搖椅的吱嘎聲在某一刻停了。
灰霧風衣從姜林的身上滑落，化為霧氣緩緩將其裹入其中，像一團凝固的灰雲。
他睡著了。
靈性沉寂，意識收斂，所有的感知都退回到身體最深處。
黑枝和青枝回來的時候，看到的就是這幅景象。
青枝張了張嘴想說甚麼，黑枝抬手攔住了她，兩姐妹來到二樓。
“姐姐，姜林他沒事吧？”青枝壓低聲音，青色眼眸裡滿是擔憂。
“大人怎麼可能有事。”黑枝輕聲說，“應該只是休息。”
她沒有告訴妹妹，當她看到姜林沉睡時，心中湧起了一種從未有過的慌亂。
習慣了姜林掌控一切的模樣，忽然沒了依靠，那種反差讓她不安。
但她很快壓下了這種情緒。
黑枝的語氣恢復沉穩：“在他醒來之前，我們要把他交代的事做好。”
青枝用力點頭：“對！把古神遺物全搬回來，等姜林醒了給他一個驚喜！”
兩姐妹開始按照海圖逐一搜尋那十一具古神遺骨。
有了姜林賦予的小源域，她們的搜尋速度快得驚人。
葬海的危險在她們面前形同虛設，遺骨上的規則詭異對上時痕之力更是如同瞎子。
不到半年，十一具古神遺骨全部到手。
黑枝將遺物整齊地放在姜林搖椅旁邊的石桌上。
他依然沒有醒。
黑枝和青枝等了三年。
三年間，姜林偶爾會甦醒。
有時是幾天，有時是幾個小時，他會簡單地問幾句外界的情況，收下兩姐妹新找到的遺物，然後再次閉上眼睛。
之後再醒來是在五年後。
青枝興沖沖地告訴他，她們又找到了三具新的遺骨，淵關的探索範圍已經擴充套件到了之前從未到達的海域。
姜林聽著，嘴角微微彎了一下，然後眼睛又閉上了。
第三次是十六年後。
第四次是四十七年後。
每一次甦醒的時間越來越短，而沉睡的時間越來越長。
黑枝和青枝逐漸習慣了這種狀態。
她們不再等待姜林醒來，而是將所有精力都投入到搜尋古神遺骨的工作中。
淵關的生靈們也逐漸習慣了這兩位神秘而強大的女性存在，她們總是代替姜林進行獎勵，然後安然帶回古神遺物。
……
黑枝站在鎮關者大殿的中央光幕前，黑瞳中的暗色光環令人心悸。
“黑淵使大人。”一位金籍生靈恭敬地傳出海圖，“這具古神遺骨絕對是新的，神嗣那些傢伙都沒有記錄過。”
黑枝看著海圖，微微點頭。
她穿著黑色短裙，外面罩著一件黑色風衣，是姜林灰霧風衣的簡樸版。
黑枝（黑淵使）
這身打扮在淵關已經成為一種標誌，黑淵使的標誌。
“辛苦了，獎勵我已經支付。”她說。
金籍生靈看著自己面板中多出的一億淵晶，臉上幾乎要笑開花，連連鞠躬。
黑枝轉身離開大殿，穿過光門回到環街，街道上的生靈看到她紛紛讓開道路，低頭行禮。
那些目光中混合著敬畏和好奇，沒有人敢直視她的眼睛。
她早已習慣了這些。
“從甚麼時候開始的呢？”
黑枝走在環街上，腦中漫無邊際地想著。
大概是姜林沉睡的第五百年左右吧。
那時候她和青枝已經搜尋了超過百具古神遺骨，淵關的勢力格局也在不知不覺中徹底洗牌。
神嗣勢力早已成為歷史名詞，母神嗣解散後，源神嗣和理神嗣也宣佈解散。
淵關需要一個新秩序。
而這個新秩序的核心，是那個沉睡在內圍3365小樓裡的男人。
沒有人組織，沒有人大肆宣揚，但所有淵關生靈都預設了一件事——姜林是淵關真正的主人。
他們稱他為“淵主”，儘管姜林本人從未承認過，也從未行使過淵主的權力。
行使權力的是黑枝和青枝。
鎮關者議會在一千年前成立，由淵關最有名望的十二位生靈組成，其中就有曾經的源、母、理神嗣大長老，負責處理淵關的日常事務。
議會的每一次重大決議，都需要加蓋黑枝或青枝的靈印才能生效。
兩姐妹被尊稱為“黑淵使”和“青淵使”，她們的意見等同於淵主的意志。
黑枝一開始並不適應這種身份。
她做了幾十萬年底層，忽然站在了淵關的頂點，這種轉變讓她有些恍惚。
她很快穩住了自己，因為她知道自己代表的是姜林，自己的每一個決定都關乎姜林的名聲。
雖然姜林不在乎，但她不能出錯。
青枝倒是適應得很快。
“姐，你看這個！”青枝從遠處蹦蹦跳跳地跑過來，青色雙馬尾在身後甩得歡快。
她手裡舉著一塊透明晶體：“我在東南海域找到的，那個海底大陸居然有一整條始源礦脈耶！”
黑枝接過晶體看了看：“始源晶嗎？的確是好東西，回頭讓議會派人去開採。”
“好嘞！”青枝把晶體往自己的本源裡一塞，然後湊到黑枝身邊，“姐，姜林醒了嗎？”
黑枝搖頭。
青枝的臉垮了下來：“又是十年了誒，他這次睡了好久。”
黑枝眼眸深處同樣閃過一絲微不可察的失落：“我們做好自己的事就行。”
青枝撇了撇嘴，沒有再說甚麼。
她蹦跳著往前走了一段，忽然又回過頭：“姐，回去嗎？”
“回。”黑枝說。
有時間就回3365小樓，這是兩姐妹千年不改的習慣。
因為姜林在那裡。
哪怕他只是在沉睡，哪怕他可能幾年都都不會從灰霧中出來，但只要他在那裡，那座小樓就是她們的家。
黑枝和青枝悄悄推開小樓的門。
一樓的一切都和千年前一模一樣，搖椅、石桌、桌上碼放整齊的古神遺物，還有灰霧中的人形虛影。
時間好像停止了流動，事實上也的確如此。
黑枝曾經仔細觀察過，姜林沉睡時，就像是一個獨立於時間之外的存在，只是恰好在宇宙中閉了一會兒眼睛。
青枝輕手輕腳地走到搖椅邊，蹲下來看著灰霧。
看了一會兒，用手指在他額頭上方虛虛地戳了一下，沒敢真的碰到。
“快點醒嘛。”她小聲嘟囔，“我們都攢了好多古神遺物了。”
黑枝走到石桌前，將新收集的古神遺物整齊擺放好。
做完這一切，兩姐妹在小樓裡靜靜待了一會兒，然後悄悄離開。
小樓的門輕輕合上，灰霧依舊。
時間在淵關繼續流淌。