半月後，金國王庭，昭陽殿。
慕容太后端坐於鳳座之上，身著繁複隆重的朝服鳳冠，妝容精緻卻掩不住眼下的青黑與眉宇間的戾氣。
兩側站滿了她的心腹朝臣、內侍宮女，以及特意調來、甲冑森嚴的宮廷侍衛，無形中營造出一種極具壓迫感的陣勢。
殿門外，傳來了司禮官拖長了聲音的通傳：“先王太妃耶律氏、王子完顏青殿下——到——！”
所有人的目光齊刷刷投向殿門。
首先踏入的是一身素雅宮裝，神色沉靜中帶著一絲長途勞頓疲憊的耶律太妃。
她雖不復當年盛寵時的明豔，但多年顛沛並未完全磨去其出身高門的儀態，微微抬起的下頜和挺直的背脊，顯露出不卑不亢的氣度。
緊隨其後的是完顏青。
少年換上了北境為他準備的錦袍，他面容依舊略顯蒼白，但眼神較之在銅城時已沉穩堅定了許多，隱隱有了幾分王室子弟的模樣。
他小心地攙扶著母親，母子二人步履平穩地走入大殿。
而在他們身後，除了幾名北境派來的禮儀官和護衛，還有一個穿著普通文士服，低頭順目的中年隨從。
“臣妾耶律氏，攜子完顏青，參見太后娘娘。”耶律太妃領著兒子，在殿中站定，依禮微微躬身。完顏青也跟著行禮，動作略顯生疏卻規矩。
沒有跪拜大禮。
這微妙的態度，立刻讓慕容太后鳳眸中寒光一閃。
“哦？太妃與王子遠道歸來，一路辛苦了。”慕容太后的聲音聽不出喜怒，卻帶著一股居高臨下的冷意。
“聽聞爾等流落北境多年，受了不少苦楚。北境王倒是有心，竟將你們尋回，還這般……大張旗鼓地送了回來。”她刻意加重了“大張旗鼓”四字，諷刺意味明顯。
“託太后洪福，北境王仁義，我母子方能僥倖生還，重歸故土。”耶律太妃不軟不硬地頂了回去，亦是將“僥倖生還”說得意味深長。
兩人口頭之爭，一時倒也不相上下。
慕容太后臉色微沉，不再虛與委蛇，直接發難。
“既已歸來，便是金國之人。王子多年流落在外，於王室禮法規矩、朝政軍務，想必多有生疏。”
她看向身側一名心腹老宦官：“按宮中舊例，歸宗王子，當先於宗廟齋戒沐浴，誦經祈福，並由禮官悉心教導禮儀規制，為期……三月。期間，為免干擾，非詔不得出宗廟院門，亦不得隨意接見外臣。太妃舟車勞頓，亦當於僻靜宮室好生將養，無事便不必出來走動了。”
這話聽著冠冕堂皇，但有心人一聽，便知道這是要直接將耶律母子變相軟禁！
隔離在宗廟和偏僻宮殿，切斷他們與外界的一切聯絡，任由慕容太后拿捏。
畢竟三個月，足夠發生很多事與意外了。
殿內慕容太后一黨的臣子們紛紛露出心領神會的表情。
耶律太妃臉色一白，完顏青也握緊了拳頭，眼中閃過一絲怒意。
北境來的禮儀官想要開口，卻被慕容太后冰冷的眼神逼退。
眼看這歹毒的下馬威就要得逞，將耶律母子重新打入孤立無援的境地。
就在這時，那個一直低調垂首站在耶律太妃身後側的中年文士，忽然好似被殿內凝重的氣氛嚇到一般，腳步踉蹌了一下，不小心撞到了旁邊一名捧著香爐的小宮女。
“哎呀！”
小宮女低呼一聲，手中的香爐傾斜，裡面的香灰潑灑出來少許，正好落在光潔如鏡的金磚地面上，弄髒了一小片。
這動靜在寂靜的大殿中顯得格外突兀。
“放肆！何人殿前失儀？！”慕容太后身邊的掌事太監立刻尖聲呵斥，目光如刀般射向那中年男子。
所有人的注意力瞬間被吸引過去。
耶律太妃當即亦露出驚慌擔憂之色，回頭低斥：“王先生！怎如此毛躁！還不向太后請罪。”
那王先生連忙惶恐跪地，以頭觸地，聲音顫抖：“小、小人該死！小人初入宮廷，被天家威儀所懾，一時腿軟，衝撞了貴人，弄汙了寶殿……求太后娘娘恕罪！求太后娘娘恕罪！”
此“王先生”倒是膽小如鼠得緊。
