幾顆圓潤剔透的草原寶石遞出去，連尋常管事嬤嬤都懶得瞥上一眼。
人情冷暖，世態炎涼，在這座冰冷紫禁城被展現得淋漓盡致。
雲珠一次次滿懷期盼出去，又一次次面色慘白歸來。
巴林湄若靜坐偏殿，日日望著銅鏡裡裹滿紗布的自己，從急切期盼，到焦灼不安，最後熬成死寂的絕望。
她已然認命，只當上天要將她困在這破敗軀殼之中，永生永世，被厄音珠壓在腳下。
就在她心力俱疲、打算徹底放棄之時，一道輕飄飄的內務府通告，悄然送入鹹福宮偏殿。
只因此前御花園受傷留有疤痕，穎常在依規可申領御用舒痕膠一盒。
那日午後，天光淡薄，雲珠攥著那張薄薄的申領木牌，渾身顫抖衝進內殿，連聲音都在發顫。
“公主！公主！有藥了！是舒痕膠！您的臉有救了！”
巴林湄若猛地抬頭，原本死寂黯淡的眸子驟然亮起，像是瀕死之人抓住了唯一的生機。
她猛地起身，動作倉促帶亂了髮間金步搖，珍珠相撞，發出細碎清脆的響聲，在寂靜偏殿裡格外清晰。
“你說甚麼？”她嗓音乾澀沙啞，甚至不敢相信自己的耳朵。
“是真的！”雲珠眼眶通紅，喜極而泣，“皇上下旨，六宮有傷妃嬪皆可領藥，咱們無需打點，無需求人，憑牌便能取那一盒舒痕膠！”
“奴婢方才去內務府看過，那藥膏瑩白溫潤，聞著便是清甜藥香，和宮裡老人描述的一模一樣！”
不過半日，一盒精緻白瓷小罐便送入鹹福宮偏殿。
瓷罐封口嚴密，描著暗紋，罐蓋掀開的一瞬，清雅藥香緩緩漫出，溫潤細膩，不雜半分苦氣。
巴林湄若顫抖著伸出指尖，輕輕觸碰罐中膏體，觸感綿柔絲滑，冰涼的藥膏落在指尖，舒緩了連日來傷口的燥熱刺痛。
她怔怔看著這一罐來之不易的藥膏，心口劇烈起伏，眼眶不受控制泛紅。
這幾日，她嚐盡冷眼，受盡磋磨，耗盡家底，求助無門，以為前路漆黑一片，永無出頭之日。
可偏偏在她最絕望、最頹廢之時，這傳說中早已失傳的去疤聖藥，竟主動送到了她手上。
“是長生天在眷顧我。”
巴林湄若低聲喃喃，語氣虔誠又偏執。
她固執地認定，是上天憐憫她無辜受難，不忍她容貌盡毀、永居泥濘，才特意降下機緣，讓她得此良藥。
她從沒想過這是慈寧宮刻意設定的陷阱，更不曾揣測帝王聖旨背後的層層算計。
深宮女子眼界狹隘，絕境之中的一絲善意，便足以讓她奉若神明。
“厄音珠，你看，”她抬手，輕輕撫過臉上厚重的紗布，唇角緩緩揚起一抹明豔又冷傲的笑，眼底的頹廢絕望盡數褪去，重新燃起熊熊野心。
“你費盡心機毀我容貌，害我失寵，眼睜睜看著我跌落塵埃，以為我再也爬不起來。”
“可長生天偏要護我。”
“你我同被禁足，同遭降位，你有心腹為你赴死，我也有長生天庇護。”
雲珠站在一旁，看著自家公主眼中死灰復燃，那股屬於草原貴女的驕矜、明豔、野心盡數歸來，不由得放下心來。
“公主這下好了，有了這舒痕膠，不出半月，您的傷疤便能盡數消退，容貌更勝從前，待到禁令解除，皇上定會重新寵愛您。”
“何止是重新寵愛，”巴林湄若抬手，緩緩摘下發間那支冷光森森的金步搖，小心翼翼放在妝臺之上。
她身姿挺直，脊背纖細卻堅韌，褪去了往日天真嬌憨，多了幾分浴火重生的冷厲。
“從前我在皇上跟前，故作懵懂天真，一味順從，只會討得一時歡喜，如今我如同死過一次，看透深宮冷暖，明白恩寵從來都是爭來的，不是等來的。”
她指尖捻起一點舒痕膠，小心翼翼塗抹在紗布邊緣的肌膚之上，冰涼藥性緩緩滲入肌理，舒緩刺痛。
“這幾日我忍了，我受了，我看清了，皇上素來愛美，偏愛明豔張揚、懂得拿捏分寸的女子，從前我單純直白，不懂諂媚，不懂算計，才會被厄音珠隨意碾壓。”
“往後不會了。”
她抬眼望向銅鏡，哪怕隔著厚重紗布，依舊眼神銳利，眸光灼灼。
“等我傷疤褪去，容貌復原，我定要讓厄音珠付出代價！”
她絕不會再任由厄音珠肆意欺凌，更不會再甘心屈居人下。
草原女兒的傲氣刻在骨血裡，一朝折損，便要百倍千倍討回來。
有了舒痕膠，巴林湄若的臉肉眼可見的好了起來，三個月的禁足對她來說也不再是煎熬。
巴林湄若每日清晨都會對著銅鏡，小心翼翼地拆開紗布。
起初是泛紅的新肉漸漸淡去，後來是猙獰的疤痕像被春水浸過的墨痕，一點點暈開、淺淡。
到最後，那片曾讓她絕望的肌膚竟真的恢復了光潔，連最細的紋路都尋不見，反倒比從前更添了幾分瑩潤玉色。
雲珠捧著銅盆進來，見她對著鏡中含笑，忍不住道：“公主您瞧，這舒痕膠真是神了，連太醫都說從沒見過這麼快的去疤效果。”
巴林湄若指尖撫過臉頰，觸感細膩如瓷。
她對著鏡中的自己勾唇，那抹笑裡再沒有從前的怯意，只剩胸有成竹的篤定。
“我有長生天庇護，恢復容貌也只是時間問題。”
這三個月裡，厄音珠沒少給她使絆子。
份例厄音珠不敢剋扣，可送來的飯菜不是冷的就是餿的，每日都讓人在外頭冷嘲熱諷，巴林湄若一概忍了，可心中對厄音珠的恨意越發濃烈。
她每日用舒痕膠保養肌膚，對著妝鏡練習不同的笑——或嬌俏，或清冷，或帶著三分委屈四分倔強，直到每一種神態都恰到好處。
解禁那日，天剛矇矇亮，巴林湄若便起身梳妝。
她選了件石榴紅的旗裝，領口滾著金線繡的纏枝蓮，鬢邊簪了只珍珠步搖，步搖上的珠玉隨著她的動作輕輕晃動，映得那張重獲新生的臉明媚如朝露。
她對著鏡中理了理鬢髮，聲音平靜無波，“我今日解禁，該去給太后請安才是。”