臨淄城的守備營房的主將房內，漢將鄧麋正在油燈下奮筆疾書。
一旁的呂熊，鄧無言等將領也在一旁述說著自己在齊國的所見所聞。
鄧麋已經取得了齊公姜昭的口頭承諾，允許漢國屯兵齊國，那麼接下來，自己就要把屯兵一事稟告內閣和伯主。
於是鄧麋執筆，諸將蓋印的《控齊書》正式問世！
臣鄧麋頓首再拜，謹以血戰之餘燼，觀天下之勢，為漢室萬年之基，陳《控齊書》於伯主殿下：
今臨淄一戰，雖挫燕鋒，然齊實已枯。其狀若何？城垣頹圮，倉廩空虛，丁壯死傷過半，貴族各懷異志。昔者太公封齊，管仲富國強兵，九合諸侯，今則霸業煙消，恐不免為衛、魯之儔。此非獨齊之悲，實乃中原格局裂變之兆也。
燕雖暫退，然北地鐵騎未損根本，公孫衍用兵老辣，必捲土重來。若漢棄齊不顧，不數載，齊必為燕所並。屆時燕得齊之海業、漁鹽之利，兼有渤海、黃海之便，水陸並進，南下中原，則漢北境永無寧日。
故臣以為：齊之存亡，非姜氏一家之事，實漢國東陲屏障之所繫。 當以“助齊復國”之名，行“固漢東藩”之實。
今有三策呈送伯主長伯，以為強國之策！
一策：駐軍屯田，以兵養兵
今齊地多有荒田無主，可令漢、宋留駐之軍，化整為零，分屯於臨淄、即墨、莒、琅邪等要衝。每屯立堡，軍士半耕半訓，所產糧秣，半充軍資，半輸齊府。如是，則：
· 漢軍不離齊土，燕不敢輕動；
· 齊國庫得補充，民生漸蘇；
· 屯軍日久，與齊民婚嫁相通，漸成漢化之基。
二策：通海興商，以利固盟
齊有漁鹽之利，海路可通遼碣、吳越。請開琅邪港為漢齊共治之商埠：
· 漢國郫邑、江州、平都之蜀錦、漆器、銅鐵，可自漢水入長江，經海運，轉濟水直達琅邪；
· 齊地海鹽、魚乾、礦產亦可南輸漢地；
· 設漢、齊商司於琅邪，稅賦漢齊各半，另抽一成以犒屯軍。
如此，齊得商利而重生，漢控海路而制燕，更可引宋國商船共營——宋擅貿易，若以商利誘之，漢宋聯盟必堅如金石。
三策：助齊整軍，以藩制燕
齊軍孱弱，可遣漢軍教習助練：
· 擇齊中子弟千人，入漢軍為“質子營”，授以漢家兵法、器藝；
· 漢工匠助齊修城池、鑄火器，然火藥配方、炮車圖譜由漢官專掌；
· 戰時可命齊軍為前驅，漢屯軍為督戰，如此燕齊相耗，漢坐收其成。
以上三策，僅為控齊非僅為齊，實為漢國中原大局之樞機。請以“尊天子、安諸侯”為幟，再布四步棋局：
第一步：穩魯懾衛
魯國素怯，見齊漢一體，必不敢北附燕、西結晉。可遣使說魯君：“漢助齊抗燕，亦護魯之社稷。”許以通商之利，魯必傾心。
而衛國新復，勢孤力微，齊漢屯軍於東，可使其不敢妄動，衛國雖弱，然其亦為繩池盟國，其見我漢國助齊，必回求我漢國亦向衛國屯兵，將來可徐徐圖之。
第二步：漢宋共濟
宋公賢明，近年效漢改制，國勢漸升。當深結其心：
· 開宋漢商道：自新鄭經睢陽至彭城，聯泗水、濟水，使中原貨殖流通，漢宋共利；
· 聘宋士為漢官，許以秩祿；
· 遇諸侯會盟，多推宋公為首，以固其盟。
第三步：挾晉制秦
秦晉皆虎狼，然其隙可乘：
· 聯晉壓秦：晉國北有代地之患，常恐燕襲其後。漢可許晉：“漢屯齊地，燕不敢西顧，晉可專心備秦。”更以漢中、上庸之兵，伴作北上助晉之勢，使秦疑晉漢有盟。
· 尊周削藩：請天子詔曰：“京畿狹陋，非所以顯王室。”令秦獻渭南之地，晉獻河內之邑，漢亦獻洛陽周遭三城，共拓王畿。秦晉若拒，則為天下共敵；若從，則其勢自削。漢可藉此博天子歡心，得“拱衛周室”之大義名分。
第四步：天下棋成
至此，漢據中原之心：
· 東有齊、衛為屏；
· 南有宋、魯為友；
· 西以周室為旗，制秦、晉於京畿之外；
· 北以燕齊相持，漢坐收漁利。
