高塔天台。
在蒂娜消失的一瞬間，姜林陡然睜眼。
他沒有立刻動。
等了約三息，確認蒂娜的氣息徹底從神域消失，這才皺眉起身。
“終於來了。”
他輕聲開口，感知到小瞳的氣息也消失不見。
沒有理會一旁恭敬侍立的米迦爾，他在這位天使女僕訝異的目光中一步邁出，身影隱去。
詭律王域無聲鋪展，藉著他與異化物之間的聯絡進行追蹤。
讓他意外的是，無論是蒂娜還是小瞳，此時都展現出了遠超舊日支配的速度。
如果他不是律者都有些跟不上兩人。
這說明，她們此時大概已不是本人了，至少也發生了某種詭異的變化。
這個結論讓姜林心下一沉。
一路向北。
沿途的界域很多，有的生機繁茂，有的只有零散分佈的求生者，還有無生靈居住的荒蕪界域。
偶爾有低階虛遊蕩，或是遇到一些小型虛蔟。
姜林沒有理會，他始終鎖定著前方兩道軌跡。
終於，蒂娜和小瞳停了下來。
這是北部一個不出名的中型界域，生靈近千億，最強者應該是一位舊日支配。
姜林循著感應來到一處霧障前。
這應該是一個獨立空間的入口，被一層詭異的灰色霧障籠罩，霧障並非靜止，而是如活物般緩緩蠕動，像是在呼吸。
他緩緩靠近，讓他意外的是，這明顯是某種防禦措施的霧障沒有阻止他。
異質權能對這層霧障產生了微妙的共鳴，一種近乎本能的親和。
就好像這層霧障認得他。
“……”
姜林松開握住死·黑刀的手。
其實即使這霧障阻止也根本不可能擋住他，但這種放任的態度反而讓他有些不爽。
“算了。”
沒必要和一層霧較勁，他不再猶豫，抬腳邁入。
霧障如流水般從他身側分開，沒有造成任何阻礙，甚至隱隱帶著一絲雀躍。
姜林眼神微沉，繼續向前。
霧障內部是一片死寂的平原。
天空沒有星辰，甚至沒有黑暗，只有一片均勻的灰色。
平原中央，矗立著一座由黑色物質構築的祭壇。
那黑色物質不斷蠕動、流淌，邊緣處滲出粘稠的液體，滴滴答答落在地上，流向祭壇下方的溝壑。
——黑泥。
姜林認出了這種物質。
祭壇周圍，已聚集了數十道身影。
姜林的目光掠過人群，在幾道熟悉的身影上停留。
蒂娜站在祭壇左前方，深紫色長裙在灰色的天地間格外醒目。
她神情恬靜，紫色眼眸中沒有平日的溫柔，只有一種近乎空靈的平靜。
她看著祭壇，像是在等待甚麼。
小瞳站在祭壇右前方，黑色哥特裙的蕾絲裙襬沾染了地上的黑色黏液，但她渾然不覺。
那雙紅色豎瞳此刻失去了平時的傲嬌，只以一種近乎虔誠的姿態凝視著祭壇。
她也沒有看姜林。
就好像姜林只是一個陌生人，與其他參與儀式者一樣。
姜林緩緩站到人群之後，灰霧風衣在灰色的天光下幾乎與環境融為一體。
沒有人注意他。
或者說，在場的所有人都沉浸在某種特殊的狀態中，沒有任何事能引起他們注意。
姜林展開靈識，清點人數。
四十七位。
最低界神級，最高——
姜林的目光落在祭壇下一個臺階的兩道身影上。
那是一位六翼天使與一位乾瘦老者。
天使的羽翼是罕見的暗色，不像聖堂天使那般純淨潔白，穿著暴露的緊身裙，額頭上有詭異的黑色紋路。
這是一位墮天使，出自排名第九的勢力墜翼會。
聽說是聖堂一位舊日之王叛離成立的，不知為何沒有被聖堂滅掉。
乾瘦老者身穿破爛灰袍，下身不可名處有數根紅色蛇形條狀物探出，長相極為古怪。
姜林沒看出來歷，畢竟他不可能認識所有舊日之王。
“兩位舊日之王主持。”
姜林沒有出手。
他要看看這場祭祀儀式究竟要做甚麼。
時間在寂靜中流逝。
不知過了多久，在這個灰色的空間中，時間似乎失去了意義。
祭壇中央，那灘最為濃稠的黑色液體突然開始沸騰。
咕嚕……咕嚕……
氣泡破裂的聲音在死寂中格外清晰。
所有人同時抬頭。
蒂娜的紫色眼眸中倒映出祭壇上升騰的灰霧。
小瞳的紅色豎瞳微微收縮，小嘴無聲地念著甚麼。
那兩位舊日之王汙染者終於有了動作。
六翼天使睜開眼，眼眸是一片空洞的純黑。
她抬起手，暗色羽翼緩緩展開，發出沙啞的低語：
“源母的孩子們——”
“歸位。”
她的聲音刺耳、詭異，極為難聽，與她豔麗的長相嚴重不符。
話音落下，四十五道身影同時邁步，依照某種不明秩序，在祭壇周圍站成三層環形。
蒂娜站在第一環，距離祭壇最近的位置。
小瞳在第二環，紅色哥特裙的裙襬在黑泥中拖曳。
姜林站在第三環邊緣，他能感覺自己站位應該是有問題的，與人群格格不入。
但沒有人發現異常。
他並沒有刻意隱藏，可從始至終都沒有人關注他，就好像他並不存在。
乾瘦老者睜開眼。
那雙眼睛整個眼球化作兩顆不斷旋轉的黑洞。
他抬起枯槁的手，虛捧著空氣。
“根源降臨，異生萬物。”
他低吟，聲音蒼老而空洞。
“死亡也在您身下沉寂，復甦是宙律畏懼的必然。”
六翼天使接續，沙啞的聲線與老者的低吟交織，形成某種詭異的韻律。
“源母——”
所有參與者齊聲開口。
“終將回歸。”
四十七道聲音重疊，不高亢激昂，只是平靜到似是呢喃的陳述。
但正是這種平靜，讓姜林感到一絲寒意。
這不是瘋狂。
是確信。
確信他們所侍奉的存在必將回歸，確信自己的犧牲與奉獻有意義。
比瘋狂更可怕。
禱詞繼續。
姜林站在人群中，他沒有開口，但周圍的人卻完全不在意，所有人都沉浸在儀式中。
“嗯？！”
他開始感覺到不對。
並非來自外界，而是來自他自己。
體內的異質權能，正在以遠超平時的速度運轉。
沒有消耗靈源。
就好像它感應到了甚麼，變得極為活躍，想要從姜林體內掙脫出去。
姜林強行壓制。
異質權能短暫平息，但那股悸動依然存在。
祭壇上的黑泥沸騰得更加劇烈。
咕嚕……咕嚕嚕……
黑色的氣泡不斷上湧，破裂，每一顆氣泡破裂時都會逸散出淡淡的灰色霧氣。
那霧氣與姜林周身的灰霧有著相似的質地，卻更加……
古老、深邃！
灰色霧氣在祭壇頂端緩緩凝聚，形成一個模糊的輪廓。
所有人都抬起頭，仰望那個輪廓。
蒂娜的紫色眼眸中終於有了情緒，那是狂熱的虔誠。
小瞳的紅色豎瞳微微顫抖。