們之前，就命令我去處理這件事情了。”布林基特與兩人解釋說道，“我們王國自有國情在此，放開貿易管制是絕無可能的。但是……在王國無法管轄的灰色地帶，每年都會有一定數量的貨物繞過海關外流，這也是沒有辦法嚴格禁絕的。”
“對了，聽說我們家族的戴蒙德·德拉庫羅恩，正好在您的領地之中為您效力？”
“是的。”雷恩已經猜到他要說甚麼了，“我聽他說，他好像是個私生子來著。” “哪怕是私生子，終究血管之中也流著同樣的血，又何必刻意去製造人為的疏離呢？”布林基特微微一笑，“瘋神疫病摧毀了鑽島的地下黑市，但也許哪天就會重新死灰復燃，畢竟老鼠終歸是很難滅絕的。”
艾爾琳娜也聽出了他的暗示：後續雙方貿易還是走黑市路線，畢竟這種行為明面上是不可能曝光的。
當然，無論是海關稽查還是海軍巡邏，在遇到雷恩手底下的走私船隊時，都會默契地裝作恰好沒看見。
而雙方在這方面的接頭人，自然就是同時跟雷恩和德拉庫羅恩家族都有關係的戴蒙德了。
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鋯石島的北側港口，一支船隊正在揚帆起航。
在瘋神疫病之中存活下來的人類水手，以及走私船隊的負責人博達克·法赫爾，在光鑽城接受了宮廷法師的治療之後，如今也總算是恢復了行動能力，可以將剩餘的家族船隻開回去了。
甲板之上，艾爾琳娜望向遠處，看到國王披著黑袍站在碼頭，獨自目送法赫爾的船隊離去，身邊僅有兩名宮廷護衛。
她開始覺得有些頭疼了。
“聽說某人原來是高精靈王室遺落在外的成員？”貝莎莉婭從後面抱住她的腰肢，將下巴靠在她的肩膀上，揶揄問道，“跟久別重逢的家人相聚，感覺如何啊？”
“別鬧了。”艾爾琳娜無奈掙脫她的擁抱，“我可沒有甚麼家人。”
“不，艾琳。”歐若拉出聲說道，“他們從嚴格意義上說，確實是你們法蘭西斯卡家族的後裔，跟你是血脈相連的族人。”
“不像我們。”貝莎莉婭臉上也掛著笑容，緋色的眼眸之中有著某種深邃的寒意，“我們的族人已經徹底死絕了。”
歐若拉沉默不言，只是安靜擦拭長弓。
“不跟你們說了。”艾爾琳娜無奈扶額。
如果可以的話，她寧願再也不和高精靈王室相見，以免繼續給對方這種殘忍且虛假的希望。但想也知道，雷恩肯定不會放過這次機會，後續必然要利用高精靈王室對她的態度，來設計將整個王國拉上對付異鬼的戰車。
唉，畢竟是天生邪惡的亡靈巫師……
艾爾琳娜回到船艙之中，進入自己的艙室，忽然察覺到身後有人。
她下意識想要反抗還擊，但身體傳來的阻力很快就告訴她，躲在自己艙室裡的就是雷恩。
“我剛剛得到了非常有意思的情報。”雷恩坐在門邊的椅子上，用好整以暇的語氣說道，“現任國王博爾扎克的父親，當年在一次魔法事故之中意外喪生，留下姐弟倆相依為命。”
“艾琳·芙拉德西卡，原本夢想著成為英雄和外出冒險，卻不得不替年幼的弟弟扛起高精靈王室的旗幟，遊走在各路不懷好意的宮廷政治之中。”
“等到博爾扎克成年之後，她也並未留戀權位不放，而是果斷將王位交給了弟弟——如果她當時打算成為國王，那麼博爾扎克不會有半點機會。”
“顯然，對這位渴望成為傳奇的艾琳而言，宮廷政治是最為無聊的東西了，還是小說裡的冒險情節更合她的口味。”
“但博爾扎克不這麼想，他希望姐姐能履行王室成員的職責，去和大貴族進行聯姻來鞏固王室地位……這對已經履行王室職責幾十年的艾琳而言，簡直是完全無法接受的。”
“姐弟倆大吵一架，博爾扎克甚至氣到當場宣佈直接革除艾琳的王室身份，而艾琳也選擇負氣出走，乘上了前往翡翠列島的客船，結果卻在中途意外遭遇海難而不幸離世。這件事情也成了博爾扎克的夢魘，深更半夜突然驚醒都要狠狠抽自己三個耳光的那種。”
艾爾琳娜安靜聽完，淡定問道：
“所以呢？跟我有關係嗎？”
“我希望你能熟悉這位艾琳·芙拉德西卡的人設。”雷恩慢條斯理的道，“其實從很多地方來看，你和她都有許多共通點。”
“哦？”艾爾琳娜的臉上，突然露出虛假且危險的笑容，“比如呢？”
“比如你也有個弟弟。”雷恩從容不迫地道，“你最初加入法術騎士團，是因為歷代騎士團的團長都由皇室成員擔任，且這個職位能獲取到軍方的好感和支援。”
“但從你之後的經歷來看，你似乎完全放棄了對皇室繼承權的追逐，反而專心想要幹好騎士團長這個職位。”
