“回太后，密信在此，臣妾偶然截下此信，事關藩部與後宮勾連叛國，不敢私自藏匿，更不敢隱瞞分毫，只能即刻入宮面呈皇上，卻不想龍體竟受這般重創，臣妾心中惶恐不安。”
青梔靜立一旁，自踏入殿內便始終沉默，目光掠過龍榻上奄奄一息、形同廢人的弘曆，又落在那封密信上，眼底無半分悲慼，只有深沉的權衡與冷靜。
她早已看透內裡彎彎繞繞，厄音珠狂妄短視妄圖勾結外邦謀奪後位權柄，巴林湄若藉機遞信，一石二鳥，既除去宿敵，又能順勢將自己從謀害龍體的漩渦中抽身。
宜修接過密信，指尖撫過紙上墨跡，逐字閱下，面色一寸寸覆上寒霜。
信中厄音珠的野心昭然若揭，覬覦草場、圖謀太后尊榮、插手皇子奪嫡，字字皆是犯上作亂，通藩大罪。
她將密信輕輕擱在一旁案几上，冷眸掃過殿內眾人，聲音不高，卻字字敲在人心上。
“豫嬪好大的膽子，身為大清妃嬪，不思安分守己，反倒私通蒙古藩部，窺探朝堂皇權，妄圖借內亂謀私，簡直是罔顧天恩，罪無可赦。”
說罷，她看向李玉，沉聲吩咐：“即刻下旨，封鎖豫嬪居所，禁足永生不得出寢宮半步，貼身宮人全部拘押嚴刑審問，徹查她私下與科爾沁往來的所有蹤跡，書信、口信一個都不能放過。”
李玉連忙叩首：“奴才遵太后懿旨。”
一旁的齊汝聞言心頭一凜，暗自低頭不敢多言。
他心裡透亮，皇上龍體虧虛絕非一日之寒，豫嬪的烈性秘藥、穎嬪的溫柔香丸輪番侵蝕，再加上本身沉溺酒色，早已掏空本源，今日不過是借密信之事怒火攻心，徹底引爆頑疾，落得中風昏迷、人事不省的下場。
宜修轉而將目光落在巴林湄若身上，目光深邃難辨，似看透她心底盤算，卻並未點破，只淡淡開口。
“你截獲密信，稟奏有功，守住了大清國門與皇權安穩，本當記你一功，只是往後在後宮之中還是安分守己的好，莫要再生旁的心思。”
巴林湄若心頭微凜，連忙屈膝行禮：“臣妾謹記太后教誨，往後必定恪守本分，不敢有絲毫逾矩。”
青梔這時才緩緩開口，語聲沉靜端莊，帶著皇后母儀天下的沉穩氣度。
“皇額娘，如今皇上昏迷不醒，朝政無主，龍體安危繫著朝野人心，當務之急，一是太醫院全員值守，日夜不離龍榻，盡心醫治，務必穩住皇上性命。”
“二是嚴守訊息，紫禁城內外、朝堂百官，絕不可洩露皇上中風昏迷半點風聲，以免朝野動盪有人藉機生事。”
“三是六宮歸靜，即日起禁絕宴樂，各宮安分閉門，不許私下往來議論，違者重罰。”
一番話條理分明，句句切中眼下要害，盡顯皇后執掌六宮、臨事沉穩的格局。
宜修微微頷首，眼底掠過一絲讚許，隨即面色再度凝重。
“皇后所言極是，即刻依言行事，李玉，命禁軍加守皇城九門，暗中提防蒙古各部動靜，以防科爾沁聽聞風聲蠢蠢欲動。”
“另外，朝堂諸事暫且由軍機大臣聯名協理，凡重大奏摺一律送入本宮與皇后宮中定奪，暫且壓下各方異動。”
“皇子們一律安分居府邸，不得私相往來、結黨走動，誰敢借機生事，本宮絕不姑息。”
旨意層層落下，乾清宮內藥氣瀰漫，龍榻上帝王昏睡不醒，昔日至高無上的皇權驟然懸空。
太后與皇后聯手鎖死皇上中風昏迷的訊息，對外只宣稱帝王操勞過度需要靜養，朝堂百官雖心生疑慮，卻無一人敢貿然揣測聖躬安危。
可深宮高牆能瞞住市井百姓，卻堵不住皇子宗親的耳目。
永璜一身玄色常服，端坐於正位太師椅上，眉眼間再無絲毫恭謹內斂，只剩洶湧外露的野心與貪婪。
方才暗線傳回密報，早已證實乾清宮真相——皇上中風癱瘓，昏迷不醒，半邊身子僵硬麻木，此生恐難再掌皇權。
“天意。”
良久，永璜低笑一聲，笑聲沙啞冷戾，帶著壓抑多年的癲狂。
他早年生母早逝，在宮中謹小慎微、步步為營，常年被皇上猜忌冷落，眼睜睜看著諸皇子受寵、儲位懸空。
如今弘曆形同廢人，皇權空懸，便是他唯一、也是最好的登頂機會。
“皇阿瑪呀皇阿瑪你也有今天！”永璜眼中的野心幾乎要將他吞沒，“皇阿瑪中風昏迷，日後再也無法處理朝政，國不可一日無君，冊立儲君近在咫尺，這正是你我的機會。”
“大阿哥所言不錯，”李榮保語氣暗藏狠厲，“只是如今皇上中風昏迷的訊息被太后和皇后封鎖，怕是為的就是等待六阿哥回京，畢竟您雖是長子，可生母只是包衣，不比中宮所出的六阿哥尊貴。”
李榮保就是在故意拱火，富察家早就對皇上不滿已久。
歷經兩朝，他們富察家都將女兒送進宮中，可是回報他們的是甚麼，一個瘋了，一個被廢賜死。
眼看著富察家就要徹底被擠出滿洲八大姓的行列了，他們富察家絕不能坐以待斃，還不如跟著大阿哥賭一把。
不出意料，永璜被激怒了。
永璜聞言，面色驟然一沉，眼底的狂喜瞬間被陰翳與戾氣取代。
他猛地攥緊掌心玉扳指，指節泛出青白，語氣裡滿是不甘與怨懟：
“六阿哥？哼，他遠在江南，路途遙遠，遠水救不了近火，就算他連日回京，又如何配與我相爭？”
“我為皇長子，齒序居長，論資歷、論在朝堂紮根日久，哪一樣比不上他？不過是仗著出身比我好罷了。”
李榮保躬身上前，捋著頜下鬍鬚，字字都往永璜心底的刺上戳，刻意挑撥火勢。
“大阿哥話雖如此，可太后向來心思深沉，皇后坐鎮六宮沉穩有度，二人聯手壓住聖躬實情，分明就是有意拖延。”