盧林遠將軍書與口信送達宋軍邊營的那一刻，如巨石投入深潭，激起了滔天巨浪。
宋國守將聞訊驚駭，不敢有絲毫耽擱，一面以八百里加急飛報宋都商丘，一面派出精銳斥候小隊，攜帶盧林遠提供的燕軍部署草圖及呂熊親筆信，火速向西，向著漢國中樞，接力傳遞這關乎東方大局的驚天情報。
當軍書送達的那一刻，盧林遠和一眾錦衣衛昏睡過去。
僅僅休息了一夜，他們便換乘宋軍提供的快馬，攜帶宋國通關文書，以近乎搏命的速度繼續向西南方向的宛丘疾馳。
這是呂熊的安排，他們必須儘快聯絡在宛丘休整的呂熊部萬餘人馬。
這支人馬的主將，正是曾經跟隨姬長伯的貼身侍衛——鄧無言。
自從漢軍擴軍，姬長伯將他的侍衛們都送到了部隊一線鍛鍊。
後來的伐楚戰爭，攻滅陳、鄭的戰爭中，鄧無言的部隊損失較大，所以呂熊東進齊國的時候，將鄧無言留在了宛丘駐地。
等漢國王庭的軍令太久，臨淄等不起！
盧林遠不敢耽擱，必須儘快將呂熊的軍令送達宛丘！
越過宋境，進入漢國東陲的譙郡，熟悉的黑底漢旗映入眼簾，盧林遠緊繃的心絃才稍稍一鬆，但肩頭的重擔絲毫未減。
他已經好幾天沒有休息了，此時一雙眼睛血紅一片，堅持！一定要堅持住！
又是半日的急行，他們終於看到了一座城郭的輪廓——漢國譙郡！
在譙郡的錦衣衛驛站，盧林遠他們進行了最後一次情報的交接，隨後驛站內，數匹三翎騎兵衝出驛站。
隨後一支北上，將呂熊的調令送往宛丘。
另外一支，利用訓練有素的信鴿網路與快馬接力，將這十萬火急的軍情，以超越常規的速度，日夜兼程送往漢國中樞——江州城。
江州城，漢王宮，主殿。
殿內氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
窗外是江州城初夏的明媚，殿內卻彷彿籠罩著來自遙遠臨淄的硝煙與血火。
漢王姬長伯身著常服，面沉如水，手指無意識地敲擊著紫檀木案几上那份已被翻看了無數遍的急報。
他英俊的臉龐上，籠罩著一層厚厚的憂慮，這封情報傳來，意味著燕軍早就已經出現在臨淄城下了。
雖然臨淄是天下有數的堅城，但是呂熊等人攻下臨淄，定然也已經是疲憊之師。
看著那份由盧林遠帶回，經沿途驛站核驗、封裝，沾染著汗漬與塵土的油布包裹已然開啟，呂熊的親筆軍書、臨淄態勢圖、燕軍兵力評估等檔案攤在案上，每一個字都透著沉甸甸的絕望與求援。
內閣首輔鮑季平鬚髮皆白，眉頭緊鎖，正捋須沉思；次輔黃嬰，這位以智略聞名的謀臣，眼神銳利，指尖在地圖上臨淄的位置反覆劃過；兵事房主事褒英，面容冷峻如鐵，周身散發著久經沙場的殺氣；兵部尚書老臣盧林，則心中焦急，直愣愣的看著面前的輿圖，不知在想著甚麼。
“訊息確鑿無疑。”姬長伯打破了沉默，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“燕國霞夫人，意圖一口吞併齊國，其兵鋒之盛，野心之大，已遠超此前預估。臨淄……呂熊他們，是在用血肉為我們爭取時間。”
鮑季平緩緩開口，聲音沉穩：“大王，臨淄危在旦夕，救援刻不容緩。然則，我軍主力一部在西北防備秦、趙，一部在楚地平定餘孽，倉促之間，能迅速東調的精銳不多。且遠途奔襲，後勤線漫長，燕軍以逸待勞，恐非上策。”
黃嬰接過話頭，眼中閃過一絲精光：“單憑我漢國一己之力，勞師遠征，確易陷入被動。但大王莫忘，我們並非孤軍奮戰。齊國乃繩池之盟締約方，宋國與齊國唇齒相依，此刻必已震動。魯國雖態度曖昧，但其國內亦非鐵板一塊。當務之急，是立刻以盟主之名，號令繩池盟國，共組聯軍，援齊抗燕！此舉，既合盟約大義，亦可分擔我漢國壓力，更能彰顯我漢國維護東方秩序之決心！”
