三個小孩聞著東廂房傳出的香味，悄悄溜到了門口。
他們趴在門上，對著門縫，使勁吸裡邊的香氣。
屋裡，秦朗和陸青青同時轉頭看向門口方向。
陸青青取了匕首，放輕動作朝門口走去。
開門的瞬間，依靠在門上的三個孩子直接跌進屋裡。
陸青青見是幾個孩子，將匕首收了起來。
大點的兩個孩子看著一屋子的陌生人，麻利地從地上爬起來，轉身就要往外跑。
最小的那個男娃只有兩歲多，見哥哥姐姐要跑，嘴一癟就要哭。
莊老頭已經到了喜歡孩子的年紀。
何況，這幾個孩子瘦歸瘦，卻穿戴得乾乾淨淨。
並不像村裡那些常年掛著鼻涕，身上髒兮兮的孩子。
他從鍋裡取出塊肉，走到小孩身前蹲下。
“不哭不哭，哭了可就不是好孩子了！
你要是不哭，這肉就給你吃！”
這話一出，跑到門口的兩個小孩又停住了腳步。
大些的那個孩子想到剛才莊老頭的話，上前扯起最小的弟弟，用袖子擦了擦他臉上的淚。
“老伯，我們不哭，你能給我們吃肉嗎？”
莊老頭將肉塞到最小的孩子手裡，轉身又回去拿了兩塊肉，一個孩子給了一塊。
三個小孩捧著肉就往嘴裡塞。
他們長到這麼大，記憶裡只有過年的時候，能吃一點這種香香的肉肉。
平日裡，家裡連乾糧都不捨得多吃，更別說肉了。
偏偏這般大的孩子，正是饞肉的時候。
這會，吃起肉來狼吞虎嚥。
莊老頭給的那塊肉，沒幾口便被吃完了。
兩個大些的孩子繼續看著莊老頭，莊老頭朝鍋裡看了眼，嘆口氣。
他轉身回到炕上，從包袱裡取了塊一斤左右的臘肉。
“這臘肉是生的，帶回去讓你們阿奶給做熟了再吃，知道吧。”
前頭的小孩接過臘肉，聞著那燻烤香氣，饞得嚥了咽口水。
“謝謝老伯！”
身後的那個小女孩見狀，也跟著道了謝。
至於另一個兩歲多的小男孩，這會還在啃那塊肉呢。
他人小吃得慢，這會手裡還有小半塊。
小女孩走到他身旁，將他拽起來，拉著出了門。
而此時，抱著肉的小男孩道早已經跑出去了。
他一溜煙衝進主屋。
“娘，阿奶，肉，好大一塊肉啊！”
屋裡坐在炕上的幾人，聽到聲音忙出來。
老漢看到那麼大一塊肉，驚得張大了嘴。
“狗蛋，你從哪兒弄得這麼大塊肉，快些給人還回去！”
被稱作狗蛋的小男孩將肉往身後一藏，小臉上滿是警惕。
“不給，這是東屋的老伯給我的！”
老漢聽到是東廂房給的，上前幾步將肉奪出來。
“你這孩子，怎麼甚麼東西都敢要啊！
你，你怎麼這麼虎啊！”
狗蛋見肉被搶走，哇哇大哭。
狗蛋娘過去將孩子抱在懷裡，輕聲哄著。
這時候，小女孩領著兩歲的小男孩回來了。
老漢發現了小孫子手裡吃到還剩一小點的肉，眼皮子狂跳。
壞了壞了，孩子把肉給吃完了，這可咋辦？
他家可沒肉還啊！
老漢本就害怕陸青青一行人，這會知道孩子拿了人家的東西，更加恐慌。
在屋裡轉悠了半晌，思來想去，還是將家裡僅剩的那半錢銀子取出來。
又將那一大塊臘肉拿上，有些忐忑地來到東廂房門口。
屋裡，陸青青聽到門口有敲門聲，開啟門發現是老漢。
“老伯，快屋裡坐。”
開門的瞬間，老漢就聞到了屋裡濃郁的肉香味和白麵香味。
他悄悄嚥了咽嘴裡的口水，擺擺手。
“不了不了，小孩子不懂事，過來跟你們討肉了。
老漢我也沒甚麼東西，這點銀錢你們收著吧。”
說著，將那半錢銀子和那塊臘肉又送了回來。
陸青青忙退開兩步，沒接他遞過來的肉。
莊老頭將手裡的飯勺放下，快步走過來。
“老哥，這肉是我給孩子吃的。
你看看你這是幹啥。
這肉你就放心拿回去給孩子做了吃。
這錢，我們就更不能收了！”
在他說時，老漢一直盯著他的神色。
見他說得實心實意，這才悄悄鬆了口氣。
只是，那臘肉卻無論如何也不肯收。
老漢從東廂房離開，看看已經熄燈的西廂房，若有所思的回了屋。
屋裡，一家子正等著他回去。
一見他進來，著急地詢問。
“老頭子，怎麼樣了，那些人沒生氣吧？
那錢你給出去了嗎？”
“公爹，怎麼樣？”
老漢抬手止住這些詢問，將那把破傘撐起，甩了甩上邊的雨水。
“銀錢人家沒收，那肉我硬塞回去了。
看樣子，他們應該沒生氣。”
說著，一屁股坐在炕沿上。
他盯著窗戶的方向，琢磨了會才道：
“老婆子，我在想，我是不是猜錯了？
要真是土匪，咋可能給咱娃娃吃肉？
還有，我看東廂房那些人，跟西邊是分開住的。
有可能不是咱們猜測的那樣！”
聽他這麼說，老太太和兩個兒媳婦也都商量起來。
而此時的東廂房裡，陸青青和莊老頭幾人正在大快朵頤。
在陰雨天裡趕了一天的路，哪怕是趕車，也疲累得緊。
這會，炕洞裡燒得那些柴已經起了作用。
整個炕面都熱乎乎的，烘得人舒舒服服的。
白日裡那股子幾乎要滲進骨頭縫的潮溼，被慢慢驅散。
莊老頭喝了口酒，舒服地喟嘆一聲。
“哎呦，要是能住在這兒不走了該多好啊！
外頭這陰雨天，可是要把人逼瘋了！”
被陰雨天逼瘋的自然不止他一個，孫月也煩躁地厲害。
她狠狠灌了一口酒，被辣得撥出口氣。
“師父，咱們去了南邊，建一座寬敞的宅子。
到時候，也壘幾個這樣的火炕。
就算天天下雨，也不怕潮溼了！”
莊老頭抿了口酒，想想那樣的日子，心裡那點煩躁也消失了些。
孫月說起南邊，一下子想起陸青青之前跟她說過的。
南邊的府城裡，有能收女子入學的學堂。
她想去女子學堂裡學習。
從學堂畢業後，可以考各種單位，為封地建設做貢獻。