訊息是墨璃帶回來的。
她一大早就去了暗市，說是要買幾種稀缺的毒草。
回來的時候臉色很不好看，一進門就把門關上，壓低聲音道：“劍引出現了。在蒼梧城。”
所有人都停下了手中的事。
“在誰手裡？”林淵問。
墨璃搖頭。“不在誰手裡。是被放在城東的‘萬寶樓’拍賣。三天後開拍，價高者得。”她頓了頓，“訊息已經傳開了，不光是蒼梧城，周邊幾個城池的勢力都在往這邊趕。林家和楚家肯定也會出手。”
蘇慕瑤皺眉。“劍引不是有緣者得之嗎？怎麼會拿來拍賣？”
月曦從林淵肩頭探出頭，玉角微微閃爍。
“萬寶樓是上界最大的拍賣行，背景很深。他們能用特殊手段鎖定劍引的大致方位，然後派人去尋找。找到之後，不是自己留著，而是拿出來拍賣。價高者得，童叟無欺。這種做法已經持續了很多年，無極天那邊也是默許的。”
“那豈不是有錢就能進無極天？”墨璃不服氣。
月曦搖頭。“劍引只是參賽資格，不是入門資格。拿到劍引的人，還要透過劍試才能真正進入無極天。劍試考的是劍道天賦，不是修為，更不是身家。所以萬寶樓的做法，無極天才睜一隻眼閉一隻眼。”
林淵沉默片刻，問：“底價多少？”
墨璃伸出一隻手。“五千源石。起拍價。”
五千。他們從星落峽谷賺的五千源石，這段時間修煉消耗了不少，現在滿打滿算也就剩下三千多。連底價都不夠。
“還差兩千。”蘇慕瑤算了一下，“這幾天再去接幾個任務，應該能湊一些。但三天時間，恐怕不夠。”
林淵搖頭。“來不及。而且就算湊夠底價，拍賣會上也不可能只出底價。林家和楚家都會出手，還有周邊城池的勢力。沒有一萬源石，根本拿不下來。”
墨璃急了。“那怎麼辦？總不能眼睜睜看著劍引被別人搶走吧？”
林淵沒有回答。他站起身，走到窗前，望著城東的方向。萬寶樓就在那邊，劍引也在那邊。他需要那把鑰匙，但他沒有足夠的源石。
強搶更不可能，萬寶樓背景深厚，敢在蒼梧城開拍賣行，背後一定有強者坐鎮。硬來只會自取其辱。
他想了很久，忽然轉身。“我去找楚雲。”
楚家府邸，書房。
楚雲正在看賬本，見林淵來了，放下手中的筆。“林兄是為劍引來的？”
林淵點頭，開門見山。“我想借源石。”
楚雲沒有意外，似乎早就料到他會來。“多少？”
“至少一萬。”
楚雲沉思片刻。“一萬源石，楚家拿得出來。但林兄，你知道拍賣會上不可能只出一萬。林家的財力不在楚家之下，周邊幾個城池的勢力也不弱。最終成交價，可能會到兩萬甚至三萬。”
林淵沉默。這個數字，遠遠超出他的預期。
楚雲看著他，忽然問：“林兄，你真的很想進無極天？”
“很想。”
“為甚麼？”
林淵與他對視。“我說過，找人。”
楚雲沉默良久，站起身，走到書架前，從暗格裡取出一枚令牌，遞給林淵。
林淵接過令牌。令牌通體漆黑，正面刻著一個“萬”字，背面刻著“貴賓”二字。
“這是萬寶樓的貴賓令牌。”楚雲道，“楚家早年與萬寶樓有些生意往來，攢了些積分，換了一枚貴賓令。持此令者，在萬寶樓拍賣可以享受一項特權——以物抵價。”
“以物抵價？”
“對。你可以拿出有價值的東西，讓萬寶樓的鑑定師估價，抵扣拍賣款。”楚雲看著他，“林兄身上，應該有值錢的東西。”
林淵沉默。他身上的東西，每一件都價值不菲。星靈血脈、火種源核、輪迴鏡、天命之印——但這些都不能拿出來，那是他的根本，是他的秘密。除了這些，還有甚麼？
月曦的聲音在他心中響起：“那枚星衛令。星靈族戰士的遺物，在上界也是稀世珍寶。如果拿出來，應該能值不少源石。”
星衛令。那是星落峽谷中那位星靈族前輩的遺物，是他臨死前親手交給林淵的。林淵握著那枚令牌，沉默了很久。
“能換多少？”他問。
月曦估算了一下：“至少一萬源石。如果遇到識貨的人，可能更多。”
林淵點了點頭，看向楚雲。“我有東西可以抵押。多謝楚兄。”
楚雲擺手。“不必謝。楚某隻是覺得，林兄不是普通人。將來若有機緣，說不定楚某還要仰仗林兄。”他頓了頓，“拍賣會那天，楚某會去。如果林兄的抵押不夠，楚家可以再補一些。就當是投資。”
林淵看著他。“楚兄就不怕我還不起？”
楚雲笑了。“林兄這樣的人，不會欠債不還。”
三天後，萬寶樓。
