就在沙城暗流湧動，四方鎮守使與風息商盟展開無聲角力之際，歸墟原西北方向五百里外的斷龍峽深處，正在發生著令人心悸的變化。
焦長老派出的暗堂精英，依舊忠實地執行著遠距離監控任務。
他們分散在峽谷外圍數里外的隱蔽哨點，藉助窺虛鏡、聽風螺等法器，二十四小時不間斷地監視著那片被詭異灰白色“蝕化”區域包圍的空間扭曲點。
最初幾日，一切似乎還算“平靜”。那暗紫色的空間裂隙紋路依舊如同血管般在扭曲的巖壁前若隱若現，散發出的令人心悸的氣息雖然存在，但並未有明顯增強。蝕化區域的範圍也基本穩定。
然而，從第七日開始，異常開始出現。
首先是溫度。
負責夜間監控的暗堂修士率先察覺到不對勁。原本戈壁夜晚的寒冷，在接近子夜時分，會達到最低點。但這一晚，峽谷方向吹來的風，非但沒有寒意，反而帶著一絲若有若無的**溫吞熱度**，像是地底深處透出的、帶著硫磺味的暖流。
緊接著是聲音。
透過高度靈敏的“聽風螺”，修士們捕捉到了一種低沉的、持續的嗡鳴。那聲音並非來自某個具體的源頭，更像是整片蝕化區域、甚至那片扭曲空間本身在“共振”。聲音不大，卻穿透力極強，聽久了讓人心煩意亂，神魂都有種輕微的眩暈感。
到了第九日午時，負責白班監控的小隊透過窺虛鏡看到了更加駭人的景象。
那片原本只是偶爾閃爍暗紫色紋路的扭曲空間，亮度明顯增強了。暗紫色的光芒如同呼吸般明滅，每一次閃爍，持續時間都比之前更長，範圍也更廣。更令人不安的是，原本相對穩定的蝕化區域邊緣，那灰白色的“石化”地帶，開始以肉眼難以察覺、但透過法器對比能清晰發現的速度，極其緩慢地向四周擴散！
“它在……生長！”監控小隊的隊長臉色煞白，立刻透過緊急傳訊符，將這一發現火速傳回歸墟原營地。
訊息傳到焦長老手中時，這位經驗豐富的老者也不禁倒吸一口涼氣。
“擴散速度如何？有無活物跡象？”他沉聲追問。
“據法器測算，蝕化區域邊緣，過去十二個時辰內，平均向外蔓延了……約三寸。”傳訊修士的聲音帶著難以置信的顫抖，“沒有發現任何活物進出，但……但那種低沉的嗡鳴聲越來越清晰，我們留守的兄弟已經開始出現輕微的頭疼和噁心感，需要輪換休息。”
三寸！聽起來微不足道，但這意味著那詭異的“蝕化”力量並非靜止，而是活的，在持續侵蝕著鏡玄天的正常空間！更重要的是，這才僅僅是開始！如果按照這個趨勢，一個月後，蝕化區域就可能擴大數尺，一年後呢？十年後呢？
更可怕的是那種能影響修士神魂的嗡鳴聲！這意味著裂隙散發出的能量波動，已經不僅僅是空間層面，開始涉及更深層次的精神或規則侵蝕！
“立刻加派兩班人手，攜帶更高等級的防護神魂的法器和丹藥，接替現有監控隊伍！命令他們，監控距離再向後撤退一里！以自身安全為第一要務！有任何新的、哪怕再微小的變化，立刻上報！”焦長老迅速下令。
“通知趙鋒統領，戰堂進入二級戒備狀態，隨時準備應對突發情況！”
“通知葛長老，匠堂全力趕製更多探測空間波動、防護神魂侵蝕的法器！”
“將這一最新情況，再次加密傳訊給府主，並同步給鏡玄學宮使者和鐵棘堡！”
整個歸墟原營地，剛剛因擊退風息商盟偷襲而稍有緩解的緊張氣氛，瞬間再次繃緊，甚至比之前更加凝重。如果說之前對裂隙的擔憂還停留在“潛在威脅”層面，那麼現在，它已經是一個正在緩慢但確實無疑地成長的“活體毒瘤”！
......
