被稱作焰骨的紅鱗巨漢沒有再開口，只是臉上依舊帶著懷疑。
姜林沒有理會他。
他來這裡的唯一目的就是把目衣派的十二位大司理連同他們掌握的規則全部收入囊中，至於其他人怎麼看待他，他根本不在乎。
老國王將各方大司理介紹完畢。
環紋派領頭的那位老邁黑鱗蛇人叫環骨，是環紋派的大長老，另外兩個灰鱗的雙胞胎一個叫環左，一個叫環右。
暗鱗派那位黑鱗蛇女只是報了一個名字，紫琉，除此之外一個字也不肯多說。
姜林多看了她一眼。
不是因為她沉默寡言，而是她身上的規則氣息有些奇怪，灰光反饋回來的資訊告訴他，這位紫琉大司理應該是在場最強的。
“十一位，加上我一共十二位。”老國王環顧眾人，“目衣派也是十二位，數量上算是持平。”
“數量持平不代表實力持平。”環骨蒼老的聲音響起，“目隱那個老東西用禁忌儀式吞噬了至少兩位大司理的規則，現在的實力誰也不知道到了甚麼地步。”
“所以我們才需要一個足夠強的大司理來拖住目隱。”老國王的目光轉向姜林，“姜林大司理，目隱就交給你了，只要能拖住他，其餘人解決掉目衣派的其他人後就來支援。”
這話一出，在場的大司理神情都有些異樣。
老國王的安排，等於是讓姜林去當前排肉盾。
目隱是目衣派最強的存在，拖住他的風險比圍殺其他大司理高了不止一籌。
姜林沒有拒絕，只是淡淡說了一句：“可以。”
他難道不知道國王的小心思嗎？還是那句話，不在乎。
環骨看了姜林一眼，沒有說話。
焰骨則是冷哼一聲，低聲嘶了一句甚麼，多半不是好話。
黑枝和青枝被姜林安排留在王庭，這麼多始祖級別混戰，她們去了只會遇到危險。
目衣派位於鱗灼王國的邊境，那是一個露天的大祭壇，原本是用來舉行受理儀式的聖所，但自從目衣派掌握了禁忌儀式後，那裡就被改造成了他們進行融合的地方。
“大人，萬事小心。”黑枝一如既往懂事。
青枝一把抱住姜林的腰用力收緊，姜林感覺她這次的“趁機揩油”倒有幾分真心實意。
“別死啊姜林，你要是死了我們就得留在這裡給蛇人當壓寨夫人了。”
“你想多了，蛇人的審美里你們可能是怪物……”
姜林抬手敲了她腦門一下，然後轉身走向廣場。
十二位大司理集結完畢。
老國王退居二線，率領軍隊進軍接收目衣派的地盤，他的身體狀況已經不適合高強度的戰鬥。
因此王庭這邊由他麾下最年長的一位女性大司理帶領，這位大司理叫青鱗。
“出發。”青鱗低沉的聲音在廣場上回蕩。
十一道身影率先出發。
……
從王庭到邊境的大祭壇，以尋常蛇人的腳程可能需要數月，但對於大司理級別的存在來說，不過是小半日的路程。
沿途的地形逐漸變化，從溝壑變成開闊的平原，又從平原變成起伏的低矮山丘。
引起姜林注意的是，沿途沒有那些封印黴菌的黑色柱狀物，也沒有古神遺骨。
後者還能理解，畢竟都被蛇人族收取了，但沒有黴菌就有些耐人尋味，這讓姜林想到自己對蛇人族誕生的猜測。
十一道身影快速穿行在漆黑的海底大陸，沒有人說話。
姜林落在隊伍的最後方，灰光悄然擴散到周圍。
半日後，大祭壇的輪廓出現在視野盡頭。
那是一個露天的巨大祭壇，建在一座黑色低山的山頂上。
祭壇呈圓形，邊緣豎立著十二根粗大的黑色石柱，每根石柱頂端都懸浮著一件東西。
古神遺物。
姜林的灰眸微微眯起。
這十二件遺物不是仿製品，而是真正的古神遺物，每一件都蘊含著規則殘留。
目衣派將這些東西放在柱子上顯然不是為了裝飾，而是某種儀式的組成部分。
祭壇中央站著十二道身影，目衣派的十二位大司理已經在那裡等著了。
領頭的是一個身穿暗紅色目紋長袍的老年蛇人，鱗片赤紅，他頭上的高冠比老國王的王冠還要高出一截。
他應該就是目衣派大長老，目隱。
目隱身後十一位大司理呈扇形站立，有男有女，但所有人的鱗片都呈現出一種不正常的暗紅色，像是被甚麼東西從內部浸染。
青鱗帶隊行至祭壇邊緣，其餘大司理依次站定，與目衣派形成對峙之勢。
“青鱗。”目隱譏諷道，“老國王那具半截入土的身體終於撐不住了？派你一個女蛇人來當炮灰？”
“目隱。”青鱗打起了官腔，“你觸碰了鱗灼王國的禁忌，用那種邪惡的儀式吞噬同族的規則，你已經不再是鱗灼的大司理，而是鱗灼的叛徒，鱗灼的罪人。”
“叛徒？”目隱發出一聲乾澀的笑，“你以為我會在意這些廉價的指責？”
他手中骨杖重重一頓，祭壇邊緣的十二根黑色石柱同時震顫，頂端的古神遺物發出強光。
“你們這些井底之蛙，守著一成不變的舊規矩，就以為自己是王國的忠良了？你們根本不知道，我們的祖先從黑暗中甦醒時有著怎樣的雄心。”
目隱赤紅的蛇瞳掃過每一個來犯的大司理，面露輕蔑。
“你們根本就無法理解，我所做的，是為了超越祖先，超越所有古神，甚至超越我們所在的整個世界！”
目衣派的其他十一位大司理紛紛目光熾熱，彷彿被他這番說辭感動。
環紋派長老環骨呵斥道：“目隱，你說的或許有道理，但再怎麼美化也改變不了吞噬同族規則的本質，你只是為了力量罷了。”
目隱冷笑一聲：“環骨，你活了這麼久，難道不知道所有偉大的誕生都是建立在屍骨之上的？”
他頓了頓，語氣變得更加癲狂：“我們蛇人族從一開始就是為了融合而生的，你們以為自己是甚麼？獨立的個體？不，你們只是那個偉大存在尚未成型的碎片罷了。”
這時，目隱身後的一位大司理突然開口。
“大長老，不必與他們多言，這些冥頑不靈之輩，就用他們的獻祭來完成最後的融合。”
“是該結束了。”目隱緩緩抬起骨杖。
祭壇邊緣十二根石柱同時爆發出強烈的光芒，光芒聚合，光柱直衝上方那片無盡的黑暗，隱約能看到混亂的虛影在遊走。
青鱗驟然厲聲喝道：“動手！”
站在隊伍最後的姜林都看力竭了。
說那麼多，不還是要打？