難以想象，在這片葬海海底竟然還有生靈存活。
姜林看到三個蛇人的第一眼就確定了，它們不屬於本源宇宙，也不屬於淵關。
因為它們與周圍環境的契合度高得驚人，這片漆黑的海底大陸對任何外來生靈都是絕地，但這些蛇人卻像是生來就屬於這裡。
它們的面板鱗片能吸收黑暗中的某種物質維持生命運轉，就像植物吸收陽光。
三個蛇人顯然比他們更加震驚。
兩個男蛇人弓起背，將女蛇人護在身後。
女蛇人的手已經按在了腰間的武器上，上身面板的鱗紋發出紅色的光，像某種攻擊的訊號。
雙方就這樣對峙著。
灰光照亮了他們的臉，那是智慧生命在從未見過的未知面前都會出現的表情，震驚、恐懼、好奇、戒備，所有情緒都擠在一張臉上。
“姜林，她們好像比我們還害怕？”
青枝躲在姜林身後，從他肩膀側方探出半個腦袋，青色雙馬尾垂落下來。
黑枝沒有說話，但她已經掏出了靈餌，目光緊盯三個蛇人。
“正常。”姜林語氣平淡，“如果你有一天開啟家門，看見三個從沒見過的怪物站在門口，反應不會比它們好多少。”
姜林三人交談時，三個蛇人也在嘶嘶說著甚麼。
好一會兒後，見姜林幾人沒有攻擊性，女蛇人鱗紋的紅光緩緩消散。
兩個男蛇人依舊戒備，尾巴末端微微翹起，隨時準備彈射。
女蛇人只是用那雙青瞳不斷地打量姜林，尤其是他手腕上若隱若現的灰光。
“你們是甚麼東西？”她的靈音傳來，看著三人的腳，“你們看起來像是蛇人，但……”
姜林能聽出她語氣中的困惑。
在她們的認知中，這片大陸上的生靈只有蛇人一種，從未存在過任何其他形態的生命。
所以當她們看到姜林三人的雙腿時，第一反應是認為他們也是甚麼異變的蛇人。
“我們確實不是蛇人。”姜林用靈音回應。
女蛇人眨了眨眼：“那你們是甚麼？”
“你們沒有見過任何其他生命？”姜林反問。
“其他生命？”女蛇人咀嚼著這個詞，彷彿這是一個全新的概念，“是……像沙蟲、淵貝、黑蕨那樣的生命？”
她顯然把姜林口中的“其他生命”理解為了這片大陸上的其他物種，包括植物。
姜林沉默片刻，然後換了一種說法：“你們認為自己是唯一的智慧生靈？”
女蛇人這次終於聽懂了她的意思，那雙青瞳驀然瞪大：“你是說……還有別的蛇人？”
她依舊將姜林歸類為蛇人的一種，只是形態特殊。
姜林沒有糾正她的誤解。
就像人類在面對其他種族時，也會以人的特徵為其命名，比如魚人、流體人、觸鬚人……
這不是傲慢，只是為了更好區分罷了。
從某種角度看，這對他也算好事，如果他直接告訴她們自己來自這片大陸之外，來自那片黑暗的上方，不知道會引起甚麼反應。
“我們來自很遠的地方。”姜林只是淡淡道。
女蛇人盯著他看了很久，然後突然做了一個奇怪的動作——她跪下了。
蛇尾摺疊，上半身前傾，雙手交疊在胸前，這是一個很標準的臣服姿態。
兩個男蛇人見狀，沒有任何猶豫也跟著跪下了。
“大司理大人。”女蛇人用一種很恭敬的語氣說，“我叫緋靈姬，是鱗灼王國的公主，請大人隨我前往王庭，父王一定很想見您。”
姜林皺眉：“大司理？”
緋靈姬抬起頭，青瞳中有著崇敬：“您身上有規則的氣息，很濃郁，我從未在任何一位大司理身上感受過這樣強大的規則，您是外族，但您是大司理，這是毋庸置疑的。”
她的話讓姜林心中一動。
這個蛇女能感知到他身上的規則？而且還把這種感知作為判斷地位的依據？
“起來說話。”姜林說。
緋靈姬卻沒有立刻起身，而是繼續保持著跪姿：“大人，鱗灼王國現在需要您這樣的強者，如果您能加入我們……”
“我說，起來說話。”
姜林的聲音略微加重了一些，灰光在他身周閃爍。
緋靈姬身體微微一顫，立刻站起身來。
她身後的兩個男蛇人也跟著站起，其中一個眼神充滿敬畏，另一個則有些不安。
“大人，請跟我來，王庭就在前面不遠。”
緋靈姬轉身，蛇尾在漆黑的岩層上劃過一道弧線，向前方滑行而去。
姜林沒有立刻跟上，而是回頭看了黑枝和青枝一眼，兩女一直在旁邊安靜地聽著這場靈音交談。
“大人，要去嗎？”黑枝問。
“去看一看。”姜林灰眸中的滄桑被一絲好奇所取代，“在這片海底大陸居然有一個文明，而且還能感知規則，這有點意思。”
“會不會有危險？”青枝小聲問。
姜林笑了笑，揉了揉她的腦袋：“你有沒有想過，我去了之後危險的是他們。”
三人跟上緋靈姬她們，這位身姿出眾的棕發女蛇人明顯有些興奮。
一路上，姜林打量著周圍的環境。
這片溝壑遠比從遠處看更加深，兩側的巖壁上長滿了一種會發光的苔蘚，剛才看到的光芒就是它們發出的。
沿著蜿蜒的溝壑走了大約一天，前方出現了一道巨大的裂縫，裂縫兩側豎立著兩尊極高的蛇人雕像。
左側的雕像是一尊男性蛇人，頭戴高冠，雙手捧著一顆巨大的眼球狀寶石。
右側的是一尊女性蛇人，上身赤裸，蛇尾盤繞，雙手高舉一柄造型奇特的長矛。
“這裡就是鱗灼王國的入口。”緋靈姬停下腳步，轉身對姜林說，“大司理大人，請稍等，我需要先通報。”
她走上前去，雙手交疊在胸前，對著兩尊雕像行了一個禮。
然後她開口，吐出一串奇特的音節。
這不是靈音，而是某種帶有特定頻率的聲波，聲波在裂縫中迴盪，然後姜林感知到裂縫深處有甚麼東西被啟用了。
那是一道屏障。
很奇特的屏障，就像前方被強行賦予了“拒絕”和“允許”的屬性。
“這種造物方式……”
姜林眯起眼，灰光在指尖悄然擴散，對這道屏障進行解析。
幾息後，他得到了答案。
這道屏障的核心，是一件被改造過的古神遺物。