席初初安靜地聽著眾人的反對，沒有立刻反駁。
直到聲音稍歇，她才緩緩開口：“各位的擔憂，我都明白。與大胤打交道，確實需要萬分謹慎。”
她話鋒一轉，指向了最關鍵的問題：“但是，請大家想一想，我們現在的糧食，真的夠了嗎？是，圓豆、扁長豆能讓我們暫時不餓肚子。可它們畢竟不是稻米，產量也有限，而且——”
她加重了語氣，目光掃過每一個人：“這天，誰知道甚麼時候才會下雨？這場大旱，誰知道甚麼時候才會結束？”
這話如同一塊巨石投入平靜的湖面，讓所有人都沉默了。
乾旱是懸在每個南疆人頭上的利劍，是他們最深切的恐懼。
“我們不能把所有的希望，都寄託在老天爺開恩，或者……只寄託在我帶來的這幾種豆子上。”席初初繼續說道。
“我們必須為自己，為部落，多找一條活路，與大胤互通貿易，就是用我們南疆山裡富餘的、他們需要的東西去換回我們急需的，但南疆缺乏的物資，比如鹽、鐵器、結實的布匹、甚至更多種類的糧食種子！”
“這是一條能讓我們變得更強大、更有抵禦險境前進的路，也許路上有荊棘，但只要我們足夠警惕，握緊我們自己的資源，未必不能走通，難道我們要因為害怕可能的困難，就永遠困死在這片越來越乾的土地上，眼睜睜看著機會溜走嗎？”
她的話有理有據，既承認了風險，又指出了巨大的潛在利益和必要性，尤其是關乎生存的根本問題，讓不少原本反對的人開始動搖。
然而，根深蒂固的疑慮並非幾句話就能完全消除，議事廳內的氣氛依舊有些凝重和猶豫。
就在這時，一個負責在外巡邏的年輕族人急匆匆跑了進來，臉上帶著驚異和急切，大聲稟報道——
“頭人，阿初姑娘，大、大胤那邊有動靜了！”
“甚麼動靜？”濁巖頭人立刻問道。
“他們……他們在邊境線上，主動開始修建房子了，看樣子像個市集！還貼出了大大的告示，說是要設立甚麼‘邊境貿易站’，歡迎我們南疆各部在初一、十五前去交易，互通有無，而且……而且已經有穿著大胤官服的人過來，說要找我們部落能主事的人……交涉具體事宜！”
“甚麼？！”
這個訊息如同驚雷，讓竹樓內所有人都震驚地站了起來。
大胤竟然主動修建貿易站，還貼出公告，派官員來接洽？
這態度，倒是與以往那種高高在上、要麼軍事威懾要麼愛答不理的樣子，截然不同！
眾人下意識地全都將目光投向了坐在主位旁邊、神色平靜無波的“阿初”身上。
難道……她早就料到了？
還是說……這突如其來的變化，本就與她有關？
要不然，怎麼她一說要有“貿易”，大胤那頭就興起了“大風”？
濁巖頭人深吸一口氣，看向席初初的眼神充滿了複雜的敬畏：“阿初姑娘……這……”
席初初微微一笑，拍了拍坐褶皺的衣襬起身：“看來，大胤那邊，也有明白人。機會已經送到了門口，現在……各位還覺得，我們應該把這扇門關起來嗎？”
這一次，再無人出聲反對。
疑慮依然存在，但大胤方面主動遞出的、看似誠意十足的橄欖枝，以及阿初之前那番關於生存危機的分析，讓濁氏部落的人意識到——
或許，真的應該試一試這條看似危險，卻可能通往更廣闊天地的路了。
濁氏部落與大胤南境邊軍共同推動的首次邊境貿易，在席初初的暗中掌控和虞臨淵的強力掃清障礙下，出乎意料地順利展開了。
貿易站開市第一天，雖然正式參與交易的商戶和部落民不算多，但前來看熱鬧的南疆百姓和大胤邊民卻圍了裡三層外三層。
畢竟，這可是破天荒的頭一遭！
南疆各部落確實有許多獨特的手工藝品，尤其是色彩豔麗、織工精湛的布匹和刺繡，一擺出來就吸引了不少大胤女子的目光。
