長汀綠洲。
劉長子帶著人和範戈爾的人幹過一陣後，志得意滿，心懷大暢。沒想到，這麼輕鬆就打贏了，這感覺：“爽”！雖然之前，他也曾領兵作戰過，只不過，那個時候，與其說是兵，其實就是一幫流民，根本就沒有任何戰鬥素養可言。說白了，就是上面一聲令下後，便悶著頭往前衝就完事了。之所以當時，還能打上幾次勝仗，就只靠兩點：人多勢眾、突然襲擊。若真遇到了像樣的軍隊，對方強力反擊了，瞬間崩掉也不奇怪的。真正的軍隊，還應該是像眼前這二百人這樣：整個團隊就如同一個人，指揮起來如臂使指，不但能始終保持陣型，而且令行禁止，互為奧援，再加上訓練有素，更有著明確及高效的戰法。劉長子也是到了今天才認識到，真正的軍人、軍隊究竟應該是甚麼樣子的；真正能打仗的隊伍，又究竟是甚麼樣的殺戮機器。其實，打過一仗後，劉長子便看出來了，對面那撥人其實個人的身手，普遍都還是很不錯的。若論單打獨鬥，放在哪裡，也都可以稱得上高手的。然而，到了真正的戰場上，可沒有多少單打獨鬥的機會，戰鬥的邏輯和形式根本就不是一回事兒。這一切，都讓劉長子對於軍隊作戰的認知，有了顛覆性的轉變。
另一邊，趙無極盯著對面整齊劃一、橫平豎直的軍陣，神色複雜。坦白說，若不是手上還有一些火器，他或許早就帶著人遠遁了。對面雖然只有二百人，但那真的是人朝精銳中的精銳，若只是肉搏、一戰到底的話，趙無極毫不懷疑，對方絕對可以把他們全部都吞下肚子裡的。硬拼拼不過，只能依靠火器暫時威懾住對方了。眼下，就只等著，在長汀綠洲內，能不能找到並抓住張恪了。只要能抓住他，就立馬遠遁，然後再來看看朝廷究竟願意為那個小子出甚麼價了？趙無極可沒打算跟對面那些殺神死磕到底的，他是個現實主義者，自己手頭上就這麼點人手，經不起消耗的。而透過這件事，顯然也讓趙無極更加認識到人朝強大的實力和底蘊，也更加迫切的想要得到火器了。
坎兒井下。張恪其實還是有些擔心的。從他們之前的爭論看，沈家眾人的態度和立場，多多少少是有些曖昧不明的。眼下，他和尺玉、杜若算得上是身陷囹圄的。萬一沈家人，腦子抽風，真的把他們給出賣了，那就不妙了。張恪深知，任何時候，都最好不要去賭“一群人”的人性，那實在是太危險了，也極其的不智。所以，他便故意對沈伯言表現出強勢，甚至一開口便質問對方。畢竟他是沈家家主，只要能穩住他，那對自己便是利好的。
沈伯言倒是一再的表示，沈家是不會將他們交出去的。只是，張恪卻從他話裡話外，隱約的感覺到，那更多的似乎是基於一直以來，沈家做中介的生意習慣，而不是因為在立場上偏向自己這邊。張恪對此是有些無奈的，沈伯言或者說沈家，這麼多年來，早已經把中立主義刻進骨子裡了，他們習慣於站在旁邊，置身事外，不想介入任何衝突。儘管無論從甚麼角度看，人朝的實力都要遠勝於一個殺手組織的。但他們的考慮卻是：人朝遠，範戈爾近；人朝講道理，範戈爾蠻不講理；人朝在西域的投入不多，範戈爾卻是這裡的地頭蛇等等。總之，他們依舊想的是：兩頭都不站，只作壁上觀。雖然沈伯言一再保證不會把他們交出去，但對於張恪一起出手幹掉範戈爾的提議，卻也同樣沒有贊同。
張恪對於沈家這種首鼠兩端的處事態度，說憤怒有點太嚴重了，但確實感到有些抓狂，卻也著實無可奈何。沈家，毫無銳氣，也沒有任何進取心，真的是好日子過得太久了，早已經失了血性。你還不能說他們想要偏安一隅的想法有甚麼錯，畢竟這也算是人家的生存之道。只是，明明眼前是有一個好機會，可以一勞永逸地解決範戈爾這個邪惡組織的。奈何沈家卻是如此的瞻前顧後，更不願意付出任何實質的代價，著實可惜，也令人扼腕。看來，還是隻能靠自己了。好在沈家雖然不願意幫他們對付範戈爾，但卻也基於同樣的原則和考慮，不願意得罪了人朝，所以，張恪他們三人的安全，看起來倒還是有保障的。
眼見說服不了沈伯言，張恪便也不打算再在這裡待下去了，他想要立刻離開，出去和王大丫他們會合。當張恪向沈伯言提出告辭後，對方也只是象徵性的挽留了一下。不過，張恪卻看得出來，對方是恨不得他們早點離開的。倒是沈星過來拉住尺玉，說了些話，然而，尺玉卻冷著臉沒有給對方甚麼回應。顯然，今日之事，多少影響到了這兩個小姐妹之間的親密關係。貓族的立場還是比較明確的，但沈家卻顯得過於油滑了，所謂：道不同，不相為謀。而像這種理念上的差距，終究不是短時間內能夠調過來的。沈星或許是相對於其他沈家人更認同張恪他們的，可是她一個人顯然是沒辦法左右大部分族人的想法的。對此，沈星也只能無奈的苦笑。倒是張恪，不忘和其道了聲“保重”。他明白，這件事情，說到底還真不能怪責她的。
