第94章 竊神妖祟，廟中大仙
深夜。
靈官廟，善男信女們漸漸散去，嘈雜數日的廟宇又恢復往日寧靜。
殿前香燭搖曳，幡傘獵獵作響。
大殿正中，一尊赤面髯須的靈官神像，高坐雲紋寶座之上。
身披金甲紅袍，三目怒視，左手掐玉樞指，右手舉金鞭，在香火的映襯下，威猛異常，似乎下一刻就會活過來似的。
而在靈官神像左右，還有不少配祀，諸如財神爺、華光大帝之流。
在詢問多個花炮局，也沒找到是何人放的‘雷火金鞭’後。
老廟祝拖著疲憊的身軀，關上廟門，回到寮房，上床歇息。
不管怎麼說，今年這個坎總算邁過去了。
有驚無險。
夜色越發昏沉，鼾聲四起。
月下竹林沙沙，殿中靈官像扭頭也沙沙。
咔嚓，
咔嚓……
金漆剝落的靈官頭顱，一點一滴的扭動，緩慢轉著，然後頭首分離，露出一線漆黑的縫隙。
隨著‘簌簌簌簌’的聲音響起，一對如鍘刀開合，青沉沉的螯肢從神像脖頸縫隙處，鑽了出來。
然後是口器、一隻猙獰的蠍子頭、再是節節相扣，覆滿倒刺的軀體。
數尺長的尾後針彎曲如弓，毒囊鼓脹，在牆上投出道道怪影。
“今年的香火之力，倒是要比往年更勝三分，不枉我們在此幽居數日。”
無聲神念傳出，這隻僅比靈官像稍小的青蠍，就盤踞在神像頭頂，口器蠕動，好似吐納，臉上露出人性化的專注之色。
“空青大仙，不知今年的香火之力，能否多分我一成？”
從財神爺捧著的金元寶中，忽然蹦出一隻渾身花色斑點的癩蛤蟆，臃腫肚皮不時鼓動，發出沉悶聲音。
“盤岵，這些無主香火，與我等仙道修士本身無益，強行煉化甚至有損根基。只能拿來煉製痴愚蟲，作採氣、愚民之用，你轄地有限，多要香火意欲何為？”
華光大帝的胸膛直接裂開，爬出一隻鐵背銀鉤，近有人身長短的大蜈蚣。
癩蛤蟆悶聲說道：“我有個死對頭，或要入京，我想用香火把他毒死。”
鐵背大蜈蚣冷笑：“那你臉盤子挺大的，你多要一成，那我也多要一成。”
威嚴靈官廟，香火熾盛。
享用百姓祭祀的神像之上，卻盤踞著三隻妖祟。
瓜分香火，囊奪利益。
“行了！”
那隻大青蠍不耐煩的鉗動螯肢，道，
“可以。但拿‘仙種’來換。”
癩蛤蟆、鐵背大蜈蚣稍稍猶豫下。
“行。”
“可。”
“那散了吧。”
大青蠍正欲離去，癩蛤蟆忽然叫住了它。
“空青大仙，近些日子鬧得沸沸揚揚的芙蓉膏火，我等可需要干預？”
鐵背大蜈蚣眸光一斂。
大青蠍聞言，末梢毒鉤隱隱有黑色光輝閃爍，讓人不寒而慄。
它哈哈一笑道，
“管它作甚？到嘴的好處，哪有不吞的道理……至於其他事，自有上面的大仙們操心，不出點亂子，咱們哪有騰挪的空間！”
“空青大仙所言極是。”
“妙極妙極！”
話音剛落，三道黑影無聲無息飛出窗外，消失不見。
大殿之中，神像巍峨，不怒而威。
一如往日。
……
鄭仕成身死、六十擔香妙心清膏被焚燒、嘓嚕會退走、江湖綠林或斬首、或潰逃。
整個武清縣，又恢復到往日的平靜之中。
三德子、劉刀疤兩家人第二天一早，朝陳順安請辭後，便帶著鋪蓋捲回家去了。
林守拙來接豆豆時，一臉複雜，甚至帶著些許羨慕的盯了陳順安半晌。
直到陳順安都感到有些毛骨悚然，心底發涼時，林守拙才悶悶離去。
任職掌櫃的名單，剛草擬完畢，東家吩咐還不宜洩露流傳。
林守拙只能憋著這一喜訊離去。
於是，陳順安的生活又回到正軌。
和往常一般推車送福水，犧牲色相，賺取願念，練武修行。
偶爾去黎家習武（問候氣得半死不活的黎老爺），下值得閒便去清茶館坐坐，聽聽評書。
想吃魚便去津渡，想增長智慧了便去找馬秀才。
有條不紊。
倒是炒豆衚衕多了些改變。
那位肖季長，隔三差五便會到李家看望李東陽母子倆，後來更是收李東陽為徒，傳授武藝。
其餘人家的孩子聞訊而來，撅著屁股偷聽。
