就在這千鈞一髮之際——
“嗖——嗖——嗖——”
三支粗大的紅色火箭，拖著長長的尾焰和濃煙，尖嘯著從漢軍中軍望烽臺後方升起，劃破佈滿硝煙的天空，在最高點“砰砰”炸開，綻放出三團醒目的赤紅光芒，即便在白日也清晰可見！
臨淄城南門城樓。
呂熊幾乎將半個身子探出垛口，佈滿血絲的眼睛死死盯著南方天空。
當那三朵紅色焰火在煙塵與戰雲中猛然綻開時，他全身一震，幾乎要吼出聲來。
“訊號！是鄧將軍的訊號！”王臣激動地喊道。
“全軍聽令！”呂熊轉身，聲音因為極度的疲憊和亢奮而嘶啞，卻帶著鋼鐵般的決絕，“南門、東門守軍，留下必要警戒，其餘所有能戰之兵，集結！開城門！隨我出城，夾擊燕軍！”
沉重的城門在絞盤聲中緩緩開啟，吊橋放下。
早已集結待命的數千齊漢守軍（其中以呂熊本部漢軍和姜昭麾下最精銳的齊軍為主），如同開閘的洪水，湧出城門。
他們衣衫襤褸，面帶菜色，許多人身帶未愈的傷口，但此刻，求生的慾望與復仇的火焰在他們眼中熊熊燃燒！
呂熊一馬當先，姜昭、王臣緊隨左右，隊伍中甚至還有一些自發拿起武器的臨淄青壯。
這支疲憊卻瘋狂的隊伍，沒有直接衝向最近的燕軍圍城營地，而是根據事先規劃，沿著一條幹涸的河床，快速向主戰場的側後方——燕軍大營的東南方向——迂迴插去！
他們的目標，正是燕軍主陣的後背，以及可能存在的糧草輜重營地！
戰場局勢，因臨淄守軍的突然殺出，驟然變得更加複雜與混亂！
青丘山腰，公孫衍看到那三支紅色火箭，又接到斥候急報“臨淄守軍數千出城南，向我後方迂迴”，臉色終於徹底陰沉下去。
他意識到，自己精心佈置的防線，正面臨著被鄧麋正面強攻、鄧無言側翼鑿穿、呂熊背後偷襲的三重打擊！尤其是呂熊這一下，雖然兵力不多，卻直指要害，嚴重動搖了軍心。
“大將軍！末將請令，率親衛營去剿滅背後之敵！”一員燕將急道。
公孫衍抬手製止，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
目光快速掃過整個戰場：慕容定遠正在丘陵地帶與宋軍纏鬥，急切間難以回撤；公孫賀部潰散，左翼缺口被鄧無言越撕越大；中軍正面在漢軍主力強攻下搖搖欲墜；背後又出現了呂熊的威脅……
“傳令！”公孫衍的聲音恢復了冰冷，“劇辛，中軍逐步後撤，向青丘主營靠攏，依託山勢重新組織防禦！點燃營中預設的柴草，製造煙幕，阻滯敵軍視線和追擊！”
“令慕容定遠，放棄與宋軍糾纏，立即向東北方向突圍，與我會合！”
“所有騎兵，向中軍靠攏，準備斷後！”
“此戰已不可為，當務之急，是儲存主力，有序撤離！”
他做出了最艱難也是最明智的決定：放棄擊破聯軍的企圖，轉攻為守，尋求撤退。
燕國飛將軍的決斷不可謂不快，但鄧麋佈下的天羅地網，又豈容他輕易脫身？
望烽臺上，鄧麋看到燕軍陣線開始整體後移，營中多處升起濃煙，便知公孫衍欲退。
“想走？”鄧麋眼中寒光一閃，“傳令全軍，加強攻勢，咬住燕軍！令鄧無言，不必強攻敵陣核心，轉而向東，截擊試圖回援或突圍的燕軍騎兵！令目夷、子偃，從兩翼壓迫，配合中軍，務必最大程度殺傷燕軍有生力量！”
“另，旗語通知呂熊將軍，不必強攻敵營，轉而襲擾其撤退路線。”
“各部追擊之時，保持克制，穩紮穩打，切不可孤軍深入！”
“諾！”
命令如山，聯軍各部精神大振，攻勢更加猛烈。
漢軍步卒頂著箭矢炮火，向後退的燕軍發起一波波衝擊。
鄧無言騎兵得令，迅速調整方向，如同靈活的狼群，開始追殺、分割試圖向中軍靠攏的燕軍騎兵小隊。