要離開長汀綠洲，自然沒辦法堂而皇之的直接從地面上走的，畢竟範戈爾的人正在上面。因此，只能和王大丫他們一般，走密道出去。而站在沈家的角度，他們倒也希望張恪他們靜悄悄的離開的。因為這樣的話，他們便不需要再和範戈爾組織解釋甚麼，完全可以推脫掉一切的。
要走密道，自然便需要沈家派人來做嚮導。此時，沈星主動站了出來，表示要親自帶他們出去。沈伯言原本想要反對的，不過最終並沒有阻止她。對於女兒的那些看法，沈伯言知道她其實並沒有甚麼錯，只不過是大家看問題的角度不盡相同而已。更重要的是，家族的大部分人都更傾向於固守常規，他們雖然的確不喜歡範戈爾組織，但也同樣不想和人朝有太多瓜葛的。即便他是家主，也必須尊重大部分族人的意願的，哪怕不得不因此和自家閨女背道而馳。不過，已經無所謂了，此番沈家固然有不小的人命、財產等方面的損失，但隨著張恪等人的離開，這件事情也就此過去了。至於以後的事情，那就以後再說吧！
沈星帶上兩名沈家護衛，領著張恪三人朝著密道口走去。沈星一邊走一邊靠向尺玉，低聲道：“對不起啊，尺玉。”
尺玉聞言，嘆了口氣，好一會兒才道：“算了，我知道這件事情，其實也怪不得你。只是，希望你們能夠明白，範戈爾組織絕不可信。不僅僅是人朝，便是在西域，有多少人深受其害？本來，這一次真的是個好機會，有人朝的加入，哪怕不能完全消滅他們，也可以大大的削弱他們的。我們族長正在各處聯絡其他族群，希望大家能夠群策力，適當的做一些配合，方便張恪他們的行動，真正的給予範戈爾一次致命的打擊。而且，張恪的意思，也並不需要你們去正面對上範戈爾的。可是，哪怕就連這樣，你們都不願意，甚至還想要出賣……。沈星，你要明白，你們這樣做，實際上就是在放虎歸山，縱容他們繼續為惡的啊。”
沈星默默的走著，卻說不出甚麼來，因為她知道，尺玉所說的都是事實。而且，她自己對於族人的決定也是很不認同的。尤其令她痛心疾首的是：昨天，他們死傷了那麼多族人，這事兒他們居然都沒有人提一提，就這樣當做沒發生過？這種向惡人不斷妥協的態度，實在令人失望。
沈星看向走在前方，張恪的背影，某一刻突然輕聲問道：“張公子，是不是很看不起我們呢？”
張恪並沒有停下腳步，也沒有回過頭來，依舊慢慢的向前走著。沈星見他這樣，不由得苦笑了下，這是懶得回應她呢。正自怨自艾時，卻聽張恪平靜的開口了。
“以前，有一名將軍，他盡心盡責的護守城池，保得滿城百姓的安居樂業、歌舞昇平。百姓們都很尊敬他、愛戴他。”
尺玉等人，聞言有些奇怪的看著他，不知道這個時候他為甚麼突然講起故事來了。不過，並沒有人去打斷他。大家一邊靜靜地行走在狹窄的密道里，一邊聽其繼續往下說。
“後來，有異族來犯，兵圍城池。將軍率滿城軍民奮起抵抗，誓死不降，軍民同心協力，令異族始終無法攻破城池。然而，堅守數月之後，終因內無糧草、外無援兵，為保下滿城百姓，將軍打算選擇開城投降。然而，此舉卻遭到許多忠勇之士的激烈反對，紛紛辱罵將軍，斥責他貪生怕死、賣國求榮，城中百姓也有許多跟著對其痛罵不止。”
“將軍終究還是力排眾議，開城投降了。敵軍入城之後，雖然燒殺搶掠，報復了一番，不過，大部分百姓還是因此存活了。只不過，將軍雖下令開城投降，但他本人卻始終不願意歸順敵軍，最終被砍了頭，屍體掛於城頭曝曬。這個時候，活下來的那些百姓才知道誤會了將軍。自此，便又紛紛唸叨著將軍的好了，對其十分懷念，也時常有百姓偷偷的去城頭祭拜他。”
“然而，敵軍眼見百姓們如此懷念將軍，這顯然是不利於他們的統治的。於是，他們開始在城內散播謠言、毀其聲譽。甚至將軍的許多手下，迫於無奈也出來指證將軍，指其有諸多不法之事。百姓們哪裡分得清這其中的真真假假。況且戰時，畢竟是死了許多人的，有些百姓不免便會將親人的死，最終都歸咎到了將軍的身上。”
“將軍已經死了，自然沒有辦法為自己辯解甚麼。最後，那些憤怒的百姓，爬上城頭，放下將軍的屍首，鞭打、刀砍、甚至驅趕野狗去撕咬。將軍，最終，死無全屍。”
尺玉等女掩著嘴，幾欲掉淚，這個故事……，是真的嗎？世上真的會有這樣悲慘的事嗎？
張恪最後吟誦道：“夏日消溶，江河橫溢，人或為魚鱉。千秋功罪，誰人曾與評說？”