想著一頭牛也是放，一群牛也是放。
肖季長乾脆在炒豆衚衕後面，找了塊空置的廢地，修屋建房，打點關係，請來鄉紳站臺，開了間小小的武館。
名字也取得十分隨意。
炒豆衚衕裡，有‘炒豆武館’一間。
也不對外招生，就教炒豆衚衕和左右鄉鄰，十多位孩童、少年郎。
陳順安隔著院子，經常便能聽到從炒豆武館傳來熱火朝天的練武聲。
倒是肖季長得知李東陽的鄰居，居然是一位在水窩子挑水的二流好手。
他誠惶誠恐前來拜問，又是送禮、又是設宴，到最後還想邀請陳順安，當個教頭，指點這群武童。
陳順安自然對其敬謝不敏，禮物不要，邀請拒絕，把門一關。
你肖清仇愛咋搞咋搞！
我陳順安倒是要看看，你肖清仇葫蘆裡到底裝著甚麼藥！
……
驚風飄白日，光景馳西流。
一轉眼，已是近兩月後。
距武勝街不遠的一條小路上，一群穿著粗布麻衣的百姓，圍攏在陳順安身邊。
兩月過去，陳順安的模樣似乎沒有絲毫改變，青布褂子，黑布褲子，身形消瘦，嘴角上揚總是笑眯眯的，一副不爭不搶的老好人模樣，極易讓人產生好感。
而在陳順安的腰間，則掛著一個巴掌大小的蛐蛐罐。
金頭霸王老老實實趴在裡面，一聲不吭。
“陳爺，吃了嘛你，沒吃到我家對付兩口……對了，您那甘水還有嗎，求您大人開恩再賞點，我那孩子大病初癒，渾身沒二兩肉了！”
“陳爺，您來送我家福水呀，不不你送啥我都要！我早年練武虧空嚴重，現在暗疾纏身，陳爺你就可憐可憐我吧……”
“爺，我求你了，再來幾滴甘水吧，您讓我做啥我都願意，哪怕是上刀山下火海，我也不皺眉頭！”
面對眾人的懇求，陳順安面露無奈之色，拱手道，
“諸位，這雞頭珠每隔三四日才能凝聚七八滴甘水，若是給了你們，那育嬰堂的苦命孩子們該如何是好？你們大人還能熬一熬，這些娃兒再熬，就沒命了。”
眾人聞言，不知想到了甚麼，面露不忍，嘆了口氣。 “當然，等過些日子，陳某想想法子能否每日擠出幾滴來，大傢伙分著用吧。”
此言一出，眾人眼中頓時閃出活絡的光來，連忙道謝，趕緊把路讓開。
無人敢心生歹念，甚至出手阻攔。
只因不少臭水溝、糞坑已經填了好幾具屍體了。
陳順安繼續推車，最終停在一不起眼的破爛院子前。
四周高牆，房屋不少，只有一堵黑漆漆的大門緊閉著。
大門一側，有一個鑲嵌在牆壁中的壁櫃，櫃上有小木門，可供開闔，也不知是幹甚麼用的。
剛才眾人口中的‘甘水’，自然便是從金鱗鱨腹中擠出的那枚雞頭珠所產。
將其置於水汽潮溼之地，若附近存在寶藥百草，可得甘水；若存在劇毒之物，可得惡水。
濁水分辨劇毒。
甘水益精補氣。
現在不少人都知曉，在葦橫街挑擔的水三兒陳順安，身上有一粒雞頭寶珠。
常人吃了甘水，治氣血兩虛，強身健體；便是三流武夫喝了，也可增長氣力，活絡精血。
有道是寶物天成，有德者居之。
而現在，陳順安很有‘武德’。
在他漫不經心暴露出居然短短兩月時間，便破境二流中期的實力，並又憑輕功在二流後期的歹人手中逃出生天，並帶著一夥水三兒回去報仇雪恨，將其活剮後。
許多雜聲和貪婪的目光都消散了。
往裡日，陳順安處心積慮，親自登門送福水。
而現在，人們眼巴巴的求著，趨之若鶩，希翼陳順安取珠施水。
畢竟他現在所贈之水，是真的福水。
將水車架好，陳順安取了空桶，拔出塞子開始放水。
他抬頭看向院子。
只見這院子頗大，恐怕佔地兩三畝，門口還有漫漶的石獅子，高大門匾早就不翼而飛。
倒是在院門上，釘著一塊歪歪扭扭的木板，寫著——
榮園育嬰堂
“陳爺來了！”
“快，出來挑水了！”
“爺，不勞煩你動手，咱們自個兒來！”
陳順安剛到，便有兩個小傢伙從門縫裡探出個腦袋，一見陳順安那熟悉的身影，頓時臉上一喜，朝院子裡嚎叫了句，便衝上前來。
