上一次雖然花了四千萬錢，但有一半，出自大族捐贈。
小沙彌不以為然：“此次不同以往，陛下不光自己捨身，還把臨安宮中后妃皇子、滿朝文武，連同杭州百姓，一起捨身崇佛。”
“這麼多人，只花區區八千萬錢，何足道哉？”
沈仁毅竟無言以對。
不得不承認，這小沙彌說的話有些道理。
“你竟敢詭辯？”陸歸蒙陡然喝道，“陛下只是一人捨身出家，若把前朝後宮、一州百姓，都送入佛門，莫非人人剃髮易服，拜佛唸經？”
小沙彌啞口無言，只得轉移視線。
安泰和尚眼皮一動，度化前朝後宮、一州百姓，是他朝思暮想、夢寐以求之事。
只不過，他心知肚明，這不過痴心妄想罷了！
連佛祖都做不到度盡眾生，他何德何能敢誇下海口？
正躊躇時，一名小黃門扭著腰走出寶殿，嬌呼道：“傳陛下口諭，朕身為一國之君，尚能捨身出家，為萬民祈福。”
“前朝後宮與杭州百姓，皆是朕之子民，有何不可？”
小沙彌眉開眼笑：“冠堂果然英明！”
“阿彌陀佛！”安泰和尚雙手合十，“冠堂心懷眾生，貧僧遠遠不及！”
群臣無可奈何，只能集思廣益，如何籌集這八千萬錢。
陸歸蒙嘆道：“度支失衡，左藏庫早已入不敷出了。”
前兩次，便把數千萬錢送入大同寺，如今，又在戰時，軍功、俸祿、撫卹，哪一樣不要花錢？
若非封建時代，可以明搶，早就債臺高築，宣告破產了。
無法可想，沈仁毅只得說道：“陛下既把前朝後宮與杭州百姓，都捨身崇佛。”
“不如號召國中子民，無論達官貴人，還是平頭百姓，一起捐贈錢財，把陛下贖回來。”
陸歸蒙面色一變：“如此政令，和強搶有甚麼區別？”
無緣無故，讓所有人捐獻家財，有誰甘願？
沈仁毅低聲道：“軍國大事，還需陛下主持，此乃權宜之計。”
“那安泰和尚既然慫恿陛下倒行逆施，我等不妨假借大同寺名義，號令萬民捐獻。”
“一切罪責、唾罵、汙名，由寺中僧人承擔。”
陸歸蒙眸光一閃，不得不說，這一招禍水東引，用得好了，既能得利，又可保住朝廷威嚴，一舉兩得。
兩人商議一定，當即派人宣告全城百姓，不出所料，登時引發軒然大波。
朝廷賦稅本就沉重，讓人吃了上頓、不知下頓在哪，掙扎在生死邊緣。
如今，這殺千刀的大同寺，竟敢蠱惑陛下勒索錢財，怎不讓人痛恨？
奈何，官府明令宣告，不出錢者一律嚴懲，徒三年。重罰之下，一戶戶人家只能把家底都摳出來，贖回陛下。
這萬眾唾罵之聲，自然傳入安泰和尚耳中，他表面老神在在、似乎古井無波，內心卻火山噴發，恨不得當場發洩出來。
陸歸蒙面無表情：“八千萬錢財已然籌集完畢，還請大師莫要食言而肥，趕快放陛下還俗。”
“出家人自當信守承諾！”安泰和尚皮笑肉不笑，聲音如同牙縫裡擠出來一般，“陸相公、沈侍郎，果然好手段，貧僧欽佩之至！”
沈仁毅冷笑一聲：“不敢當大師誇讚！”
“比起大師所作所為，我們二人這點伎倆，不過班門弄斧罷了。”
陸歸蒙附和：“始作俑者，其無後乎，這麼簡單的道理，大師怎會不懂？”
“恭迎陛下回宮！”安泰和尚深吸一口氣，大喝一聲，一派大師風範險些維持不住。
千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。花了八千萬錢、又連上三次奏章，袁文煥終於勉為其難，走出大雄寶殿，回返臨安宮。
然而，來不及換下袈裟，穿上龍袍，噩耗接踵而至。
常、蘇、湖三州易主，盡皆納入秦軍掌控。秦將李元崇、劉興宗率領七萬大軍，踏入杭州，距離錢塘城不足五十里。
與此同時，郭恪、褚俊拿下泉、漳二州之後，挺進衢州，所向披靡。
衢州刺史抵擋不住，連上三道奏書求援。
蘇行烈、張建兆亦然猛攻歙縣，打得錢惟治節節敗退。
形勢急轉直下，讓人來不及反應，便陷入生死危機。
這一連串噩耗，把滿朝文武打擊得近乎麻木，一個個絕望之後，不禁各懷心思。
吳國這條船即將沉沒，他們卻還有家族、父母妻兒，怎能一同赴死？
殿中暗流湧動，即便袁文再三垂詢，也無一人建言獻策。
袁文煥面色難看，只能冷哼一聲：“傳旨，讓錢惟治撤回錢塘，守禦都城。”
“是！”小黃門連忙應下。
擱在以往，百官早就勸諫了，如今，卻個個乖巧如鵪鶉，無論袁文煥說甚麼，都齊聲應和，一派和諧。
“散朝！”丟下一句話，袁文煥拂袖而去。
“恭送陛下！”
踏出正殿，沈仁毅喟然長嘆：“這才叫大勢已去！”
陸歸蒙環目四望：“這大好江山，終究是秦國的。”
沈仁毅低聲道：“陸相公既然心如明鏡，何必抱殘守缺？”
“我老了，輔佐三代帝王，早就筋疲力盡。”陸歸蒙嘆了口氣，一瞬間彷彿老態龍鍾。
最可悲的是，一個煬帝，一個袁弘道，一個袁文煥，都難逃昏君之名，他這個輔政之臣，能有甚麼好名聲？
鞠躬盡瘁大半生，到頭來，卻一無所得，還得為這條破船修修補補，殫精竭慮。
念及此，陸歸蒙甚至有些想笑。
沈仁毅深深嘆息，卻無話可說。
當天夜裡，陸歸蒙回返府邸，修書一封，命人呈遞陛下，便溘然長逝。
後宮，紅燭微光搖搖晃晃，彷彿隨時熄滅。
袁文煥面色陰晴不定：“果真死了？”
侯三寶打了個寒顫，忙道：“陸府已然一片縞素，哭聲大作，想必不假。”
“可惜了！”袁文煥淡聲道，“原本，朕還想帶他飽覽異國風光……”
侯三寶深深低頭，一動不動。
不知過去多久，袁文煥一揮手：“你們都退下。”
“是！”
侯三寶領著宮人們躬身後退，把殿門關上。
他走到角落，招手喚來一名小黃門，耳語一番，便見其肅然點頭，消失在夜色裡。
徒留侯三寶一人，遠眺重重宮闕，深深嘆了口氣。