待數年積蓄，漢可借天子命，以“不敬王室”伐秦，以“縱容戎狄”責晉，中原諸侯，誰敢不從？
臣麋，蒙伯主信重，歷戰陣、撫上庸、化丹陽，皆以“軍屯漸融”之策成漢家新土。
今齊地雖大，其民疲、其政弛，正需剛柔並濟之術。
若委臣以齊地監軍、屯田使、琅邪通商都督之職，輔以呂熊之勇、鄧無言之忠，五年之內，必使齊地盡漢風，海道皆漢舶。
屆時，齊不為燕噬，反為漢刃；中原不歸秦晉，而向洛京。漢室之興，當自東海之濱，而至天下之中。
嗟乎！齊桓之霸，空餘殘垣；管仲之謀，今為我用。
天命在漢，豈容燕騎蹂躪諸夏？願伯主納臣鄙見，賜節鉞以東行，則漢旗所指，非獨存齊社稷，實開萬世之基也。
臣麋臨表涕零，昧死以聞。
（表後附）
· 屯田所需軍械糧種預算
· 琅邪港營造圖冊
· 漢齊宋商路驛傳規劃
· 質子營訓章條例
· 說魯、衛、宋、晉諸國使臣人選薦
……
寫罷，一旁的呂熊帶著一眾將領躬身一拜，“鄧將軍高瞻遠矚，這《控齊書》真乃我漢國霸業之開端，其中政見頗為精妙，我等願助將軍，執行此策！”
鄧麋連忙上前扶起呂熊，“我等皆為漢臣，幸得伯主賞識，委以重任，當以伯主霸業為我等之業，還請諸位與我共同進退！”
諸將躬身，“諾！”
不久後，隨著齊國戰報送往江州，姬長伯同時也收到了鄧麋的《控齊書》。
初冬的江州，漢國江州宮城內的議事堂燭火通明。
漢國伯主姬長伯坐在主位，案前攤開鄧麋的《控齊書》及附冊。
堂下，首輔鮑季平、次輔黃嬰、兵事房主事褒英、兵部尚書盧林等重臣分列兩廂，每人面前皆有一份謄抄的控齊書。
“諸卿都已閱過鄧麋的奏章了。”姬長伯聲音沉穩，目光掃過眾人，“孤欲先聽聽諸卿對‘四步棋局’之見，尤其是第四步——‘尊周削藩’。”
首輔鮑季平鬚髮已白，但雙目炯炯，率先開口：“伯主，鄧麋所謀深遠。以三城換秦、晉割地奉天子，實乃一箭三雕。其一，那三城本是鄭國從王室強取，漢國雖得之，卻如鯁在喉——地近京畿，不便經營，反易招周室猜忌。今獻還王室，可得‘尊周’美名。其二，此乃陽謀：秦、晉若從，則自削腹地；若不從，則落下不尊天子之實，日後漢伐之有名。其三……”
他頓了頓，看向次輔黃嬰。
黃嬰介面，聲音清朗：“其三，可試探諸侯對周室殘餘威權之態度。若秦晉皆不從，則天下皆知周室已衰，漢國日後‘代天討伐’便更順理成章；若有諸侯從之，漢便是倡導尊王的領袖，大義名分在手。”
兵部尚書盧林身材魁梧，曾鎮守蜀地、漢中多年，他沉吟道：“此策雖妙，卻有風險。若秦、晉識破此計，聯手抗漢，甚至勾結燕國，漢將三面受敵。且獻地之後，漢國在洛陽周邊再無據點，將來若想‘奉天子’，反而少了抓手。”
“盧尚書所慮甚是。”兵事房主事褒英接過話頭，“故而鄧麋在第三策中提出‘挾晉制秦’。晉國北有代地之亂，東懼燕國，西防強秦，其實比秦國更怕多面受敵。我們可以暗中向晉國透露：漢國願與晉保持和平，甚至可在秦攻晉時施以援手——只要晉國在‘尊周削藩’一事上配合。”
姬長伯指節輕敲案面：“如何配合？”
褒英道：“讓晉國表面上反對獻地，但私下默許漢國宣傳‘晉願割河內三邑’的流言。如此，壓力全到秦國身上。秦國若孤身抗拒，便是眾矢之的；若不得已割地，則晉國無需真割，卻可看秦國削弱。晉人重利，此計有可能說動晉侯。”
次輔黃嬰搖頭：“晉侯多疑，未必信我。且若事情敗露，晉國將失信於天下，反可能逼其與秦結盟。”
“那就再加籌碼。”鮑季平緩緩道，“漢國可承諾，若晉國配合此計，將來漢取得齊地海鹽之利，願分三成與晉，並開放漢晉之間的商路特權。晉國缺鹽，此利不小。”
堂中一時安靜，只聞燭火噼啪。
