學者男子語氣也很溫和：“所有的敘事，都停在了這裡。”
姜林看到了。
畫面中，驅光會的光鑄之地依然是那個輝煌的界域。
信徒們如往常一樣在光輝中祈禱，聖殿騎士在訓練場操練，幾位9階大主教在商討邊境防禦。
一切都是日常景象。
直到某個瞬間——
沒有聲響。
畫面中的一切開始褪色。
毫無徵兆，整個畫面中所有的事物，同時失去色彩、失去光澤。
最先消失的是聲音。
祈禱者的嘴唇開合卻沒有禱詞傳出、騎士揮劍無聲、大主教們的會議陷入寂靜……
然後是光。
聖殿本身散發的輝光、信徒身上微弱的靈性光暈一層層暗淡。
最後，是形態。
灰白的生靈們動作逐漸凝固，然後突然變得平整，像被壓縮到一個沒有厚度的平面。
姜林看到驅光會的三位主座想要反抗，龐大的形體剛一出現，卻完全沒辦法找到敵人，只能眼睜睜看著自己也隨著所有生靈扁平化。
堂堂舊日，就這樣毫無抵抗能力。
這還沒完。
所有的生靈、包括那三位主座化為的平面開始聚合，最終形成了一個龐大的圖案。
圖案從平面又開始三維化，蠕動成了一個看不清形體的龐然大物。
它向著某個方向去了。
只剩下生靈絕跡的光鑄之地。
整個過程持續了大約三分鐘。
“看到了嗎？這就是虛。”
學者合上書，發出一聲滿足的輕嘆。
姜林的瞳孔微微收縮。
儘管早有準備，親眼看到這一幕仍讓他靈性深處泛起寒意。
那不是甚麼強大的力量碾壓，而是某種更本質、更可怕的東西。
甚至他都不知道自己能否對抗這種生物，那三位舊日支配級的主座可是沒有任何反抗就消失了。
“它們是甚麼？”姜林直接問出核心問題。
“問得好。”學者轉身走向圖書館深處，示意姜林跟上，“但在此之前，你得先理解一個概念，源初權能——虛寂的本質。”
虛寂？
姜林默默記下這個名字。
這是除異質、欲妄、理序、生滅、空渦外，他知道的第六個源初權能。
兩人穿行在高聳的書架之間。
姜林注意到，有些書架上標著“待續”，有些標著“中斷”，最多的則是“已完結”。
每一本書都散發著獨特的靈性波動，記錄著某個存在或文明的全部敘事。
這個自稱敘事者的學者權能有些特殊，而且層次極高，最低都是唯一權能。
也就是說，祂是一位舊日之王。
姜林問：“虛寂的事先放一邊，你是不是該告訴我你是誰，還有接觸我的目的？”
以舊日位格面對舊日之王，或許也只有姜林有底氣臨危不亂。
因為他可以借用石室的唯一權能永恆以及天尊的斬，還有幾件王級禁忌物在身。
學者好像並不在意姜林的諸多想法，推了推眼鏡。
“剛才已經說過了，我只是一個敘事者，你可以稱呼我阿戈斯，如果你認為這樣能更親切的話。”
他繼續向前，笑著搖了搖頭：“至於目的？我不喜歡這個詞，不是所有行為都有目的。”
阿戈斯說完沒有再繼續這個話題，而是開始自顧自講述。
“奈亞掌握的虛寂，代表的是萬物的終點，存在的反面，絕對的無。”他的聲音在迴廊中顯得空靈。
“但完全釋放虛寂，就像把整個宇宙歸零……嘖嘖……那太無趣了，不是嗎？”
阿戈斯停下腳步，從書架取下一個透明的水晶盒。
盒中懸浮著一小團不斷變幻形態的黑暗。
不是黑色的物質，而是光的不存在，是視野中的空洞。
“所以奈亞創造了虛，你可以把它們理解為‘虛寂’的微小碎片，被賦予了有限活性。”
阿戈斯輕輕搖晃水晶盒，那團黑暗隨之晃動。
“它們不是生物，沒有意識，沒有慾望，它們只有一個本能，將接觸到的存在，轉化為與自身同質的無。”
姜林盯著那團黑暗：“就像癌細胞擴散。”
“很貼切的比喻。”阿戈斯讚賞地點頭，“癌細胞無序增殖，只為了增殖本身，最終摧毀宿主，虛也是如此——它們吞噬存在，只為了製造更多虛。”
他開啟水晶盒，用指尖輕輕蘸取一絲黑暗，點在旁邊一棵有靈性的植物上。
姜林看到，植物開始迅速褪色、灰白、平整化。
但這個過程只擴散到硬幣大小就停止了。
不是因為有阻力，而是阿戈斯指尖的那絲黑暗耗盡了。
“單個虛很弱小，能抹除的存在有限。”阿戈斯說，“但它們有兩個可怕特性。”
“第一，寄生。”他合上水晶盒，“每吞噬一份存在，無論是一個無階者，還是一箇舊日支配，虛都能再次顯化出一模一樣的存在，甚至將所有存在融合。”
姜林立刻想到光鑄之地最後出現的那個龐然大物。
那應該就是融合了驅光會三位舊日支配以及所有生靈的終極生命體。
“第二，不死性。”阿戈斯繼續。
他走到一個書架前，上面擺放著兩件物品：一把閃爍著寒光的匕首、一團熾白火焰。
阿戈斯再次開啟水晶盒，釋放出手掌大小的黑暗。
他先用匕首刺向黑暗，刀尖穿透而過，沒有對黑暗造成任何影響。
熾白火焰包裹黑暗，火焰本身卻開始黯淡，最終熄滅。
“看到了嗎？”阿戈斯說，“現實攻擊無效，靈性攻擊會被吞噬。”
“就算是你的異質……”他看向姜林，“也只能短暫干擾，無法真正消滅。”
“因為異質改變的依然是存在之物，而虛是存在的缺失，你無法用‘有’攻擊‘無’。”
“……”
姜林沉默片刻，問：“那系統提示的虛晶是怎麼回事？它既然說有，那就說明虛會被殺死。”
阿戈斯笑了，笑容中帶著一絲玩味。
“虛晶啊，那是系統，或者說，理序對抗虛寂的方式。”
他走到一處巨大法陣上。
“想象一下，”阿戈斯用腳尖輕點法陣，“虛是‘無’，系統要做的是，用絕對的‘有序’，將這片‘無’強行定義為‘某物’。”
法陣亮起，在空中投射出三維影像：
一小團黑暗在中央。
周圍湧現出無數金色的規則鎖鏈，一層層纏繞、包裹黑暗。
鎖鏈不斷收緊，金光滲入黑暗內部。
黑暗開始凝固，從虛無的狀態被強行固定。
最終，形成一枚黑色晶體。
“這就是虛晶。”