密室之中，薛玄逆幾乎在接到焦長老傳訊的同時，便透過混沌羅盤的微妙感應，察覺到了西北方向傳來的、那一絲更加清晰的不祥悸動。
“擴散了……”他睜開雙眼，眸中灰濛濛的混沌氣流深處，那一縷心光也似乎感受到威脅，微微跳動了一下。
羅盤印記傳遞來的資訊更加模糊而混亂，充滿了空間撕裂、規則扭曲、以及某種冰冷貪婪的吞噬慾望。這讓他更加確信，斷龍峽的裂隙，絕非自然現象，而是有某種來自世界之外的意志或力量，在嘗試入侵、錨定並侵蝕鏡玄天！
“不能再等了。”薛玄逆心中升起強烈的緊迫感。被動監控，只會給那裂隙更多成長和變化的時間。必須主動出擊，在其造成更大破壞、甚至可能孕育出難以想象的恐怖存在之前，將其探明，乃至想辦法封印或摧毀！
他立刻透過特殊通道，向焦長老傳去新的指令：
“一、監控繼續，但主要記錄變化資料，非必要不靠近。”
“二、立刻開始秘密籌備一支精銳探查小隊。人員要求：洞虛境修為以上，至少五人；精通隱匿、防護、空間感知或封印陣法；心志堅定，不畏兇險。準備最高階別的防護與逃生法器、丹藥。”
“三、在我出關之前，不得擅自組織任何靠近或進入峽谷的行動。一切，待我親自前往查探後定奪。”
“四、通知沙城方向，讓厲鋒他們留意沙城內部，尤其是風息商盟，是否有關於‘異常能量源’、‘古老封印’、‘空間材料’等方面的特殊交易或情報。此事可能與裂隙有關。”
焦長老接到指令，心中稍安。府主決定親自出馬處理此事，無疑是最佳選擇。他立刻著手安排，開始從戰堂、暗堂、匠堂乃至客卿中，秘密篩選符合條件的人選，同時加緊準備各類物資。
......
沙城，迎賓別院。
厲鋒剛剛結束與風息商盟一位外務長老的“友好會談”，回到自己房中，便立刻感知到了識海中那混沌烙印傳來的、來自宗主的微弱而清晰的警示波動。
“西北……裂隙……擴散……探查……”幾個關鍵資訊閃過腦海。
他神色一凜，立刻透過秘密方式，將墨淵和幽芷召集過來。
“宗主有令，讓我們在沙城留意與‘異常能量源’、‘古老封印’、‘空間材料’相關的情報，可能與歸墟原西北方向出現的麻煩有關。”厲鋒言簡意賅。
墨淵眼神微凝：“歸墟原西北……是那片戈壁峽谷？果然出問題了。”
幽芷若有所思：“空間材料……沙城作為貿易樞紐，這類物品的流通訊息，風息商盟應該掌握最多。或許可以從貿易洽談中旁敲側擊，或者……讓赤燎從黑市渠道打聽。”
“不錯。”厲鋒點頭，“立刻通知赤燎，讓他調整探查重點，優先蒐集此類資訊。你們二人，在與商盟接觸時，也多加留意。注意方式，不要引起懷疑。”
與此同時，正在“沙海遺珠”酒樓二樓靠窗位置，偽裝成獨行客商、實則豎起耳朵蒐集各類流言的赤燎，也收到了厲鋒傳來的密訊。
“異常能量源？古老封印？空間材料？”赤燎心中一動，將杯中劣酒一飲而盡，眼神掃過喧鬧的大堂。
這幾天，他也聽到一些零碎的、關於西北方向的傳聞。有商隊護衛醉後吹噓在戈壁深處見過“鬼火”，有采藥人說某些區域植物一夜之間全部枯死石化，還有更離譜的，說看到過“會移動的沙丘”和“地底傳來的怪聲”……但這些大多被當做醉話或誇大其詞，並未引起廣泛重視。
現在看來，這些零散的資訊背後，可能真的隱藏著不為人知的危險。
“得去黑市和那些專做偏門生意的掮客那裡碰碰運氣了。”赤燎放下幾枚靈幣，起身離開了酒樓，身影很快沒入沙城迷宮般的小巷深處。
沙城的暗湧，因歸墟原傳來的最新警訊，而悄然改變了流向。情報蒐集的目標，更加明確地指向了那些可能與世界裂隙相關的、隱秘而危險的領域。
而此時，遠在斷龍峽深處。
那片扭曲空間中心的暗紫色光芒，在又一次長時間的明滅之後，忽然**穩定了下來**，不再閃爍，而是持續散發著一種幽暗、冰冷的紫光。
蝕化區域邊緣的擴散，似乎也隨之暫時停止。
但那股低沉的、令人神魂不適的嗡鳴聲，卻陡然增強了一倍！並且，開始夾雜著一種極其微弱、卻尖銳刺耳的、彷彿無數細小金屬片摩擦的嘶嘶聲。
負責監控的暗堂修士們，哪怕已經後撤並加強了神魂防護，依舊感到頭痛欲裂，噁心欲嘔，不得不再次輪流後退休息。
一種更加強烈的不安感，籠罩在每一個知情者的心頭。
這暫時的“穩定”，究竟是暴風雨前最後的寧靜，還是……某種變化已經完成，正在醞釀著更加可怕的“下一步”？
裂隙驚變，已現端倪。