沙城暗室的寧靜只維持了短短五日。
這五日，是薛玄逆等人自踏入百骸荒原以來，最為放鬆、也最為關鍵的恢復期。
在充足的丹藥、安全的庇護以及沙影無微不至的安排下，眾人的傷勢都以肉眼可見的速度穩定、好轉。
薛玄逆體內的混沌之氣已恢復到約莫三成左右，雖然距離痊癒尚遠，但行動無礙，已有了基本的自保與施法能力。眉心羅盤印記依舊沉寂，但那冰冷的感覺似乎淡去了一絲，隱約多了一絲難以言喻的“飽滿”感，彷彿它確實在默默吸收、修復著甚麼。
瓔瓔公主的清輝之力恢復緩慢，但神魂創傷已基本穩定，面色也紅潤了許多，只是眉宇間依舊帶著一絲揮之不去的疲憊與虛弱。李默和另一名隊員傷勢已無大礙，只是損耗的真元與體力還需時間彌補。
墨淵的陣法造詣與見識，在這幾日的休整中也發揮了不小作用，協助沙影進一步加固了據點的防護，並嘗試修復了一些在荒原中損壞的重要法器。
唯有石勇，依舊靜靜地躺在另一間靜室中，氣息微弱，昏迷不醒。沙影請來了沙城中一位頗有名望、且與暗堂有隱秘關係的丹師，在仔細檢查後，也只是搖頭嘆息，言明能保住性命已是萬幸，至於能否醒來、恢復神智乃至行動能力，只能看天意，以及後續能否尋到傳說中的逆天神藥了。
這個訊息讓眾人心中沉甸甸的，卻也無可奈何。修行之路，本就與天爭命，傷殘隕落，亦是常事。他們能做的，只有盡人事，聽天命，並永遠銘記這位並肩作戰、付出慘重代價的兄弟。
第五日清晨，薛玄逆結束了例行的調息，走出靜室。廳堂中，李默、墨淵、瓔瓔公主已等候在此，連傷勢未愈的石勇也被安排妥當。
沙影見薛玄逆出來，立刻上前稟報：“府主，一切都已準備就緒。焦長老傳來訊息，歸墟原營地已做好萬全準備，迎接府主回歸。沿途路線已規劃完畢，由暗堂精銳全程秘密護送，確保萬無一失。”
薛玄逆目光掃過眾人，點了點頭：“出發吧。”
沒有盛大的儀式，沒有多餘的言辭。一行人如同來時一樣，悄然離開了沙城據點，登上了幾輛經過特殊偽裝、內裡舒適且備有防護陣法的寬大馬車。
馬車在數名喬裝改扮的暗堂好手駕馭下，駛出沙城，向著東南方向的歸墟原，疾馳而去。
馬車內，氣氛安靜。瓔瓔公主靠在軟墊上閉目養神。李默和墨淵低聲交談著歸墟原近期的防禦安排。薛玄逆則靠坐在窗邊，撩開一絲簾幕，望著窗外飛掠而過的景色。
從荒蕪的戈壁，到稀疏的草原，再到起伏的丘陵。空氣逐漸變得清新，天地間的靈氣（雖然是蝕靈之氣主導，但也比荒原那純粹的負面能量好得多）也漸漸濃郁起來。
路旁偶爾能看到零星的村莊與農田，雖然規模不大，卻透著一股頑強的生機。遠處，甚至能望見商隊的旗幟與修士駕馭法器飛過的遁光。
這一切，與百骸荒原那永恆的死亡與絕望，形成了極其鮮明的對比。
這就是他們拼死守護的南域一角，這就是歸墟原紮根、發展的地方。雖然依舊處於“顛倒世界”的規則之下，弱肉強食，危機四伏，但至少，這裡有生靈繁衍，有希望萌芽。
薛玄逆心中，一股難以言喻的歸屬感與責任感，油然而生。
他想起那些戰死在石林、殘骸區、以及泣血谷的歸墟原將士，想起鐵棘堡那些浴血奮戰的勇士，想起學宮那些默默提供支援的研究者與戰鬥人員。他們所做的一切，不就是為了讓這片土地，能夠多一分安寧，少一分混亂嗎？
歸心似箭。不僅僅是想回到那個名為“歸墟原”的營地，更是想回到那個他親手建立、承載著眾人希望與責任的“家”。那裡有等待他歸來的焦長老、葛長老，有正在休整恢復的戰堂將士，有日夜不休的匠堂與陣堂人員，還有那些依附於歸墟原生存、對未來滿懷期盼的凡人。
他必須儘快回去。帶領歸墟原，消化此戰的教訓與收穫，應對影月教可能的反撲，探尋裂隙的秘密，繼續尋找歸途……要做的事情，太多太多。
一路無話。暗堂安排的路線極其安全隱秘，避開了所有繁華城鎮與主要商道，全程都有暗樁接力警戒、傳遞訊息。行程順利得超乎想象，沒有任何意外發生。
三日後，黃昏時分。
馬車緩緩駛入一片被混沌大陣灰濛濛光暈籠罩的區域。光暈流轉，無聲地分開一道門戶，讓馬車安然透過。
穿過最後一道防禦陣法，熟悉的營地景象，終於映入眼簾。
高聳的瞭望塔，堅固的營牆，整齊排列的石屋與帳篷，訓練場上揮汗如雨計程車兵，匠堂區域傳來的叮噹錘打聲，空氣中瀰漫的、混合了藥草、金屬與汗水的獨特氣息……一切井然有序，卻又充滿活力。
營地中央的主殿前，焦長老、葛長老，以及一眾留守的執事、統領，早已肅立等候。
看到馬車停下，薛玄逆等人從車上下來，儘管早有心理準備，但看到府主那依舊蒼白疲憊的臉色，以及李默等人身上明顯的傷痕，還有擔架上昏迷不醒的石勇時，眾人眼中還是瞬間湧上了激動、心酸與肅然起敬的複雜情緒。
“恭迎府主歸營！”焦長老帶領眾人，齊聲高呼，聲音洪亮，在營地中迴盪。
薛玄逆看著這些熟悉的面孔，看著他們眼中真摯的擔憂與崇敬，心中暖流湧動。他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，緩緩點頭，沉聲道：“諸位，辛苦了。薛某……回來了。”
簡單的幾個字，卻彷彿有著千鈞之重。
“府主重傷初愈，需靜養調息。營中一切事務，老朽等人自會妥善處理，請府主安心！”焦長老上前一步，躬身說道。
“有勞焦長老，葛長老，及諸位了。”薛玄逆點頭，目光掃過眾人，“此戰，我等僥倖得生，然諸多弟兄，血灑荒原。傳我令，撫卹加倍，英魂永祀！歸墟原上下，需銘記此戰之艱，砥礪前行！”
“謹遵府主之令！”眾人轟然應諾，聲震雲霄。
薛玄逆不再多言，在焦長老等人的簇擁下，向著主殿深處、那間絕對安全的密室走去。瓔瓔公主、李默等人也被妥善安置。
回到密室，關閉厚重的石門，隔絕了外界的一切喧囂。薛玄逆盤膝坐在熟悉的蒲團上，感受著周圍濃郁的、由混沌大陣匯聚而來的混沌靈氣，心神終於徹底放鬆下來。
歸心已安，箭在弦上。下一步，便是閉關療傷，徹底恢復，同時整理此行的所有收穫與疑問。尤其是關於混沌羅盤、新生力量、以及那道“裂隙”的秘密。