原本只是看熱鬧的人，看著看著就忍不住掏錢，或以物易物上幾件。
更有一個機靈的大胤商販，無意間嚐到了濁氏部落擺出來的一種從沒見過的、圓滾滾的硬殼果實（圓豆），頓覺驚奇，味道竟意外的不錯！
他敏銳地嗅到了商機，連忙詢問價格。
一開始生意還有些冷清，但到了中午，經過口口相傳，越來越多的人被這些新奇的食物和物品吸引，貿易站竟變得人頭攢動，火爆起來。
而南疆這邊提出的交易要求也非常直接——他們最急需的就是各種糧食。
大胤邊民和官方對此也表示理解，很樂意用相對充裕的糧食來換取這些平日難以獲得的南疆特產。
混在人群中的巫漓，看著眼前這幅南疆人與大胤人討價還價、甚至偶爾還能笑著交談幾句的景象，只覺得無比驚奇。
這和她印象中雙方劍拔弩張的關係完全不同，她也好奇地買了一些圓豆和扁長豆，以及其他小玩意兒。
一回到巫氏王族的聚居地，巫漓就迫不及待地去找巫珩，興奮地跟他描述貿易站的見聞，並獻寶似的拿出自己買來的東西。
“珩哥哥，你看，這就是濁氏部落一個叫阿初的種出來的圓豆和扁長豆，可好吃了。還有這個繡包，是大胤人賣的，手藝真不錯！”巫漓嘰嘰喳喳地說著。
巫珩半信半疑地拿起一顆圓豆，在指尖摩挲，眼神深邃：“阿初……他到底是個甚麼人？”
巫漓搖搖頭：“我沒見到她本人，不過聽說是個很年輕的寡婦，但沒有孩子，你是不知道啊，現在好多部落為了把她拉攏到自己族裡，派了不少美男子去呢！”
她一下八卦了起來，眯著眼睛搖頭晃腦，好像還有點羨慕：“她的種田能力太厲害了，大家都想知道她隱藏的秘密，你就說奇不奇怪吧，那種子好像真只有她親手種才行，別人種了都沒用！”
巫珩眸轉翠冶，指尖微微用力，那顆圓豆幾乎要被捏碎：“忽然出現的這麼一個人，不警覺就算了，一個個還對她趨之若鶩？”
第二天，巫珩剛結束脩煉，就被他大哥，如今的巫氏頭人巫霆叫到了議事的大竹樓。
一進去，發現不僅大哥在，他的七位姐姐也赫然在列，八雙眼睛齊刷刷地落在他身上，目光灼灼。
巫珩被看得有些不自在，蹙眉問道：“阿哥，各位阿姐，有甚麼事？”
他已經不是小時候那個被她們逗弄的奶娃娃了。
巫霆清了清嗓子，臉上帶著一抹近乎慈祥的笑容：“小寶啊……”
巫珩額頭青筋一跳：“哥，我長大了，說好換個稱呼的。”
“好吧，珩弟。”巫霆從善如流，切入正題：“你也聽說最近濁氏部落那邊的事情了吧？那個叫阿初的寡婦？”
巫珩點頭。
這時，大姐巫萊開口了，她語氣沉穩，帶著分析：“那個阿初是個人才。聽說她是在最落魄的時候被濁氏部落收留，才用種田報答他們，並不是濁氏部落的人。如今有她在，那個部落就等於有了吃不完的糧食，你應該清楚，能在這種旱地裡種出大片莊稼，還幾乎不用澆水，意味著甚麼。”
巫珩沉默不語，他當然清楚。這意味著在如今南疆的生存環境下，誰掌握了那個“阿初”，誰就掌握了話語權甚至霸權。
二姐巫琳性子最急，不走委婉路線，直接拍板道：“弟，現在各族都蠢蠢欲動，而咱們族裡，就數你長得最好看，要不你去，用你的美色，把那個小寡婦給迷住，勾到咱們族裡來！”
巫珩猛地抬頭，簡直不敢相信自己的耳朵，俊美的臉上瞬間覆上一層寒霜：“你們在說甚麼胡話？”
巫霆大哥連忙打圓場，但話裡的意思卻和二姐如出一轍：“珩弟，別激動。我們打聽過了，別的部落用甚麼金銀財寶、權勢地位誘惑她，她都不為所動。但女子嘛，終究是感性的，自古英雄難過美人關，反過來也一樣……”
