“心機是有，但也得看他用在何處。若能為我所用，自然是好，倘若……”
虞臨淵此時正好擦拭完她最後一根手指，聞言，他抬起頭，目光在鏡中與她相遇。
這一次，他沒有立刻避開，而是望著鏡中她的眼睛，輕聲道：“陛下放心。臣會盯緊他，臣也會安排得滴水不漏，讓他只能沿著陛下劃定的路走。”
席初初頷首，終於輕輕抽回了手。
虞臨淵掌心一空，那溫軟的觸感離去，心底也隨之一空，但他面上絲毫不顯，只是恭敬地退後半步。
“你辦事，我向來放心。”
席初初站起身，活動了一下手腕，看著鏡中自己恢復本來的模樣：“此番能順利擒住裴燕洄，攪亂慕容太后全域性，將金國朝廷的注意力牢牢吸住，你傳遞的訊息與助力至關重要。想要甚麼獎勵，現在可以認真提了。”
虞臨淵看著她窈窕的背影，目光在她披散的黑髮與纖細的頸項間流連了一瞬，隨即垂下眼簾，掩去所有情緒，只餘恭謹的微笑。
“能助陛下達成所願，便是對臣最好的獎勵。若陛下非要賞賜……”他頓了頓，似是玩笑，又似認真：“不若允臣，日後陛下若再要以‘王先生’這等身份行事，便都交由臣來易容妝卸，臣……手藝尚可，也樂意為陛下分此微勞。”
席初初轉身，看向他。
虞臨淵坦然地迎著她的目光，眼神清澈，笑容似蒙了一層迷霧瞧不清，彷彿真的只是在討一份尋常的差事。
事實上，兩人都心自肚明，她這一次是真正給予了他一次“兌換”自由的權力，只要他開口，他可以從此不再受命於她，逍遙於江湖。
可最後虞臨淵卻放棄了這一次機會。
而且……是一連二次。
席初初難得如此大方，足足給了他兩次的機會。
良久，席初初忽地一笑，那笑容真實而明媚，讓她整張臉都生動起來：“準了。日後便有勞虞閣主，兼一兼這‘御用妝師’之職了。”
某種光亮，如同煙花般無聲在虞臨淵眼中炸開，照亮了他眼底深處。
他深深一揖：“臣，謝陛下恩典。”
——
數日後，金國東南沿海，某處隱秘碼頭。
海風獵獵，吹動著旌旗與衣袍。
完顏青一身勁裝，外罩親王品級的軟甲，立於碼頭之上，年輕的面容在晨光下顯得格外白皙幼嫩，但神情卻又帶著一絲不符合年齡的沉靜。
他身後，是一支精悍的親衛小隊，以及數輛嚴密遮擋的馬車。
車內羈押著的正是紅羅剎的“至親家人”。
訊息早已不脛而走。
紅羅剎那邊反應極快，幾乎是完顏青剛押著人抵達沿海，一支綁著血紅布條的箭矢，便隔空射入了碼頭哨塔。
布條上的字跡狂放不羈，卻見字如人，悍狠畢露。
“青王子，你有種，想要裴燕洄和慕容洪的命，就拿你身後車裡的人來換！怒濤礁外三里，蜃影舟。只許你一人帶人前來，多一兵一卒，或見半點戰船帆影，我便先剁了裴慕容二人一隻手給你下酒！——
紅羅剎。”
完顏青收到血紅布條時，細緻溫吞地看完，笑了笑，隨即手上一揚，隨風而飄。
“成了。”
條件傳回後方臨時行轅與都城，頓時引起軒然大波。
臨時行轅內，隨行的官員與將領紛紛勸阻。
“殿下，萬萬不可！那紅羅剎兇殘狡詐，言而無信，你獨自前往，無異於羊入虎口！”
“是啊殿下，誰知道那些所謂‘家人’有沒有問題，就算是真，紅羅剎那般人物，豈會真的受親情掣肘？”
“殿下乃千金之軀，豈可親身犯險？不若另遣死士，或設法周旋……”
“海上風急浪高，怒濤礁更是兇險莫測，那‘蜃影舟’聽名字便知詭譎，殿下三思啊！”
面對一片反對與擔憂之聲，完顏青卻神色不變，甚至還帶著幾分溫吞的微笑。
他走到行轅窗前，望著遠處海天一色的蒼茫，沉默片刻，轉身面向眾臣。
“諸君之意，青豈會不知？紅羅剎確是豺狼之心，海上更是危機四伏……”
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣陡然加重，聲音有一種超越年齡的擔當：“然，裴總領、慕容總督，皆是我大金股肱之臣，朝廷棟樑，還有我至親舅舅，他們身陷賊手，受盡折辱，生死難料，陛下與太后皆憂心忡忡，滿朝文武翹首以盼……”
他垂眸，手按腰間劍柄：“今，既已查獲賊首親眷，握有此等籌碼，豈能因懼險而逡巡不前，坐失良機？若因本王畏縮，致使兩位重臣殞命賊手，我又有何顏面立於朝堂之上？”
眾人一時失語，只覺他只是初生牛犢不畏虎。
可接下來完顏青的一番話卻叫他們發現自己錯了。
“紅羅剎指名要本王獨往，看似狂妄，實則是試探我大金朝廷救人之誠意與膽魄。我若退縮，便是示弱於賊，正中其下懷，兩位大人性命更危！反之，本王親往，方顯我大金不惜代價、必救忠臣之決心。縱是龍潭虎穴，為了金國尊嚴，為了同僚性命，本王……又何懼一行。”
這一番話，擲地有聲，將個人安危與國家大義、同僚之情緊密捆綁，既表明了不得不去的理由，又拔高了自己的形象。
隨行官員面面相覷，雖仍覺兇險，但完顏青所言，確實有理。
一些原本只是擔心王子安危的官員，心中也不由生出幾分感慨。
比起那位“偶感風寒”便一直稱病不朝，對如此大事幾乎不置一詞的金王，眼前這位敢於以身犯險，勇擔責任的青王，這份膽識與擔當，著實令人側目。
甚至有官員私下低聲議論：“青王子雖年幼，然臨危受命，不避斧鉞，頗有擔當……比起宮中那位……”
後面的話雖未明說，但對比之意，已然明顯。
完顏青將眾人神色盡收眼底，不動聲色。
“王先生”的分析果然精準：風險越大，收益越高。此行若成，不僅救回裴、慕容是大功一件，他這番“大義英勇”的表現，更能極大提升他在朝臣心中的分量。
“諸君不必再勸！”
完顏青抬手止住還想說話的官員，朗聲道：“本王心意已決，即刻準備小船，本王親自帶人前往怒濤礁赴約，勞煩諸位在此嚴密戒備，隨時關注訊號。”
半個時辰後，一艘不起眼的小型舟艇，載著完顏青以及數名偽裝成水手的精銳死士，押解著那幾輛神秘馬車中的人，朝著“怒濤礁”方向，破浪而去。
海天蒼茫，前路未卜。
完顏青獨立船頭，海風吹起他額前的碎髮，他緊握著“王先生”臨行前秘密交給他的一個錦囊，眼神逐漸沉澱下來——有緊張，有期待，更有一往直前的勇氣。