慕容太后厭惡地皺了皺眉，根本沒把這等小人物放在眼裡，只想趕緊處理掉，繼續施壓耶律母子。
她不耐地揮揮手：“拖下去，掌嘴二十，轟出宮去！”
“太后娘娘開恩！”王先生猛地抬頭，臉上滿是恐懼，卻彷彿急中生智，語速極快地喊道：“小人雖愚鈍，但也知今日是太妃與王子殿下歸宗的大喜日子！太后娘娘仁慈，定不會因小人無心之失，而在這吉日良辰，於王庭正殿行刑見血，衝撞了喜氣，也……也恐對太后娘娘鳳體安康不利啊！小人願自請去最苦最累的雜役房勞作贖罪，只求娘娘饒過今日！”
他這話喊得又快又清晰，看似求饒，實則句句扣著“吉日”、“喜氣”、“鳳體安康”等忌諱。
更隱隱點出若在此時此地因小事嚴懲隨行人員，未免顯得慕容太后氣量狹小、不近人情，甚至有些……刻薄寡恩。
殿內一些並非慕容太后鐵桿的臣子，聞言神色微動。
確實，今日眾目睽睽，又是迎接先王血脈歸宗的名義，做得太過難看，於太后聲譽有損。
慕容太后也被這番話噎了一下。
她可以不在乎一個賬房的死活，但不能不在乎自己的名聲和“吉日”的象徵意義。
尤其是此刻耶律母子歸來，正有許多眼睛盯著她的一舉一動。
就在她遲疑的瞬間，那“王先生”又彷彿自言自語般，用剛好能讓前排幾人聽到的音量。哆哆嗦嗦地念叨。
“北境王殿下臨行前還再三叮囑，說金國慕容太后最是賢德寬仁，定會妥善安置太妃與王子……若是知道剛回來就……唉……”
這話聲音不大，卻像一根刺，輕輕紮了慕容太后一下。
赫連錚那廝，果然沒安好心，他這根本就是在用輿論綁架她！
耶律太妃也立刻領會了“王先生”的用意。
她與完顏青對視一眼，眨了眨眼暗示，適時地露出泫然欲泣的表情。
她對著慕容太后微微福身：“太后娘娘，此乃妾身管教不嚴之過。這王先生雖笨拙，卻是在北境患難時對妾身母子有照拂之恩的忠僕，今日殿前失儀，實屬無心。懇請娘娘念在其一片忠心，且今日吉期，網開一面，從輕發落。”
完顏青梗著脖子，像極了鬥雞似的回嘴道：“青御下不嚴，回宮後定會對其嚴加管束，望太后娘娘也莫要太咄咄逼人了。”
母子二人一個唱紅臉一個唱白臉，加上“王先生”那番看似愚鈍實則刁鑽的“求饒”，竟將慕容太后蓄勢待發的下馬威硬生生攪亂了節奏。
慕容太后胸口劇烈起伏，鳳眸死死盯著跪在地上瑟瑟發抖的“王先生”，又看了看一臉懇切的耶律太妃和目光清亮卻犀利的完顏青。
最後，她再掃過殿中那些神色各異的臣子……
她知道，今天這立威是立不成了。
若強行將耶律母子關進宗廟軟禁，只怕立刻就會坐實自己“心胸狹窄、迫害先王子嗣”的惡名，這隻怕正中赫連錚下懷，讓他有理起興事之嫌。
強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火，慕容太后擠出一個極其僵硬的笑容：“太妃言重了。既是忠僕，又是初犯，今日便罷了。不過宮中規矩森嚴，日後還需謹言慎行。”
隨即，她將矛頭輕輕帶過，卻也不再提軟禁宗廟之事，轉而道：“太妃與王子一路辛苦，先行回‘清思殿’歇息吧。那是先王在位時特意為太妃修繕的宮室，一直保留著。一應供給，按太妃份例。王子暫且隨母居住，教導禮儀之事……容後再議。”
清思殿雖偏了些，但畢竟是獨立宮院，比關進宗廟或偏僻冷宮好得多，且保留了耶律太妃的份例和完顏青隨母居住的靈活性，算是慕容太后在輿論壓力下的暫時退讓。
耶律太妃心中暗鬆一口氣，知道這第一關算是險險過了。
她連忙謝恩：“謝太后娘娘恩典。”
完顏青也跟著行禮，低垂的眼眸中閃過一絲冷光。
“王先生”更是磕頭如搗蒜：“謝太后娘娘不殺之恩！謝太后娘娘！”
