“奉天承運，皇帝制曰。”
“諮爾李氏清湛，門承勳閥，器識英毅，特冊封為側君，賜居凌雲閣，賞金帛百匹，玉璧一雙！”
“諮爾蘇氏瓏玥，性敏柔嘉，儀範端淑，特冊封為昭儀，賜居聽雪軒，賞錦緞八十匹，珍珠十斛！”
“諮爾季縕翮，性資敏慧，風度端凝，答問有據，深慰朕心，特冊封為貴君，賜居長樂宮主殿，賞東海明珠一斛，紫金如意一柄，另賜《太平廣記》一套！”
旨意一出，殿外隱約傳來幾聲壓抑的驚呼。
貴君！位同副後！
竟落在一個四品通判之子身上！
李清湛垂下的眼眸中銳光一閃，旋即歸於平靜，只是袖中的手微微握緊。
蘇瓏玥倒不見嫉妒，他心性小，似乎對這個結果已感到惶恐與滿足。
聖旨繼續宣讀，其餘秀君亦各有封賞，多為才人、良人等位份，暫居掖庭。
旨意宣畢，殿內鐘磬之聲悠揚響起。
以季縕翮、李清湛、蘇瓏玥為首，新晉的君侍們齊齊跪拜謝恩。
“臣等叩謝陛下、太后娘娘隆恩！萬歲，萬萬歲！”
山呼之聲迴盪在巍峨的宮殿之中。
季縕翮叩首於地，額頭觸及冰涼的金磚，心中波瀾起伏。
他……竟真得了女帝的青睞了。
是好是壞……他並不清楚，但這九重宮闕的漫長歲月，此刻，才真正對他拉開了序幕。
可他並不知道自己從這一刻起，已踏入一個比任何醫書古籍都更為複雜幽深的棋局當中。
冊封的旨意餘音猶在，香爐青煙嫋嫋，勾勒出眾人或欣喜、或暗妒、或平靜的眾生相。
新晉的貴君季縕翮正欲領旨謝恩，側君李清湛的目光低垂掩去銳利，昭儀蘇瓏玥因受封的喜悅而臉頰微紅。
所有人都等待著禮成，等待著女帝或許會宣佈更重要的旨意——
例如，那久懸未落的鳳君之位。
就在宣旨之前，那並不在這一群大胤秀君之列的三位，早已等候多時了。
女帝挑眉笑望而去，所有人的目光都轉過頭，掠過御階下走來的三位男子。
他們無疑是今日最重量級的存在，他們的身後，代表著大胤王朝版圖上最強大、最不穩定的三股力量。
赫連錚身著雪白的狼裘王服，領口袖緣以玄色緙絲鑲滾，繡著北境部落獨有的雄鷹圖騰。
拓跋烈他未著甲冑，而是一身暗繡金線的玄色錦袍，樣式簡約卻極度考究，勾勒出精壯的身形。
巫珩穿著南疆特有的靛藍色染布長袍，衣襬繡著繁複而神秘的銀線蟲鳥花紋，頸間掛著沉甸甸的銀飾。
這三人，身著各自領域內最高規格的服飾，如同三件被精心展示的、代表權力與地域的珍寶，靜候著女帝的抉擇。
而就在這片看似塵埃落定的皇家盛景中，殿外一陣急促到近乎失儀的腳步聲猛然打破了莊嚴的寧靜。
守衛殿門的金吾衛似乎試圖阻攔，卻被來人一把推開。
“陛下——”
眾人驚愕望去，只見大理寺少卿沈硯冰疾步闖入殿中。
他素以冷靜端方著稱，此刻卻官帽微斜，額角沁著細汗，一貫波瀾不驚的臉上是前所未有的驚急之色。
他甚至來不及行全禮，便直接望向御座，聲音因急促而略顯嘶啞：“陛下！恕臣萬死！蕭……蕭公子被帶走了！”
席初初原本運籌帷幄的神情一滯，身體微微前傾：“被誰帶走？說清楚！”
她的聲音瞬間冷了下去，心中有一種不祥的預感。