目夷的宋軍從丘陵壓下，子偃與諸侯軍也從西側逼上，聯軍三面合圍之勢漸成。
就在公孫衍艱難組織撤退，聯軍步步緊逼之際，戰場一隅，風雲突變。
率領騎軍在外圍縱橫馳騁、屢建奇功的鄧無言，眼見燕軍陣腳已亂，撤退倉惶，一股前所未有的功業渴望與血氣直衝頂門。
自己若能陣斬燕國大將，甚至擒殺公孫衍，那將是何等不世之功勳？漢軍鄧無言的威名，將徹底響徹天下！
“兒郎們！燕軍帥旗就在前方，隨我破陣擒帥，建不世之功！”鄧無言手中短銃向前一揮，眼中只有那面在煙塵中隱約可見的“公孫”大纛。
他不再滿足於襲擾、分割，竟率麾下最為精銳的數千本部騎兵，脫離了大軍主力的掩護，如同一支脫弦的銳矢，直插向燕軍收縮陣型的核心——公孫衍中軍所在！
“鄧將軍！不可冒進！”副將急呼，卻已攔不住殺紅了眼的鄧無言。
這一迅猛卻魯莽的突擊，起初確實攪得燕軍後隊一片人仰馬翻。
然而，這恰恰落入了絕境中老辣獵手的算計。
一直在後陣收攏敗兵、且戰且退的公孫賀，以及原本奉命向中軍靠攏、尚未投入戰場的拓拔烈部騎兵，幾乎同時注意到了這支孤軍深入、鋒芒畢露的漢軍鐵騎。
中軍公孫衍目光向鄧無言部一掃，心中冷笑，隨後鼓聲響起，旗語打出指令，公孫賀和拓拔烈聽到將令，兩人目光隔空一碰，瞬間明白了主帥意圖——這是千載難逢的反擊，甚至扭轉部分戰局的機會！
“集結！合圍此敵！”公孫賀嘶聲大喝，不顧傷勢，重新集結起尚有戰意的數千騎兵。
“跟我衝！”拓拔烈毫不遲疑，率領麾下生力騎兵，與公孫賀殘部一左一右，如同兩把鐵鉗，猛地向鄧無言所部側後包抄過去！
與此同時，正在指揮中軍且戰且退的劇辛，也接到了公孫衍的緊急命令：“擋住那支漢騎，務必全殲！”公孫衍看得分明，這支騎兵必是漢軍精銳，若能圍殲，不僅能極大打擊聯軍士氣，更能為燕軍撤退爭取寶貴時間，甚至可能迫使鄧麋接下來的軍事行動因為沒有機動力量，而轉攻為守！
剎那間，戰場焦點轉移。
原本潰散的燕軍騎兵在求生與復仇的驅動下，與拓拔烈部騎兵的生力軍匯成一股洪流，反過來將鄧無言的數千騎團團圍住！中軍部分精銳步卒也調轉槍矛，配合騎兵構築起層層疊疊的包圍圈。
鄧無言這才驚覺自己已陷入重圍，四周盡是密密麻麻的燕軍旗幟和兵刃寒光。
他奮勇衝殺，短銃連發擊殺數名燕騎，但燕軍人數佔優，又是困獸猶鬥，漢軍騎兵左衝右突，傷亡驟增，陣型開始散亂。
“不好！無言危矣！”望烽臺上，鄧麋一直關注全域性，見此情景，臉色驟變。
此時鄧無言部騎兵是自己手中為數不多的機動力量，絕對不能有失，他當機立斷，嘶聲下令：“全軍聽令！暫緩追擊燕軍主力！各部轉向，全力營救鄧無言所部！弓弩、炮石，全力壓制包圍圈外圍！”
“傳令呂熊、目夷、子偃，從外圍進攻燕軍包圍圈，接應無言！”
最高統帥的命令壓倒了一切。原本氣勢如虹、三面合圍的聯軍攻勢為之一滯。
漢軍主力不顧傷亡，調轉方向，向著包圍鄧無言的戰團猛攻。
呂熊的出擊部隊也放棄了襲擾，轉而直撲戰場核心。目夷、子偃雖覺可惜，但也知鄧無言的騎兵緊要，只得率軍配合解圍。
戰場形勢瞬間逆轉，從聯軍追擊圍殲燕軍，變成了燕軍圍點（鄧無言）打援（聯軍主力），聯軍則不惜代價要救出被困的鄧無言部騎兵。
慘烈的攻防戰圍繞著那個小小的包圍圈展開。
每一刻都有無數生命消逝。燕軍依託臨時構築的防線和兵力優勢，死死咬住鄧無言部，同時抵擋外圍聯軍一波猛似一波的衝擊。
公孫衍深知，這是他用部分部隊的犧牲，換取主力安全脫離戰場的唯一機會。
血腥的鏖戰持續了近一個時辰。
