陰風峽的混亂，如同投入滾油的火星，瞬間點燃。
薛玄逆七人剛剛撤出峽谷核心區域，身後便傳來數道強橫的神識掃蕩，如同冰冷的觸手，粗暴地犁過每一寸岩石與毒瘴。更有尖銳的、彷彿金鐵摩擦的嘯音穿透瘴氣，那是影月教內部的緊急召集與警報訊號。
“加速！他們反應過來了！”李默低喝，腳下步伐愈發飄忽迅捷，充分利用地形與殘留的混亂能量亂流作為掩護。
薛玄逆一邊飛遁，一邊將部分心神沉入探淵盤。盤內反饋的能量圖譜劇烈變化，顯示洞窟深處那股“潛淵”節點脈動，正經歷著如同痙攣般的劇烈起伏，時而狂暴外溢，時而急劇內縮，顯然是儀式被打斷、能量失控的典型表現。周圍那些原本規律流淌的暗藍能量流，也變得紊亂無序，如同受驚的蛇群胡亂竄動。更關鍵的是，圖譜邊緣開始出現大量從其他方向匯聚而來的光點，那是收到警報後，正從峽谷其他哨點乃至谷外趕來的影月教力量。
“向東南方向，黑牙隘口靠攏！”薛玄逆迅速判斷形勢。鐵棘堡雷山的人馬駐紮在那裡，雖然未必能完全信任，但至少是目前唯一明確的、對影月教有敵意的外部勢力。混亂之中，若能將其引入戰局，水將更渾。
七人方向一轉，如同離弦之箭，朝著東南方疾馳。身後的追兵顯然鎖定了他們逃離的大致方向，數道強橫的氣息銜尾追來，速度極快，其中一道陰冷晦澀，赫然是洞虛境的氣息！
“分散！按三號撤離方案！”薛玄逆果斷下令。七人立刻分成三組，李默帶一人，兩名隊員一組，薛玄逆與瓔瓔公主及另一名隊員一組，三組分別以微小角度偏離主方向，藉助複雜地形與越發濃郁的夜霧隱匿蹤跡。
追至的影月教高手似乎猶豫了一瞬，隨即也分出三股，各自鎖定一組追去。追擊薛玄逆這組的，正是那名洞虛境修士，以及兩名築基巔峰。
“甩掉築基，引開洞虛，向隘口方向製造動靜。”薛玄逆傳音給瓔瓔與隊員。他刻意稍稍放慢速度，並洩露出一絲經過偽裝的、略顯倉促的“永珍境”氣息。
果然，身後那洞虛境修士感應到這氣息，速度驟然加快，拉近了距離。而兩名築基巔峰則被逐漸甩開。
前方地形漸趨開闊，遠處已能看到黑牙隘口那如同巨獸獠牙般對峙的兩座黑色山峰輪廓。隘口方向，隱隱有火光與呼喝聲傳來，在寂靜的夜裡格外清晰——鐵棘堡的人並未安睡，似乎正在夜巡或操練。
“就是現在！”薛玄逆眼中厲色一閃，驟然回身，袖中一道灰濛濛的劍氣無聲斬出，並非攻向那洞虛修士，而是斬向側前方一片佈滿嶙峋怪石的區域！
混沌劍氣沒入岩石，並未發出巨響，卻引動了那片區域地脈中本就紊亂的殘餘混亂能量！
“轟隆！”
岩石崩裂，塵土混合著暗藍色的能量光焰沖天而起，在夜空中格外醒目！巨大的聲響與能量波動，瞬間傳遍方圓十數里！
隘口方向的火光立刻騷動起來，呼喝聲變得急促，數道強悍的、帶著蠻荒氣息的神識迅速掃向這邊！
追擊的洞虛修士身形一頓，顯然沒料到薛玄逆會突然弄出如此大動靜。他看了一眼隘口方向迅速逼近的幾道氣息，又看了看眼前氣息“不穩”的薛玄逆三人，眼中閃過一絲不甘與權衡。
“撤！”他當機立斷，低喝一聲，竟是毫不猶豫地放棄追擊，身形化作一道陰影，向瘴霧谷方向急退。他接到的命令是守護節點、清除干擾，而非與鐵棘堡這種地頭蛇爆發正面衝突，尤其是在節點儀式剛剛受挫、情況未明的時刻。
薛玄逆看著對方退走，並未追擊。他的目的已經達到——將鐵棘堡的注意力吸引過來，並將影月教在陰風峽確有異動（甚至爆發衝突）的證據，“送”到雷山面前。
幾乎在影月教洞虛退走的同時，三道裹挾著狂風與灼熱氣息的身影，如同隕石般砸落在薛玄逆前方不遠處。為首一人，身高九尺，豹頭環眼，赤膊上身肌肉虯結，覆蓋著暗紅色、彷彿樹皮又似鎧甲的奇異物質，手中提著一柄門板大小的赤紅戰斧，正是鐵棘堡堡主雷山！其身後兩人，亦是氣息剽悍，目光如電。
“何方宵小，敢在我鐵棘堡地界弄鬼！”雷山聲如洪鐘，目光如炬，首先鎖定了薛玄逆三人，但當他的神識掃過瓔瓔公主時，微微一頓，似乎感受到那股純淨清輝之力的不同尋常。他又望向遠處尚未完全平息的能量煙塵，以及更遠處陰風峽方向隱約傳來的混亂波動，粗眉擰緊。
“雷堡主息怒。”薛玄逆上前一步，拱手道，同時收斂了偽裝的氣息，顯露出沉穩平和的永珍境波動，“在下歸墟原薛玄，此前曾遣人與堡主聯絡。今夜探查陰風峽影月教動向，不幸遭遇其洞虛高手追擊，不得已製造動靜，引堡主前來，實屬無奈，還望見諒。”
