與此同時，江州宮城。 遷都的準備工作已然緊鑼密鼓地展開。
伯主姬長伯雖指示“一切從簡”，但將國都從偏居西南的江州遷至中原樞紐的新鄭，乃國之大事，涉及宗廟、府庫、百官、軍隊乃至大量眷屬的遷移，千頭萬緒。
比起當初遷都蜀地郫邑，如今的漢國國土廣闊，各地人事、政務、軍務等文書往來極大，機構整體搬遷難度極大。
為了方便遷都時不耽誤國政，首輔鮑季平已經帶領八部侍郎提前動身前往新鄭，組建新都機構。
而江州這邊，由黃嬰帶領各部尚書和內閣房會主事，繼續主持政務執行。
首輔鮑季平總攬全域性，次輔黃嬰具體協調，工部、戶部、兵部悉數調動。
新鄭方面，利用原鄭國宮殿群為基礎，漢國工部的匠作隊伍大量使用水泥這一“神器”。
水泥拌合沙石，澆築加固原有牆體、鋪設平整地面、修建堅固倉廩、擴建宮室圍牆，效率遠勝傳統的版築夯土。
原本略顯殘破的鄭國舊宮，以肉眼可見的速度變得規整、堅固、氣象一新。
按照姬長伯“不求奢華，但求實用”的要求，新增的建築多為衙署、庫房、營房，核心宮殿僅作必要的修繕和加固，突出防禦功能和行政效率。
遷都詔書已頒行全國，昭告天下。漢國將以新鄭為都城，江州作為陪都及經營巴蜀、荊楚的基地。
此舉明確昭示了漢國戰略重心東移、志在中原的決心。
另一方面，由禮部和宗正執行的“奉土還天”的提議，經過漢國禮部使臣、漢國宗正姬無患在洛邑的積極運作，以及魯、宋、衛三國的附議，正式呈報周天子姬猛。
洛邑王城。
久處困窘、威嚴日衰的周天子姬猛，接到漢、魯、宋三國聯名奏表，言及“王室衰微，畿輔褊狹，非所以鎮撫天下”，提議周邊諸侯各獻地以拓王畿，漢國願率先獻出洛陽周邊原屬鄭國的三城之地。
“漢伯……真乃純臣也！社稷之臣也！”姬猛握著帛書，雙手微顫，對左右近臣激動道，“自平王東遷以來，諸侯侵奪王土，何曾有過主動歸還？漢伯不僅歸還，更倡此義舉，欲強我周室！此等忠義，當何以賞？”
然而，賞賜成了難題。
姬長伯已是伯主，位列諸侯之首，官爵更是已極。
金銀珍寶？周室府庫空空如也。苦思冥想之下，有老臣提及：“聽聞漢伯即位多年，中宮之位一直虛懸……”
姬猛眼睛一亮：“善！漢伯主乃我姬姓宗親，與王室同源。朕有適齡王女，可賜婚漢伯，立為漢國夫人，以示殊寵，親上加親！如此，既酬其功，又固其心。未來漢國與我王室之間，親密無間！善！大善！”
不久後，隨著漢國向前來交割的天子親信交割三城之後
於是，天子下詔，大力褒獎漢伯姬長伯“尊奉王室、倡拓王畿”的忠義之舉，賜九錫以示榮寵，同時，將一位宗室王女賜婚姬長伯，旨意中明確期許其“正位中宮，永固漢周之好”。
訊息傳回江州，姬長伯率群臣恭迎天使，領受詔書賞賜。
洛邑王城的天使手持玉帛詔書，在江州宮城大殿上朗聲宣讀。
陽光透過高窗，照在錦帛的蟠龍紋飾上，流光溢彩。
使者聲音洪亮，將天子對漢伯的褒獎逐一道來，當唸到“賜九錫、彰殊榮”時，殿中百官皆肅然垂首。
及至最後，使者的語調忽然添了幾分溫情，甚至帶著一絲不易察覺的急促：“……更賜宗室淑女，天子么妹姬氏，以奉巾櫛，正位中宮，永固漢周之好。欽此。”
話音甫落，殿側珠簾微動，一名身著青翟深衣、頭梳雙鬟的少女在宮娥簇擁下緩步而出。
她不過十四五歲年紀，面容尚存稚氣，一雙眼睛卻努力端著王室儀態，只是微微顫抖的指尖洩露了緊張。
她身後還跟著數輛裝載箱籠的馬車，顯然是一路隨天使隊伍同來。
使者上前一步，對端坐主位的姬長伯深深一揖，語氣近乎懇切：“漢伯，王女年幼，然天子眷眷之心，拳拳可見。此番令王女隨行，亦是盼漢伯能體恤天子美意，早日成禮，以安天下之心。”
姬長伯面上不動聲色，心中卻掠過一絲無奈。他抬手示意天使平身，目光在那位小王女身上停留一瞬，溫聲道：“天子厚恩，長伯感激涕零。王女遠來辛苦，請先至館驛安歇，一切事宜，容後再議。”
待天使與王女退下，殿門關閉，姬長伯才揉了揉眉心，看向殿中重臣。
“諸卿都聽到了。”他聲音平靜，卻帶著沉思，“天子賜婚，其意深遠。立後之事，確已不能再拖。”