沈硯冰平復著喘氣，他的目光如早有目標似的，越過了女帝的肩頭，望向了她身後那雍容華貴的所在——太后娘娘。
整個大殿的空氣彷彿凝固了。
席初初順著他的目光，猛地轉過頭，看向了太后，眼中充滿了怔忡和驟然升起的風暴：“母后？！”
太后依舊端坐著，面沉如水。
她輕輕整理了一下袖口的褶皺，彷彿剛才發生的只是一件微不足道的小事。
她迎上皇帝銳利的目光，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
“皇帝念舊情，對蕭氏餘孽久久不忍處置，以至養虎為患。陛下可以不顧皇家體面，哀家卻不能不顧這江山社稷的體統。”
“母后。”席初初蹙眉：“蕭瑾劫獄乃被奸人矇騙，再者，此事朕已命人重查，必有冤情……”
“晚了。”太后冷冷地打斷她，每一個字都像冰錐砸在金磚上。
“蕭家被抄當日，他就已是畏罪潛逃的欽犯！後來更是膽大包天，劫掠刑部，重傷守衛，無法無天，這些，皇帝難道想一筆抹掉嗎？”
太后的目光掃過全場驚駭的秀君和官員，聲音愈發冷厲。
“更何況，林丞相已查明，他暗中勾結邊境將領，意圖用十萬大軍的兵符造反救父！陛下，邊境十萬大軍啊！這難道是能容你兒女情長、玩笑姑息的事嗎？！”
席初初霍然起身，十二旒珠劇烈晃動，發出清脆的撞擊聲。
“母后，林丞相的證據從何而來？朕為何不知？”
“正因為陛下心已偏私，才不可知！”太后寸步不讓，鳳目含威。
席初初沒想到太后竟如此愚蠢，目標未達成就急著魚死網破，但正是這一份愚蠢叫她一時失了謀算，她胸膛劇烈起伏。
“那你打算對他怎麼樣？”
“他若願意交出兵符，並認罪，哀家便讓他好死，若不然，他不得好死！”
太后是半點不怕與皇帝撕破臉皮了，因為她認為，皇帝很快就會成為對自己言聽計從的傀儡。
殿內落針可聞，所有秀君都嚇得臉色發白，連李清湛和蘇瓏玥都驚得忘了呼吸。
季縕翮抬頭望著御座上那因為另一個男子而震怒不已的女帝，眼中閃過複雜的情緒。
下一秒，女帝做出了一個讓所有人魂飛魄散的舉動。
她不再憤怒了，而是靜靜地看著太后嘴角勾起一絲冰冷到極致的、幾乎算得上是失控猙獰的冷笑。
“玄甲軍！”她厲聲喝道，聲音穿透殿宇：“隨朕來！”
她竟完全不顧太后的存在，不顧滿殿的臣子與新晉君侍，一把推開御案，就要直接衝下御階！
“皇帝！”太后勃然大怒，猛地站起：“你要做甚麼？！為了一個罪犯，你連鳳君大選都不管不顧了嗎？！”
席初初的腳步在殿門口頓住。
她猛地回頭，目光如利劍般射向太后，以及所有驚疑不定的目光，那眼神中的瘋狂與堅定讓所有人心臟驟停。
她一字一句，聲音嘶啞卻如同驚雷炸響在每個人耳邊：
“他不是罪犯！”
“他是朕的即將要迎娶的——”她深吸一口氣，用盡全身力氣宣告。
“——鳳君！”
全場死寂。
所有人如遭雷擊，目瞪口呆。
赫連錚、拓跋烈與巫珩，也死死盯著女帝，如同北境驟然降臨的暴風雪，其中充滿了被羞辱、被輕視的怒火以及難以置信。