“歸墟原？薛玄？”雷山上下打量薛玄逆，戰斧並未放下，但敵意稍減，“你就是那個毀了哭嚎石林，最近南域風頭正勁的歸墟原府主？”
“正是在下。石林一役，乃為清除混亂巢穴，不得已而為之。今影月教復起於瘴霧谷，其危害恐更勝石林，故特來查探。”薛玄逆不卑不亢。
“哼，說得倒好聽。”雷山哼了一聲，但眼神中的懷疑散去不少。歸墟原石林之戰的訊息早已傳開，雖細節不明，但“清除混亂節點”的結果是確鑿的，這符合雷山這類直性子對“功績”的認可標準。“你說影月教在陰風峽有異動，洞虛追擊？有何憑證？剛才那爆炸與能量波動，又是怎麼回事？”
薛玄逆早有準備，取出一枚早已錄製好的、經過處理的玉簡（隱去了探淵盤核心細節與清輝本源爆發畫面，只保留了陰風峽暗藍能量環境、洞窟屏障、以及儀式被打斷後能量失控的部分景象），遞給雷山。
“此乃我以秘法記錄的陰風峽內部分景象。影月教確在峽谷深處構築大型儀式，試圖啟用某種地底邪異節點。方才我等冒險干擾其儀式，引發能量反噬與混亂，方才被其高手追擊。那爆炸，便是儀式失控所致。”
雷山接過玉簡，神識探入。片刻後，他臉色變得極其難看，額角青筋跳動。
“果然是這些見不得光的鼠輩！竟敢在我眼皮底下搞這種鬼蜮伎倆！”他怒道，顯然玉簡中的暗藍能量環境、人工屏障以及那失控的混亂能量景象，觸動了他對影月教的惡感與對領地安全的敏感神經。“你們說，干擾了他們的儀式？如何幹擾的？”
“以特殊法器，引爆了其儀式能量節點之一。”薛玄逆含糊帶過，“雖未徹底摧毀，但足以令其儀式中斷，短期內難以繼續。然影月教絕不會善罷甘休，必會加強戒備，甚至可能報復。雷堡主，影月教危害南域，非我歸墟原或鐵棘堡一家之事。今夜之後，他們已知曉我等介入，恐有後患。”
雷山將玉簡捏得咯吱作響，獨眼中兇光閃爍：“報復？老子正愁找不到他們！既然你們歸墟原有膽量摸進去，還攪了他們的局，我雷山也不是縮頭烏龜！傳令！”他回頭對一名隨從吼道，“立刻集結棘甲衛，加強隘口至陰風峽一線巡邏！再派兩隊精銳斥候，給我抵近偵查，摸清那些老鼠現在到底在搞甚麼鬼！若有異動，立刻來報！”
“堡主英明。”薛玄逆適時道，“影月教經此一挫，必會調整部署。我歸墟原願與鐵棘堡共享後續情報，並在必要時，提供丹藥與部分特殊法器支援，共御此獠。”
雷山看了薛玄逆一眼，粗聲道：“薛府主，你歸墟原雖說新立，但能拿下石林，敢闖陰風峽，是條漢子！我雷山交你這個朋友！情報共享可以，丹藥法器……若有用，我也不會客氣！但醜話說在前頭，若讓我發現你們跟影月教有甚麼瓜葛，或者算計我鐵棘堡，我這柄‘焚山斧’可不認人！”
“不敢。共抗邪佞，互利互助而已。”薛玄逆微笑拱手。
就在這時，遠處陰風峽方向，突然傳來一陣低沉而詭異的嗡鳴，彷彿無數昆蟲振翅，又似地脈呻吟。夜空中，隱約可見一片暗藍色的、不斷扭曲變幻的朦朧光暈，在峽谷上空緩緩擴散。
雷山與薛玄逆同時望向那邊，臉色皆是一沉。
“那是……”雷山驚疑不定。
“儀式失控的後續影響，還是……他們在嘗試補救，或啟動備用方案？”薛玄逆心中念頭急轉。探淵盤在袖中微微發燙，顯示那個方向的混亂能量正在以另一種形式重新聚集、穩定。
水已徹底攪渾。但渾水之下，影月教的網似乎並未完全破裂，反而可能變得更加詭秘難測。
“雷堡主，此地不宜久留，恐有變故。我等需先行返回歸墟原，整合情報，再議對策。”薛玄逆抱拳。
“好！你們先回。我鐵棘堡自會盯緊這邊！”雷山也不挽留，大手一揮，“若有異動，隨時聯絡！”
薛玄逆三人不再耽擱，施展身法，迅速消失在夜色中。
雷山佇立原地，望著陰風峽方向那片不祥的暗藍光暈，又看了看手中那枚玉簡，獨眼中光芒閃爍。
“歸墟原……薛玄……有點意思。”他喃喃道，隨即轉身，聲如悶雷，“都給老子打起精神！從今天起，瘴霧谷方向，一隻蒼蠅飛過，也要給我弄清楚是公是母！”
鐵棘堡這部戰爭機器，因今夜之事，徹底開動起來。而與此同時，在陰風峽深處，那受挫的儀式廢墟旁，數名氣息晦暗的黑袍人正聚集在一面流淌著暗影與血液的詭異祭壇前，低聲商議。祭壇中心，一枚佈滿裂紋的暗藍晶體，正貪婪地吸收著從四面八方匯聚而來的、混雜著憤怒、痛苦與恐懼情緒的陰影能量……
渾水之下，暗流愈發洶湧了。