“黃次輔所言極是！”兵部尚書盧林霍然起身，“燕國此舉，不僅是對齊國的侵略，更是對繩池之盟的悍然挑釁，對大王您伯主權威的公然蔑視！必須予以迎頭痛擊！臣建議，立即以大王名義，向宋、衛、郯等盟國發出緊急檄文，同時傳令各邊境駐軍提高戒備，動員預備兵員，籌備糧草軍械。”
褒英冷冷補充道：“聯軍主帥，須得威望、能力俱佳，且熟悉東方局勢。臣舉薦鎮東將軍鄧麋。鄧將軍久鎮東方，與齊、宋將領相熟，擅長大兵團指揮，且對燕軍戰法有所研究。由其統率聯軍主力入齊，最為合適。”
姬長伯目光掃過諸位重臣，見意見趨於一致，心中已有定計。
他站起身來，走到巨大的東方疆域圖前，手指重重落在臨淄的位置，然後向西劃過泰山，最終點在漢國東部與齊、宋接壤的區域。
“擬令！”姬長伯的聲音斬釘截鐵，在殿內迴盪：
“一，以漢王、繩池盟主姬長伯之名，即刻釋出《討燕援齊檄》，歷數燕國背信棄義、不宣而戰、屠戮齊國軍民之罪，號召所有繩池盟國及天下諸侯，共發義兵，救援齊國，懲處兇頑！檄文六百里加急，傳送各國！”
“二，任命鎮東將軍鄧麋為繩池聯軍統帥，持節，總領援齊軍事。著其立刻從駐地出發，持本王虎符，調集宛丘周邊，各邊郡漢軍精銳三萬，匯合宋國及其他盟國援軍，火速組建聯軍，東出泰山，解臨淄之圍，擊退燕軍！告訴他，不要吝惜代價，此戰關乎國運盟約，許他臨機決斷之權！”
“三，兵部、戶部、工部協同，全力保障東征聯軍後勤。開通緊急糧道，調撥庫府軍械，尤其是火器、箭矢、傷藥，務必優先透過上庸商道，供應鄧麋部！”
“四，傳令全國各軍鎮，加強戒備，尤其北境、西境，嚴防秦、晉等國趁火打劫。”
眾臣凜然應諾：“謹遵王命！”
姬長伯頓了頓，目光投向地圖南方的廣袤楚地，那裡，漢國的艦隊正遊弋在長江及其支流，清剿著舊楚勢力。
“還有，”他眼中寒光一閃，“光靠東方聯軍，可能還不夠快，也不夠狠。燕國敢如此囂張，怕是算準了我們剛剛吞楚，主力分散。那就……再給他加一把火！”
他轉向侍立一旁的新書記官：“擬第二道密令：八百里加急，送往郢地，交楚地總督君無器！令其接令後，即刻抽調楚地艦隊主力，並精銳水師陸戰隊兩萬人，交由申地主將姬無患統帥，申地防務交由君無器統轄，讓姬無患放棄次要平叛任務，即刻順長江東下，出大江口，沿海路北上，直插燕國背後，或襲擾燕國東南沿海，或尋機登陸，以策應齊地戰場！務必打亂燕國部署，讓其首尾不能相顧！”
此令一出，連鮑季平和黃嬰都微微動容。
動用正在平定楚地的漢國江水艦隊北上，這是一步險棋，也是一招奇兵！足見姬長伯遏制燕國、救援齊國的決心之大。
“告訴君無器，”姬長伯一字一句道，“楚國已滅，其舊地，可緩圖之；東方大局，瞬息萬變，牽扯甚大。讓他以最快速度，給本王出現在燕國人想不到的腹地，痛擊燕國！”
“諾！”
姬長伯的命令既下，滅楚之後，好不容易平靜了一段時間的漢國，再一次動員起來，整個漢國，這個龐大的國家機器，伴隨著繩池盟主的號令，開始隆隆啟動。
信使如離弦之箭奔向四方，軍營中號角連綿，工匠坊爐火徹夜不熄，通往東方的大道上，糧車與軍隊開始從四面八方，向著東北方向匯聚。
而在遙遠的東方，臨淄城頭，第九天的攻防戰，已經在燕軍震天的戰鼓與噴薄的烈焰中，慘烈地拉開了序幕。
呂熊手持染血的長刀，站在殘破的箭樓上，望著再次如潮水般湧來的燕軍，他知道，每多守一刻，希望就多一分。
他不知道援軍何時能至，但他相信，伯主絕不會坐視不管。
漢軍的戰旗，還沒有到倒下的時候！
烽火連天，大戰的帷幕，正在東方齊國驟然拉開。
繩池之盟的盟約力量與燕國擴張的野心，即將在齊國的土地上，展開一場決定未來天下格局的猛烈碰撞。