寧韻沒有穿回衣服，而是直接踏入水中。
她在池中央坐下，水淹沒到胸口，銀灰長髮在水面散開。
然後她閉上眼睛，透過意識連線召喚了某個存在。
幾分鐘後。
一條覆蓋著灰色晶刺的觸鬚從水池邊緣緩緩游來，那是聖觸的一部分。
觸鬚悄無聲息地環繞在第二人格身邊，尖端輕輕觸碰她的肩膀，像在確認甚麼。
第二人格沒有睜眼，只是微微側頭，讓臉頰貼上觸鬚冰涼的表面。
“你感覺到了嗎？”她低聲說，像在跟觸鬚交談，“這個世界病得很重。”
觸鬚吸盤微微開合。
“我們需要治好它。”第二人格繼續說，“用我們的方式。”
她放鬆身體，向後靠去，讓自己完全躺在纏繞的觸鬚中，觸鬚溫柔地托起她的身體，在水中輕輕搖晃。
這一幕美得詭異——
赤裸的女人躺在異化的觸手懷抱中，冷光透過水麵在她白皙的面板上投下波紋，灰色長髮披散，星旋眼眸半睜。
她在微笑。
那笑容不屬於寧韻，帶著一種對異常之美的欣賞。
“多好啊……”她喃喃，“這才是真實的形態，沒有偽裝，沒有束縛……純粹的存在。”
觸鬚的吸盤輕輕吸附在她的面板上，微量的灰霧從吸盤流入她體內，她的意識則沿著連線反向延伸。
透過這種連線，她“看”到了聖觸感知中的世界:
一切都蒙上了灰色的濾鏡，物質的結構變得透明，生命的形態不再是固定的，而是不斷變化的可能性……
她“看”到靜思宮外巡邏的護衛，在他們的人形之下，潛伏著數十種可能的畸變方向。
這一切在她眼中都無比清晰，也無比“美麗”。
因為混亂中蘊含著創造的可能。
這些在人類看來可怕的事物，在更高存在的視角下，不過是宇宙的常態。
第二人格就這樣躺在觸鬚中，沉浸在異化的感知裡，直到靈性傳來疲憊感。
理解灰霧消耗巨大，即使有異神的力量加持，這具被異化的人類軀殼承受力也有限。
她依依不捨地斷開與聖觸的連線，從水中站起。
觸鬚緩緩退去，消失在池邊陰影中。
第二人格赤裸著走出水池，水珠從她身上滾落，在接觸地面前就蒸騰成霧氣。
她沒有擦乾身體，也沒有穿衣服，而是走到靜思宮中央，仰面躺在地板上。
冷光灑在她身上，將面板照得發亮。
她閉上眼睛，開始引導體內灰霧運轉，繼續異化這具身體。
面板下的灰色物質開始旋轉，血管中隱約可見灰色流光。
在這個過程中，她的一部分意識沉入了深處，與寧韻的主人格短暫交匯。
……
寧韻感覺自己在一片灰海中沉浮。
她能看見外面發生的一切。
刺客襲擊、身體被接管、聖觸的託舉、赤裸的躺臥……但她無法控制。
恐懼已經過去了，現在只剩下疲憊和困惑。
她為甚麼會做那些事？為甚麼覺得那些畸變和異常“美麗”？
這不是她。
“你醒了。”
一個聲音在意識深處響起，她自己的聲音。
寧韻看向聲音來源。
在灰海的中央，站著一個女人。
銀灰長髮，星旋眼眸，赤裸的身體，和她一模一樣。
不，不完全一樣。
這個女人的眼神更漠然，姿態更放鬆，周身縈繞著淡淡的灰霧。
“你是？”寧韻問，雖然她已經猜到答案。
“我是你。”女人說，“或者說，是你正在變成的部分。”
她走近，赤腳踩在灰海面上，盪開漣漪。
“異神的力量在改變你，不只是身體，還有意識，每次使用力量，你的一部分就會被‘同化’，變得更能理解祂的視角，更能適應祂的存在方式。”
女人在寧韻面前停下，伸手撫摸她的臉。
觸感冰涼。
“我在幫你。”女人輕聲說，“如果沒有我，你會瘋的，我作為緩衝，承受了大部分衝擊，讓你還能保持‘寧韻’的核心。”
“所以那些事……那些我覺得陌生的事，是你做的？”
“是我們做的。”女人糾正，“我只是放大了你內心深處那些被壓抑的部分，對束縛的反抗，對異常之美的嚮往……這些本來就在你心裡。”
寧韻搖頭：“不，我不會覺得躺在觸手上舒服，不會覺得畸變美麗，不會異化自己的身體……”
“你真的不會嗎？”
女人笑了，那笑容和寧韻在倒影中看到的一模一樣。
“想想看，當你第一次異化那些異獸時，內心深處是不是有一絲興奮？當你站在高臺上接受萬人朝拜時，是不是很沉醉？當你用灰霧轉化李桐桐時，是不是有一絲……掌控的快感？”
寧韻想否認，但話語卡在喉嚨裡。
因為女人說的是真的。
那些時刻，那些被她的道德感壓抑的瞬間，確實有過那樣的情緒閃過。
“看，你承認了。”女人滿意地點頭，“我不是外來者，我是你的一部分，只是我更誠實，更願意接受改變。”
“但這樣下去，我會變成甚麼？”寧韻的聲音顫抖，“我會消失嗎？被你取代？”
“取代？”女人歪著頭，“不，沒有誰會取代誰，我就是你，我們會成為更完整的存在。”
她後退一步，身體開始淡化。
“我們是一體的，永遠都是。”
女人的身影消失在灰海中。
寧韻猛地睜開眼睛。
她躺在靜思宮的地板上，赤裸著，渾身冰冷。
穹頂的水晶光讓她眼睛微眯。
她坐起身，低頭看自己的身體。
面板白皙，看起來正常，血管也是的青藍色。
寧韻顫抖著爬起來，走到水池邊，看著水中的倒影。
倒影裡的女人眼神惶恐，臉色蒼白，嘴唇沒有血色。
這才是她，寧韻，一個被力量裹挾的普通女人。
但當她湊近水面，卻發現倒影裡的自己……在笑。
她嚇得退後一步。
這時，門外傳來腳步聲。
賽琳的聲音傳來：“神女，您在裡面嗎？關於今天的襲擊，有些新情況需要向您彙報。”
寧韻深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
“等我一下。”
她快速擦乾身體，從衣櫃裡拿出一套簡單的灰色裙子穿上。
她現在對那件象徵神女的華麗銀灰長裙有種莫名的排斥。
穿戴整齊後，她對著水面調整表情，努力換上平靜的神態。
然後，她開啟門。
賽琳站在門外，手裡拿著資料板，臉色凝重。
“神女，刺客的身份查清了，是歸真教的成員，表面身份是東區融汙局的清潔工，已經潛伏了三個月。”
寧韻點點頭，示意她繼續說。
“更麻煩的是，我們找到了更多抑制劑。”
賽琳遞過資料板。
“根據審訊其他被抓捕的歸真教徒，他們計劃在今天同時發動多起襲擊，目標不僅是您，還有陳鋒、我，以及幾位支援您的高層。”
賽琳的聲音低沉:“他們想一次性斬首整個第三區領導層，製造混亂，然後趁亂推翻政權。”
寧韻感到一陣寒意。
“這些抑制劑……他們從哪裡弄到的？”
“來源還在查，初步判斷可能來自第七區或第二區。”賽琳頓了頓，“神女，這不僅僅是歸真教的問題，背後很可能有其他大區的支援。