惠比壽揹著鐵鍋狂奔，腳下的落葉被踩得簌簌作響。
與此同時，他稍稍冷靜下來，這才開始仔細回想剛才腦海中看到的畫面——
為了刷多重影分身的熟練度，護送隊伍開拔之初，他的影分身就早已悄無聲息地潛入林間深處，散落在各個方位探查。
那份從影分身傳回的畫面，令惠比壽的瞳孔逐漸收縮。
——畫面晃動，月光在枝葉間斷斷續續地灑落，投下斑駁破碎的陰影。
惠比壽的影分身本想探查荒牛群的來源，不斷在幽暗的森林間跳躍。
突然，一陣密集的“達達”聲響起。
一身黑色勁、臉帶惡鬼面具的影分身抬頭，枝葉間的縫隙裡，黑壓壓的一片東西正在翻滾，驅趕著荒牛群前進：
那是一群巨大的、詭異的、彷彿從噩夢中爬出的生物——
它們的外殼漆黑如墨，覆著粗糙的甲質紋理，彷彿鐵片重疊。
每一隻都有成年男子兩倍高，八條長肢蜿蜒彎曲，足端鋒利如刀。
數以百計的複眼同時閃爍著冷幽的藍白光芒，在漆黑林海間，宛若無數盞鬼火。
噬心蛛！！
得益於忍者學校的通識教育，忍界一些荒野上非常危險的生物，課本上或多或少都有羅列，這才讓惠比壽一眼就認出這恐怖生物。
影分身下意識屏住呼吸，可那群巨蛛移動的速度比想象中還快，彷彿有某種無形的力量在牽引。
一片接一片，從林中湧出，密密麻麻，
前赴後繼，黑色的洪流席捲而來，甚至踩斷的枯枝聲被整齊掩蓋，只剩下那令人頭皮發麻的“噗噗噗”聲——
巨肢插入泥土的低悶聲，齊整如戰鼓。
惠比壽的呼吸一滯。
它們的行動太整齊，速度太統一，
甚至連轉向的角度都幾乎一致。
影分身繼續沿著高枝攀爬，想看清生物群的全貌。
但當它探身向下一瞥時，惠比壽心口驟然一緊。
“嘶——”
那片黑暗的林間，不僅僅是蜘蛛群的影子。
在無數蛛肢交錯的縫隙中，似乎有人影若隱若現。
一個、兩個、三個……
他們身披灰黑色斗篷，面部被半面面具遮擋，他們雙手的動作極其統一——
手印在月光下閃爍，
淡淡的查克拉光輝流轉，
像是脈絡般蔓延到噬心蛛的身上。
惠比壽腦海“轟”地一聲炸響：
“這些生物……是被操縱的？！”
這一瞬間，汗水順著他的脊背滑落，冰冷徹骨。
“極度危險！必須迅速通知本體！”
影分身毫不猶豫，迅速結印，主動解除影分身狀態，這樣自己這份記憶就會迅速回歸！
影分身的畫面忽然劇烈抖動——
“嘭——！”
影分身在白煙中消散。
突如其來的一聲淒厲慘叫，像是一把冰錐，狠狠扎進了每個人的耳膜！
“啊——！救、救命！！”
慘叫聲來自營地最外圍的護衛隊一員。
緊接著，沙沙沙的摩擦聲自四面八方傳來，越來越急，
彷彿無數堅硬的爪鉤同時刮擦地面，令人頭皮發麻！
下一瞬，黑暗深處，第一隻噬心蛛破開灌木，露出它醜陋猙獰的身影！
它的甲殼在火光下反射出森冷的紫黑光澤，
八條細長的節肢像刀一樣閃著寒意，
腹部高高隆起，密密麻麻的複眼映照著篝火，
彷彿一面幽光閃爍的鏡子，直勾勾望著營地。
“那、那是甚麼怪物！！”
“蜘蛛！好大的蜘蛛！！”
車伕們嚇得面如死灰，抱頭亂竄，
有幾個人跌倒在地，四肢瘋狂刨地想往後退，
運輸車後方，匠人們緊張地抓著木料和鐵器，
呼吸急促，面色煞白，卻努力讓自己保持鎮定。
然而，恐怖才剛剛開始。
“嘶——！！”
一聲刺耳的嘶鳴從林中響起，
下一秒，彷彿一整片夜幕都在蠕動——
無數的噬心蛛，密密麻麻，從四面八方湧出！
它們攀上樹幹，掠過岩石，八肢摩擦的“咔咔咔”聲。
在黑暗的山林中匯成一片震耳欲聾的噪音，好像整個大地都被蟲群拖拽著震動！
“護衛隊——迎敵！！”
米重勇太猛地拔刀起身，
臉色第一次凝重到極點，聲音如雷，炸響在夜幕之下。
剎那間，十幾名護衛隊忍者身影同時掠起，
或躍上高枝，或踏上土牆，或直接落地結陣，
指令、口令與結印聲此起彼伏。
“土遁·土流壁！”
“火遁·豪火球！”
“風遁·大突破！”
轟——！！！
三系忍術幾乎在同一瞬間釋放。
厚重的土牆轟然拔地，烈焰直衝雲霄，
呼嘯的狂風助燃火勢，將黑夜撕裂成灼熱的赤色。
火光映亮了所有人的面龐，也映亮了那一隻只蜘蛛的獠牙與肢鉤。
嘭！嘭！嘭！
第一排的噬心蛛硬生生撞上火牆，
幾隻較小的瞬間被燒得焦黑翻滾，
可更多的巨蛛卻毫不畏懼，
紫黑色的甲殼在高溫下迸出焦煙，
它們發出沙啞的嘶鳴，
像一股滾燙的黑潮，
直接貼著火焰，從兩翼瘋狂包抄而來！
“糟了！它們繞開防線了！”
“快壓制後排！”
“別讓它們衝進營地！”
然而，聲音還未落下，
只見一隻體型格外巨大的噬心蛛猛地躍起，
雙肢如鋼叉一般插入剛升起的土牆，
轟！！
堅固的三角形防禦牆直接被硬生生撕裂，
碎石橫飛，塵土瀰漫！
四名忍者慘叫著被震飛，直接撞斷了後方的木樁。
“什……甚麼鬼東西？！
豪火球都燒不穿它的甲殼！！”
一名忍者手臂被蛛鉤劃開，鮮血直流，
咬牙撐起苦無，卻被下一隻噬心蛛一口拖進黑暗中。
“別退！！陣型穩住！！”
米重勇太猛地揮刀斬斷一隻襲來的蛛肢，
刀刃與甲殼碰撞的火花照亮了他冷峻的臉，
“注意肚腹和眼睛！攻擊弱點！”
可他的話音剛落，更多的慘叫聲此起彼伏——
護衛隊的防線在一波又一波衝擊下節節敗退，
噬心蛛幾乎是從地面、樹冠、巖壁同時湧入，
夜幕下的營地徹底陷入混亂！
“跑啊！！”
“救命——！”
“它、它爬上來了！！”
車伕們慌不擇路，有人一頭撞翻篝火，
滾燙的湯汁灑落一地，火星四濺。
鍛造組的匠人們背靠在一起，
握著鐵錘和長刀，眼神死死盯著蛛群，
冷汗沿著臉頰直流，卻硬生生忍住恐懼。
遠處，惠比壽與環中木葉已經撤離到了山坡上。
回頭望去，映入眼簾的，是被火光、血跡和陰影交錯撕裂的煉獄。