姬長伯終於開口：“諸卿所言，皆在點子上。鄧麋此策，核心不在那三城土地，而在‘天下棋局’。漢國要東控齊、南聯宋、西制秦晉，必須有一面大義之旗。周室雖衰，仍是天下共主。借周室之名行事，可省我十年征戰之力。”
他站起身，走到懸掛的巨幅中原地圖前：“盧尚書所慮三面受敵，確有可能。但正因如此，我們才要先下手為強，在秦晉燕國力尚未追上我們之前，佈下此局。鄧麋在齊地經營，便是關鍵一子——齊地若固，燕國被牽制，秦國東進之路便被封住一半。”
“伯主決意施行？”鮑季平問。
“施行，但需調整。”姬長伯轉身，目光如炬，“第一，獻地之事，由漢國單獨提出太顯眼。可密遣使赴魯、宋，邀兩國共同上表天子，奏請‘拓王畿以強周室’。魯國素重禮法，宋公欲博賢名，或會答應。三國共奏，分量不同。”
“第二，給鄧麋的授權。”他走回案前，提起硃筆，“準其任‘齊地監軍、屯田使’，但‘琅邪通商都督’之職，改設‘漢齊宋三方海事司’，由漢、齊、宋各派官員共治。如此既控海路，又不顯得漢國吃相太急，且可牢牢綁住宋國。”
“第三，質子營。”姬長伯看向褒英，“齊國子弟入漢軍受訓，此事由兵事房直接掌管。選千人太過招搖，首批先選三百，要齊國公族與世家中最有潛力的子弟。訓成後，一半遣回齊國任軍職，一半留漢為官。我們要的是人心歸漢，不僅僅是控制軍隊。”
眾臣皆頷首。
“最後一步，”姬長伯坐回主位，聲音放緩，“派往衛國的使者。鄧麋預料衛國會求漢國屯兵，但我們不能等他們求。主動派使，以‘防燕保衛’為名，提議漢衛共建孟津、白馬兩處水寨，駐軍不過五百，卻可控制黃河渡口。衛君膽小，必欣然答應。”
盧林眼睛一亮：“如此，漢國便在黃河中游有了據點，西可窺晉，東可制齊，北可防燕。”
“正是。”姬長伯微笑，“鄧麋謀齊，我們謀全域性。但這一切的前提，是齊地必須穩。鮑相，你擬旨，加鄧麋為大庶長，領‘鎮東將軍’，賜節鉞，齊地一應軍民事務，可先斬後奏。另撥內帑二十萬金，助其屯田興商。”
鮑季平躬身：“老臣即刻去辦。”
“褒英。”
“臣在。”
“兵事房精選五十名參謀、二百教官，即日啟程赴齊，助鄧麋整軍。另，從漢中、上庸調三千老兵，偽裝成商隊護衛，分批進入齊地，充實屯田軍。”
“諾！”
姬長伯環視眾臣，緩緩道：“自孤起兵於巴國危難之際，已歷二十五載。今中原板蕩，諸侯相爭，正是我漢國崛起之時。鄧麋的《控齊書》，句句說到了我的心坎上。諸卿，漢室興衰，在此一舉，望同心協力。”
眾臣肅然起身，長揖及地：“臣等必竭股肱之力，助伯主成不世之業！”
夜深，議事散去。
姬長伯獨留堂中，再次展開《控齊書》，目光落在最後一句：“漢旗所指，非獨存齊社稷，實開萬世之基也。”
他提筆，在早已硃批的“麋公老成謀國，字字金石”旁，再添一行小字：
“昔文王據岐山而望天下，今漢得齊地而執東海。天命悠悠，事在人為。卿在齊，當如孤之耳目手足。五年後，孤望見漢旗插遍琅邪之崖。”
封函，用印。
窗外寒風漸起，江州的冬夜漫長，但東方天際，已隱現一抹微光。
而在遙遠的東方，一支龐大的艦隊正在透過江水入海之地，轉而沿陸地北上。
“爹！快看！”一群正在海邊駕船捕魚的漁民聞聲紛紛抬起頭，只見薄薄的海霧之中，一支由數百艘大小船隻組成的艦隊浩浩蕩蕩，向著齊國半島之地而去。
船首，一中年將領正拿著海圖和將作院的司南，定位航向。
“五日之後，便可抵達齊國琅琊，可惜我們是趕不上大戰了。”姬去疾喃喃自語，順江而下雖然速度很快，但是入海之後，海流混亂，海風也變了方向，前幾日更是遇到了大風。
“將軍，那我們要不要掉頭返航？”一旁副將尋聲問道。
“按原定計劃北上吧，無論勝敗，我們都要按照計劃在琅琊登陸。”姬去疾無奈道。
“諾！”