萬寶樓在蒼梧城東區，是一座五層高的樓閣，通體由白玉砌成，在陽光下熠熠生輝。樓前車水馬龍，各色人等雲集——有錦衣華服的世家子弟，有氣息深沉的一方豪強，也有像林淵這樣穿著普通的散修。
林淵帶著凌幽、墨璃、蘇慕瑤和月曦，在門口被攔住。
“請出示貴賓令。”
林淵取出楚雲給的令牌。守門人驗過，態度立刻恭敬起來。“貴賓請上三樓。”
三樓是貴賓席，視野開闊，能將整個拍賣場盡收眼底。楚雲已經在了，見林淵來了，招手讓他坐到自己身邊。
“林兄，今天的對手不少。”他低聲指著樓下幾處席位。“那邊是林家，帶隊的是林震。那邊是城主府的人。那邊是隔壁青鋒城的趙家，財力不在林家之下。”
林淵順著他的目光看去，默默記下那些面孔。
拍賣會準時開始。
主持人是萬寶樓的掌櫃，一個精明的中年男子，說話滴水不漏。開場幾件拍品都是珍品——千年靈芝、極品法器、上古功法殘卷，競價激烈，氣氛漸漸熱了起來。
終於，掌櫃取出一個玉盒，放在臺上。
玉盒開啟，裡面是一枚巴掌大小的令牌。令牌通體銀白，正面刻著一個“劍”字，背面刻著一柄小劍。令牌散發著淡淡的光芒，那光芒不刺眼，卻讓人移不開目光。
“無極天劍引一枚，起拍價五千源石，每次加價不低於五百。”掌櫃話音一落，競價聲此起彼伏。
“六千！”
“七千！”
“八千！”
林家的席位上，林震舉起號牌。“一萬。”
會場安靜了一瞬。一萬源石，不是小數目。但很快，青鋒城趙家的人舉牌。“一萬二。”
林震面不改色。“一萬五。”
趙家猶豫了一下，舉牌。“一萬六。”
林震再次舉牌。“兩萬。”
會場徹底安靜了。兩萬源石，已經超出了大部分人的預期。趙家沉默良久，最終放棄。
掌櫃正要落錘，林淵舉起手中的貴賓令。“等一下。我有東西要抵押。”
所有人的目光都集中在他身上。林震皺起眉頭，顯然認出了他就是論武會上與林皓打成平手的散修。
掌櫃看著貴賓令，點了點頭。“這位貴賓請上前。”
林淵走到臺上，從懷中取出那枚星衛令，遞給掌櫃。“請鑑定。”
掌櫃接過令牌，仔細端詳片刻，眼中閃過一絲驚訝。
他低聲吩咐身邊的人，不一會兒，一個白髮蒼蒼的老者從後臺走出。
老者接過令牌，看了片刻，點了點頭。
“星靈族星衛令，真品。年代在萬年以上，儲存完好，星力未散。”他看向林淵，“這位公子，此物你打算抵押多少？”
“能值多少？”
老者沉吟片刻。“如果拍賣，起拍價至少一萬五千源石。抵押的話，可以算一萬二。”
林淵點頭。“那就一萬二。加上我手頭的源石，湊兩萬。”
掌櫃看向林震。“林長老，這位貴賓出價兩萬。您還要加嗎？”
林震看著林淵，目光陰晴不定。他沉默了很久，最終搖了搖頭。
“兩萬，成交。”掌櫃落錘。
林淵接過劍引，令牌入手溫涼，隱隱有劍鳴聲在掌心迴盪。他收起令牌，轉身走下臺。
經過林家席位時，林震忽然開口。“年輕人，劍引不是那麼好拿的。蒼梧城到試劍峰，路途遙遠。路上小心。”
林淵停下腳步，沒有回頭。“多謝林長老提醒。”
他走回三樓，在楚雲身邊坐下。楚雲笑著拱手。“恭喜林兄。”
林淵點頭。“多謝楚兄。今日借的源石，來日必還。”
楚雲擺手。“不急。林兄先去參加劍試，拿了名次，再說還錢的事。”
拍賣會結束後，林淵一行人回到客棧。
墨璃興奮地在房間裡轉圈。“兩萬源石！咱們也有今天！”
蘇慕瑤輕笑。“那是借的，要還的。”
“反正楚雲說不急嘛。”
林淵坐在桌前，把玩著那枚劍引。銀白色的令牌在他掌心翻轉，劍鳴聲若有若無。“明天就出發。”他抬起頭。“去中央聖域。”
凌幽看著他。“你的傷還沒完全好。”
“夠了。剩下的路上慢慢恢復。劍試不等人。”他收起劍引，站起身，走到窗前，望著遠處的天空。
從蒼梧城到中央聖域，路途遙遠。
途中要穿越靈域、玄域，還要經過幾處險地。以他們現在的實力，這段路不會太平。
但他沒有時間了。劍試就在三個月後，他必須在三個月內趕到試劍峰，拿到進入無極天的資格。
林霄在上界，在無極天，在某個他看不見的地方。
他等不了十年，也等不了下一個百年。這一次，他必須去。
窗外的月亮漸漸升起。新的一天，即將開始。
而他的路，才剛剛踏上正軌。