京城密令，這個燙手山芋，張巡檢早就想扔掉了。
如今既然有人主動跳出來，聲稱要“接手”此事，他當然巴不得早點趁機撂挑子。
這人知道密令的內容，聽口音也確實是京城的腔調。
要說真是上頭派下來查案的，倒也不是不可能。
退一步講，就算只是個冒牌貨，將來朝廷追究起來，自己最多也是落個“失察”的罪名。
畢竟，天大的秘密都能走漏風聲，那便是上面的人出了紕漏。
這口黑鍋，怎麼也甩不到他一個小小的地方巡檢頭上。
橫豎上頭有人兜著，他怕甚麼？
這般想著，他頓覺壓在肩上的巨石落地，不禁心下一輕，笑了出來。
可阿香的擔子，卻更重了。
食肆本就小本經營，被官府三天兩頭的“檢查整頓”這麼一鬧，生意已幾乎關停。
這讓阿香本已入不敷出的小金庫，更是雪上加霜。
養一個阿塵，已經是勒緊了褲腰帶，回春堂的醫藥費都還沒個著落。
如今又多了一張嘴，對吃的還很挑剔。
再這麼下去，不出一個月，三個人和一隻鵝，就都得喝西北風了。
不行，必須得想個法子開源！
就在阿香一籌莫展之際，機會，卻被夏雨“順”了回來。
這天午後，他又一次本性難改，扛了一個鼓鼓囊囊的大麻袋回來。
阿香一見，登時頭更大了。
他不會，又故態復萌，去惦記誰家的臘味了吧？
待會錢的問題還沒解決，照這大哥的德性，保不齊哪天還得砸鍋賣鐵，幫他籌備一筆保釋金。
“這一次，你準備再來一次天男散花？”
夏雨喜滋滋地將麻袋往桌子上一放，抬手招呼阿塵過來。
“這次不一樣，拿的真是別人不要的。不信，你瞅瞅？”
阿香將信將疑，開啟麻袋一看，居然是一袋荔枝。
風禾鎮地處南境，氣候溼熱，鎮子周邊種了好幾片荔枝林。
碰巧今年風調雨順，荔枝迎來了前所未有的大豐收，滿樹滿枝的紅果子，壓彎了枝頭。
往年果農們都是煩惱失收，可今年因著產量太大，價格一落千丈。
鎮上的荔枝都是半賣半送，到最後，竟是連送也送不出去了。
果農們見此，也懶得大熱天跑去摘了。
反正也賣不動，索性讓它們在枝頭自生自滅，落入凡塵，化作春泥。
所以這一次，夏雨還真不算“偷”。
他抓了一把“桂味”，帶上房梁。剝了一顆，拋入口中。
清甜的汁水在嘴裡中爆開，帶著一絲桂花的香氣。
“嗯，不錯不錯！難怪那些酸腐文人總說甚麼，日啖荔枝三百顆，不辭常作嶺南人。”
“今年這荔枝，確實又甜又多汁。”阿香也抓了幾顆，分給阿塵，“只是，莫說三百顆，就是吃三十個，也讓人夠受的。”
阿塵也吃起來，“為甚麼？這東西明明這麼好吃。”
“一隻荔枝三把火。這東西啊，熱氣大。前兩年張叔就是貪嘴，一下子吃多了，火氣太盛，把大門牙都給磕出來了。”
“噗，哈哈哈！難怪他說話總漏風。”夏雨不由的大笑，嘴上卻依舊沒有停下。
“噓！小聲點，他就在隔壁，沒準這會兒聽著呢。”
夏雨笑夠了，才繼續道，“這東西，也就在你們這才敢這麼吃。在外頭可金貴了。”
“有多金貴？”
“比如在京城，一般人可吃不著，價格比金子都貴。品相好的，那妃子笑，一顆就能換一錢銀子。”
眼下阿香滿腦子解決財務危機，“那要是能有法子把它存住了帶出去，不就發財了？！”
阿塵也瞪大了眼睛，“不會吧？這荔枝，漫山遍野都是啊，吃也吃不完，都掉地上了，有甚麼好金貴的。”
夏雨知這小廚娘沒見過世面，傻大個更是指望不上，乾脆解釋道：
“這果子，好是好，可惜不耐放。一日色變，二日香變，三日味變。我今天摘的，明天吃，就沒這麼新鮮了。”
“所以，要在三天內，能送多遠送多遠。”
“對，三天時間，還要跋山涉水的，按腳程能走出去多遠？別說送到京城，就是郡城都得騎馬。”
阿香也曾聽過“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。
以前只當是話本里的風流韻事，不想中間竟是這個緣故。
既然兩地價格差異這麼大……
那如果能想法子運出去，哪怕只賣幾個果子，也足以應對眼下的燃眉之急了。
“有沒有甚麼法子，可以把它們運到京城去呢？”
這個問題，對這三個臭皮匠來說，顯然都不是專業領域，有點超綱了。
阿塵看阿香眉頭緊鎖，有些不太明白她在煩惱甚麼，納悶著問：
“如果運不出去，能不能讓他們壞得慢一點，或者做成其他別的甚麼東西呢？”
真是一言驚醒夢中人！
新鮮荔枝運不出去，那就不運新鮮的！
為甚麼一定要跟時間賽跑呢？
換個角度，讓時間成為自己的朋友，才是廚娘的拿手好戲。
發酵、風乾、糖漬、釀造……
她的腦子裡滾過十八般廚藝。
既然能把新鮮的蘿蔔變成能存放數年的老菜脯，能把新鮮的豬肉變成鹹香的臘腸。
那為甚麼不能把這嬌貴的荔枝，也變成另一種可以長久儲存的美味？
說幹就幹！
想到的第一個法子，是曬成荔枝幹。
這也是風禾鎮本地人最常用的儲存方法。
將整顆荔枝連枝帶葉地剪下，放到露天下給烈日暴曬。
曬乾後的荔枝，果肉會變成深褐色，甜度高度濃縮，別有一番風味，還很方便攜帶。
可是……
阿香看了看麻袋裡，這些成色上好的“桂味”和“糯米餈”，搖了搖頭。
不行。
這個法子太普通了，也太浪費了。
這些荔枝，果大、核小、肉厚、汁多，是頂級的品種。
簡單地曬成幹，做出來的荔枝幹，賣相不好，口感也過於甜膩，想賣出高價，難。
但優點在於，體量小，重量輕，倒是非常便於貨郎攜帶。
得想個更好的法子，看怎麼搭配著，雙管齊下。