孫伯端搖頭：“貧道推算，此次雪災範圍，大部分在東突厥境內，並不會波及邊境諸道。”
“那便好！”
高楷鄭重其事：“天災無情，可不會按照人的意願來。”
“縱然並未波及，但關內道、河西道，乃至河東道、河北道，諸州刺史，也得未雨綢繆，隨機應變。”
“是！”
說話間，信使六百里加急來報。
朔州刺史範庸、幽州刺史安修貴，分別擊退東突厥大將拔古野、疊支所率兵馬。
徐晏清笑道：“果然如陛下所料，始羅可汗兵分三路，準備出奇制勝。”
楊燁恍然：“難怪他只帶著三萬騎兵，前往夏州。”
“東突厥雖然退卻，但要防備他們捲土重來。”高楷交代道，“讓段治玄、陰見素小心提防。”
“遵旨！”
諸事議定，高楷出太極宮，打算去太廟，祭拜先祖，上一柱清香，宣告大秦一統天下。
剛出承天門，他忽然一拍腦袋，想起一事：“寅虎，派人去竇府，告知竇公這一喜事。”
“讓梁文仲同去，診個平安脈。”
“是！”王寅虎連忙應對。
自從卸任在家，竇儀每況愈下，已然臥床不起了，著實叫人揪心。
高楷嘆了口氣，只盼這好訊息，能讓他開懷，減少幾分病痛。
……
西突厥王庭。
“廢物！”阿史那賀破口大罵，“這麼快就覆滅了，可笑！”
這才幾日，魏國便宣告滅亡，石重胤身死，十二州拱手讓人。
還以為他能多撐幾個月，沒想到，外強中乾，如紙糊一般一捅就破。
執失懷恩感慨道：“這些梟雄之中，石重胤所建魏國，算是最為長久了，足有八年。”
可惜，一場兵戈，社稷灰飛煙滅。
阿史那賀諷刺道：“他之所以最後一個死，只因高楷故意留著他，抵擋東突厥罷了。”
要不然，這等昏庸無能之輩，早就身死族滅了。
執失懷恩嘆息一聲，忽有兔死狐悲之感。
“聽聞，東面鬧起雪災，牽連大半個草原大漠。”
“可汗，我們須得早做打算，以免天災蔓延，波及王庭。”
阿史那賀神色肅然：“這場風雪不一般，據靈基大師所說，足足持續三年。”
“三年？”執失懷恩大驚失色，“如此之久？”
阿史那賀頷首，沉聲道：“雖只在寒冬時節，但風雪太大，不光牛羊駿馬凍死餓死，人也一樣。”
“靈基大師提醒，須得廣積糧草，才能度過這一場天災。”
執失懷恩面色微變，低聲道：“可汗，這位靈基大師，是空塵大弟子，是否可信？”
“那又如何？”阿史那賀不以為意，“他幫了我大忙，就是我的貴客。”
此前，若非靈基設法掩飾，他哪能這麼快拿下四國，還不驚動秦國？
執失懷恩將信將疑，忽又笑道：“可汗，這絲綢之路果然是個聚寶盆，這才幾日，我們光收稅錢，都賺得盆滿缽滿。”
阿史那賀大笑：“本以為四國豪富，原來，盡數仰仗這條通商之路。”
說到底，秦國才真正財大氣粗，拔一毛而利天下。方才吸引這麼多胡商，前赴後繼、絡繹不絕來華。
執失懷恩附和：“聽聞秦國廣迎四方賓客，到處設定商館、禮賓館，還有市舶司，不禁商賈往來，反而大開方便之門。”
“徵收商稅、關稅也不多，我們正可效仿一二……”
“我們學他做甚？”阿史那賀不屑，“這些商賈富得流油，怎能任憑他們往來，竊取錢財、逍遙自在？”
“正該收取重稅，把他們油水都榨出來。”
執失懷恩憂心道：“此舉恐怕惹得人心惶惶，不敢再來了。”
“怕甚麼？”阿史那賀滿不在乎，“不走這條道，有本事，他們繞遠路，翻過雪山、穿過草原、越過大沙漠，再去長安，我倒要看看，能有幾個活著抵達。”
執失懷恩無言以對，忽問：“可汗打算何時，對高昌動兵？”
提起這事，阿史那賀頗覺頭疼，雖然一時瞞過秦國，拿下四國，但也留下後遺症。
秦國反應過來，派遣大將屯兵邊境，時刻監視他們一舉一動。
西州有李光焰、鄯州有吳伯當，都是秦國開國功臣，絕非泛泛之輩。隴右、河西兩道兵馬，也不可小覷。
一時間，他倒束手束腳，有些投鼠忌器了。
見他躊躇不定，執失懷恩建言：“可汗，不如去問一問靈基大師。”
阿史那賀目光一亮：“我這就去。”
與西突厥王庭相隔不遠，吐谷渾伏俟城。
魏國覆滅，大秦一統神州的訊息傳來，慕容承泰既羨又贊。
“從天佑十年起兵開始，到如今武德二年，花費九年時間，秦帝終於統一天下，開創新朝。”
司馬德堪感慨：“這九年來，不知多少梟雄、謀士、武將，倒在他腳下。”
“秦帝文德武功，堪稱當世第一，無出其右。”恆通道人讚不絕口。
慕容承泰五味雜陳，雖然不得不承認，這是事實，但這份功業，著實讓人嫉妒。
更何況，他和秦帝同齡，也算親眼看著他，一步步登臨九五，橫掃群雄，一統天下，讓人難以望其項背。
君臣三人感慨萬千，忽見慕容承泰問起一事。
“阿史那賀有何動靜？”
司馬德堪回言：“自從拿下四國，他便志得意滿，屢屢襲擾我國邊境。”
“所幸，秦帝派遣李將軍與吳將軍二人，坐鎮隴右、河西，讓他不敢輕舉妄動。”
“那便好！”慕容承泰鬆了口氣，忽又問道，“吐蕃形勢如何？”
恆通道人拱手：“吐蕃贊普有出兵跡象，不過，恰逢寒冬臘月，雪域高原不便行軍，暫且作罷。”
慕容承泰稍稍放心，卻不禁苦笑：“事到如今，我吐谷渾，只能仰仗別國、天時，來贏取喘息之機了。”
想到這，著實讓人悲哀。
司馬德堪寬慰道：“大王莫要灰心喪氣，縱觀天下群雄，誰沒有遭遇挫折之時？”
即便秦帝高楷，蘭州起兵之際，不也危機四伏，險象環生麼？
恆通道人附和一聲，忽然提起一事：“吐蕃贊普雖然罷兵，但卻暗中派人，遊說党項人反叛，脫離我吐谷渾掌控。”