次輔黃嬰率先出列。
他年歲較長，處事向來持重，此刻眉宇間卻也有些憂色：“伯主，天子此詔，名為恩寵，實含羈縻。王女雖為宗室，然年紀太幼，恐難當國母之責。且姒好夫人出身褒國宗女，賢德淑慎，誕育二公子陽；海倫夫人雖為蜀地聖女，然歸化多年，育有長公子恆，皆有功於社稷。若驟然以王女為後，恐二位夫人處、乃至二位公子將來，皆生波瀾。”
兵部尚書盧林冷哼一聲，他是跟隨姬長伯多年的老將，說話直來直去：“甚麼羈縻不羈縻！天子無非是見我國勢日隆，想用個女娃兒拴住伯主。那王女乳臭未乾，如何能母儀漢國？依我看，不如上表婉拒，就說國事繁忙，待王女及笄再議——拖上幾年，局勢或又有變。”
“盧尚書此言差矣。”平時少言寡語的禮部尚書江歡緩緩搖頭，他掌管禮儀典章，最重名分大義，“天子明詔，天下皆知。若斷然推拒，是置天子顏面於不顧，亦損伯主‘尊王’大義。且魯、宋、衛附議‘奉土還天’之舉方成，若此時違逆賜婚，恐令諸侯疑漢國誠意。此事……難拒。”
工部尚書彭仲翎一直沉默，此刻忽然開口，他素來務實，恰好問題也涉及到自己職責範圍內，於是諫言：“遷都在即，新鄭百事待興。若立後大典與遷都交織，耗費人力物力不提，禮制儀典也易生混亂。不如……先將王女安置於江州宮苑，以禮相待，待遷都新鄭、諸事安定後，再議立後典禮？也可藉此觀王女性情資質。”
姬長伯靜靜聽著，手指無意識地輕叩案几。眾人所言皆有道理。
拒絕是不行的，那等於將“奉土還天”的政治紅利拱手送回，還平白得罪周室。
立刻立後也不妥，且不說那王女能否勝任，對姒好、海倫及其子嗣確實可能造成不必要的震盪，更可能打亂他原有的立儲考量。
他腦海中浮現兩位夫人的身影。姒好溫婉明理，有褒國貴族風範，將後宮打理得井井有條；海倫沉穩機智，帶著蜀地的生機，在溝通漢地與西南夷民上頗有助益。
兩人各有所長，也都為他誕下子嗣。他原本確實想多些時間觀察，也想讓兩個孩子再多些成長曆練。
而這位突如其來的小王女……姬長伯眼前閃過王女那雙強作鎮定卻難掩惶惑的眼睛。
她是天子之妹，是政治聯姻的符號，本身或許並無過錯，甚至也是身不由己。
思忖良久，姬長伯終於開口，聲音沉穩而清晰：“天子美意，不可輕負。王女既至，當以禮迎入宮中，暫居江州宮城，一應供應，按夫人例，不可怠慢。命宗正姬無患選派穩重女官、博學師傅，好生照料教導王女，習漢宮禮儀，通曉中原風物。”
他頓了頓，目光掃過眾臣：“至於立後之事……可詔告天下，漢國敬受天子賜婚，然國都遷徙在即，百政待舉，且王女年幼，宜待遷都新鄭、宮室完備，並待王女稍長、習禮有成之後，再擇吉日，行冊立大典。在此期間，後宮諸事，仍由姒好、海倫兩位夫人暫領。”
他看向黃嬰：“次輔，草擬謝恩表章，將上述之意婉轉呈報天子，務必言辭恭謹，彰顯我漢國對天子、對王女的尊崇與重視。”
又看向江歡：“禮部著手準備迎接王女入宮禮儀，規格要足，但不必過於奢靡。同時，開始籌劃將來在新鄭的立後典儀草案，需兼顧王室禮制與我國實際情況。”
最後，他目光深遠：“立後，不獨是家事，更是國事。王女代表天子恩寵與周漢聯盟，其位必須尊崇。然中宮之責，關乎國本，亦需德行與能力相配。暫緩冊立，既是因勢利導，亦是予人予己以時日。諸卿需明白此中深意，妥善行事，平衡內外。”
殿中眾臣聞言，細品伯主語意，皆心領神會。
這既全了天子顏面，又避免了倉促立後可能帶來的內廷動盪，還將主動權握在手中，以“遷都”和“王女待學”為合理由頭，爭取了寶貴的時間。
期間，既可觀察王女成長，亦可繼續考察原有兩位夫人及公子，更可從容佈局新都，將立後大典作為遷都後穩定人心、彰顯正統的一步妙棋。
“伯主聖明！”眾臣齊聲應諾。
數日後，謝恩表章快馬送往洛邑。江州宮城以隆而不奢的禮儀，將小王女姬氏迎入江州宮城。
姬長伯的兩位夫人接待了王女，她們都是機智聰慧之人，自然知道周天子賜婚的深意，也知道王女的不易。