艾爾琳娜沉默下來。
“所以我覺得，你跟艾琳不僅在名字和長相上很相似，就連性格上也有許多共通之處。”雷恩饒有興致地說道，“你們同樣對權力不感興趣，反而執著於追尋心中更為崇高的理想，甚至連追尋失敗這點也完全相似。她是在最開始就不幸身亡，而你是在夢想破滅之後主動赴死……”
“你想說的是，我們都很愚蠢。”艾爾琳娜低聲說道。
“我覺得用‘愚蠢’來形容還是過頭了。”雷恩慢悠悠地說道，“準確地說，是天真。”
“並不是黛雅那種沒見過世面的天真，而是固執地追尋著自己明知道不存在的事物，並且願意為之付出一切的單純。”
“如果不是我被籠中鳥束縛著，就憑你現在對我的妄加揣度和肆意奚落，我會狠狠地揍你一頓。”艾爾琳娜冷冷說道。
“揍我？”雷恩樂了，“不是殺了我嗎？”
艾爾琳娜有些愕然。
“你看，你明知道自己應該殺了我的。”雷恩用輕鬆愉悅的語氣說道，“正義的騎士大戰邪惡的亡靈巫師，這不是理所應當的事情嗎？在你剛剛被我復活的時候，你是有勇氣拖著我一同下地獄的吧。如今卻變為了‘揍我一頓’，是因為你察覺到我確實是在拯救這個世界，而你內心堅持的道德準則不再允許你這樣做了。”
“很有意思的猜測。”艾爾琳娜重新恢復平靜，淡淡說道，“我想要揍你一頓，是因為你說的話很欠揍，並不代表我不想要殺你；如果你將來做出了罪孽深重的事情，我依舊會盡全力拖著你一同下地獄去。”
這精靈公主的嘴怕是比秘銀還要硬。雷恩心中暗自哂笑，嘴上卻道：
“我的意思已經講得很明白了。努力扮演好艾琳·芙拉德西卡，讓高精靈王國加入到對付異鬼的計劃中來，對我們的大局是有好處的。”
他從椅子上站起身來，說道：
“如果將來能有一天徹底平定異鬼，在你決定回歸地獄之前，我說不定會允許你揍我一頓呢。呵呵。”
艾爾琳娜目送雷恩離開艙室。過了很久，才獨自在吊床上坐了下來。
不知為甚麼，她突然想起了自己的父親塔爾赫羅。
我跟異鬼大君同歸於盡之後，父親也會為我而感到悲傷痛苦嗎？就像是國王博爾扎克那樣？
如果父親就在這裡，他會勸說我去扮演艾琳這個高精靈嗎？
艾爾琳娜幽幽想著，意識逐漸回歸到亡魂特有的冰冷無情之中。
貝莎莉婭，你說錯了。
我其實跟你們一樣，我的親人……也已經徹底死絕了。
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船隊穿過茫茫大海，終於回到了河灣地海巖城。
提前收到渡鴉報信的法赫爾老侯爵大喜過望。船回來了，人手損失也不多，讓雷恩夫婦去處理此事，果然是無比正確的判斷！
等到在碼頭上迎接船隊的時候，老侯爵反而沒有露出特別開心的神情，只是一臉“我就知道他能行，有甚麼好奇怪的”淡定神情，跟等候在這裡的其他族人隨意閒聊。
如果說從帝都那邊贏得皇后陛下的好感，還能歸因於雷恩這傢伙長了一張不似法赫爾人的俊美臉蛋；那麼能從高精靈王國將船隊和人手帶回來，這件事情已經遠遠超過了法赫爾人的想象極限。
哪怕是要刻意進行貶低，也想不出能勉強解釋的藉口來。運氣？你走個好運給我看看？
船隊抵達之後，博達克顫顫巍巍地回到碼頭，被老侯爵熱情地擁抱住了。
“你受苦了。”
“這次確實是差點沒了半條命。”博達克苦笑起來，“多虧了你的兒子，拉法恩。你有個好兒子啊。”
這話實在戳中了老侯爵的爽點。作為家族之中說一不二的強權族長，“我很牛逼”是根本不需要旁人恭維的事實，但“我兒子很牛逼”卻是極其難得的誇獎。
畢竟法赫爾人生子如下崽，重量不重質，很多族人從小到大都是廢物，除了喝酒打屁玩女人之外甚麼也不會，跟英明神武多謀善斷的侯爵大人根本不像親生父子。
只有雷恩像我！
老侯爵又細細地跟博達克問了事情經過，知道是高精靈三王子親自帶隊過來搭救（水手們的視角），後續又是王室給眾人安排的治療後，他已經驚駭得說不出話來了。
呃，你確定是高精靈王室嗎？
看出老侯爵那強烈懷疑的表情，博達克突然緊緊抓住了他的手，耳語說道：
“我沒有危言聳聽。以他那妻子的真實身份……”
“……家族能不能繼續做這個走私生意，估計多半也就是她回去一句話就能定下的事了。”
老侯爵震驚到有些呆滯的目光，落在雷恩右手的家族印章戒指之上，一時間居然說不出任何話來。
(本章完)