在他越來越難看的神情中，巫霆有些說不下去了。
三姐巫楠溫柔地勸說道：“倒也不必非得犧牲你自身，你可以想想辦法，讓她迷上你，心甘情願跟你回來。至於以後……你娶不娶她都無所謂，總之先把人和她的秘技騙回來最重要。”
剩下幾個姐姐也紛紛附和。
“就是，珩弟你這張臉，不用白不用。”
“為了部落的未來，犧牲一下色相怎麼了？”
“說不定不用費多少功夫，那小寡婦一見你就走不動道了呢，畢竟這世上跟大胤女帝一樣沒眼光的人還是極少數的嘛。”
巫珩看著眼前這群血脈至親，為了所謂的部落利益，竟然理直氣壯地要求他去施展“美男計”，去欺騙一個寡婦的感情，一股無名火直衝頭頂，臉色陰沉得能滴出水來。
雖然他其實很明白他們的無奈與焦急，巫氏乃百部之首，他們有義務亦有責任管理好百部，而這個“阿初”如今惹得百部爭搶，是一個極為不安定的因素。
可讓他巫珩，巫氏王族的少主，去做這種下三濫的事情？
簡直荒謬與恥辱！
打死他也不——
這時，巫霆像是壯士斷腕一樣道：“你若去了，往後你的婚姻自主，你身為巫氏少主的責任跟義務了盡，娶不娶巫璃都隨你，若他們族裡逼著實在要娶的話，哥給你頂上。”
巫珩頓時臉色一變。
幹，不用打死，他也會去的。
——
席初初的系統面板上，【崛起之路】任務進度條已經衝過了大半，濁氏部落的聲望在南疆百部中水漲船高。
但那個【因地制宜·南疆種田計劃】的任務，要求種植的種類和數量還差得遠。
系統商城裡那些千奇百怪的種子，甚麼“七彩玉米”、“燈籠茄”、“拇指西瓜”……看得席初初頭大。
一開始她還本著負責任的態度，認真開墾，按部就班地種。
後來實在種煩了，尤其是那些名字聽起來就不太靠譜的，她乾脆破罐子破摔，抓一把種子，像仙女散花一樣隨手往開闢出的新地裡一撒，愛長不長！
可偏偏她越是這麼“亂來”，在濁氏部落乃至其他暗中觀察的部落眼裡，就越是高深莫測。
“看到了嗎？神使大人種田方式果然與眾不同，堪為神蹟啊！”
“是啊，那隨手一撒，再轉幾個圈，這才是真正的天人合一。”
“肯定有我們不懂的玄妙在裡面，我得好好學習學習……”
巫珩此刻就隱在一片茂密的樹冠中，遠遠觀察著那個傳說中的“阿初”。
只見她梳著兩條略顯毛躁的大麻花辮，面板是常年在戶外勞作的小麥色（偽裝的），身材在普遍高挑的南疆女子中確實顯得有幾分嬌小。
用南疆人的眼光看，有點像……沒長開的豆芽菜？
她正挽著袖子，褲腿也捲到了膝蓋，毫無形象地坐在田埂上，嘴裡叼著根草莖，手裡抓著一把看不出是甚麼的種子，正百無聊賴地往面前剛翻過的地裡隨意拋灑。
那動作，與其說是在播種，不如說是在餵雞。
巫珩眉頭緊鎖。
這就是那個被傳得神乎其神、能讓百部折腰的“神使”？
這小寡婦……看著一點也沒有剛死了丈夫、失去族群庇護的悲慼和柔弱，反而透著一股沒心沒肺的……歡樂？
甚至可以說是野性難馴。
這和他預想中那個需要依靠部落、心思深沉或者至少應該有些憂鬱哀婉的寡婦形象，相差甚遠。
“對於這麼一個乳臭未乾的丫頭，美男計當真有效？”
巫珩手指摩挲著手腕的命蠱，對著這麼個看起來完全不解風情、甚至有點粗野的“豆芽菜”，真能起作用嗎？
正當他思索著該如何自然地接近目標時，眼角的餘光瞥見了不遠處草叢中，一條色彩斑斕、毒性幾乎為零的菜花蛇。
它正懶洋洋地滑向田埂上那個毫無察覺的身影。
巫珩眼神微動。
他想，或許機會來了。