一場精心策劃的下馬威，最終因為一個“小人物”的一場意外，加上耶律母子的默契配合，被成功瓦解。
慕容太后憋了一肚子火，卻不得不暫時隱忍。
看著耶律母子在那不起眼的“王先生”陪同下，恭敬卻並不卑微地退出昭陽殿，慕容太后捏緊了鳳座扶手。
她盯著那“王先生”佝僂的背影，眼中殺機一閃而過。
這個人……總覺得有些不對勁。
還有耶律氏那賤人，與那個小雜種……
“來人……”她低聲對心腹太監吩咐：“給本宮盯緊清思殿，尤其是那個姓王的，查清他的底細，有任何異動，立刻來報！”
昭陽殿的暗流暫時平息，慕容太后憋著一口惡氣前往探望完顏宗弼。
屏退左右後，她來到內室，那裡瀰漫著濃重的藥味。
完顏宗弼正虛弱地靠在巨大的軟枕上，臉色蠟黃，眼窩深陷，即使閉目養神，眉頭也痛苦地皺著，手臂上新增的抓痕被紗布包裹。
“我兒……”慕容太后坐到床邊，握住兒子冰涼的手，聲音刻意放得輕柔，卻帶著一絲壓抑不住的興奮：“母后告訴你一個好訊息，你的病……有救了！”
完顏宗弼緩緩睜開渾濁的眼睛，聲音嘶啞：“母后……何意？難道……尋到了那味‘藥引’了？”
他眼中燃起一絲微弱的希望之光。
“不錯！”慕容太后眼中閃爍著狠戾與算計交織的光芒：“耶律氏那個賤人，帶著她的小雜種，回來了！雖然給母后添了不少堵，但……完顏青那小子，不是好端端地在這兒嗎？他的血，正是我兒所需！”
完顏宗弼呼吸陡然急促起來，掙扎著想坐起：“當真？！那……那快、快去取來！母后，兒臣實在……實在受不了了！”
他又開始無意識地抓撓胸口，眼中充滿了對解脫的渴望。
“不急，我兒，不急。”慕容太后按住他：“現在還不是時候。那對母子剛回來，多少雙眼睛盯著？赫連錚那廝故意大張旗鼓，就是要讓我們投鼠忌器。此刻若貿然動手取血，一來，你身患‘血枯症’需以親族血脈為引之事，立刻就會暴露於天下！那些本就對我們不滿的舊貴族、耶律家的勢力，還有那些盯著王位的宗親，立刻就會抓住這個把柄，攻擊我們母子殘害宗親、德行有虧，甚至質疑你繼位的資格！”
她頓了頓，繼續分析，眼中寒光閃爍：“二來，若他們剛回來就出事，無論我們做得多麼隱秘，嫌疑最大的都是我們。赫連錚和背後可能的大胤女帝，恐怕正等著我們犯錯，好趁機發難，徹底攪亂金國。如今這對母子風頭正盛，動不得。”
完顏宗弼眼中的希望漸漸被痛苦和焦躁取代：“那……那要等到何時？母后，兒臣……兒臣怕等不了那麼久！”
慕容太后心疼地看著兒子，語氣卻無比堅定：“忍一忍，我兒。母后向你保證，不會等太久。先讓他們得意幾天，等風頭稍微過去，等母后把宮裡宮外清理得更乾淨些，等……南邊對胤的戰事一起，所有人的注意力被轉移……”
她湊近兒子耳邊，聲音壓得極低，充滿了森然殺意：“到時候，母后自有辦法，讓那對礙眼的母子，消失得無影無蹤，誰也查不到我們頭上！而他們的血，會一點一點，都成為治好我兒的良藥！”
完顏宗弼在母親充滿蠱惑與殺意的聲音中，慢慢平靜下來，眼中重新燃起扭曲的希望，點了點頭：“兒臣……聽母后的。”
——
另一邊，清思殿。
雖不及當年盛寵時的宮殿華麗，但比起銅城的破木板屋，已是天壤之別。
殿內陳設陳舊，經年不曾換置過，各處蒙灰積塵，顯然慕容太后並未安排任何人打掃清理過，顯然……一開始她對耶律母子的安置並非此處。
殿外，隱約可見慕容太后派來“護衛”的侍衛身影。
耶律太妃撫摸著殿中熟悉的雕花窗欞和一件半舊的首飾盒，眼中淚光閃動，萬千感慨湧上心頭。
“青兒，你看，這是你父王當年賞賜給孃親的梳妝檯……還有這面銅鏡，還是我出嫁時的嫁妝……沒想到，有生之年，還能回到這裡。”