最終，在漢軍主力不計代價的猛攻和呂熊部隊從側後的突襲下，燕軍的包圍圈被撕開了一道缺口。
渾身浴血、甲冑破損的鄧無言，在親衛拼死護衛下，帶著僅剩不足三千的殘騎，狼狽不堪地衝出重圍，與接應大軍匯合。
而燕軍，也在達成重創漢軍精銳騎兵、遲滯聯軍追擊的目的後，在公孫衍親領的萬餘預備隊的斷後下，主力部隊得以擺脫糾纏，攜帶著輜重火炮，秩序井然地退往青丘山深處，向北撤離。
至此，臨淄城下這場規模空前的決戰，以一種慘烈的方式，落下了帷幕。
聯軍雖擊敗了燕軍，迫使其解圍撤退，但自身傷亡亦極其慘重，尤其是鄧無言騎兵幾乎被打殘，漢軍精銳折損大半，無力也無心再進行長途追擊。
燕軍雖敗，但主力尚存，尤其公孫衍在不利局面下果斷調整，最後時刻的反戈一擊，顯示了其深厚的戰爭功底，讓聯軍心有餘悸。
雙方都已筋疲力盡，血流成河。經此一役，無論是野心受挫的燕國，還是力戰得脫的漢、齊、宋等國，都清楚地認識到，短時間內，雙方誰也無法徹底擊敗對方。
燕國剛剛經歷滅匈之戰，隨著北齊戰事的擴大，晉國頻頻調動軍隊北上代地附近，讓燕國霞夫人警覺。
漢國伯主姬長伯則遠在江州，對於北齊戰事鞭長莫及，甚至為此不得不決心遷都新鄭，以方便應對戰事的擴大。
雙方都沒有進一步擴大戰事的決心和能力，罷兵議和成了唯一現實的選擇。
經過數輪艱難的外交接洽，雙方最終達成協議：燕軍全面退出齊國境內，聯軍亦不再北進。齊國疆土恢復戰前狀態，但燕國在邊境仍保留較強軍事存在，聯軍亦留有大量駐軍協防齊軍。
鄧麋是一個難得的智將，不僅軍事能力極強，政治智慧更是首屈一指，經過他屯兵執政的上庸、丹陽、陳鄭皆完美進行了漢化改造，完美的融入了漢國體系。
而現在的齊國，地方村鎮十室九空，各地城池飽受戰亂，經濟凋敝，民生艱難。
鄧麋以協助齊國重新建設，恢復國力為由，將願意留守的漢、宋聯軍打散，分散到齊國各地城池，實行軍屯，將無主之地，交給軍隊開墾。
鄧麋承諾，留守的軍隊不會佔用齊國稅賦，反而能給齊國提供稅賦，齊公姜昭深知北方燕國勢大，聯軍若全部撤走，齊國覆滅只在朝夕。
於是姜昭無奈，答應了鄧麋的軍屯計劃。
一場波及多國、死傷無數的大戰，終於畫上了休止符。
當戰火終於熄滅，硝煙漸漸散去，齊公姜昭在漢將鄧麋、呂熊和宋公子王臣等人陪同下，再次登上臨淄殘破的城樓。
放眼望去，昔日繁華富庶、號稱“海岱之間一都會”的臨淄，如今城牆坍塌處處，街市盡成瓦礫，郊野田園荒蕪，屍骸雖已收殮，但那瀰漫在空氣中的焦糊與血腥氣，以及無數百姓家破人亡的哭泣聲，卻久久不散。
曾經的齊國，桓公霸業，管仲遺澤，九合諸侯，一匡天下，那是何等煌煌氣象！可如今……姜昭手撫冰涼破碎的垛口，望著滿目瘡痍的江山，一股深徹骨髓的無力與悲涼湧上心頭。
經此浩劫，齊國數百年積累的國力、財富、人口、士氣，幾乎毀於一旦。國庫空虛，軍力衰微，民心離散，國內貴族各有盤算。
他知道，那個曾與晉、楚爭雄，傲視東方的姜齊霸權，已經如這夕陽下的殘垣斷壁般，無可挽回地倒塌了。
從此以後，齊國恐怕再難恢復昔日榮光，只能在這新時代的列強夾縫中苟存，地位一落千丈，恐怕將淪落到與衛國、魯國等為伍的二流諸侯境地，甚至……連近年來在宋公治理下效仿漢國改革的宋國，只怕都要比這殘破的齊國，更有幾分生機與話語權了。
“山河破碎，霸業成空……”姜昭喃喃自語，疲憊的面容上滑下兩行清淚，在佈滿塵土的臉上衝出兩道痕跡。
這淚，為死難的將士百姓，為隕落的國運，也為再也回不去的黃金時代。
不知為何，今日臨淄的黃昏，格外漫長而晦暗。