翌日一早，溫顏便醒了。
沒想到的是，表哥起得比她更早。
她推門出去時，表哥正站在院子裡，幾個山賊，被五花大綁著跪在地上。
“你們的寨子，在何處？昨日是臨時起意，還是事先預謀的？”傅崢沉聲問道。
那幾個山賊，已經被叢禮等人用過刑，打得是遍體麟傷了，這時聽得他的問話，絲毫猶豫也不曾，立即乖乖回道：“我們是青焰寨的，日前接到訊息，有一個商隊，會經過，便受了寨主的派遣，前來劫道。
但我們一眾兄弟蜇伏了好幾日，也沒見商隊出現，便以為是訊息有誤，從林子裡出來時，正好看到你們，又見你們衣著華貴，這才起了念……”
“青焰寨？”傅崢蹙眉，看向司九和叢禮，“你們可有聽聞過這個山寨？”
“不曾。”二人搖頭。
正在這時，溫顏走上前，盯著幾個山賊，沉聲道，“四年前，你們的寨子，是不是在雲州？你們還曾屠過一個叫柳溪的小鎮？”
司九聞言，驚訝道：“表公子認得這幫山賊？”
溫顏沒有直接回答，而是道：“他們的左臂上，都刺了一枚青色火焰，就跟四年前，屠戮柳溪小鎮的那幫劫匪左臂上的一模一樣。”
聞言，叢禮立即抽出佩劍，劃開幾個山賊的左邊袖子。
果見幾個山賊的左臂上，都刺有一枚青色火焰。
“還真的有。”司九當即叫了出來。
叢禮好奇地看向溫顏，“表公子是怎麼知道的？”
傅崢也若有所思地看著表妹。
溫顏頓了下，淡淡道：“因為我就是柳溪鎮人。”
“原來表公子曾住在柳溪鎮，那這麼說來，四前年小鎮被屠，您不是也在……”司九說到這裡，便沒再往下說，因為他想起了昨日芍兒看到這幫山賊時的激動和憤怒。
看來四年前，表公子和芍兒都遭遇過這幫山賊。
怪不得昨日表公子和芍兒看到這幫山賊，會衝下馬車去與他們拼命。
當年他們肯定在這幫山賊手上，吃過不少苦頭。
思及此，司九倒抽一口冷氣，不敢再細想。
傅崢顯然也想到了，眉間浸染了一片肅殺之氣。
“真是豈有此理，他們如此膽大包天，滅絕人性，難道官府，就沒有緝拿他們？”叢禮怒聲道。
他原來還以為這些山賊，不過就是盤踞在這一代的普通山賊，做些劫掠過路人錢財的勾當，沒想到，這些山賊，還屠戮過鎮子。
“有，小鎮當時幾乎被屠戮殆盡，後來朝廷派遣了軍隊征討那些劫匪，沒多久，劫匪便被剿滅了，他們的人頭，一排排地被掛在城牆上，百姓們都拍手叫好。”這時，芍兒走了過來，咬著牙，憤聲道。
司九愣了下，想到甚麼，指了指那幾個山賊道：“既然被剿滅了，為何這些劫匪還在？”
“我也很好奇，既然被剿滅了，為何這些人還活著？”溫顏亦冷聲道。
“還是說，他們並不是同一批人？”司九皺眉。
“若不是同一批山賊，為何他們的手臂上都有一樣的刺青？”叢禮不解，“我看這當中，定然另有隱情。”
司九點了點頭，想到甚麼，突然看向沒說話的傅崢，“世子，四年前，朝廷好像是有接到雲州官府的奏報，說小鎮被劫匪兇殘屠戮，請朝廷派兵剿匪。”
“是有此事。”傅崢點頭，“當時皇上聽說後，雷霆大怒，立即派出了將領前往剿匪，而沒多久，便傳來訊息，那夥劫匪，被剿滅了，皇上還獎賞過剿匪有功的將領。
不過現在看來，這其中並沒有那麼簡單。”
“您是說，當時那負責剿匪的將領，跟這些山賊勾結，放走了他們？”司九立即道。
傅崢搖了搖頭，“不一定是將領跟山賊有勾結，畢竟那位將領，是皇上臨時指派的，不可能有機會與山賊勾結。”說到此處，他停頓了下，看向溫顏道，“表弟怎麼看？”
溫顏知他心裡怕是早已有了答案，這麼問，是在考校自己。
她沉吟片刻後，開口道：“表哥為何如此篤定，那位將領沒機會與山賊勾結？說不定，將領到了地方後，便被劫匪用錢財收買了。”
“因為那位將領，是陸廷之。”傅崢緩緩說出了一個名字。
“是陸世子？”溫顏訝然。
“嗯。”傅崢頷首。
溫顏蹙眉。
既然當時負責剿匪的將領是陸廷之，那確實不可能跟劫匪勾結。
她點點頭，“既然不是將領有問題，那便是當地官府與劫匪勾結在了一起。”
“可既然是當地官府與劫匪勾結了，為甚麼官府還要上奏朝廷？而且當時城牆上掛著的，是實打實的人頭啊，若那些不是劫匪的人頭，又是誰的？”芍兒忍不住提出疑問。
“當時我們柳溪鎮，整個鎮子被屠，事情鬧得那麼大，官府根本包不住，所以只能上奏朝廷，而等朝廷派出將領來剿匪時，官府早就幫那些劫匪轉移地方了，但為了平息此事，官府便用囚犯，偽裝成了那幫劫匪。”溫顏道，這是她昨日在看到那幫山賊時，想到的。
芍兒吃了一驚，“您是說，當年城牆上掛著的人頭，都是囚犯的？”
“嗯，也許，還有一些，是無辜百姓的。”溫顏說到這裡，心頭有些沉重。
聽到這裡，司九和叢禮，都震驚不已。
若只是囚犯，還好一點，可其中，竟然還有百姓，這實在讓人無法接受，也不敢相信。
芍兒身形一晃，面色煞白。
當時看到那一排排的人頭，她還拍手稱快，以為家人的仇，終於得報了。
沒想到，那些根本不是屠戮小鎮的劫匪，而是囚犯和無辜的百姓，真正的劫匪，早就逃之夭夭了。
“可是，那將領應該不會如此糊塗，被糊弄……”芍兒仍抱著一絲希望道。
“那些囚犯和百姓，又怎敢跟官府作對？官府讓他們做甚麼，他們只能乖乖照做，可能到死都不知道，他們成了那些劫匪的替身。”溫顏攥緊拳頭道。