望海商行門口，烏泱泱擠滿了人。
門裡，是能救命的糧食。
門外，是上百張餓得發青的臉。
“二爺！王二爺！”一個女人瘋了似的往前擠，噗通一聲跪倒在泥水裡，膝蓋磕在碎石上，“求您發發慈悲，佘些米吧！我家娃兒他……他餓得在啃桌腿了啊！”
“是啊二爺！我們家都給衝了，就剩下這條爛命。您這米價，是要我們活活餓死啊！”
哀求聲，哭喊聲，孩子有氣無力的啼哭聲，混雜在一起，一片人間慘象。
可在當事人聽來，這些聲音就像石頭投進了泥漿，激不起半點漣漪。
商行二樓的窗戶半開著，幾個家丁正躲在窗後竊竊私語。
他們不時對樓下的慘狀指指點點，嬉笑著像在點評一出猴戲。
年過花甲的里正，被眾人從家裡請來，推舉到了最前面。
他這把年紀，本該是在家含飴弄孫，安享晚年的。
可現在，卻不得不出來，替那不作為的張巡檢，低三下四地求人。
有的人，能扛事，扛的多了，那事自然而然就變成自己的；有些人，說甚麼無為而治，閒事莫管，倒也樂得清閒。
等了許久，王二爺才終於慢悠悠地踱了出來。
“二爺……”
里正往前一步，走到臺階下，慢慢地彎下了那把老骨頭，拱手作揖。
“哎喲！里正，您這是要折我的壽啊！”王二爺臉上擠出誇張的驚愕，臉上的春風得意卻演都不演了，“快起來！快起來！這可使不得呀！”
他嘴上客氣著，身子卻紋絲不動，就那麼心安理得地受了里正這一拜。
“老朽，替鄉親們求您了。如今家家戶戶都揭不開鍋，孩子們餓得哇哇叫。您就高抬貴手，行行好，把糧價降一降，給大家……留條活路吧！”
“各位鄉親的心情，我懂，我王某人心裡也難受啊！”他重重嘆了口氣，“可是，不是我王某鐵石心腸，不肯幫忙啊！”
他一臉痛心疾首，“這場大水，淹了鎮南，我望海商行是地勢高，可我在周邊的幾處莊子，也都遭了災啊！我的損失，說出來怕嚇著大家！那也是血本無歸啊！”
人群中發出一陣騷動，你看看我，我看看你，都在揣測他接下來要說甚麼。
王二爺見狀，一臉悲天憫人，攤開雙手，愈發真誠地說道：
“如今這點存糧，真的是我望海商行最後的家底了！災後，我王某人第一時間就立刻派人，快馬加鞭，把咱們風禾鎮周圍的幾個地方全跑了一遍！把能買的，全都高價買下，調運回來了。”
眾人一聽，眼中亮起了希望。
他順勢一拍大腿，“可你們想想，這路上的各種開銷，人要吃飯馬要吃草，還有外地糧商，知道咱們受災，個個坐地起價……那都是真金白銀！這成本……”
他左手捂住胸口，一臉痛心疾首，右手五指張開，在空中顫抖。
端的是，好一副掏心掏肺的架勢。
緩了一會，他又用充滿共情的眼神看著大家，聲音也變得無奈而沉重。
“我知道大家難，我也想把這米白送！可是，我王某人也有家啊。我背後，還養著幾十號弟兄。我自己貼著錢，往裡虧不打緊，可這幫跟著我幹活的弟兄，誰來養活？我總不能愧對這些死心塌地跟著我的人，愧對他們的家人啊！這買賣，沒這麼做的道理，大家說，是不是這個理兒？”
他的話音剛落，人群裡一個漢子就忍不住吼道：“可你這糧價，比往日裡翻了十幾倍！這怎麼也說不過去吧！”
王二爺的臉上閃過一絲冷意，身旁一個打手立馬心領神會。
他轉頭看著里正，語氣裡帶上了委屈和失望：
“里正，您聽聽。我好心好意地解釋，可總有人把我的好心當成驢肝肺。我這可是救命的糧，要不是我，大家現在連高價米都沒地方買去。做人，得講良心！”
他又幽幽地補上最後一刀：
“要是這麼做生意，還要被人戳脊梁骨，寒了人心……以後這風禾鎮再有個天災人禍，誰還敢來伸手拉一把呢？”
里正一口老血被噎在喉嚨裡。
難怪這張巡檢明裡暗裡總防著這老狐狸，沒有十拿九穩，絕不出手。
真是吃人不吐骨頭。
這一幕，阿香和李二狗剛好趕到了。
“呸！”
李二狗啐了一口，“放他孃的屁！甚麼莊子遭災，甚麼外地調糧！起風前一天，老子親眼看著他家的夥計，把他糧倉裡那批米全都挪走了！連袋子都換了新油布！”
李二狗說的，阿香一個字都不懷疑。
可現在，說這些有甚麼用？
去揭穿他？誰會信一個混混的話？
就算信了，又能怎麼樣？
糧食就在他手上攥著，這是鐵打的事實。
王二爺很滿意眼前這死一樣的寂靜。他知道，魚兒已經進了網。
他清了清嗓子，臉上的為難之色更濃了，做出了一個天大的讓步。
“看大家這個樣子，我王某人也於心不忍。”他嘆了口氣，“這樣吧。我知道大夥兒現在手上都沒有現銀，也好辦。”
所有人的耳朵都豎了起來。
“誰家要是有房契、地契，我呢，就委屈一下，按市價的七成，收了。這契書，就當是米錢。”
這是趁火打劫！是明搶！
王二爺等人群沸騰了一會，才慢悠悠地丟擲了另一根橄欖枝。
“要是實在……甚麼都拿不出來了……”他環視著一張張慘白絕望的臉，再也壓抑不住內心的得意，“我王某人今天就好人做到底！大家籤個文書，按個紅手印，給我王家當個佃戶。我不僅給你們米，還給你們片瓦遮頭！”
他攤開手，一臉樂善好施的模樣。
“起碼……有口飯吃，餓不死。大家說，問題是不是就解決了？”
話音落下，整個商行門口，鴉雀無聲。
每個人都攥緊了拳頭，牙咬得呀咯吱咯吱作響。
可他們的手臂，卻無力地垂在身側。
他們能做甚麼呢？
跟王二爺拼命？
他身後那十幾個手持棍棒的家丁，正虎視眈眈。
洪水奪走了他們的家園，那是天災，他們認了。
可眼前這個人，正要奪走他們的田地，他們的祖屋，他們做人的最後一點尊嚴。
阿香的心也擰作一團。
怎麼辦？
真是聽尚茹說的，乾脆他們三個一起結夥上山，去落戶獵王村嗎？