看似聲勢浩大的狂角荒牛群，像一股黑色的洪流，正從營地邊緣轟鳴著掠過。
得益於護衛隊忍者提前的防備，營地並未受到太大波及。
偶爾，也有來不及轉向的幾頭荒牛失控地撞向三角形的厚實土牆，發 出“轟”的巨響，巨力震得土牆微微一顫，泥屑簌簌落下。
但幾名早有準備的土遁忍者立刻加固術式，穩住了牆體。
“切，野獸就是野獸！”
犬冢北輕蔑地哼了一聲，伸出大拇指蹭了蹭鼻尖，一臉傲氣地站在牆上。
“狂角荒牛再怎麼聲勢浩大，不過如此！哪比得上人類的智慧！”
他說這話時，背後的長毛忍犬還“汪”了一聲，似乎在附和主人的驕傲。
這話讓不少村民、車伕和匠人心中寬慰。
方才驚恐的他們，此刻一個個拍著胸脯，長長吐出一口氣。
有膽子大點的匠人甚至開始整理散落的工具，一邊還笑著說：“呼——還好護衛隊在，不然今晚我們都得交代在這裡。”
漸漸地，雖然轟鳴聲不斷，但慌亂的氣息被篝火的暖意沖淡了幾分。
大家甚至開始重新搭帳篷、撿篝火邊撒落的食材，營地彷彿在慢慢恢復秩序。
環中木葉大叔——那個愛吹牛的工匠大師——此刻正端著一口還冒著熱氣的鐵鍋，屁顛屁顛地湊到惠比壽身邊來，臉上寫滿了“慶幸”兩個字。
剛才地動轟鳴的第一時間，這老小子就一個健步，將差點從架子上翻倒的鍋接住，避免了晚飯餓肚子的下場。
“嘿嘿，小子，幸虧我身手敏捷！”
他一邊說，一邊得意洋洋地搖晃著鍋：“你看見沒有，剛才地動山搖，帳篷倒了一大片，其他人篝火上的肉湯全都撒了……嘿嘿，就我有先見之明！看到不對勁，立馬端著鍋溜到車底下去了！”
環中木葉把鍋蓋掀開，往裡面吹了口氣，熱氣氤氳在他油膩的臉上：
“這鍋野豬肉燉的時間可不短，我辛辛苦苦才撈上幾塊肉，你說要是浪費了，多可惜啊！”
他手裡端著鍋，嘴巴一刻也沒閒著，嘰嘰喳喳像麻雀一樣：
“嘖嘖，我跟你講啊，今晚這燉肉的火候正好，八分熟，入口即化，比昨天那鍋柴肉強一百倍！
還有啊，我早就說過了，這篝火擺的位置不行，你看吧，我這機靈勁要是再晚一秒，你今天都吃不上肉！”
說著，他還用肘子頂了頂惠比壽的肩膀，彷彿在炫耀自己的“預判能力”。
可環中木葉的話說到一半，才注意到身旁的惠比壽始終一言不發。
他愣了愣，把鍋端低了些，疑惑地看過去。
下一秒，他臉上的笑容頓時凝固。
惠比壽的神情，陰沉得可怕。
他的眼睛死死盯著黑色洪流的盡頭，目光冷得像夜幕下的深潭。
篝火的跳動映在他瞳孔中，卻沒有半分溫度，反而像是映照出一抹極深的寒意。
環中木葉眨眨眼，訕訕地問：“喂，小子，你怎麼了？臉色這麼難看……
是不是生病了？還是剛才被那群荒牛給嚇到了？”
說著，他還想調侃幾句，活躍一下氣氛。
可話還沒出口，他突然打了個冷顫。
那一刻，他分明感覺到，惠比壽臉上的神情……像是看見了甚麼更可怕的東西。
就像站在刀尖上，下一秒就可能掉進深淵一樣。
他緩慢而僵硬地轉過頭，眼神冷得像夜幕下的冰刃。
那一瞬間，篝火的微光在他眼底被徹底吞沒，只剩下一片死寂。
“不想死，就跟上我。”
他的聲音低啞，卻像雷聲般擊打在環中木葉的心頭。
下一秒，惠比壽已經開始飛快地收拾東西。
鋪蓋卷、揹包、鍛造錘，一切一氣呵成。
甚至連那口做飯的鐵鍋也來不及封入卷軸，直接一把抓起，背在身上。
他的動作利落得像是早已演練過無數次。
環中木葉愣了足足一秒。
就在這一秒鐘內，他腦子裡閃過無數想法——
甚麼情況？食物呢、護衛隊命令、我身為鍛造大師的臉面……
可最終，所有東西只匯成一句：
“八嘎！”
“叮噹！”
他手裡端著的鐵盆重重摔在地上，香氣騰騰的燉肉散落一地。
這個平時恨不得為了半塊肉跟人爭紅臉的老傢伙，竟然連眼皮都沒眨一下。
學著惠比壽的樣子，環中木葉也迅速收拾東西，動作笨拙卻毫不猶豫。
他衝到板車旁，揪了幾袋口糧，連綁都懶得綁，就硬生生往懷裡一塞，就緊跟在惠比壽身後。
營地中，眾人看傻了。
幾個匠人對視一眼，忍不住嘲諷起來：
“哈？小小一群荒牛群就把人嚇成這樣？”
“還背鍋跑，怕不是想回村當廚子吧！”
“哎喲，這就是膽小鬼吧！哈哈哈哈——”
甚至有村民指著他們，低聲議論：“連鍋都捨不得放下，這得多怕死啊……”
就連護衛隊的幾名忍者也皺起了眉，臉色不善。
其中一人冷聲喝道：
“站住！隊長命令，任何人不得離開營地！”
可惠比壽彷彿沒聽見，腳步半分不停。
他背影冷峻，動作果斷，絲毫不留戀這個喧囂的營地。
環中木葉咬著牙，緊緊跟在他身後，頭也不回。
走到營地邊緣時，環中木葉忍不住低聲嘀咕：
“這小子……到底察覺到了甚麼？
他身上的底牌，絕對比表面看上去多得多……可剛才那冷冷一眼，他看懂了太多東西，這個營地絕對會有危險，不然不至於讓那小子如臨大敵的，背起東西就跑，毫不在意周圍人嘲諷！”
他抿了抿嘴唇，回頭看了一眼篝火搖曳的營地，心中一陣發涼：
“這出了營地，算不算違抗命令，被當做奸細啊，算了，不管了！”
就在眾人嘲諷聲最熱鬧的時候，就在護衛隊忍者即將跳出來，阻攔住惠比壽二人去路的時候——
“啊——！”
一聲淒厲的慘叫，驟然劃破夜空。
那聲音，來自最外圍的一名護衛隊忍者！
緊接著，是一陣令人毛骨悚然的“噠噠噠”聲，
彷彿無數木棍在疾速戳入泥土，密集、急促、沉悶，
從遠處的林海中，一路逼近營地。
那是巨型節肢生物的四肢，在夜幕下急行軍的聲音。
營地中，眾人下意識愣住了，彷彿整個世界被按下了暫停鍵。
可就在這死寂之中，唯有惠比壽的背影毫不停歇。
他像早已預料到這一切一樣，頭也不回地一躍而出，
整個人消失在夜色深處。
篝火的餘燼裡，環中木葉的身影緊緊跟隨。