說幹就幹，是阿香的行事準則。
尚烈也是個爽快人。
他一聲令下，獵王村就徹底變成了阿香的後廚。
議事廳前那片空地，原本還曬了不少獸皮和草藥。
不到半天功夫，這裡就被改造成了一個熱氣騰騰的燻烤工坊。
村裡僅剩的幾口祖傳大鐵鍋，也全被請了出來，安排得明明白白。
獵戶們看著新奇，也參與了進來。
尚茹帶著最矯健的幾個，負責將獵物進行切割、剔骨、去筋膜；
年長一些的負責看管火候、添柴加水；
而剩下的，則成了最基礎的勞動力，負責劈柴、搬運和捶打。
山風攪弄著肉香，饞得林子裡的飛禽走獸也不叫喚了，都光顧著伸長脖子聞味兒呢。
阿香可以徹底放飛自我了。
這裡不是食肆那巴掌大的後廚。
她在這裡可以放開手腳，前後左右隨意騰挪。
眼前這堆充滿了野性生命力的頂級食材，就是她最廣闊的舞臺。
做肉脯，非得是野豬後臀上那塊活動最少、最嫩的“寸金肉”。
先將肉，片成幾個銅錢厚的均勻大片，扔進清涼的山泉水裡，一遍遍地反覆浸泡，去除血水和腥羶。
再撈出來，丟進加了山姜野蔥的大鍋裡，煮到肉纖維微微散開，筷子一戳即入。
這才能徹底去掉那土腥味，做成的肉脯，口感也更鬆軟入味一些。
“阿香，直接烤不就行了？還煮它幹嘛，多費事！”
尚茹一邊用獵刀，麻利地將山雞開膛破肚，一邊不解地問道。
在她看來，這些繁複的工序，比剝一張完整的獸皮還麻煩。
“如果是尋常豬肉，直接烤就行。可這山豬肉，不煮透，肉裡的纖維太韌，烤出來會又乾又硬，嚼得腮幫子疼。”
阿香熬著醬汁，一邊回應道，“而且，煮過的肉，才更容易吸收醬汁的味道，層次更豐富。待會兒第一個給你試試，你就知道了。”
這碗醬汁，是她臨時想到的神來之筆。
她託村裡的幾個孩子，找來了最新鮮的野蜂蜜，又摘了許多熟透的山捻子。
她把紫黑色的野果子搗成泥，濾去果核，與野蜂蜜和少許的鹽調和在一起，調成一碗酸酸甜甜的粘稠醬汁。
再用一把高粱杆紮成的刷子，把那醬汁均勻地刷到煮好的肉片上，將肉片放到小火上，翻來覆去地烘烤。
醬汁裡的蜂蜜，一遇高溫，迅速焦糖化，在肉的表面形成一層晶亮的、焦脆的薄膜。
而山稔子的果酸，化解了豬油的肥膩，還把那一股子清新的果香，全鎖進肉片裡。
大功告成，第一批肉脯新鮮出爐！
阿香隨手捏起一片，遞給了身邊的尚茹。
“來，嚐嚐？”
尚茹向來大口吃肉慣了，只給這麼小小的一片，連牙縫都得挑著塞。
她爽性直接將整塊肉脯扔到空中，張嘴銜住，順勢一咬。
一時間，甜、鹹、香、酸，在她的舌尖上依次炸開，一層疊著一層。
這是她有生以來，貧瘠的味覺從未體驗過的。
她甚至不知道，該怎麼形容這種味道。
畢竟，就是放眼整個獵王村，也已經好幾代人沒試過山外頭的滋味了。
最奔波勞碌的夏雨，反而沒機會嚐嚐鮮。
作為全村唯一的“採買員”，他被阿香使喚得團團轉。
“夏雨！鹽！鹽不夠了！快去買！”
“夏雨！鎮上有沒有賣麥芽糖的？有的話給我扛一罐回來！”
“夏雨！……”
夏雨第一次對阿香的呼喚，有了應激障礙。
每次踏出村子，他都要扶著額頭，感慨一下自己這“頂級刺客”到底造了甚麼孽，這輩子才落在一個小廚娘手中。
嘴上抱怨得比誰都兇，但行動卻毫不含糊。
他以為，只要自己速度夠快，就能避開所有跟蹤的狗腿子，藏住進獵王村的路。
卻不知道，他的每一次採買，都被雜貨鋪的老闆，一筆一劃全記進了賬本里。
單次的採買，或許還看不出甚麼，但多次大批次的異常採購，想讓人不起疑都難。
這天下午，他又被派下山買鹽。
回來時，戲謔的桃花眼裡，多了幾分深意。
“喏，你的鹽。”
他將兩大包粗鹽，扔在阿香旁邊的案板上，濺起一片粉塵。
“福記雜貨鋪的鹽都讓我買光了。有件事奇怪得很。”
“奇怪甚麼？”阿香正一邊忙著做肉鬆。
“鹽價。”
他眯起了那雙桃花眼，閃過一抹刺客特有的敏銳，“前兩天還是八文錢一斤，今天就躥到了十文。而且，我轉了好幾家鋪子，市面上就一種貨，顆粒粗得能硌牙，顏色發黃，一看就是次等貨。”
“漲價了？”阿香手上的動作頓了頓。
這件事，確實很奇怪。
鹽鐵官營，價格最是穩定，怎麼會說漲就漲？
還換成了劣質鹽？
她皺了皺眉，但一想到張巡檢這樣的人管著，就算出甚麼事，好像也是見怪不怪的。
隨即又被鍋裡翻滾的肉湯吸引了注意力。
“算了，這個不是我們能過問的。現在沒空想這個，先用著吧。”
她很快將這件事拋之腦後，眼下的肉山才是頭等大事。
她把新做好的肉鬆也分了一份給夏雨。
夏雨見她沒放在心上，撇了撇嘴，沒再多說。
但他心裡卻暗暗記下了這件事。
對於他這種人來說，任何反常的蛛絲馬跡，背後都可能牽著不為人知的兇險。
尤其，看似風平浪靜的風禾鎮，背後已經有好幾雙眼睛，都在緊盯著阿香食肆。
工坊的另一頭，則是另一番景象。
阿塵，成了這裡最強也最安靜的“勞動力”。
幾百斤重的野豬，別人要三四個壯漢才能抬動，他一個人就能輕鬆地扛起來，毫不費力。
而他最重要的工作，是製作肉鬆。
他不知疲倦。
旁邊幾個輪換休息的獵戶已經累得癱在地上直喘粗氣，他卻彷彿沒有感覺。
只是偶爾停下來，用衣袖擦一把臉上的汗，然後安安靜靜地看向遠處，那個同樣忙碌著的嬌小身影。
阿香忙裡偷閒，捏起一片剛烤好的、還帶著炭火餘溫的肉脯，走到他身邊，趁他不注意，塞進了他微張的嘴裡。
“喏，賞你的。”