秦文振振有詞：“無他，惟厭惡佛門耳！”
李元崇越發驚訝，所謂上有所好，下必效焉，袁文煥這個皇帝尊崇佛門，麾下文臣武將，自是爭相崇佛，無論是否發自本心，都得做做樣子。
這位蘇州刺史，倒是直言不諱。
這一句話，卻惹得諸將大怒。
“劉將軍自幼家貧，走投無路，方才出家做和尚，只為混口飯吃、在這亂世活下去。”
“你有甚麼資格羞辱他？”
“是啊！縱觀佛門弟子，也並非全是不忠不孝之人，怎能一概而論？”
“我大秦陛下都對劉將軍青睞有加，不光賜名，還封為龍驤將軍，你區區一介刺史，也敢大言不慚？”
面對群情洶湧，秦文神色淡然，只道：“我已是階下之囚，要殺要剮，悉聽尊便，何必多說廢話？”
見他如此“囂張”，諸將越發惱火，一個個衝上前，恨不得把他大卸八塊。
李元崇暗自感慨，劉興宗果然治軍有方，這麼多人同仇敵愾，為他打抱不平。
眼見堂中就要上演全武行，李元崇連忙喝止：“都給我退下！”
他轉而看向右側：“興宗，你有何看法？”
按照秦律，負隅頑抗、不思悔改者，可斬首示眾。殺了秦文，合情合理。
然而，劉興宗出言反對：“末將認為，不應殺他。”
“這是為何？”李元崇面露驚訝，“他用佛經羞辱你，你竟為他求情？”
劉興宗朗聲道：“軍國大事，應當秉公處置，怎能用個人恩怨衡量？”
“他雖羞辱我，但為人剛正，不失為一名壯士。”
“陛下橫掃群雄，平定亂世，正是用人之際，不應斬殺人才，還請節帥寬宥！”
此話一出，堂中落針可聞，忽又議論紛紛，皆張口結舌，難以置信。
秦文更是意外，滿臉複雜。本以為必死無疑，沒想到，為他求情者，竟是劉興宗。
李元崇微微皺眉：“即便你寬宏大量，但依照律法，秦文理當斬首。”
畢竟，陛下一向推崇律法，執法嚴格，不許人隨意逾越。
劉興宗拱手：“律法無情，人卻有義。”
“既是人才，何不法外開恩？”
“末將深信，即便陛下得知，也會酌情寬宥！”
李元崇沉思片刻，看向下首：“秦文，你可願降？”
蘇州司馬神色激動，連忙使眼色，恨不得代替秦刺史開口。
秦文心緒複雜，迎著眾人目光，終究匍匐在地：“謝李節帥寬宥，罪臣願降！”
他不得不承認，自己小看天下英雄，又以小人之心，度君子之腹。
想起之前所作所為，他不禁羞愧難當。
“起來吧。”李元崇笑道，“你應該感謝興宗，是他救了你一命。”
秦文連忙下拜：“謝劉將軍救命之恩！”
劉興宗虛扶一把：“不必多禮！”
若非此人剛正，不和吳國群臣一般，對袁文煥諂媚逢迎、置國家大事於不顧，他也不會開口求情。
吳縣既得，又有秦文這個榜樣，其餘諸縣皆望風而降。
拿下蘇州，李元崇當機立斷，即刻奔赴杭州，覆滅吳國。
……
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。
錢塘城，臨安宮。
一大清早，薄霧還未散去，迎著幾縷晨曦，袁文煥穿上赭黃袈裟，戴毗盧，踏出大安門，進大同寺，來到大雄寶殿。
這是他第三次捨身出家，為萬民祈福。
從前兩次，百官雖然勸諫，卻並未言辭激烈、行為過激。
這一次，卻大不相同。
不光御史大夫領著一眾侍御史犯顏直諫，庾行簡這個右拾遺，更長跪不起，把頭磕得震天響，大有死諫之意。
大敵當前，隨時可能兵臨城下，吳國社稷已是危在旦夕。袁文煥不思退敵之策，反倒再一次上演“捨身出家”的把戲，樂此不疲。
叫人情何以堪？
“陛下，先帝駕崩不足一年。”
“您莫非忍心，將他一手創立的基業，毀於一旦？”
“放肆！”袁文煥勃然大怒，竟敢拿袁弘道來壓他，頓時觸犯他逆鱗。
“來人，把庾行簡拖出去，杖斃！”
“是……”
“陛下且慢！”沈仁毅連忙勸阻，“庾拾遺雖然言辭激動了些，但一片忠心，為我吳國考慮。”
“還請陛下念在他昔日功勞份上，饒他一命。”
袁文煥冷哼：“他三番兩次冒犯，目無尊卑，分明不把我這個皇帝放在眼中。”
“治他一個大不敬之罪，有何不可？”
“縱有昔日功勞，怎能居高自傲，無法無天？”
沈仁毅一時語塞，還沒準備好措辭，兩個甲士已把庾行簡拖了下去。
陸歸蒙忙道：“陛下，您已捨身出家，為佛門弟子，佛祖慈悲，怎能殺生？”
袁文煥擰眉，改口道：“死罪可免，活罪難逃。”
“廷杖三十，關進牢獄。無朕旨意，一世不許放出。”
“遵旨！”
不多時，慘叫聲響起，忽又散去。
群臣皆面露不忍，卻又不敢再勸，以免遭受池魚之殃。
殿中，袁文煥端坐高臺，講解《楞伽經》，仍舊舌綻蓮花、字字珠璣，卻除了一眾僧侶，無人有心靜聽。
連沈仁毅這個佛門信徒，也不禁搖頭，吳軍尚在外頭浴血廝殺，保家衛國。
誰能料到，九五至尊卻不管不顧，在此拜佛唸經，彷彿國家大事無關緊要。
講法完畢，和上一次一樣，袁文煥徑直轉入殿中，對群臣勸諫充耳不聞。
安泰和尚如一座肉山擋在殿門口，小沙彌仍舊笑嘻嘻，彷彿戲弄這些文臣武將，乃無上樂趣，連枯燥晦澀的經文，也變得有趣起來。
陸歸蒙嘆了口氣，拱手道：“還請大師明言，此次須得多少錢，才能贖回陛下？”
“阿彌陀佛！”安泰和尚雙手合十，只宣一聲佛號，又不再言語，如同一尊佛像。
小沙彌喜笑顏開：“陸相公，陛下虔誠拜佛、其意甚堅，若要還俗，少說也得……”
他伸出兩隻手，八根手指張開，惟有兩根彎曲。
“八千萬錢？”陸歸蒙瞠目結舌。
沈仁毅眉頭大皺：“上一次，陛下捨身，只需兩千萬錢，便可贖回。”
“此次為何要八千萬錢，豈非獅子大開口？”