劉熙怔愣片刻，大笑道：“好主意！”
把人閹割了，不怕他不忠心。
龔玉樓忍不住道：“這些新科進士，大多數為世家子弟，怎願做宦官？”
林延壽哂笑：“千里為官，只為財。”
“世家子弟又如何，若不想當官，考甚麼科舉？”
“大王只需發一道政令，惟有閹人才能做官，奴婢敢於擔保，必有人自願閹割。”
“可！”劉熙毫不猶豫，“就依此言！”
訊息傳出，登時引發軒然大波。
身為百官之首，尹萬駿第一個勸諫：“大王，這些進士，都是我漢國大才，怎能讓他們做閹人？”
“有何不可？”劉熙不以為然，“倘若真心為國效力，區區閹割又何妨？”
尹萬駿無言以對。
楊金盛眉頭大皺：“定是林延壽這閹人，蠱惑大王。”
劉熙冷聲道：“這是孤的主意，和他有甚麼關係。”
“若想做官，便去閹割，不想做，便回返家鄉。孤並不強求，一切出於自願，有何可指責的？”
楊金盛啞口無言。
這一文一武勸諫不得，群臣自是束手無策。
訊息傳出宮外，一百個進士義憤填膺。
“這算甚麼？想要當官，還得閹割，是何道理？”
“是啊！秦國春闈高中之後，只需過吏部關試，便能授官，何等寬仁？”
“我們漢國，卻要成為閹人，才能名列朝堂，何其不公！”
“走，咱們去王府敲登聞鼓，求見大王，要個說法！”
“走，一起去！”
然而，劉熙並未露面，只讓林延壽傳話，不想閹割就滾回去，膽敢鬧事，永不錄用、且三代不許為官！
此話一出，一眾進士慌忙散去。
有意無意，陳狀元、黃榜眼與林探花，金榜前三名聚在一塊。
探花郎怒髮衝冠：“大王昏聵，任由閹人把持朝政，倒行逆施。”
“慎言！”榜眼連忙喝止，環顧左右，低聲道，“你不要命了？”
這番禺城，遍佈眼線，是漢王老窩，誰敢大不敬，說不定明日，便成了一具屍體。
探花郎不甘心道：“你我寒窗苦讀這麼多年，好不容易金榜題名，只想謀個一官半職，為國效力，為大王盡忠。”
“如今，大王卻聽信讒言，非要閹割才能做官，讓人情何以堪？”
榜眼悲從中來：“我桂州黃氏，寧肯耕讀傳家、默默無聞，也絕不做閹人。”
“我也一樣！”探花郎附和一聲，看向狀元，“陳兄意下如何？”
狀元郎自是義正辭嚴：“士可殺、不可辱！”
“我寧願去死，也不做閹宦！”
“好！”三人說定，終身不仕，各自回返家鄉。
三日後，漢王府前堂。
林延壽領著兩個小黃門，搖曳生姿，蘭花指輕輕一點，嬌笑道。
“狀元、榜眼、探花，前三名齊全了，還有八十多個進士，大王得知，必定欣喜。”
“陳兄？”
“黃兄？”
“林賢弟？”
三人面面相覷，恨不得找個地縫鑽進去。
林延壽笑似菊花：“從今往後，爾等同殿為臣，都是閹人，誰也別瞧不起誰！”
三人羞憤欲死，卻不得不應和：“是！”
所幸，劉熙心情大好，分賜三人為吏部侍郎、中書舍人、給事中。
“謝大王！”頓時，三人喜笑顏開，拜謝不迭，只把羞恥感拋到九霄雲外，連胯下隱隱作痛，也渾然不覺。
三人插入朝堂，果真如林延壽預料，一心為劉熙考慮，處理起政事來有模有樣，不輸尹萬駿這個百官之首。
劉熙自是大喜，尋個由頭，把尹萬駿貶為潮州刺史，又讓楊金盛去交州為將。
劉昇麾下臣子，大半一掃而空。整個漢國，成了劉熙一言堂。
期間，盧太清施展法術，奉上祥瑞，極盡討好之能事。
劉熙大喜，封她為侍中，賜遠遊冠、紫羅袍，與內侍監林延壽、殿中監龔玉樓共掌朝政。
時人稱為“三貴”，權傾朝野、煊赫至極，其餘官吏，不過是個擺設。
尹萬駿於潮州聽聞，只嘆一聲牝雞司晨，卻又無可奈何。
所謂高處不勝寒，這萬人之上、大權在握之感，直叫人飄飄然。
林延壽察言觀色，笑道：“大王功德遠超先王，何不順應民心，登基稱帝？”
聞言，劉熙大為心動，一句准奏險些脫口而出。
這可是九五至尊，誰不曾肖想過？
好在，他尚有一絲理智，壓下心中躁動。
“秦國如日中天，我漢國俯首稱臣，才換來偏安一隅，怎能稱帝？”
他可沒有忘記，劉昇為了擁兵自立，向高楷稱臣納貢，這才建立漢國基業。
他若悍然稱帝，必然惹得高楷震怒。屆時，秦軍大舉進犯，該如何收場？
見狀，盧太清笑道：“我聽聞，秦國與東西突厥開戰了。”
“果真？”劉熙大喜，追問道，“因何開戰？”
盧太清回言：“據說，為了爭奪高昌，三者之間，打得不可開交。”
林延壽笑嘻嘻道：“大王，這可是千載難逢的大好時機。”
“秦國忙著開戰，必然無暇分心他顧。”
“縱然稱帝，高楷也鞭長莫及。”
劉熙猶然遲疑不決。
龔玉樓輕笑一聲：“大王不必憂慮。”
“秦國縱然強盛，但東西突厥兵強馬壯，足夠勢均力敵。”
“這一戰，必然曠日持久，甚至兩敗俱傷。”
“我漢國正可趁機壯大，聯結突厥、魏國，和高楷抗衡。”
林延壽附和：“當斷不斷，必受其亂，大王不可優柔寡斷，錯失良機。”
劉熙一咬牙，鄭重點頭：“傳我令，建太廟、饗士卒，擇黃道吉日，孤要登臨九五！”
“大王英明！”三人放聲大笑。
……
高昌地處西北，攏共四個郡、十八個縣。因“地勢高敞、人庶昌盛”而得名。
王以下，為令尹，也即宰相，另有吏部、祠部、倉部、庫部、禮部、民部諸多官吏。
原本，背靠大秦，連線西域諸國，坐擁絲綢之路這條黃金線，國中君臣百姓，日子過得十分滋潤。
卻不料，人在家中坐，禍從天上來。
西突厥可汗阿史那賀心生覬覦，悍然發兵進犯，奪取高昌兩個郡。
此外，東突厥始羅可汗也派大將奈特勤，攻佔一郡。
偌大高昌國，竟只剩京畿這一郡。