陳順安沒有拒絕，看著面前這群‘怪人’。
年紀普遍不大，小的五六歲、大點的十二三歲。
有的跛腳、有的缺胳膊斷腿、有的瞽目、有的更是身體畸形，脊椎弓曲，行走如蛇一般。
若是塗抹花臉，穿上戲劇鬼卒衣，走在大街上，足以嚇得小兒止哭。
陳順安對一些躲在陰暗角落，似人非人、似怪非怪的自卑目光視若不見。
等這群小孩將水接完，都倒入廚房屋簷下的水缸中，這才走進育嬰堂。
水很重，這群小孩雖然挑得搖搖晃晃，但滴水未灑。
進了院子，便見這似乎本是一座大花園，仿著吳勾園林的格局，多植樹木，還有池塘木橋。
只是被拆建、改造成了育嬰堂。
走到廚房，煙霧繚繞，正在蒸饅頭。
陳順安恰巧碰到一個肩上扛著十多袋麵粉，幾乎堆成小山的身影。
此人手有異相，是白連指。
他把麵粉放入一間小屋，走出來看到陳順安愣了下，繼而定身、躬腰、作揖道，
“陳爺。”
陳順安點了點頭道：“有心了。”
伊彥笑了笑：“我就是從這裡走出來的，幫弟弟妹妹一把，就等於幫我自己。”
伊彥是伊文佐領的私生子，從小在育嬰堂長大，更在彩門廝混多年。
也是如今，育嬰堂混得最好的人。
只可惜，他靠的不是甚麼聰明頭腦和優良品德。
仗的是身體裡流淌的血脈、與生俱來的習武資質。
伊彥放下白麵，便掩面匆匆離去。
似乎害怕被人發現似的。
“陳大善人來了。”
“陳大人！”
“伊彥這孩子真是，怎麼又送白麵來了，要是被他娘發現，又得責罵他了。”
這時，有一男一女從廚房裡匆匆趕來，見到滿屋子白麵，又喜又憂。
這兩人是孕嬰堂的管事，也是對夫妻。
男的面相老實，唯唯諾諾的；女的丹鳳眼，倒是有幾分精明之色。
陳順安沒有多說，取出雞頭珠，放入水缸裡。
雞頭珠在水面沉浮不定，有絲絲縷縷的白霧縈繞其上。
然後本還渾濁不清的濁水，隱隱染上乳白色，傳出些許清香。
陳順安順口問道：“如何了，金家戲班子現在可願接人？”
男的苦澀搖頭：“金班主還在站火籠，戲班子群龍無首，莫說接人了，戲班都要垮了！”
陳順安眉頭一皺，道：“不是讓你們去打點關係，湊錢贖人嗎？”
女的無奈搖頭。
“王縣丞開了金口，要贖人至少拿三千兩銀子來！我們到哪湊這麼多錢？無奈之下，只能買通看守站火籠的衙役，在金班主腳下墊了三塊厚磚，想著憑班主的武道實力，還能再堅持些時日。”
女的悽慘一笑道：“伊彥那娃兒說，他去想辦法。可他也是泥菩薩過河，左右煎熬著呢，真苦了他了……”
陳順安眉頭稍皺。
這站火籠就是立枷的一種，犯人鎖在前長後短的木籠中，下置火盆，晝夜站立，甚至吊著腦袋身子懸空，一點一滴緩慢死去。
哪怕是二流武者也吃不消，金肌玉絡也難頂炭火日夜燻烤。
而受罪的輕重、性命的長短，全在於抽去磚的多少，也就是塞錢的多少。
兩月前，嘓嚕會袍哥們冒充金家戲班子截會，不管是情非得已也好，還是不曾料及也罷。
金家戲班子都遭了無妄之災。
縣衙表示，治不了嘓嚕會的俠客，還治不了你們這些刁民？
班主被抓不說，金家戲班子招牌被砸了，勒令停業修整。
至於怎麼修整，還不是看王縣丞的臉色？
而不少從育嬰堂走出的孩子，最好的生路便是去金家戲班子。
雖然學藝時候少不了吃苦捱打，甚至有被活生生打死的。
但至少有口溫飽，有個奔頭，班主甚至會傳授些粗淺的武藝。
所以一些有良心的娃有所成就了，便會捐錢出力，回饋育嬰堂。
伊彥便是最好的例子。
兩相形成互補共助的迴圈。
而現在出了這樁事，不僅戲班子受罪，也一定程度上斷了育嬰堂的資金來源、出路。
“好了好了，按規矩排隊來領飯。”
男的敲鑼打鼓，女的和一些大點的孩子，則搬著蒸籠、用稀釋後的甘水熬煮的綠豆稀飯。
(本章完)